四两拨千斤，善宝小胜祖公远。
  祖百富心有不服，觉得善宝是藏奸取巧，祖公远实属纨绔，他可是实打实的老江湖，同大哥祖百寿相比，他少的不是能力而是运气，至少他自己这样认为，正想与善宝一较高下，这个时候祖二奶奶窦氏的贴身婢女玲珑来找他。
  “奶奶说，让您回去。”
  祖百富道：“告诉你们奶奶，我稍后再回去。”
  玲珑不走：“奶奶说，让您立刻就回。”
  说着，还给祖百富使个眼色。
  搞不清状况，祖百富唯有离开花厅回了自己家里。
  甫一见面，窦氏就埋怨他道：“听说你去找那善小娘闹了，你可真是老糊涂了。”
  祖百富自负心机多，但也有自知之明，同夫人窦氏比起来，他是小巫见大巫，于是问：“难不成任由她夺了我与大哥打下的家业？”
  窦氏见大丫鬟明珍端了茶水过来给祖百富，忍着没有说话，等明珍退下，她才道：“当然不是，那善小娘不过仗着貌美方能嫁给大哥，谁让你大哥好色呢。”
  祖百富立即冷脸道：“有事说事，别诋毁大哥。”
  窦氏撇嘴道：“好好好，你们手足情深，但大哥他一把年纪了，要续娶也没什么不妥，总归要娶个本本分分朴朴实实的姑娘，瞧那善小娘，大眼珠子叽里咕噜，一看就不是省油的灯。”
  祖百富不耐烦道：“你到底叫我回来作何？说了半晌都是对人家品头论足。”
  窦氏道：“我这是从根上说给你听呢，那善小娘不好惹。”
  这个，祖百富还是有点赞同的，今晚人家就给他扇了一记响亮的耳光，一屋子的大男人，竟对一个小丫头束手无策。
  窦氏继续道：“更为重要的是，倘或你把善小娘挤下来，那个总把头的位子你也坐不得。”
  祖百富瞪大了眼睛：“为何？”
  窦氏气丈夫蠢笨，一巴掌拍在炕上：“这不明摆着，公略一直帮大哥打理参帮和商号上的事。在参帮在祖家大院，他的威信更胜过大哥，再者你几时听过皇上没了由王爷继位的，还不都是由太子继位。”
  祖百富倒吸口冷气。后怕到脖颈冒凉风，今晚若真是赶下善宝，祖公略就兵不血刃的当了总把头，忽然想起窦氏方才的话，忙道：“莫论朝政。”
  窦氏笑他一贯谨小慎微。今个却做了件傻事，道：“我的意思，让这善小娘先得意着，她总比公略容易摆布，你也才有机会。”
  祖百富略微琢磨下，是这么个理儿，顿时高兴道：“夫人高见。”
  窦氏得意的笑道：“你啊，给你个江山坐，那也得需要我在后面垂帘听政。”
  祖百富变了脸色：“嘘，都说了莫论朝政。你想掉脑袋不成。”
  窦氏嗤的笑出，嫁了这么个胆小如鼠之人，少不得操心烂肺的，就像房里的丫头们说的，她是脂粉堆里的英雄人物，如今大伯祖百寿恐是保不住命了，掌家夫人的位子，自己可是惦记多少载，机会难得，需要把握。
  接着听祖百富谈起今晚花厅的一幕。也佩服善宝机智，忽而问：“公略呢，他没去么？”
  祖百富怔了怔：“是啊，公略呢？”
  公略。在家与琉璃弈棋呢，他根本没打算去花厅，告诉琉璃，若是祖百富等人来问，就说忘记转达了，反正琉璃是他房里的人。别的主子奈何不得。
  “二少爷，这是我的位子，你落错棋子了。”
  琉璃见他心不在焉，晓得身在曹营心在汉，嘴上说善宝能够应付，心里还是有些惦念。
  祖公略哦了声，取了自己的棋子回来，思量着下一步的打算，是棋局，也是人生。
  门帘子打起，走进来小荷，屈膝朝琉璃道：“大奶奶来了。”
  祖公略手里的棋子啪嗒落在棋盘上，自察失态，忙道：“又落错了。”
  琉璃看着他，等着示下，大院传疯了他与善宝的嫣红故事，这个时辰善宝来访，没事只怕也被那些爱嚼舌头的人说成一本书。
  祖公略却道：“大奶奶来了，你们这些丫头还不赶紧着出去接一下，大冷天的，又是黑咕隆咚。”
  琉璃得了令，下了炕，整整裙子，带着诸位丫头来到二门处把善宝迎了进来。
  祖公略也下了炕，双手背在后面，就盯着那门帘子处，帘子一动，他心头就忽悠一下，暗自发笑，笑自己何时变得英雄气短儿女情长了。
  一片绯色的光华，琉璃手中的吉祥灯映着善宝粉嫩嫩的衣裙走了进来。
  曾经坦坦荡荡的两个人，因为各怀心事，因为身份的转换，忽然变得生分起来，祖公略只淡若清风的笑了笑：“有事？”
  仍旧惜墨如金的说话方式。
  善宝点头：“嗯。”
  仍旧简单利落的回答。
  祖公略目光转向炕：“请坐。”
  善宝看附近有把雕花的高背椅，道：“这里罢。”
  然后，她在椅子上落坐，祖公略去了炕上，琉璃让小荷看了茶，又给李青昭拿了茶点。
  李青昭朝她竖起大拇指：“真贴心。”仿佛饿了一天似的，大口吃了起来。
  琉璃见善宝神色严肃，知道是有事找祖公略，猜测大概是今晚花厅发生的事，于是喊了其他丫头，一起退了下去。
  门关上，善宝便开门见山：“今年秋八月，二少爷可上过长青山？”
  祖公略端着茶杯的手极其轻微的抖了下，面色却是一潭静水，摇头：“八月，药材下山，我正忙着，没上去过。”
  善宝身子一瘫，仍旧不死心：“或许你事多疏忽了，仔细想想。”
  祖公略不假思索道：“今年一整年我都没上过长青山，放山是参帮帮伙的事，采药是山民的事，我放着商号上的事不管去上山顽，你觉得可能么？”
  善宝神色有些颓唐，最后不得不摊牌：“可是你如何知道我身负命案，如何更详细的知道是我的家奴杀了前宰相之子？”
  祖公略朗声笑了：“原来是为了这么一宗，那次你被人刺杀，我抱你回书肆，是你伤重时昏昏沉沉说出的，难道，此事走漏了消息？如今虞大人已经替你一家周全，你大可不必担忧。”
  善宝什么话都没说出，侧头看看李青昭，眼睛酸涩，不自觉泪在眼角转。
  祖公略似乎发现她的异样，问：“怎么了？”
  善宝道：“风大，有砂砾入眼睛里了。”
  祖公略四下看看，分明是在屋里，何处起了风呢？(未完待续。)