国王发言后，又一个置身于反对派的贵族站出来。那是一名相较于在场的大贵族们，等级比较低的男爵。
  “陛下，请准许我发言。”
  “准许发言。”
  “谢陛下，我认为仅凭片面之言很难相信对方就是击败霜龙之人，因此不能对他示好。”
  在场其他反对派贵族的气氛热烈起来。
  “没错！这个国家叫艾伦的人多了去了，随便来一个都说自己击败了霜龙，哪有那种事。”
  “完全没错，应该将他赶走。”
  “我也赞成，应该向对方展现王国的威严与力量！”
  “没错，侯爵大人所言甚是。”
  贵族们笑着说些不过脑子的发言，让梅文侯爵厌烦至极。他再也无法忍受，上前开口说道：
  “我认为不可轻率地采取行动，在可信的情报到来之前，应该先以宾客之道接待对方。”
  贵族们仿佛被泼了桶冷水，对梅文侯爵投以责备的视线。国王开口问他：
  “原来如此，梅文侯爵是抱持这种看法，可以告诉我理由吗？”
  “是，陛下，这是因为——”一个直觉在梅文侯爵心中敲响警钟，“我认为与那个人作对，是很危险的行为。”
  “你的根据是什么？”
  梅文侯爵语塞，他答不上来。无法具体说明，就只是潜意识中的直觉告诉自己，对于那个人的定位绝不能判断错误，否则会非常危险。
  “陛下……能否暂时放下王族的尊严，向对方示好？”
  一瞬间的沉默之后，辱骂声飞了过来。
  “孬种！你这家伙！知不知耻啊！”
  是拥王派贵族的怒骂。
  “王族的尊严也代表着王国的尊严，竟然敢叫陛下向区区一个外邦人低头，难道你背叛王国了吗！何况你根本没回答陛下的问题！”
  对方骂得有理，梅文侯爵无言以对。因为若是立场颠倒过来，自己也会是一样的想法。
  “好了。”
  为梅文侯爵解围的是国王。
  “可是！”
  那人似乎还想说，国王摆摆手。
  “你是为了我着想而动怒，我感谢你的心意。不过现在没有吵架的功夫，我也坚信在场的各位不会背叛王国，这件事就到此为止。”
  怒骂梅文侯爵的贵族向国王低下了头，国王一边看着这位贵族，一边继续对梅文侯爵说：
  “正因为如此，我对在场的各位给予信赖，但梅文侯爵，我无法答应你的提案。如果是王国的子民也就算了，向外邦人低头不是王族该有的行为。就算对方真的是击败了霜龙的勇士，我们也允诺了赏金的报酬，不是吗，所以低头是多余的行为。”
  “陛下所言甚是，请原谅我的愚蠢发言。”
  梅文侯爵低头谢罪的期间，看到有几名反对派的贵族对自己露出微笑。如今梅文侯爵置身于反对派，他们一定是认为，他刚才的那番发言，是为了让国王难堪而故意为之的吧。
  搞不好国王也是这样认为的，想到这里，梅文侯爵觉得内心苦涩不已。
  但即使如此，国王也不能公开表达对于梅文侯爵的不满，原因在于——
  “不过，梅文侯爵的发言或许也没错吧？虽然还存有疑虑，但对方有很大可能拥有令霜龙臣服的手段，若是惹恼了那般人物，对于王国显然是不利的。光是命令霜龙攻击王国的都市，就够我们喝一壶的了。”
  讲出这番话的是反对派的人。讲得好听，目的不过是为了凸显艾伦这号人物的危险性罢了，言外之意就是把他当做敌人，而非宾客，拥王派的人马上呛回去。
  “所以才要对他以礼相待啊！要是照你们先前说的把他赶走，只会激怒对方！”
  对方也不甘示弱。
  “胡说什么！我哪有说要赶走他！”
  “我哪胡说了！刚才你就是叫得最大声的那个！”
  这种小孩吵架似的口角开启了战端，现场一口气变得吵闹起来。
  梅文侯爵不安的原因就在这里，因为派系间力量失衡，反对派试图削弱国王力量的动作更大了。今后王国很可能一分为二，互相斗争。
  正因为如此，国王才要时刻表现自己强悍的一面，让反对派不能造反。这个想法本身并没有错，但是无法示弱，难道不是一件非常危险的事吗？
  争吵还在继续。
  如果是以前的话，争论应该会以平手收场。然而如今反对派的声音比较大，拥王派的声音则越来越小。
  以往国王总是会亲自劝阻，现在却保持着沉默，这也是因为反对派的声音比较大的关系。
  不管是什么人，都很难公然偏袒己方，尤其是国王这种被所有人看在眼里的人，更是需要以身作则。
  梅文侯爵感觉得出来，反对派的人眼中渐渐带有冰冷的阴险意志，一道冷汗沿着背脊流下。
  一切都起因于霜龙的落败。
  但霜龙不被击败也是个问题，利用通用币攫取黄金利益的反对派会渐渐收紧勒在拥王派项上的绳索，到时双方势力依然会失衡。
  然而，看到目前的状况，他也不禁有种想法，觉得那时或许该选择别的手段。
  如果在派系维持均衡的状态下开始这场宫廷会议，情况会变成怎样？
  梅文侯爵也不知道，不过，如果与霜龙的战争落败了，会发生什么事？会有人主张对抗到底吗？还是不会？但拥王派必然会一口气失去力量，反对派抬头，大幅倾斜的势力均衡会再恢复平衡吗？还是就这样失去平衡而崩溃，开始将王国一分为二的战争？这样不会有问题吗？
  他有种不祥的预感，觉得好像受到某种力量操纵，以为是自己在做选择，实际上却是受到巧妙的诱导。
  “差不多该停止这种小孩斗嘴了吧。”
  一个人阴沉地出声，贵族们听出是谁的声音，渐渐安静下来。
  是乌纳维尔公爵。
  这本来应该是国王的职责，却变成他来劝戒大家，仿佛这个人才是在场的最高位者，这个状况让梅文侯爵不禁咬紧了嘴唇。
  乌纳维尔公爵接着说道：
  “陛下，我认为应暂时以普通宾客的态度接待对方，邀请他参加未来的丰收节宴会如何？这样做既可以保住王室的颜面，也能够避免惹恼对方。”
  这实在不像一个反对派头子的发言，他会有那么好心，为国王着想吗？梅文侯爵不禁如此心想。
  事实证明他没有猜错，乌纳维尔公爵继续说道：
  “所以，为了保证宴会的水准，我提议增加特产选拔的严格度，不论是由贵族推荐还是来自民间，所有特产一律需要参加选拔。这样做是为了筛掉质量差的特产，只保留优秀的特产，陛下觉得如何？”
  梅文侯爵一边眉毛动了一下，他一瞬间就察觉到了这个提议的意图。
  说是筛掉质量差的特产，实际上是想故意刷掉拥王派领地产出的特产，增加反对派的特产所占的比例吧。因为只要在宴会上收获好评，一定会提高反对派的名声。
  国王应该也察觉到这个意图了吧，但他还是点了点头。
  “是吗，原来如此……好吧……那么就这么办吧。”
  这代表国王为了暂时的和平，选择了妥协。刚才的斗嘴争吵恐怕就是为了这个目的，而故意为之的。
  “陛下圣明。”
  看着乌纳维尔公爵隐藏在眼眸深处的冷笑，梅文侯爵无计可施。他只希望缇娜公主的计划，也预料到了宫廷会议上的这一幕。