狄红丽哼了一声，给了洪新宇一个巴掌大小的卷轴，并皱着鼻子不屑的说道：“这是保命的东西，你可要放好了，在这里出了什么意外，可没人有精力去照管你的死活。”洪新宇笑着接过卷轴，打开看时，却是名为神圣护佑的宗教产物，毋庸置疑，这必然是同济会名下宗教所属的产物。繁奥的纹理，蕴含着强大的光明之力，在这圣光的照耀之下，一切受到黑暗侵蚀而遭受伤害的灵魂，都会很快摆脱黑暗的束缚，在光明之力的护佑下，得到身体的修复，还有灵魂的洗涤。
  将阳光对人的益处放大千百倍……这样的卷轴，确实不错。洪新宇由衷赞叹。在这样的时代，他个人的能力纵然再是强大，在众生万物都面临灾劫的时候，也终究无法万全。而各个教会、宗派的力量，在这时候，便得到了完美的体现。既然如此……“不许将我的行踪泄露出去，”“哼，那个稀罕去讲你的事情，”“行，你狠，我现在就去找黑大个告状……”狄红丽又气又笑。
  山村的隐秘处，清冷的晨辉在东天泛起一点有气无力的光芒。天光破晓，叮当之声渐而响起。作为前线阵营，新开拓的生存空间，同济会炼金铺的驻点是必不可少的。一个人工掏挖的山窟，数处火焰升腾，每一个炉灶前，都有几个紧张忙碌而又有序的身影。炼金术士瓦鲁耶虽坐在角落，但山窟之内每一处炉灶前的情形，却都逃不出他的火眼金睛。
  山窟外面走来一人，瓦鲁耶抬起眼帘不经意的扫视一眼，这一眼，却将他豁然惊住了。那个身影，为何如此熟悉？几百年前的印象在脑海中浮现而出，与远处走来这人的影像重叠在一起。又像，又不像，似是而非，但九成相似的情况下，已然令他感慨非常。那人在山窟内部茫然打量，最终将目光锁定在瓦鲁耶的身上。
  瓦鲁耶也正在打量着他。两人目光交汇，继而那人面上流露出惊喜的神色：“敢问，这位就是炼金师大人吗？”瓦鲁耶却是满面失望。五百年了，他怎么可能是那个人。这只不过是一个长得十分相像的人而已。瓦鲁耶恢复了一贯的镇定与从容，点了点头，略显傲慢的说道：“嗯。”
  从山窟中走出，洪新宇打量着这把做工流畅，又非常锋锐的剑。五宗身份的区别，所得到武器的种类也不尽相同，但毋庸置疑，炼金学徒们流水线的产物，纵然锋锐，因材质的关系也是极为有限。当初炼金铺共同的学徒，如今炼金术士的身份，不知瓦鲁耶的手艺又会达到了怎么样一种程度？不过，想要得到那样品级的武器，没有相应的功勋在身上，一般人是绝对不要想得。
  山间平坦处，一个仿如集市般热闹的角落。“兽皮、利爪、牙齿……”一个商人模样的人正在晨曦中，清点着昨晚有所收获人们的战利品。抬起头来，那商人摇了摇脑袋，显示着这些货物的质量和品级，在他看来似乎并不太满意。睁了睁惺忪满带困意的眼睛，他说道：“五张黄符，或者一张蓝符，你自己选。”
  洪新宇饶有兴味的观看了片刻，便随着相继离开人们的足迹，又转到了另一处。“这件胸甲破损严重，修复的话颇费手脚……五十银币。”那人立即不满道：“你这是抢劫啊，老子辛苦一晚上，也才赚到了百余银币，你这动动嘴就是五十银币……”那裁缝模样的人嗤笑一声道：“真要有那么简单就好了，我这何止是动嘴，不是还要动手的么？你看看你这胸甲，这里、这里，修复起来你以为很容易么？要真是嫌贵的话，不如就仍是这样穿着吧，真赶巧了，小命重要还是银币重要……切！”
  那满脸落腮胡须的人立即摆出一副低声下气的模样：“便宜些吧，你知道，我们这些人，那可都是冒着生命危险，才弄到些刀头舔血的钱……”絮叨半晌，那裁缝才无奈叹了一口气道：“看你说的可怜，四十五银币吧。”那人继续哀怨表情：“三十、三十银币，你看我身上……”讨价还价，买卖照做，那裁缝显然是个中老手，忙而不乱中，一人手捧着一件崭新的胸甲走了出来。
