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  薛意浓走后，小豆子站在门口目送，待所有人走尽，才回来继续服侍太后。他眉开眼笑道：“太后，皇上待您真的不错。”
  “怎么说呢？”
  “皇上若不时刻牵挂您，这样的小事又何必亲自跑一趟，叫个人来传一下就是了。事情虽小，情义却大。”
  太后的脸上微微的泛起一些笑意。
  小豆子见说到太后的心里，继续说下去道：“太后一直想和皇上修复关系，为什么不趁着这个机会，和皇上和好如初。”
  “哀家是有这个心，只是一直不得机会，依你说该如何是好？”
  小豆子笑道：“皇上现在要风得风，要雨得雨，想要他满意，却也不是容易事。只有一件不大便当，身边少个陪伴的红颜知己。”
  太后打断道：“你这话就说错了，皇上不是有徐疏桐么。”
  “太后说的不错，只是可惜徐婕妤有了身孕，皇上再怎样欢喜，也总有把持不住的时候，皇上是仁义的君子，自然不肯让徐婕妤失望，可是他到底也是个人哪，是人就有七情六欲不是？”
  小豆子的话很隐晦，但太后也是一点就透。
  后宫的妃子对薛意浓称心的只怕太少，见了徐疏桐那样的，再想宠幸别人确实是个难事。不是她包庇贬低，实在是有国色在此，其余的花朵在其面前都要黯然失色。
  话说到这个份上，太后也不能装不晓得了。“你是否有好的人选，要是有，尽管提出来，哀家看看，若是合适，就让皇上给收了。”
  “奴才哪有什么好人选，只是偶然见了徐婕妤的妹妹徐姑娘，顿时觉得要她配皇上，也算的佳偶天成了。”
  太后假装皱了眉头，道：“你这话说的不对，徐疏影是徐婕妤的妹妹，哪有妹妹抢姐姐的人，这说出去也不好听。”
  小豆子垂着腰，点头称是，道：“那是奴才错了，太后勿怪，奴才只是想到娥皇女英的故事罢了。”
  太后已经会意，嘴里还在推脱。“要是这事让皇上知道未必同意，他会顾忌徐婕妤的想法，怪哀家多事。徐婕妤只怕要将哀家恨透了。”
  “这也不尽然，徐婕妤可能不接纳别人，难道连自己的妹妹也容不得？若是如此，传出去才叫不好听呢！何况她现在怀有身孕，宠幸不得，大概也不希望这时候皇上落到她人手里，要是自己的妹妹，就不一样了。再来，太后明日趁着大家都在，让贺太后做个见证，她是您的妹妹，明面上也不好反驳的，她同意了，就算徐婕妤反对也没有用，有贺太后在，皇上百行孝为先，也不好反对不是？”
  太后巴不得如此的，这样才好叫两姐妹撕脸打起来，到时候她渔翁得利，何乐而不为，但到底是阴险之事，不能光明正大的说，就算心里这样想的，她也不好当着别人的面表现出来。又再三推脱了一把，小豆子心里冷笑，他早看穿了太后的口是心非，这是一个绝妙的机会，太后怎会放过。
  太后道：“要论哀家跟徐婕妤的关系却不大好，不过不知怎么的，她的妹妹却很投哀家的眼缘，要是能成为一家人，确实是大喜事一件，只是哀家明儿要是冒然提起姑娘家的面子薄，受不住气儿出宫避讳去了，反而不好，不如找个时间与她聊一聊，看看她的意思再说。”
  小豆子连说：“这也是该的。”
  只说他两个说话，不妨外头却有人听见了这话，气得柳眉倒竖。贺思弦紧紧捏了帕子，差点儿把自己的手心里抠出血来。
  她今日到养息宫来，正想打探一下皇上的消息，没准儿会来个偶遇也未知的。再者，到太后这里多走动走动也好，免得被当成了弃子扔掉。哪曾想会听见太后要用徐疏影，贺思弦差点就要冲出去，对着两人大吼一通，可这次愣是按捺住，悄悄的走开了，嘴角噙着一丝冷笑。
  太后想要放弃她用徐疏影，要她姐妹两个厮杀，这可以打击到徐疏桐确实好计策，假如徐疏影成功了，那她就会被放弃的更加彻底，在这皇宫中没有太后的支持，她是举步维艰。
  皇上那里不讨喜，众妃子那里也成了仇人，现在就连扶持自己的太后都要撇掉自己，她岂不是成了真正的孤家寡人？
  贺思弦不甘心自己落到这步田地，而今只有破坏掉太后的计划，她才可能扳回一局。
