“戚情，戚情！”斗兵睁眼就喊戚情起床。平常戚情心里七个人明争暗斗，争着要出来抛头露面，享受人间烟火，品味七情六欲，身体被折腾得虚弱无力，每日需要大量的睡眠，所以任谁和他睡一屋，早上起来最难做的事就是把戚情喊起来。
  “早起来了。”戚情背对着斗兵坐在自己的床上，低头数着铺满了一床的黄金。斗兵看了心道不好，戚情有个人格是爱财鬼，今个儿好巧不巧，两人要去买派遣令的日子爱财鬼竟然站了出来，这黄金在他手里，怕是花不出去了。于是上去上去拉着戚情后脖梗，一用力提了起来，声音略略提高地喝道：“走了走了走了，要事在身，你叫机灵鬼出来。“
  “好，好……我查完这些金子的。”戚情随口答道，然后嘴里念念有词，用手指掂量着金子的重量，在心里默默计算总钱数。从天色泛白开始他就早早起床，已经把这千两黄金查了三遍了，现在是第三遍。如果斗兵不拦着，他可能要查十遍。
  斗兵没说什么，他手上一用力，硬生生把戚情向后摔到自己的床上，也不管戚情怎么抱怨咒骂，斗兵把一千两黄金打包成一个厚重结实的包裹甩到肩头，看也不看戚情一眼就向外走去。
  戚情挣扎地从床上爬起来，忙不迭跟在斗兵——不，跟在黄金包裹后面。
  “累不累啊？”戚情的声音响彻整个客栈：“一百斤的重担啊，我帮你背会呗？”
  “滚！”
  南北大道上人来人往，斗兵心无旁骛，直奔高丘府而去。那是栋高大巍峨的建筑，占地面积超过五个客栈，高度超过三个摞在一起的青楼，然而府前人烟稀少，除了两排共十个高丘守卫挺身而立，别无一人敢在这逗留。今日，有两伙人正朝此而来，一伙自然是斗兵和戚情，另一伙则是领着两个小弟的紫京阁。紫京阁在高丘逛了两日，没少吃喝玩乐，昨
  夜算了算手里的钱，出门带的一千一百两黄金现如今已经被他花了七八十两。紫京阁撇撇嘴，暗想他这么努力地花钱才花这么点，而买一个派遣令却要花一千两，心道只不过把一个人送出城竟然要花这么多，这荒镇之王胃口真是大，于是打定主意次日就去会会这位传说中能力战百鬼的高人。没成想昨夜在妓院流连太久，今天起来晚了，下午时分才整装出发。
  斗兵这边出发的早，本想悄无声息地办完这事，可高丘这地方华丽背后尽是繁忙，商户早早开启，旅人也已充斥街道，斗兵背着包裹，虽然缠了层层白布，也仍是忧心忡忡难以安定，于是回头看了眼戚情，只见他的眼睛随着自己背后的包裹转动，心里又好气又好笑。不过有他这样盯着，想必半两金子都不会丢，便放心地转过头来。
  戚情眼睛一转，默默地点了点头。
  两人路过一家卖枣糕的商铺。枣糕是稀松平常的食物，味道不错，价格也不高，但在高丘万物皆贵，这卖枣糕的商铺上挂了个牌子，上面写着“先买后尝，一块一两”。一个彪形大汉路过此处，被香气引诱而驻足，也没仔细看那块牌子就抓起一块枣糕塞进嘴里，边吃边竖起大拇指，嘴上啧啧称赞：“好吃！”
  “好吃就再吃一块！”枣糕老板用手帕托着一块还冒着热气的枣糕递了上去：“新出炉的，尝尝。”那大汉也不嫌烫，伸手接过，掰成两半，吹了吹就吃了起来，两下子就把枣糕全吞进了肚子。然后拍了拍手，抖掉渣滓，探手入怀掏出二两银子扔在商铺柜台上。
  “这位仁兄，枣糕一两，金子。”老板笑容不减地说。
  “一两金子？”大汉差点惊掉大牙。
  “是这样的。”老板诚恳地点了点头。
  “你怎么不早说！？这不是讹人么？”大汉撸起袖子，看来平时很喜欢用拳头解决问题，不过这次显然不是合适的地方。
  两个巡逻的高丘卫走了过来，问道：“有什么事么？”
  “没有没有。”枣糕老板从柜台后面转了出来，用露出两颗血鬼獠牙的笑容回应道：“这位客人对本店的枣糕赞不绝口，还要再买两个呢。”
  “是这样么？”高丘卫问那个大汉。
  “不是这样的！”大汉伸冤道：“他一两银子一块的枣糕，强要我一两金子！”
  高丘卫听了严肃地把目光转向枣糕老板。
  那老板丝毫不慌，指着牌子说：“先买后尝是一两银子，但这位客官先尝后买，就是一两金子一块。”
  高丘卫听了沉吟不语，半晌过后扭头和同伴商量了几句，对着大汉说：“你没交钱的话，却是违背了这家商铺的规定，如果按老板的意思交钱，我们只能以‘谋财罪’处置你。”
