此时天已大黑，不见星月，正是伸手不见五指。云州黑水城往北二十里的道旁，隐约有光影闪动，似有人家。
  原来这里是一座废弃的破庙，庙内正有十来个衣衫褴褛之人围着一个熊熊燃烧的火堆在此停歇，每个人身边都放着一根竹竿，身前倒扣着一个破碗。
  这些人是乞丐，也是难民，有老有少，虽然个个疲惫不堪，却难掩那种死里逃生的深深庆幸之色。
  “嗷呜……”
  “啊……”
  “嗷……”
  突然从远处传来阵阵狼嚎和断断续续的惨叫，接着又是一阵声调与之前大有不同的狼嚎，在黑夜中传出很远很远，显得尤为恐怖。
  破庙内十来人俱都往火堆旁边挪了挪，甚至有人身子都在微微发抖。
  他们本是南越州南陵城丐帮分舵的弟子，但近几年，幽州和南越州各地屡次发生神秘惨案，大量丐帮弟子接连神秘失踪或者莫名其妙死亡，死者头颅全部被人割走！各州、城的当地势力对此完全无能为力，组织多次的调查围剿，甚至连对方影子都没见过！
  又赶上前阵子，南荒沼泽据说出现异变，有大魔头从沼泽深处逃出，有传言说割头惨案很可能是他的同党为施展某种残忍秘术救他逃出而做下的，一时间众说纷纭，真假难辨。
  作为正道联盟组织的天宫和各大宗门纷纷出动人马，云集南越州，当所有人都认为这次终于得救之时，不久就有小道消息传出，这些人乃是为了从南荒大泽逃出的那魔头而来，为的是将他重新镇压，否则九州必将掀起一场腥风血雨！
  一时间，恐怖的阴云席卷南越州，甚至有向云州疯狂蔓延之势，杀戮无时无刻不在发生，真个是兵荒马乱年代，人命贱如草芥。
  此事发生之前，天下九州早已因四十年前的一场变故惨遭涂炭，民生维艰，如今更是火上浇油！为了生计，莫长老决定带大家前往他处谋个出路。不想一路走来，从南越州到云州，处处动荡，步步杀机。
  出发的时候有一百多人，现在只剩下他们十来人。有的是在路上病死或者饿死，更多的是晚上遭遇狼群出没，弱肉强食，变成了狼群的食物，但最令他们感到恐惧的是整个小队丐帮弟子莫名其妙被人杀死，头颅全部被人割走，没有任何征兆！神秘割头惨案的凶手一直在他们附近！
  对于未知的恐惧一直笼罩在他们头顶，直到进入黑水城内，大家的心才稍稍安定一些。
  一百多人分成四路人马单独行动，如今另外三队早已死亡殆尽，只留下一具具无头尸体，暴尸荒野，现在就剩下他们这十来个幸存者。
  如今他们成了猎物！不仅是狼群的猎物，还有一股强大的神秘势力对他们出手，可那到底是一股什么势力，他们对此一无所知！现在想想，铁猴子脊背还寒气直冒。
  “莫大叔，狼又要吃人了！我们去救救他们好吗？”紧挨着莫长老的一个面黄肌瘦的小乞丐，虽然也是衣衫褴褛、头发蓬乱，和周围几人相比，小脸却显得格外干净，正有些焦虑的看着莫长老。
  这小乞丐名叫铁猴子，很讨大家喜欢，用莫长老的话说就是“以后小猴子一定会接我老莫的班！”当然，这是一句玩笑话，毕竟分舵长老的任命还必须由总舵帮主点头才行，不过这也说明大家都认可小家伙是一个很有前途的丐帮弟子。
  “救他们？咋救？哥几个过去还不是肉包子打狗？连给狼群塞牙缝都不够！”不等莫长老开口，一个身形相对彪悍的独眼中年乞丐连忙拨开蓬乱头发，露出那仅有的一个血红的大眼，有些不耐的看着铁猴子，生怕莫长老一时想不开，答应了。要知道作为队伍中少有的年轻力壮成员，这一路走来遭遇突发事件，一向都是他们在前冲锋陷阵，想想狼群那几十上百双绿幽幽的眼睛，他心里就发怵。
  “大家都静一静，好好在这歇上一晚，明天继续赶路。小猴子，你还是赶紧想想明天怎么填饱你的肚子吧！”见有人开始闹情绪，莫长老当机立断做了决定，用粗糙的手掌轻轻拍了拍铁猴子的头，苦笑着看了眼铁猴子正“咕咕”直叫的肚子，乱世之中，一切必须小心谨慎才能活得长久。
  铁猴子一点都不笨，知道那叫大力的独眼汉子说得很对，刚才是自己欠缺考虑，遂开怀嘿笑道：“莫大叔你安心，明天我就有办法了，它现在是太累了，闹着要休息，不是饿！”
  莫长老不在多说什么，看了看大家身前空荡荡趴在地上的十来个破碗，不由得发起愁来，连他自己现在都肚子饿得有些难受！从没想到这一路会这么艰险，作为长老，把他们平安带到这里，已经很不容易了。再过几日应该就能到白云城地界，听说白云城歌舞升平，想来那里定能求得一线生机，在这乱世，也只有这一条生路了，据早前传过来的消息，现在连帝都凌天城都是一片混乱。
  见大家都围着火堆睡下，东倒西歪的一片狼藉，铁猴子站起身来，从墙角扒出一个小酒坛子，小心翼翼的抱在怀里坐到火堆边，心中思绪此起彼伏，久久不能平静，最后黄瘦的小脸上浮现一抹坚毅，又把酒坛子放回去，这才在断断续续的狼嚎中慢慢睡去。
  莫长老一行人沿路打探，直奔白云城方向，一路之上口粮紧缺，连乞讨都难有收获，不得不夹杂着吃些草根树皮之类的，这才得以存活。
  烈日当空，道路两旁，赤地千里，大道上散落着三两成群无精打采的难民和他们一样，从南往北赶路，就这样又行了三天，才进入白云城地界。
  此时莫长老众人距离白云城仍有两日的行程。白云城，是东部瀛州的一座大城，下辖十三座小城，规模仅次于州城海天城，甚至比海天城还要繁荣。这主要归功于白云城城主治理有方，百姓安居乐业。特别是在这四十年动荡不安的岁月中，白云城犹如世外桃源，白云城城主也因此美名传扬天下。