晏长青一直随在外祖母身边帮忙救治那些疫者，机缘巧合之下，便发现她亲自救下的人当中便有晏府的人。经过交谈，又发现其中一人竟是那贴身服侍太后的孙嬷嬷的侄子孙胜。
  刚好晏鸣前来看望岳母与女儿，便得知了此事。晏鸣老谋深算，想得长远，便将晏府这几个人给隔开了，又令晏良将治愈好的孙胜送到了离帝都较远的一处别庄里。却对外宣称，孙嬷嬷的侄子孙胜已染疫身亡。
  晏良还让孙胜做了别庄里的管事，给他娶了媳妇，又生了儿女，他便安心的扎根了下来，十几年来，孙胜一次也没有回来过帝都。
  而这整件事，除了晏鸣父女与晏良，晏家中并无一人获知此事。而这个孙胜，便晏长青自江阴回到帝都的当晚，在书房里与外祖父、父亲说起过的晏家手中的那张牌。
  晏长青明白，太后虽避居高阳宫，但她在皇宫中仍隐藏有不小的势力，承帝病倒，太子弄权之事，虽瞒得了太后一时，却也瞒不了她一世，太后迟早会知晓这一切。
  与其让太后发动，搅乱这帝都的时局，还不如她先下手为强。况且，当初她费尽心机筹划一切，设法令太后退避高阳宫，本就是打着一石二鸟之计。
  一方面，既能令得太后与晏家暂时在承帝磨爪之中脱困，再谋后路。另一方面，成功隔绝太后与皇宫中的势力，待到必要之时，她能借助天时，地利，人和，将太后牢牢困在远离帝都百里之外的高阳宫中，令她再也不能兴风作浪。
  故而，太后跟前第一人的孙嬷嬷的亲侄子孙胜，晏家这张隐藏了十几年的牌，也终于等待到了最合适的时机，将他亮出来，发挥出他最大的作用。
  因此，天刚亮，晏鸣便让晏良亲自前往晏家别庄将孙胜给带回帝都。次日清晨，晏鸣又设法换下了那些送给养的其中一名杂役，暗中将孙胜给补充了进去，便随着晏长青与送给养的车队一齐往桓山而去。
  而晏长青返回高阳宫的当日，便直接去了朝霞殿给太后请安，又暗中朝孙嬷嬷使了眼色，令得孙嬷嬷亲自将其给送出了殿门。
  在殿门与孙嬷嬷闲聊时，趁人不注意，晏长青便三言两语的把有关孙胜的事说与了孙嬷嬷，并约她在当夜亥时正前往如意殿去与她的侄子相见。
  然后便有了姑侄二人相认，抱头痛哭的这一幕。原本以为死去的侄子，却又死而复生的出现在面前，怎不令孙嬷嬷感到惊喜交集。
  晏长青便与碧慧二姝退了出来，让这姑侄二人能得互诉衷肠。待到二人情绪稳定下来，孙胜便告诉了他姑姑这十几年来在别庄里的生活。
  说他如今已是别庄里的管事，又生了几个儿女，儿女又分别有多大了......林林总总，听得孙嬷嬷高兴得直掉眼泪，连番感慨她那唯一的弟弟终于后继有人，感慨他们孙家并没有断了香火，云云。
  最后，孙胜还告诉了孙嬷嬷，十几年前他感染时疫，便是晏长青亲自救下的他。孙嬷嬷闻言，便十分感激，又要拉着侄子一道给晏长青磕头，以谢过晏长青的救命大恩，幸而被候在一旁的碧慧二姝给拦住了。
  直到亥时将过，孙嬷嬷才依依不舍的与侄子话别，又由慧心亲自将人给送回了高阳宫前殿专门僻给这次送给养的杂役休息的住所。
  而孙嬷嬷则继续留了下来，与晏长青展开了一番深入的谈话。晏长青先是将当前的形势一一剖析给了孙嬷嬷，又说了一番与此前说与袁公公的相似的话。
  末了，晏长青还向孙嬷嬷保证，晏家定会让孙胜在别庄里继续安居乐业，只要晏家还在，便会护他们世代周全。反之，若然晏家不能在这动荡时局中安然无恙，那末，依附着晏家的所有人也俱都会随着晏家一道沉沦。
  然后，晏长青便静静的看望孙嬷嬷。晏长青知晓，太后最是信任孙嬷嬷，她在宫中的势力，大多由孙嬷嬷支配，另有一小半人，则掌握在袁公公的手中。
  经过再三权衡，孙嬷嬷这才将太后在宫中潜藏的力量，包括使唤这些人的方法，一一告诉了晏长青。并主动告诉了晏长青，袁公公身负武功绝学，包括他身边的几个徒弟也都身怀武学。
  犹豫半晌，孙嬷嬷还是告诉了晏长青，有一小拨人，隐藏得极深，需要用特殊的方法唤醒，若非到了十万紧急的情况，莫要去动用他们，因为那是太后与她花了十数年时间，费尽心血才种在了皇宫里几个紧要关键之处的。
  晏长青微微一笑，她就知道，太后在后宫中经营数十年，并以无子之身能在宫中斗争中立于不败之地，数十年来迄力不倒，怎能没有特殊的生存手法呢。
  何为特殊生存手法？那便是先知先觉，伺机而动，先发制人。而要做到这一点，太后除了要在前朝后宫不断的培植自己的势力之外，更要在宫中各处暗插自己的人手。
  数十年经营下来，纵然在不间断的皇宫斗争中已被清洗掉了许多，尤其是承帝继位以来的这二十年里，在这对名义上的母子暗地里的反复斗法中，太后暗插在各处的人手更是被清洗得差不多了。
  但依旧会有少部分的人成功的存活了下来，而在承帝不断的清洗中尚能存活下来的这么一小拨的人，才是太后在皇宫中隐藏得最深的也是最可怕的力量。
  接下来的几日，晏长青便开始根据古家留传下来的医书，暗自研制一种无色无味，可化人功力却又无伤人身体根本的药物。又令孙嬷嬷于今日清晨设法将药物下到袁公公及他所有的徒弟的早膳中。
  再让孙嬷嬷将承帝久病不起，太子借承帝之手假传圣意的事情，以及父亲三番几次拦截了帝都前来高阳宫报信的人，俱都说与了太后。因此，便有了今日太后在朝霞殿单独召见晏长青的那一幕。
  以上，便是今日在朝霞殿所发生的一切的前因后果。也是今夜孙嬷嬷秘密前来如意殿来见晏长青的原因。更是晏长青在重返高阳宫之前便已与父亲策划好这的一切。