  大汉哑然，许久之后才恨恨地点了点头，从怀里掏出二两金子扔在商铺上，把兜帽周到头上，抱胸垂头离去了。
  “看到没，这就是高丘。”斗兵说：“这里不遵循外界任何的道理，只有两条铁律一般的规则：一是不许谋财，二才是不能害命。戚情，你行事千万小心，不然稍有不慎，就有可能落入别人设计好的圈套。”说完回过头，却没见到戚情，四下看了看，戚情竟然冲到了枣糕铺子前。
  “老板，枣糕怎么卖？”戚情紧了紧背包，装出一副风尘仆仆的样子。
  “这位小兄弟，牌子上写着呢，一两一块。”老板刚收入了二两金子，此刻笑容灿烂。
  “金子还是银子？”戚情的目光在代表了不同口味的不同颜色的枣糕上扫过，似乎是不知道该选哪块。
  “银子，一两银子一块。”
  “一两银子一块？”戚情重复了一遍。
  “对的。”
  “好，我来两块，包好带走。”戚情用指了指，一块是绿色的葱枣青糕，一块是黄色的秋枣橘糕。
  “好嘞！”老板转身去拿纸包，戚情则从怀里拿出一块银子放在柜台上。斗兵这时走了上来，对着银子扬了扬头道：“你搞什么？”
  “嘿嘿，这是五两银子，他要是收了，就是‘谋财’。”戚情嘿嘿直笑。
  “我不是问你这个，”斗兵眉头紧皱：“贪财那家伙什么时候回去的？”
  机灵鬼戚情吐了吐舌头：“他数钱数了整整一个早上，早就过足了瘾，现在正睡觉呢。买派遣令这种事，还是得我出面。”
  斗兵点了点头。他不喜欢戚情的一些人格，但却信任任何一个。
  这档子老板也拿了纸包出来了，他把枣糕包好，两手举着像是上供一般交到戚情手中，挥手去抓那块银子，才一入手就咦了一声，一副大惑不解的样子道：
  “客人，钱多了。”
  “多了？”戚情镇静自若地假装糊涂：“怎么会？”
  “多了，真的多了。”老板抓着银子，用尖利的指甲在银子上划出一条道道，两边占比一四一六，另一只手像是看准时机一般挥了过去，银光一闪，老板用一把钢刀将银子切成两半。
  “称一下。”老板招呼小弟，一个个子不大的小孩走上来，用杆秤称过回道：“巴老板，一个二两，一个三两。”
  老板脸上的笑容又回来了，他捡起小的那块塞进怀中，把大的那块奉还回去，笑着拱手不语，意为送客。
  “走吧，还看什么？”戚情毫不在意，把枣糕分给一块给斗兵，斗兵却说：“我累了，咱们吃完再走。”于是撕开纸包开始吃自己那块黄色的秋枣糕，边吃边四下随意观望。
  “两位客人麻烦让一让，鄙店店面小，巴掌大的一块地方，被您两位挡住了一半。”老板仍然客客气气。
  戚情让过，斗兵却没动。那老板却没在说什么，只是低头将摆歪了的枣糕调正，嘴角露出邪魅一般的笑容。
  “我说老哥，你吃的也太慢了。”戚情已经把纸包上的渣滓都舔的一干二净了，斗兵却仍然在小口啃着自己仍剩了一大半的枣糕。
  “急什么，慢慢吃，这东西好吃，千金难求，一两银子可卖亏了。”斗兵声音悠然自得，戚情像是明白了什么，也不再多言了。那老板倒是接过话头：“可不，可不，这枣糕样子精美，味道香甜，材料贵重，火候恰当，十两金子都卖便宜了。”
  “是啊是啊，老板，要涨价哦！”戚情这时候开始帮腔。
  “涨价，涨价，要发财咯……”老板喃喃自语。
  “喂，枣糕怎么卖？”有路人驻足问道。
  “十两金子一块!”老板朗声回答。
  “十两金子？疯了吧？”那人转身离去。
  “疯了？哈哈，以前卖得这么便宜才是我疯了！”老板看着铺子上几十块枣糕，像是在看自己的孩子。突然又呀了一声，似是有些悔悟，斗兵皱了皱眉头，把手里枣糕扔掉，拉着戚情走了。
  两人快步走了一会，戚情才问道：“斗兵，什么情况？”
  斗兵似乎是在沉思，恍惚道：“技艺不精啊！我本想让他沉浸在发财的幻术之中，但是那家伙是血鬼，我这幻术又破绽百出，幻术差点被破。”
  “怎么，你不是幻术大师嘛？”戚情打趣道。
  “不，我不是。”斗兵说：“致幻之术，我只参透痛幻，不曾尝试梦幻，我要学的还很多。”
  “呵。”戚情懒懒地笑了下，但心里的一个声音却告诉他：“斗兵对‘痛苦’万分熟悉，却不懂何为‘美妙’。”
  戚情哆嗦了一下——只要那个老头子一说话，他就浑身不自在。