这争城原本只是个小山城，地方偏僻，过客一向不多，客栈生意本来在这里是较淡的，那城里唯一的客栈却起得象个宝塔一样高高的七层，仿佛专为今日起的，往常生意冷淡得紧，三层以上都是难得有客人住的，现在却几乎要住满了，一楼大堂是用餐场所，这几日加了好些台凳，未到开饭时间就坐满了，直把客栈里做活的伙计忙得惊慌。
  此时将近午饭时间，众伙计出出入入的忙活，只恐慢了一步应付不了稍后客人蜂拥而至的大阵仗，门外络绎不绝有客人前来投宿，柜台处的妙龄女子总是客气的说客满了推掉。店里抹桌子的伙计一抬头看见门外站着个灰头土脸的少年，目光呆滞地盯着门口高高悬挂的那块年代久远的破烂招牌，手里牵着一匹高大的骏马。这店伙便迎出去笑呵呵道：“客官是来吃饭还是找人呢？吃饭的话现在还未是时候。这招牌我小时候就在了，上面的字一早就没影了，客官再看也看不出个字来的。”他是本地人，这客栈旧日的生意甚差，所以他说话自然没有大城里的伙计那般油滑，不过朴实的语气却不会让人觉得有冲撞之意。
  那少年听得有人说话，回过神来，望得眼前这店伙一眼，有气无力的说道：“你方才说什么？算了。哪位是你们掌柜。”店伙指一指大堂中柜台后面站着的少女道：“管事的就是她。”那少年便摇摇晃晃地走过去，店伙赶忙帮他牵住骏马，喃喃道：“这人怎么三魂不见了六魄。”
  那少女早就看见门外的动静，抬起头来看着少年。那少女长得纯朴，目光却甚是灵动。少年见这少女神色和善，心中定了一定，轻声道：“掌柜的，我门外的马给你，我的银两都被人骗光了，现今只指望这马换几餐饱饭，并想在此投宿。”
  他这匹骏马确实值得些钱，只道这女掌柜会一口答应，不料少女道：“你可以叫我木掌柜，不过可惜我不是老板，这里也不是当铺。所以要想吃饭投宿呢，你可以先出去把马卖掉再过来。”那少年又饿又累，受此打击竟连乞求的力气也没了，拖着身子走出门去，牵过马便走了。
  店伙这才明白这少年是饿得如此，急急跑进店内，对那少女道：“巧心，他这马也值得不少钱吧，你怎么就把人赶跑了？”少女木巧心淡淡道：“这客栈是阿柴的又不是我木巧心的。还有你李小强，你到底是要抹桌子呢还是想帮人家卖马？”店伙李小强又急又气：“你看不见那人饿得半条命的样子吗？”木巧心依然是神色平静：“现在到这里的，哪个不是满心贪念的人，你今日帮得他这次，他日别人要杀他时，你若不帮他拦上一刀只怕不行吧？咱们阿柴才真真是半条命的人，我情愿不行善被上天责怪，也不能让他受半点惊。”李小强听得这话也只得点头。
  木巧心哎呀一声，急忙大声问道：“今日还没见过阿柴呢，他还在楼上吧？”旁边一个伙计接道：“柴老板早上就出去了，说难得今天这好阳光，再不出去晒晒对不住快发霉的身子，还说你不问时千万不要说起，你这才问起，须怪不得我。”木巧心怒瞪那人一眼，道：“难道我就会一定不准他出去了么。”一边慌慌张张地收拾柜台上帐簿之类到底下藏好，喃喃道：“这些日子乱得紧，居然还跑出去，抓回来得把他好好关上几天。”然后赶忙跑了出去。
  木巧心跑得几条街找不见人，心中越发着急，忽然看见前面围了几圈人，惊道：“阿柴不会晕倒了吧。”赶紧三步并作两步奔了过去，破浪般分开人群挤进核心。见得众人围住的是行家的门口，圈中不见阿柴，心中又是失望又是安慰。
  行家门外站着的正是前文那对母子，行家贫寒，就剩得这房屋，又破旧又小，家中也只得这母子二人相依为命。那圣狱的游魂和风无时站在母子面前。游魂冷冷的道：“我再说一次，你这房子卖给我，你们赶紧搬出去，这一袋银子足够你们去别的地方买更好的。”
  围观众人看见他强要买人家房子，都是不满，但又不愿强自出头去得罪圣狱。那儿子扶着母亲，怒道：“你这人好生无礼，我爹爹就剩得这旧屋，我娘总是不肯的，我娘离家一两日就不舒服要回来。咱们不是嫌你钱少，是一定不卖！”竟对游魂手中鼓鼓的钱袋无动于衷。母亲身子直抖，看似之前游魂也说了不少冲撞的话，气得她不轻。
  游魂不耐之色渐增，语气变得严厉：“我客客气气敲门，银子也给得多的.人死都死了，守着破房子自寻难受。我脾气很坏的，你不要逼我发作。”木巧心本是不愿惹事，毕竟这行老太为人善良，不忍眼看着她被人欺压，又不认识江湖中的厉害，听得游魂这话把死去的行老爷都说上了，终是忍不住一把火冒了出来，大声喝道：“你别以为钱多就可以脾气坏！小行都说了不稀罕你这臭钱，这里这多人看着，你好意思倒是把那坏脾气给我发作发作看看！”
  游魂闻声望去，木巧心看到他的眼神，整个吓得呆住，仿佛感觉被他目光刺穿了过去，心底喃喃道：“这就是死的感觉么？”
  游魂见是个不知死活的普通女子，不屑一顾，把眼光收回。可木巧心这小鸟一出头，尤其听她那最后一句底气十足，马上就另有不知死活的人也想出头露脸。木巧心旁边一个公子哥儿样的后生也喝道：“光天化日下欺负手无寸铁的贱民，你这坏脾气倒是威风得紧。”
  游魂听得一半，目光中杀意大盛，如箭掠出，左手反手剑如电光闪出，划向公子哥儿的脖子。这速度如电光火石，公子哥儿避无可避，头脑一片空白，想好的话语竟还是脱口而出，只是声音颤抖，和前半句的气势正是天上地下。
  旁人哪敢去救，也没那么快的身手，只道这人就此了结，旁里斜斜伸出一把扇子拨在那剑光之下，这一剑便稍微向上飘起，那公子哥儿却离奇地仰后摔倒，一把头发随剑光飘散，险险避过这一剑。直到摔落地下才把最后一个“紧”字吐出。
  旁边围观的人们哗啦倒退出几步，木巧心这回吓得跌倒地上。众人这才看清场中一个长发布衣的男子“嚓”声张开扇子，听声音那扇子竟是铁的。一个刺头男子站在公子哥儿身后，原来是他在后面一脚踹翻了这个公子哥儿。他们身后五个男子从人群中走将出来。原来正是向家庄的七兄弟。
  那公子哥儿如烂泥般瘫在地上，直喘粗气。向天笑又是“嚓”的一声合上扇子，友好地向木巧心伸过去。木巧心脸上一红，抓着扇子站了起来，低声说了声“多谢”。游魂甚是骄傲，一剑既然杀不了他也就还剑入鞘，冷冷对那公子道：“何基，京城你家老头子的羽翼下你才能横行霸道，出了京城，你废物都不如。你有什么资格在这里装好人。”说罢转身走回风无时身边。
  乔火，夏月幽二人此时也到得这里，见场中情况，知道向家兄弟拦了圣狱行事，便也藏身人群观望。乔火心中暗自决定，只要场中争斗再起，就是出手袭杀圣狱二人的时机。