相比于之前，如今的贵乡城可热闹的多了。街上到处是行人，摊贩也是密密麻麻，叫卖声不绝于耳。
  魏州收复之后，嗅觉敏锐的商贾很快带来了货物。由于楚方免了大半商税，又不用担心盘剥，所以，在连着涨了半年之后，物价也终于开始了下降。
  看着熙熙攘攘的街道，楚方都不禁感叹，只要环境适宜，人总能以最快的速度恢复一切。
  不久，楚方在一座堡垒前停了下来。
  原本，这里其实是贫民区，再走远些，还能看到那些破败的房屋。不过，现在人已经被全部迁走了，一番大修大改之后，就成了现在这个颇具规模的堡垒。
  整个堡垒由高达两丈的八个碉堡构成，碉堡之间用高墙相连，就成了这么一座占地数十亩的城中之城。
  这里一共驻扎了近三百士兵。堡垒外，也有岗哨巡逻队一刻不停的巡视，真正的固若金汤。
  所有这一切都在表明着，这里很重要。
  看到楚方，一队士兵立刻赶了过来。
  “来者止步！”为首的军官大喊道。
  对方自然是认得楚方的，不过，这里的规矩并不只认人，还得有令牌才行！
  楚方掏出随身的身份令牌，让冯直递了过去。
  检查无误，那军官行了个军礼，这才让人拉开了门口的三道拒马。
  刺耳的吱呀声中，大门终于打开，楚方走了进去。
  迎面看到的就是一片井然有序的工坊，在冒着浓烟的大烟囱跟叮当的响声中，一件件装备正在工坊中传递，直到最后变成成品。
  “郎君！”
  得知楚方过来，牛壮匆匆赶了过来。
  楚方笑着说道：“牛叔，好久没来了，你领我看看去！”
  “好！这边来。”
  牛壮在前边走，楚方跟冯直紧跟着，目光却不时扫向两旁的工坊看去。
  攻克贵乡城之后，楚方做的第一个事就是兴建这座堡垒，然后征召全州的能工巧匠，在这把他的设想变为现实。
  在采用流水线，标准化生产之后，若是铁矿供应不限，这里的生产能力几乎能跟整个大唐相比。特别是钢材，产量高的让人发愁，可这东西又不敢用于民用，而相对于魏州军那明显偏小的规模，这里的生产能力实在有些过剩了。
  领着楚方，牛壮直向堡垒的最中心地带走去。
  相比于刚才那些热闹的工坊，这里却是要安静的多，地方也更宽阔。
  这里就是整个堡垒的核心了。炼钢工坊、武器实验场，还有最秘密的火药工坊全在这边。就连建筑都是独立的，堪称堡垒中的堡垒，只有最核心的人员才能出入。
  一边拿出令牌给门口的士兵查验，牛壮扭头对楚方说道：“东西是做好了，不过，效果似乎不大好，你最好有心理准备。”
  “我明白！”楚方点点头，表示理解。
  真要有那么简单，那才是古怪了。
  顺利通过了查验，他们终于来到了最里边。
  一群工匠正围着一张工作台，埋头忙碌着。
  而在他们旁边的架子上，赫然挂着满满当当的各式弩。只是，与一般的弩不同，这些弩用的弩片，是钢铁！
  楚州军最弱的方面就是弓弩，不止弓弩缺，连会用弓的士兵也稀缺。毕竟，想造出一张合格的弓弩，实在太难了。材料不好弄，制造周期又长的让人发狂，更别说，他这工匠也不够。
  还有人员问题，弩手还好，简单易学；可弓箭手就太难培养了，若是按部就班的造弓弩，培养弓箭手，那没个两三年，根本别想成规模。
  楚方很明白这点，所以，他的思路很快转到了钢弩上。
  牛壮大步走过去，招呼众人道：“都停停！郎君来看大家了。”
  那些工匠这才反应过来，放下手头的工作，纷纷向楚方行礼。
  楚方笑着点点头，走过去，顺手拿起了桌上的一支弩。
  重！
  这是楚方的第一感觉。太重了，至少十几斤！
  来一支弩箭，拉满弦，瞄准，扣动扳机。
  铮！
  随着一声闷响，弩箭应声而出。
  哚～！
  远处的一棵大树上，应声多了一支弩箭。
  楚方却是摇了摇头。
  “射程应该不到三十丈，威力太小了。”
  牛壮也凑了过来，一脸无奈的道：“我们都试了好多了，那钢材弹力很好，可怎么就打不远呢？”
  楚方打量着那驽身，沉默不语。
  一张弩，核心就是弩弓。而这弩的奇特之处也正在于此。
  与别的弓弩采用各种木质或牛角材料不同，这弩的弩弓中心用木头，两边的蓄力部分则是钢片。至于弩弦、弩臂、跟弩机，跟别的弩就没什么不同了。
  可眼前这弩，威力也实在小了些，如此大的个头，射程居然连最弱的骑兵弓都比不上，实在是鸡肋。
  当然，优点也是有的，最大的特点就是简单！对别人可能更难，可对楚方他们，制造起来简单至极。
  最难的那两片钢片，也不过是淬火跟回火工艺麻烦了些，可，这也是能大批量制造的。
  只要有钢材，他几乎能流水线式生产，想造多少造多。而弩又是最简单易学的，所以只要能成功，他将很快获得一支庞大的远程打击力量。
  拿起那弩，又放下。楚方闭上眼陷入了回忆，试图从所学知识中找到答案。
  看楚方这样，牛壮摆摆手，示意大家安静。
  好一会，楚方终于睁开了眼。
  还是那钢片的问题，太重了！
  他突然想起来，自己曾经看过一个原理，弹力是跟其重量成反比的，弓身太重，相当一部分力道都会被抵消。
  把弓弩放下，楚方心中很快有了方案。
  “这样，这个弓身要改，必须采用镂空结构，在弓身上给我钻孔，只要不会拉断，弓身越轻越好。”
  牛壮却是急了，连忙道：“郎君，这，这哪有在弓上钻孔的？”
  楚方摆摆手，不容置疑的道：“按我说的办！”
  牛壮只好闭嘴不言。
  “还有，这结构也得改，最好是能折叠，方便携带。”
  说着，楚方拿过炭笔，牛壮立刻递来纸张，在纸上画起了结构图。
  看着楚方画的那奇形怪状的弓弩，周围的匠人都是一脸牙疼。他们本就是弓弩匠人，算是内行，可，楚方画的这东西，也太古怪了吧？钢铁做弓弩本就够怪了，但好歹能用，现在倒好，连结构也要大改，实在让他们心里没底。