王宫里有人私下称呼老国王的弟弟是“独眼的枯狮”，通常是用来奚落阿昆德拉毕生殷勤为王室做出奉献但永远无法触及王冠荣光的惨相。只有忠实的老管家才知道这个外号之下主人抑郁的心情，平日里主人必须表现得无可挑剔，以示他对这样的奚落毫不在意，这样才不会被人拿把柄，在国王耳边吹些鬼风，离间兄弟之间的关系。
  位置相同，境遇相似的第二王子索洛伽看透了王叔的困境，他在某日向对方暗示了自己的想法，得到的则是对方坦率的“反对”——就算支持你得到了王位，我也不会接触到王冠的荣耀，你得到你的，我不会认为我的失落在你的身上得到了洗刷和解脱。所以，别想太多了，傻孩子，你的一生仍然可以在这王宫中尽享荣华，声色犬马一样不少，只要你跟自己的兄弟缓和关系，没有什么过不去的。
  然而当时阿昆德拉的直觉就告诉自己，面前这个孩子不会懂得什么是悬崖勒马，他与他的兄弟之间，根本没有最为亲近的血缘可以维持。也就是说，没有“血缘”这个溶液来浸泡和消磨掉他的棱角，尖锐到不可转圜，日后必将铸下大错。
  也正是从那日的谈话之后，阿昆德拉下定了决心，开始暗中做出某个准备。
  这项准备的结果在今日显现了它的成果。
  索洛伽的认知中，王叔很早就搬到王宫宫殿群中最偏僻的一个角落，那里在宫殿群中算是僻静，在距离上又毗邻城区，平日里王叔喜欢种草养花、放鸟遛狗，亲自到城区去购物，到酒吧去消遣，去图书馆交交朋友，哪里都像是一个普通的王族。听说他喜欢和一些炼金术师混在一起，研究创造的乐趣，甚至在炼金术师公会注册了一个会员，尽管有着王室的身份，炼金术师公会还是没给他一个好的评级，这让王宫之中对他又多了一个贬低的评价——“不入流的炼金师”。
  今日，“不入流的炼金师”让他自己的宅邸变成了唯一的要塞，和庇护所。
  遵从“深渊之星”的启示，主宰王宫的篡位者夫妇命令哈鲁巴德元帅带领禁卫军开始在王宫内搜捕所有登记在册的王族，他们的生命将献祭在伟大的黑魔法仪式中，成为莫大力量的来源。倘若有反抗的人，禁卫军会使用任何的暴力手段确保他们被逮捕、拘束，作为即时的惩罚，他们的居所会被火焰焚烧，亲属和仆从会被当场杀害——反正仪式的范围大到足以覆盖整个王宫，而那些尊贵到上了名册的人，则会被活着带到那棵不可名状的树下，等待他们的死期。深渊之星冷笑着告诉它的爪牙们，今后你们可以少花很大一笔钱去供养这些闲人，也没有任何所谓的“王室血脉”来威胁你们和你们的子嗣，更没有人胆敢以王族的身份来议论你们半句话，真可谓一举多得呢。
  阿昆德拉听说过第二王子夫妇的宫殿花园中前不久养了一棵奇怪的树，但是人家要种什么树自己可管不着，唯一一次找个借口过去看了一圈，觉得普通的外表下总有一种不祥的感觉，愈发不安的他私下里向黑暗女神祈祷和询问，得到了尊贵女神对于那棵树“很危险也很恶心别再接近”的评价，并且海拉还特别忠告“那不是你等凡人能够轻易铲除的，耐心等待”。
  他顿时打消了雇人去烧掉那棵树的想法，以免过早地惹火烧身。
  拘捕行动的最开始，有年轻的王族支系职业是法师的，从禁卫军的搜捕中溜了出来，慌慌张张地跑到阿昆德拉的宫殿，将这件突发危险事项报告了他。总觉得这事迟早会到来，独眼的枯狮决定以自己的力量，再赌上海拉的赐福，作为幸存王族的最年长者，庇护所有向自己求救的人，作为正义和希望的旗帜，面对篡位者，做出最后一搏。
  说实话，他也不知道海拉的赐福能不能够让自己足以对抗那棵恶心的树所滋养出来的两条疯狗。但是，他唯独不想辜负自己的姓氏。
  他吩咐管家将眼下所有能找到的帮手都找来，只要愿意帮助自己对抗敌人，那么花掉自己多年的积蓄也不算可惜。万一一不小心，百分之一的概率干掉篡位者夫妇，又没有其他能够足以代行国王权柄的人，黑暗女神青睐自己的表现，那说不定还有过把瘾的机会。
  想到这里，忍不住用痴人说梦这个熊猫人的成语讥讽了自己一瞬的妄念。明明这么多年都麻痹自己，你不是一个足以肩负起国家的栋梁，你与兄长所接受到的教育完全不同，不是么？
  蒂娜前来向您报告，亲王殿下。我顺带把您经常雇佣的那个潜行者捎来了，请您过目。
