两座高耸入云端的大山之间，有一条被云雾所遮盖，看不到尽头的石桥。
  过石桥后，则是一间宽大竹屋，门前还有一只乌鸦看门。
  血手居，正是魔族族长施仲笠居住之所。
  因施仲笠性情乖张，若族中无重要之事，鲜少会有人登门拜访。
  既然是到别人家做客，安心颜还是带上一篮子血魔果，省得两手空空而去失了礼数。
  待安心颜与裴容仪踏上石桥时，看门那只乌鸦已将此事告知施仲笠。
  是以，施仲笠知晓有客人前来，却不知客人是谁，面上与往常未有大多不同。
  俗话说，礼多人不怪。
  饶是施仲笠性情再乖张，安心颜还是要将礼数做全：“安心颜见过施族长。”
  来人一男一女，施仲笠瞧着面生得很，听闻来人介绍身份后，面上破天荒出现一丝惭愧：“原是……素秋的亲人。”
  一般情况下，旁人只说她是新一代的瘟神姥姥，而施仲笠却说她是素秋的亲人，无形中算是拉进与她的关系。
  还有，那一丝惭愧是怎样一回事？
  疑惑归疑惑，安心颜命裴容仪将血魔果送上：“小小敬意，还望施族长收下。”
  血魔果，让施仲笠忆起许多往事：“从前，素秋来血手居时，亦是给我带一些血魔果，你如今做法与她是如出一辙。”
  听起来，素秋与施仲笠，关系匪浅？
  难得来一趟血手居，安心颜直接开门见山：“施族长可知姥姥为何会耗尽修为？”
  闻言，施仲笠一脸惊讶：“素秋未对你说原因？”
  若是知晓，她何至于来问一个外人，安心颜坦然相告：“未曾。”
  “想来亦是……毕竟那件事，在场之人只有我与素秋，她不告诉你，应当是不愿你担心。”
  让素秋耗尽修为而死，施仲笠一个七尺男儿，却无能为力，心中多少有些愧疚。
  那件事？安心颜立刻追问：“究竟是何事？竟让姥姥如此付出？”
  见安心颜是素秋最亲之人，施仲笠长叹一声，就不打算继续隐瞒下去：“上一代瘟神姥姥死去，就会出现新一代瘟神姥姥，你可知这是为何？”
  瘟神姥姥世代如此，好比是一代又一代女娲后人，她从未想过有何不妥。
  现在听到施仲笠之言，其中似乎另有隐情。
  知之为知之，不知为不知，安心颜不打算说谎：“不知，还请施族长为我解惑。”
  为此，施仲笠又是长叹一声：“据说，阿荼还不是第一代瘟神姥姥时，就被人暗害而死，死后怨气久久不散，在魔界化为瘟疫，威力让神魔都无法抵挡。”
  第一代瘟神姥姥阿荼？她记得在藏书阁，有一本古籍专门记载历代瘟神姥姥的故事。
  其中，就有这位阿荼的介绍，奈何到后面字迹变得模糊不清，就不能完全了解阿荼生平之事。
  阿荼被人暗含而死，死后怨气化为瘟疫，又与瘟神姥姥一职有何关联？
  饶是安心颜学识渊博，仍不能知晓魔界所有秘史：“瘟神姥姥一职，到底因何而来？”
  闻言，施仲笠沏上一壶婆娑茶，还问安心颜一句：“你可要来尝一盏茶？”
  婆娑茶，委实让她记忆深刻，安心颜婉言拒绝：“我不喜茶。”
  待施仲笠饮下一口婆娑茶，模样似乎还有些享受，只是看着安心颜的目光，好似说安心颜不识货。
  “那时，魔帝浮生为安抚阿荼，特封阿荼为瘟神姥姥，事后更将暗害阿荼的罪魁祸首，一掌打成灰飞烟灭，这算是给阿荼一个交代。”
  她曾与魔帝浮生见过一面，此人修为谋略与扶辰相比，那是有过之而无不及。
  有第一代瘟神姥姥，之后又是如何选出新一代瘟神姥姥？
  她记得，历代瘟神姥姥，从未有人嫁人，更不会有生子一事发生。
  偏生施仲笠说话爱卖关子，从不会一口气将事情说清楚。
  有些事，只能让安心颜猜上一猜：“然后？上代瘟神姥姥通过何种方式选出新代之人？”
  听到这个问题，成功让施仲笠愣住：“素秋走得太匆忙，竟然连这些秘事都不曾告诉你。”
  如果可以，她倒是想从书中获取知识，奈何关于选出瘟神姥姥之事，藏书阁未有一本书记载相关内容。
  无奈，安心颜甚是无奈：“是，还请施族长悉数告知。”
  瘟神姥姥之事，本不是施仲笠一个魔族族长能管，不过见安心颜一副不知情的模样，只好做个顺水人情，将所有事都说出来。
  一切事情，还要从源头说起，阿荼死后怨气化为瘟疫，一时之间席卷整个魔界。
  自阿荼被封为瘟神姥姥后，魔魂凝聚成人形，算是再世为人。
  解铃还须系铃人，瘟疫由怨气化成，自该由阿荼亲自收服。