  现在的贺思弦一边走，一边想着事情。跟在身后的宫女、太监不敢打扰她，怕她心情不好，谁说句话就是迎在她的不良情绪上，会被臭骂一顿。
  平时被骂的多，也就学乖了，个个屏息敛声，默默跟随在她身后。
  贺思弦走了一半的路，不走了，她停了下来，一个转身，往锦绣宫去。身后的众人看着她，也是睁着怪眼，他们没看错吧，他们家小主要去找皇上？或者徐婕妤。
  不是向来和徐婕妤不对付，是不是打算来一钞负荆请罪’，从此和好了，那可就好了，至少日子不用过的那么辛苦了。
  贺思弦是不会知道这些宫人在想些什么，她只是半路上改变了主意。既然太后想要撇掉她，用徐疏影代替，那么除了她之外，还要一个人同样比较麻烦。
  尽管她和徐疏桐向来不对付，不过有些时候，她还是下得了这个脸的，事关自己的未来，没有什么不可低声下气的。
  来到锦绣宫中，贺思弦收了以前的张狂，对锦绣宫的一位宫女道：“劳烦姑娘进去通报一声，就说我要见徐婕妤。”
  宫女哪里敢把这样的小事报去惹徐疏桐，只招呼了存惜，在她面前如此如此一说。存惜道：“你去吧，我去见她。”那宫女自去了，存惜去了宫门口接着，见到贺思弦行了一个礼，然后往东边看看，往西边看看，再抬头往天上看看，奇道：“天上没有下红雨，也没有大白天的出月亮，不晓得贺美人来锦绣宫有何事？”
  要是换作往常，贺思弦非找着机会好好教训一番，不过如今需要求人，这态度难免和转了一些。
  “劳烦存惜姑娘跟娘娘说一声，就说臣妾有事禀告，是十万火急之事。”
  存惜见贺思弦态度不似往常，心里存了狐疑，心道：“她能有什么急事？别不是来害娘娘的。”心中有点不想通报，可再看了一眼，还是觉得最好告诉徐疏桐，万一贺思弦真有什么事，可别被她给耽误了，她道：“贺美人等着，奴婢这去跟娘娘说去。”
  “有劳。”
  存惜心道：“见鬼了。”满带狐疑的进了门，把贺思弦求见的事说了，“娘娘您要小心，俗话说的好：反常必有妖，您往常可都这么告诉奴婢的，待会儿若是让她进来，千万小心她的花言巧语，奴婢猜她是无事不登三宝殿，绝对没好事的。”
  徐疏桐只是笑笑，贺思弦会来见她，是让她很意外，不过意料之外，情理之中。“你让她进来吧。”徐疏桐半点儿犹豫没有，这让存惜可不解了，身为同伙，怎么的也得劝两句。
  “娘娘，您这样太武断了。”
  “你难道不想知道她为什么会过来？你都知道去怀疑的事，她难道想不到？”
  存惜无话可说，她拖着脚步道：“那奴婢去叫她进来。”
  “去吧！”
  存惜心不甘，情不愿的去了。对贺思弦懒懒道：“贺美人，里面请吧。”
  “多谢。”
  看着贺思弦进去，叹了口气，还是跟了过去。万一贺思弦有什么不良的举动，她在也好搭把手。
  且说存惜引着贺思弦拜见过徐疏桐，就赖着不肯走，徐疏桐抬了抬下巴，让她先出去。恐怕有人在，贺思弦不好开口。
  “娘娘。”存惜恋恋不舍。
  “去吧！有事会叫你。”
  “好吧。”存惜去了。
  徐疏桐也就开门见山的问了，“贺美人过来这里不是来喝茶的吧，这里没有外人，有什么话你直说无妨。毕竟你我实在不存在什么交情。”
  贺思弦也知道，她笑道：“臣妾是过来向娘娘贺喜的。”
  徐疏桐扬了眉，“我何喜之有？”
  “娘娘姐妹得皇上宠爱，算不算一喜？”
  “我不明白你在说什么，你有话只管说明白。”她心里却晓得贺思弦说的何事，不过贺思弦不会白白来提醒她的，来这里必有计较，且等等看，看她要说些什么。
  “娘娘不要拿臣妾开玩笑了，这事如何不明白，还不是娘娘的妹妹也得了皇上的喜爱，难道这事娘娘不知道？那徐姑娘这么做就不对了，大家都在私底下议论呢！臣妾也是好心，所以过来道喜，看来却是臣妾弄错了。”
  “若真像你说的那样，未必不是一件好事，一家出两个妃子，何等殊荣，我盼还盼不来呢，有妹妹照应着也好。”徐疏桐笑着道，她定要贺思弦说出自己的企图不可。
