欧阳一新和涂小茶在黄安住了几天，周斌不光让他们品偿了当地最好的菜系，还陪他们去了周边几个重要景点都转了一遍。到这时欧阳一新才知道，原来黄安还有这么多好吃和好玩的。涂小茶更是兴奋不已，拼命吃，放开玩，一边还不停说，将来退休就来黄安养老。她说花城虽好，但一年四季不分明，气候湿热，还是黄安好。
  周斌说，等到你退休我怕连路都走不了了，你来正好陪陪我，我这个孤寡老人也有个照应，只不知你家人愿不愿意。
  我没有家。涂小茶说。
  不仅周斌一愣，欧阳一新也愣了一下。
  涂小茶见他们如此吃惊的表情，解释道：我是个孤儿，在福利院长大的。
  怪不得。欧阳一新说。你可从来没有透露过这些，我本以为你是富家女，为逃婚才出走的呢，电视里经常有这样的情节，不愿意为了家族利益而牺牲爱情。
  涂小茶说；我看你的想像力倒是够丰富的呢，简直是胡说八道。又转向周斌：老爸您说呢，他是不是胡说。这样也好，你一个人，我也是一个人，都是天涯沦落人。
  周斌赶紧说：你可不能是一个人，你得给我带个女婿回来，还要生一大堆孩子。到那时，我们的养殖场不光是一个企业，而是一个花园式的乐园式的工厂。只要一想到会有许多孩子在乐园里快乐地玩耍，我这心里就特别激动……
  欧阳一新见周斌一个劲地说，生怕又引起痛苦的回忆，便主动打断他的话。老场长，你不要老是说你想看到的，也照顾一下我和小茶的想法好不好。
  行啊，你说你想看到什么。周斌问。
  想看到你给我的小茶送的礼物。
  这个么，现在不行，真的不行。
  那什么时候才行。小茶问。又说，我都急死了，就想早点拿到那份神秘的礼物。
  让你说对了，就是一件神秘的礼物，只是现在还不行。
  离开黄安回花城途中，涂小茶问到周斌的身世，欧阳一新告诉她，周斌原来有一个幸福的三口之家。他们曾经有一个可爱的女儿，叫周绵绵。可就在绵绵刚上一年级不久，就失踪了，估计是被人贩子拐走了，一直没找到。孩子没找到，爱人精神一天比一天差，经常一个人去河边坐着，谁也劝不好她。终于有一天，她也消失了，以为掉到河里淹死了，但始终没有找到。唉，不说了，这些不堪回首的往事，想想都让人心碎。所以，我们在一起工作的时候，从来不谈关于孩子的话题。说实在的小茶，在我的记忆中，他这是第次面对孩子的话题，搁在从前，谁也不敢提起这些。
  原来这样啊，真没想到。果然是每个人都有故事，只是情节不同，结果也不同。涂小茶感叹不已，眼睛也红了。看来我是个福星呢。涂小茶不无炫耀的语气。但紧接着又深深叹气。
  从她的一些表现和平时相处间的细微之处，欧阳一新觉得这个女孩肯定有不为人知的隐情，会是什么呢。
  欧阳一新何偿不是这样，为了爱受了那么多苦，但比起周斌的苦，又算处得了什么。十九年前最后一次去见上官婷的场景还历历在目，就像刻在石头上的字，任凭岁月更替也不能抹去半分。
  那时候，周斌作为旁观者是非常清楚的，知道他和上官婷已经走到了尽头。但当局者迷，他说非要去找她一次不可，他说一定要亲眼见，亲耳听，否则他是不会死心的。
  他先回了一趟吉城，悄无声息去了办公室，经过主任办公室时步子加快了些。他不想面对过去对他那么好现在又对他这么恶的上官政，因为他不知如果相见，也不知说什么好。
  收拾了一些重要的私人物品，又回到他那个只有六十多平方的家住了一夜，第二天一大早乘班车去了省城。先来到火车站，将两大包行李寄存后，空着一双手来到上官婷上班的办事处。办事处门卫问他是谁，他多了一个心眼，说是委里来办事的，并且胡乱说了一个同事的名字。门卫打电话进去，说可以进。里面有好几间办公室。他一个一个探头去看，果然找到了她的办公室。里面就她一人。当时她正坐在电脑前，挂着耳机，身子有节奏地轻轻晃动着，像是在听音乐。看得出她的精神状态不错，竟然穿着一身素色碎花睡衣，这是他送给她的那套，最适合她这种气质。看来她过得不错，也很自由随意，并不像他一次又一次凭空想象得那样水深火热。但这对他来说，却是一个不好的信号。