  收集完所有瘟疫后，就被阿荼练成杀意瘟鬼幡，只需配合咒语摇动杀意瘟鬼幡，瘟疫强弱随着使用者决定。
  在阿荼当上瘟神姥姥时，体质随之而改变，瘟疫不能伤害自身。
  使用瘟疫取人性命，必会背负一份因果，下场或是减去寿命，或是修为尽失死去。
  每一代瘟神姥姥会在临终前，受杀意瘟鬼幡指引，选出一位天煞孤星为新代瘟神姥姥。
  天煞孤星，生来无六亲，命数最是硬。
  加上瘟神姥姥，使用杀意瘟鬼幡，非命硬之人不可驱动。
  是以，每一代瘟神姥姥是独孤一人，无子女无夫君无亲戚，一切只是为了因果不连累亲人。
  了解大概以后，安心颜似乎能明白素秋的用心：“难怪……难怪姥姥见到我时，会是那般欣喜。”
  “素秋一向喜爱热闹，却因瘟神姥姥的原因，过着孤独且清冷的生活，幸好素秋盼到你来，就算素秋明知寿命无几，仍将你当作亲生女儿般对待。”
  就算是施仲笠，都曾听说过素秋对安心颜的宠爱。
  谁说不是呢？素秋待安心颜温柔至极，就算安心颜犯错，都舍不得打骂一句。
  忆起素秋之时，安心颜唇边微扬，笑意如素秋般温柔：“是啊，姥姥待我极好。”
  “当初，在断龙城出现一群失控的魔，刀枪不入且火烧不进，百般手段都杀不死，我只好让素秋出马……万万没想到，却让素秋耗尽修为而死。”
  断龙城一事，实出施仲笠所料，心中除了愧疚还有懊悔，懊悔不曾做好万全准备，让素秋白白去送死。
  从前，鲜少出缺月庄，魔界发生许多事，安心颜都不甚清楚：“施族长可知那群魔，因何缘由变成杀不死？”
  断龙城事后，施仲笠的确彻查过此事：“不知，我一无所获。”
  以施仲笠的性情，对于疑点重重之事，必会彻查到底。
  竟然连施仲笠都查不到之事，安心颜面上出现一丝凝重：“为何？他们总不至于凭空出现？”
  施仲笠语气中思有限激动：“还真让你说对了！那些魔就是一晚上凭空出现，根本无法让人查出源头。”
  凭空出现的魔？这一幕何其相似，梦兽族圣地，何尝不是凭空出现魔气？
  对于扶辰的诡异手段，安心颜还是略知一二：“为了彻底消灭那群魔，姥姥不惜耗尽修为，事后，那些魔是灰飞烟灭？还是凭空消失？”
  为此，施仲笠又饮下一口婆娑茶压压惊：“都不是，那群魔变成一个个石人，被素秋设法诛杀后，诚然是一地碎石头。”
  一群魔变成一个个石人？莫不是与撒豆成兵，相类似的手段？
  魔，应当由魔气凝聚而成，无论如何都不会变成石人，还碎成一地石头。
  魔界接二连三，有怪事发生，她暗自在心中疑惑，扶辰做这一切目的为何？
  一群来历不明的石人，安心颜很想去见识一番：“施族长可否让我看看那些石头？”
  随着施仲笠一招手，桌上魔气散去后，就是一堆七零八乱的石头：“就是这些石头，我还仔细研究过，可惜一无所获。”
  见状，安心颜拿起一块石头，细细端看上面断口处：“看似普通石头，只是质地又不是普通石头……”
  看到一桌子石头时，裴容仪难得说一句：“这是暗灵石，能制成机关石人。”
  一经裴容仪提醒，安心颜这才想起书中所记载内容，甚是坚定认同道：“对！这是暗灵石！上面还有机关术的痕迹。”
  在机关术面前，施仲笠就是一个门外汉，一点都听不懂这两人的话：“机关术？”
  闻言，安心颜掌心打出一道魔气，桌上碎石迅速凝聚成一个石人：“因石人所藏机关已被毁掉，我只能将石头凝成大概，不能彻底驱动机关术。”
  当施仲笠看到石人时，一副甚是震惊的模样：“对！这就是我在断龙城见到的石人。”
  魔界，曾经有不少能人异士，专门研究机关术一门。
  因后代无能，这门机关术渐渐失传，再无人能制作机关石人，自然而然无人记得机关术的存在。
  在缺月庄藏书阁中，藏有不少古书典籍，又因安心颜常去看书。
  关于机关术之事，安心颜多少知晓一些：“机关术失传，魔界哪里还有传人，这个机关石人，到底是怎样一回事？”
  闻言，裴容仪却先一步想到：“机关术失传，机关石人未必无留存于世。”
  果真是一语惊醒梦中人！她怎么没想到这个缘由？
  机关石人，一次可批量制作，的确不排除机关石人留存于世的可能。
  思绪变得清明，安心颜看裴容仪目光中，尽是称赞的笑意：“阿裴说得是。”