  贺思弦见徐疏桐不为所动，难免有些着急。“是啊，确实是好事一件，只是对娘娘未必吧！娘娘爱惜妹妹，觉得两个在一块儿是好事，却只知其一，不知其二，有人却要利用娘娘的妹妹来对付娘娘呢。”
  “哦，是这样吗？这个我就不知道了，想来我得了些宠爱，有人嫉妒也是正常的。”
  “娘娘说的也是，只是娘娘要是知道这个人是谁就不会这么说了。”
  徐疏桐装得很有兴趣的样子，“谁呢？宫里就几个妃子，用五只手指头也数的过来，总就是这几个。”
  “可见娘娘是不知道的，是太后。”
  “太后？怎么可能，太后从来就不是这样的人，我想贺美人是不是哪里误会了，她可是你的姑妈，不管怎么样，别人不知道到也罢了，要是她知道连你也误会她，她得多难过。”
  “臣妾自然是了解姑妈，所以才会这样说。臣妾可是亲眼听见她说要利用娘娘的妹妹对付娘娘的，信不信在您，而且明儿聚会上就会见分晓，好了，臣妾这话也说了，也该时候走了。”说着，已经起了身，等着徐疏桐拦她，可徐疏桐并没这个意思，她反而进退两难，她还等着徐疏桐开口谈合作。
  徐疏桐把她的尴尬看在眼里，笑道：“贺美人还没坐多久，何必急着走。而且据我所知，你不是一直对我不满意么，怎么会好好把这件事告诉我？贺美人你又有什么打算？”别打量她不知道，不过能用到贺思弦，她是不会介意的。
  这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。既然人家投诚，她多少也要给点诚意。
  “不瞒娘娘，我们之间确实有些误会。不过就臣妾个人而言，和娘娘也算近日无冤，往日无仇的。我们之所以会这样水火不容，都是太后在其中挑拨，臣妾愚昧，受她愚弄至今，现在思量起来，悔之已晚，所以愿意将功赎罪，将这件事告诉娘娘，娘娘要怎么办是您自己的事。”
  “不是吧，我们之间有过误会吗？我怎么从来都不知道，是贺美人你误会了才对。只是你好心好意的提醒我，我该多谢你才是，俗话说：做人做到底，送佛送到西。贺美人何不说说如何能避免这事的发生，毕竟‘无利不起早’，这事多少与你也有些好处，不是么？”
  贺思弦见她已经看破自己，也坦率道：“不错，要是徐姑娘做成了这件事，对我确实有妨碍，所以我等联手必有胜算，假若娘娘不愿意，臣妾也无所谓，只好听天由命，听之任之，只是为娘娘可惜。”
  徐疏桐淡淡的笑着，心道：“好一张利嘴，说什么为了我好，不就是想借着我去对付太后，同时制约住疏影么。”徐疏桐却也不是轻易会便宜别人的，这事没有贺思弦，她自然会做，有了贺思弦，她更加要做。让她做那出头鸟，同时让别人得了便宜，她是不会这么干的。
  “你既然来了，少不得为我出些主意，要怎样做，才能保全我的姐妹之情，又不得罪太后。”
  贺思弦道：“只要断了太后的念想即可，要是徐姑娘不在皇宫，莫若在这个时候有了婚约对象。”
  “说的也是，只是事情发生的这样突然，我上哪去找个合适的人给她。毕竟这事错不在她，总不能因为我的原因叫她受苦，还得得个合适的人才行，可是依贺美人的意思，太后明天就要决定，啊呀，我真是一个头两个大了。”
  徐疏桐说的好不无能为力，贺思弦趁着机会，就把自家的兄弟给推荐了，“臣妾不才，却还有几个不成器的兄弟，要是娘娘另眼相看，我们两家结了这门亲事，彼此友好，在宫里彼此照应，岂不是好。”
  徐疏桐沉吟良久，“还要等问过疏影才能决定。”心里到底是不愿意的，跟贺思弦牵扯不清，她可没这个打算。
  贺思弦见她似有不愿意，只好作罢，起身道：“话，臣妾就说到这里，若是娘娘改变主意了，尽管让人告诉臣妾，臣妾专候娘娘的佳音。”说完，起身告辞，这次徐疏桐没有挽留。
  存惜一直窝在门外偷听，乍然见了贺思弦出来，就要脸贴墙壁，自欺欺人了。见躲不过，才说了话，“贺美人要走了？奴婢送您。”
  把贺思弦送走后，回到屋内，见徐疏桐又吃上小点心，仿佛之前的事不曾让她受干扰半分。