  她没有看到有人进来，他已经站在她的身后，就这样一直呆呆地看着她。他甚至产生过马上走开的念头，但他还是忍住了。
  他咳嗽了一下，她转过头来，瞬间四目相对，她呆呆地看着这个曾经爱得死去活来的爱人，但她的目光里再也没有那种火一样的东西，更多的是惊讶，还有淡然。
  你怎么进来的。她站起来，摘掉耳机。
  你说呢。他面无表情。
  有些话一直想对你说的，只是……今天既然又见面了，我就……
  要不要我帮你说。
  什么意思。
  没意思。
  欧阳，你不要误会，不是你想的那样。
  那你说说，我是怎么想的。
  她不吭声，朝另一个地方看。
  刚才一进来，我本想悄悄走开，因为你不并像我想得那样。但我又想，来都来了，苦都苦了，何必在乎其它呢。现在我只想问你，你还爱不爱我。
  她没有正面回答，只说了一句：我们先不说这个行不。
  那你说我们现在说什么。他步步紧逼。
  我想说的是，你现在的处境不好，很不好。欧阳，我对你的爱是真的，我也相信你对我的爱。我们的爱不存在谁更多或更少。问题是，我们的爱给你带来的伤害太大了，我最近一直在想这个问题。其实你的现状我是一清二楚，你被整得很惨，我听到了很是心疼。真的，刚开始的时候，每得到你的一个消息我都会哭一场。因为所有关于你的消息都是坏消息，我无法面对这个现实，也无力帮你。经过一段时间反思后，我开始怀疑我们的相爱是不是一个错误。欧阳，我们要面对现实，再这样下去，不知道他们会把你怎样。
  你说的他们，是你爸，还有张家丽，以及他的一帮走狗，是吧。
  不要说得这么难听，人毕竟都有保护自己的权利，和意识。我爸也是，他觉得自己受到了威胁，也就是他唯一的女儿要被别人夺走，他开始利用手中的权力进行打击报复，这完全可以理解。是不是，我都用上打击报复这词了，你该清楚你的处境多么危险。真的，放弃吧，欧阳，我真怕有一天彻底激怒了他，他会做出什么更出格的事来。说实在的，我很害怕。
  难道他会杀了我不成。
  有时候，死是最简单的办法，不要拿死来说。
  那我们走还不成，远走高飞。你不是早就计划好了么，我们去南方，去花城。或去任何一个他们找不到的地方。
  是的，我说过，但我爸他有心脏病，为我的事已经犯过几次，真要是把他气死了，我这一生也过不好，我们也不可能幸福。
  这才是你的真心话，你变心了，我懂，刚到这里我就觉得不对，你的心里已经没有我了。
  随便你怎么说，反正这就是命。她决然地说。
  好吧，我真后悔刚才没有悄悄离开，起码还能给我留下一个好点的回记忆。现在，我算明白了，其实你早就决定放弃了。行，这样也好，总算让我明白一个道理。我走了，再见，不，再也不见。
  说罢，他转身走了。
  欧阳一新从吉城驻省城联络处出来，并没有回黄安，而是直接去火车站买了一张到花城的坐票，十五个小时候后，他来到人生地不熟的地方，花城。临来的时候，周斌将他的手机给了他。他不收。周斌说你出去需要这个，我回头再买一个，拿着吧。
  对他来说，去省城是抱有一线希望的，至少做好带上官婷出走的准备。周斌则已做好充分准备，因为他知道欧阳一新这次肯定会落空，所以，他可能就不会再回黄安了。欧阳一新到花城之后，先在一家每夜只需要十元的大众旅店住下，收拾行李的时候，才发现里面还有一叠钱，三千元。他知道这是周斌偷偷放进去的，在当时，这可是周斌半年的工资。感动之余，他暗下决心，一定要好好干，用百倍千倍的回报来谢这位老领导。果然，十年后，欧阳一新拿出一百倍的钱救活了周斌的企业，并给企业的后来发展注入了一股强大活力。
  周斌就知道他不会回来，第二天主动给他打电话。听说他正在去花城的火车上，也没多说，只是叮嘱他一个人在外要处处小心。欧阳一新也没提钱的事，他太了解周斌的性格，说多了他会不高兴。
  找了几天也没有合适的工作，于是先去一家物流公司做了一名搬运工。从此，再也没有与吉城方面有过联系。