神秘人跟踪的消息让谢朴盈有些惊慌，她不知所措地看着章敬坤和魏知非。“别怕，我们这不是都在嘛，”章敬坤笑着安慰她，“不知马康以前住在宅中哪个房间？可还空着？”
  谢朴盈看着章敬坤的脸，心里稍稍安定下来，“空着呢，当时爹爹曾特意嘱咐过，康叔的房间继续给他留着。万一哪天他想回来，我们谢家也仍替他开门。”
  一切都在意料之中，章敬坤戏谑着请两位小娘子早些回房休息，明日还有一场硬仗要打。
  次日上午，章敬坤第三次来马家院子。这次他把马康的书房和卧房翻个底朝天，连那些炭黑的木头堆下面都检查了一遍，仍旧一无所获。“你们说，马康手上的证据会不会分别藏在几个地方？”他忙活了近三个时辰，着实累的够呛，顾不得脏污一屁股坐在门槛上。
  魏知非说章敬坤的猜想不无道理，以马康的精明，他肯定知道一旦出事，自家的宅院、商铺将成为头号把子。既然如此，他势必要未雨绸缪。问题就在于，他会把保命符藏在哪里？马康跟着谢盛辉将近二十年，除了自己宅院，最熟悉的就是谢宅，难道……
  不错，就是谢宅！马康在宅中住的房间已经用了七八年，至今还空着。身为宅老，除非他有吩咐，不然其他人根本不敢私自入内。“七八年的时间，就算偷偷设了些藏东西的暗格也不稀奇”，章敬坤边说边站起来，“我们回去吧，换个衣服吃些东西，然后再去马康之前的房间看看。”
  众人打道回府，但马车刚走到巷子口，大家就听见街上传来带着哭腔的叫卖声。魏知非撩起帘子往外看，只见一个妇人混身缟素跪在街边，头上还插着草标。她盯着瞧了几眼，连忙叫赶车的杜鹏走慢些。这时牧牧也看出来了，那当街卖身的妇人正是前些日子在城东遇到的姜二娘。
  这又是怎么回事？主仆二人赶紧下车前去询问情况。如此情形，章敬坤与谢朴盈也不明就里地下车围上去。姜二娘见有人走过来，正准备再喊几声，结果刚开口就认出了魏知非。只这一眼，她整个人都清醒过来，似见了菩萨般连连磕头。原来，因为病情耽搁太久，姜二娘的女儿终究没保住。她用魏知非和章敬坤给的钱安葬了孩子，却深感悔恨愧疚，于是想为孩子做场法事尽尽心意。“两位恩人给的赏钱，奴家在安葬女儿的时候就已经花光了。眼下除了卖身，实在没有其他法子可想。”姜二娘泪眼婆娑地握着魏知非的，哀泣不止。
  如此惨状魏知非当然不会坐视不理，她叫牧牧将身上的交子都给了姜二娘，还柔声劝慰半天。谢朴盈虽然不爱管闲事，但也是个软心肠，见此情形也叫四芸给了些钱。唯有章敬坤，并不像上次一样出手援救，只是默默站在一边。
  回到谢宅，章敬坤皱着眉头把勇杰叫来，命他马上去查探姜二娘的底细。上次当众哭闹是在荣恩街，怎的这次出现在青草巷？青草巷可比不得荣恩街的繁华，这个姜二娘怕是有些不清白。
  “郎君说的是，这个姜二娘肯定有问题，但眼下最要紧的是引神秘人今夜现身。不如等过了今夜，小的再去探查？”
  “不妨，你现在就去，晚了只怕就找不到那妇人的踪迹了。”
  晚饭后，章敬坤请谢朴盈带众人一起去马康的房间看看。其实大家心里都清楚，找东西并不是关键，但关键的重头戏今夜能不能开演，谁心里都没数。敏彦举着烛台率先走进房间，其他人跟在后面依次进入。
  也许是因为多数仆役都跟着去了城西，今夜的谢宅显得尤为安静。园中除去知了与青蛙的叫声，几乎听不见别的动静。三朵烛光在房内来回游走，众人的动向透过纸窗一清二楚。
  “你们快过来！这块砖有点奇怪，踩上去像是动的！”传至耳边的是牧牧的声音。
  “哪块砖？”敏彦问。
  “这块！被书架压住半边的这块。你看！旁边的地上还有划痕，这个书架之前肯定经常被挪动！”
  嘎吱嘎吱，是书架被挪动的声音。“这…这是什么？！你们把烛台都放在一起，这上面写的是什么？”谢朴盈的嗓音在夜里显得格外清亮。
  “居然真的藏了东西！我和知非守在这里。朴盈，快！你现在马上去找许签判，亲自去！叫他赶紧来一趟，案子要破了！”
  谢朴盈与四芸一起从房间里冲出来，看方向应该是直奔马房。脚步声急速远去，园子又安静下来。房间里还有谁？应该还有四个，章敬坤与敏彦，魏知非与牧牧。可为什么没人说话？难道是真相已经找到，所以无需多言？
  园子里依旧静悄悄的，可天上的月亮看得真切，有道黑影飘进了房间。马康当年住的这个厢房面宽两开间，内外间靠屏风隔开。因为空了一年多，此时外间只剩一张桌子和一个书架。书架上摆满典籍，看样子它原本是紧挨着屏风立在后墙根。不过眼下书架与墙根形成了一个三角形的空间，烛光就是从那儿透出来的。
  黑影悄无声息地靠过去，缓缓走到书架背后。就在此时，书架猛然向外倒塌，同时冷光一闪，一把长剑从侧边的屏风刺了出来。黑衣蒙面的侵入者闷哼一声，生受了一剑。他右手撑地，左手格挡，迅速将书架从身上甩出去。紧接翻身滚地，推倒屏风，想要夺过长剑——持剑人正是章敬坤。魏知非原打算从身后用渔网困住黑衣人，可却在一片黑灯瞎火中扔错方向。眼见黑衣人就要冲到章敬坤旁边，魏知非一跃而上，将他扑倒在地。黑衣人左脚发力踢开魏知非，同时右手向后拉倒章敬坤，一个翻身起跃已经将长剑夺在手中。黑衣人提剑转身欲往门口冲，但魏知非翻身抱住他的脚。眼看剑锋就要落到魏知非的身上，章敬坤急忙冲上去盖住她。
  “啊！”章敬坤一声大叫。
  就在此时，外面传来仆役们的脚步声。黑衣人顾不得其他，提剑急奔，眨眼就消失在门口，只留下地上的一串血迹。其实这些仆役之前一直埋伏对面的耳房，争斗声一响就马上往这边赶，却没想到连黑衣人的面都没见着。
  “来…来人！快来人！快去请郎中！”魏知非惊慌大叫。黑暗中她摸到一滩黏糊糊的东西。是血，是章敬坤的血！