  存惜拖长了音叫道：“娘娘——”她刚才什么都听见了，娘娘该不会真的要答应了贺思弦吧！
  徐疏桐岂不知她要说些什么，举了举手里的小点心，“挺好吃的，你要不要来一个？”
  存惜几乎急死了，“都现在您还有心思吃。”
  徐疏桐很无辜道：“不然咧？你这是要我去跳黄河。”
  存惜道：“娘娘知道奴婢不是那个意思。奴婢就是想问，您真的要听贺美人的话，将疏影小姐嫁给国公府的公子们？”虽说这也是一个报复假货的法子，但要是以后闹起来，祸患无穷。国公府的人不饶不说，就连太后都会出面干预。
  “我什么时候说过我要这样做。”
  存惜大喜，“您的意思是……”
  “我的意思是太后太可怜了，你不觉得吗？被自己曾经重用的人出卖，我觉得现在最难过的应该是太后，我是无比同情的。”
  存惜听着她那口气，真想说：“没看出来。”分明是在幸灾乐祸。
  “尽管太后老人家向来不怎么看重我，可是眼睁睁的看着她被人背叛，我心里真不好受，存惜啊，等过了明天，你让人把消息传出去，就说是贺美人告的消息，我才有所准备的。”
  徐疏桐一副‘我很无奈’‘我很愁’‘天啊，我怎么会发现这种事’的愁眉凝锁的神态，存惜真想说：“娘娘别再装了。”
  徐疏桐恨铁不成钢的问道：“听见了没有？”
  “知道了娘娘。”
  到了晚上，薛意浓过来，叩问这一日的动静。“都是好事，我都不知道从哪一件说起。明日要做生日，今晚早点歇了吧，明儿有的忙。”
  薛意浓答应了，让人给徐疏桐端了水过来洗脚。她现在身子肥了，弯腰有些不大方便。宫女要代劳，被薛意浓赶了出去，“你们忙去。”她自己给徐疏桐洗脚，蹲了下来给她捏捏，孕妇身体重，对脚的压力大，很容易浮肿，徐疏桐的两只脚肿得跟萝卜似的，鞋子都有些穿不上，现在正拿了大号的鞋子穿。
  徐疏桐抬起腿来，让薛意浓给她捏捏，“一天到晚这样，也不晓得什么时候完结。”
  “再过几个月，坚持一下。”
  “肖婕妤快生了吧。”
  “没呢，还有一个多月。”
  徐疏桐看着窗户道：“要秋天了，日子过得真快，再过不了几个月就要过年。”
  薛意浓笑道：“你想的真远。”替她按摩过了，扶着坐到床上，自己洗漱了，也到了床榻上，与徐疏桐闲聊一些朝堂中事。
  翌日，薛意浓办了生日宴会。请了几个人，个个都带着礼物到了，匆忙之间也没有什么贵重礼物，或字或画不等，存惜和落雁站在门口，宛若两个迎宾使者，收了礼物，将众人迎进去，又有其他宫女、太监备茶添水。
  不多时，太后和贺太后两个姐妹也挽着手过来。沿路两人说些话，“今日太上皇怎么没有过来？”
  “他最近身子不大好，有些咳嗽，怕过来传染了众人就不好了，况且宫里都是娇弱的女孩子，又是孕妇，使不得的，只让我带了礼物，他在家里养病。”
  太后道：“他这几十年都少生病，怎么突然就病起来了，别不是那些小妖精缠的吧。”
  “年纪大了，不比年轻时了，会生病也是难免的。”贺太后嘴里不说，要为薛定山遮丑，不过她心里也这样的认为就是了，那时候两个夫妻好不快活，而今添了这许多年轻女子回来，天天都有新剧本，吵吵闹闹，甚是烦人。
  “你也管着他些，到底不年轻了，更要保养才是。府里的嫔妃们都快要生了吧？”
  “是，没几个月就要生了。”
  “这个时候你多留点心，要是生了女儿还可，若是儿子，心里头要有个数。哀家记得史记里有段典故，叫做汉高主宠戚姬，要立如意为太子，废黜孝惠帝。他得了老来子自然十分欢喜的，与新人感情日益绵厚，与结发妻子反而日益生疏，废嫡立幼的想法也未尝没有，再加上那些小妖精的撺掇……”
  贺太后正为薛意浓的身份担忧，若能如此，其实也挺好的。“不会吧？姐姐是不是想多了。”
  太后笑了笑，“但愿哀家想多了才好，你不曾过过宫廷生活，过了方才晓得里头的残酷，当日轻衣也差点被废，幸好有太上皇保举，不是吗？”两人到了屋里，众小辈也都依礼拜见。
  忽听得外头的任公公喊道：“皇上驾到！”