  洪新宇瞥了一眼，这胸甲的质量，和那老头送给他的相比，明显要差了一个档次，不过，将近两百银币的价格，却显得这胸甲价值不菲。看来，那老头儿对他的确不错，一整套盔甲，从头到脚，对于这些刀头舔血的人来说，无疑是非常珍贵的。洪新宇有心将这些对他来说并没什么用处的东西送给他们，但转念一想，又打消了这种念头。
  随着人们匆匆的脚步，又来到了另一处。丹丸、药剂，面包、泉水、卷轴……价格从低到高，不一而足。一座依山而建的旅馆，一排简易的大铺，那些人倒头便睡，汗水味、血腥味、脚臭味混合在一起，拌合着粗重响亮的鼾声，在困倦中进入了这末世晨曦的梦乡之中……
  夜晚再度降临，那些人爬起身来，从身上各自摸索出一些简易的食粮泉水，开始享用起来。洪新宇独处在角落中，看着这些吃苦耐劳，却甘之若饴的在苦难中挣扎生存的人，不由心生恻隐，从这一处思想延伸，这个世间，又充满了多少不屈的挣扎和苦难？正想着，那个络腮胡子的人招呼他道：“喂，兄弟！”洪新宇抬眼望去，那人面貌虽然凶悍，但眼神中却充满了阳刚和正直。
  “你一个人吗？”洪新宇点头：“嗯，是啊。”络腮胡子咂了咂嘴，掉落一些干涩的面渣：“那可不行啊，来这里赚钱，风险可大的很，一个人，没人照料，很容易就会出事的……待会，一起吗？”络腮胡子征询，洪新宇则面露惊喜，用力点头：“嗯，一起。”络腮胡子伸手一掌：“信得过就好，好兄弟！”
  这个小团队，一共六个人，都是些来自各宗派底层的人，要不然，也不会来到这样危机重重的地方讨生活了。一个枪炮手、两个长枪手，两个剑士，一个刀斧手。再加上洪新宇，这个团队，现在一共有七个人了。作为一个团队，人员职责的分配都很明显，也很有针对性的作用。枪炮手远程火力控制，长枪手外围拒敌，剑士从旁策应，而刀斧手则身兼队长带收拾残局。
  至于洪新宇，他们只不过是被这个团队的人，看做一个孤身闯荡的可怜人而已，至于他有没有什么针对性的能力，那倒是考虑在其次了。“喂，兄弟，你会些什么？”洪新宇略显腼腆羞涩，淡然笑道：“我身上带着一些药丸，发生意外的时候，可以救急所用，至于武功么……”“行了，这就够了！”络腮胡子断然打断，满面欣喜道：“没什么比保命更重要的了。”
  崎岖坎坷，一路走来，不觉中已然越过防线，来到了外围。一只野兔从荒野中掠过，惊慌一顾之时，眼睛竟如血色一般通红。空中弥漫着浓重的雾霾，此处的环境和山村之内比起来，虽然只是不长的一段路途，但却有着非常大的差别。作为先行开拓者，这些人不只是面临着野外猛兽袭击的凶险，还极有可能因战争所遗留下来的辐射而感染。
  不过，对于这样的事情，纳托斯财团的存在要显得尤为重要，也更具有针对性。其实，不只是纳托斯财团，包括同济会、星月门，也都可以对于辐射感染了人有针对性的治疗方法，但作为物以类聚的特性，人们总还是习惯性的将那些感染了的人，指向性的将他们归入于纳托斯财团的名下，因此，到后来凡是出现了那种状况的人，也都自觉的去纳托斯财团名下报到了。
  荒野哨站，一个满身皮甲的军士警惕守望。一行人出现在他的视野之中，那军士只是稍稍观望，便放松了警惕。从那个方向过来的人，又是组队而来，几乎不会有什么异常的突发状况。简单询问了一下之后，那军士便笑着放行，并玩笑似的嘱托道：“小心遇到什么厉害的猛兽哦。”络腮胡子兰德尔哈哈一笑，毫不介意，这个时代，这种玩笑几乎常挂在嘴边。
  月黑风高，伸手不见五指，一行人在夜幕中摸索前行。枪炮手比尔眼睛上带着一个护目镜，他也因此而走在队伍的最前方，并不时出声警示。忽然，比尔嘘了一声，整个队伍都忙而不乱的伏低了身体，除了洪新宇还有些茫无所觉。兰德尔按压他的身体，并在他耳边嘱托，以后再遇到类似的情景，一定要保持机警，不然的话，这个夜晚的行动，就有可能因此而泡汤了。