  蒂娜·夜歌是第一个来向他报道的友方后援。
  夜歌是个很年轻的人类女孩，十九岁的年纪在法师之中只是毕生修行的开始几步。几年前，阿昆德拉在某个乡下旅游的时候遇到的这个女孩，那时的夜歌不过是在乡下的酒馆做着女侍者的职业，额外的兴趣是研究魔法，经过交谈，阿昆德拉从她佩戴的某件饰物推测她应该是某位贵族留在乡下不愿多理会的私生女，或者是出于兴趣，或者是出于培养属下的心态，他的资助让清贫的女孩离开了庸俗喧闹的乡下酒馆，来到圣都求学魔法，直到黑暗女神海拉对他无心的选择做出赞赏。
  布莱恩·影刃哭丧着脸对亲王抱怨，这种场合我也帮不上什么忙嘛，饶了我好不好。
  在亲王殿下“可以啊，你自己用腿跑出去”的威胁中，在客厅里诸多财宝光辉的照耀下，他最终收了声，喃喃地念叨着自己毕生的赌注看来都要压在这里了。
  在禁卫军搜捕到这里之前，阿昆德拉抓紧时间，开始以自己的宫殿为中心，构筑严密的要塞建筑。没有冗长繁杂的炼成阵绘画时间，人们看着亲王展示他从未在人前炫耀过的绝技——仅仅只是双手合十，然后分开的双手就将宫殿周围的土地和石块分解、重组，将所有能够用到的材料再构筑为严丝合缝的堡垒。
  鼓捣这些东西只能阻挡一时，就算能将禁卫军隔绝在堡垒外面，未必能够阻挡来自克罗米娅蓄力后对薄弱处的攻击。他所需要的是争取时间，尽可能让多的人逃到自己这里来，然后蒂娜用传送门将大家送走，逃到克罗米娅暂时无法定位的地方去。
  在营救到第十个人的时候，克罗米娅终于发现王宫内有人在挖她所需祭品的墙角，对丈夫说不能再放任王叔恣意妄为了，血祭什么的，就从这个最年长的王族开始，以儆效尤。很快，他们带着禁卫军包围了阿昆德拉居住的宫殿，等他们赶到的时候，发现这座建筑的外围简直像是准备应对攻城用的小型堡垒。
  这护墙的外围很粗糙，看起来是匆匆忙忙筑好的，那个老家伙雇了炼金师在府邸干活吗？
  说不定他早就预料到会有今天，但这么下去负隅顽抗也只是一时，为什么不趁结界消失时候雇佣一个法师逃走？
  我想要逃走很轻易，但我预见了你们的疯狂行径。
  老人站在堡垒大门口的台阶上，蒂娜的魔法结界在他的周围闪耀，那些符文能够阻挡比较普通的魔法攻击和负面效果，再强一点就不太好说了。
  如果我第一个逃走，你们会以更加迅捷的速度抓走其他的王族，到时候我恐怕连一个人都没法救到，那样的话我可是会愧疚一生的。
  哼，老一辈的人对王家的骄傲还真是执着，但这样的矜持救不了你，王叔。
  总比你这样的人舍弃了狮心王家的骄傲要好，如果你还有登基称王的那一天，劳烦改掉这个姓氏吧，光是与你相提并论，都让我和你的父母脸上蒙羞。
  狮心的意味是勇敢，我做了别人不敢做的事，凭什么配不上这个姓氏？
  那作为长辈，我就再教你一次——狮心同时意味着尊严，你所做的一切，早就将它撕碎殆尽了！无耻的篡位者啊！我现在前所未有地希望，希望当时的蕾妮活下来！你们做的事情远比恶魔所为更加恶毒，说不定她活下来的话，我还没机会亲眼看到今天的景象！
  闭嘴！你这恶魔的同情者！我相信我出生的意义就是替代她，让这个国家有机会走向更加繁荣的未来！肃清无意义的存在、阻碍的存在和邪恶的存在！虽然我注定会在史书上留下不好的名声，可我不会在意！
  别自欺欺人了，索洛伽，我和你处境相同，没有人比我更能体会你的心情，同时，也没人比我更清楚你的自卑，当你知道自己和兄弟们没有血缘纽带可以维系的时候，心中总是有一个芥蒂存在——他们会排挤我的，他们在排挤我了，他们今后不会容忍我的光芒在人前闪耀，总有一天他们会提起我不配继承王位这件事——难道你的心中没有这么想过？
  刚才壮着胆子说出来的话，此刻第二王子没有办法再用同样的音量和同样的坚决重复一遍。他畏惧了长辈那只独眼的凝视，自从几年前王叔只剩那只眼睛，自己就时不时地感觉到与他相视，犹如鹰隼凝视下无处可匿的蛇，身心每一寸的弱点和心结都被看透。似乎也是从那时起，他开始讨厌王叔的目光，像个逆反期的小孩对家长的不服，将反抗的心情融入自己的计划当中，他不仅要反抗自己的命运，还要反抗王叔那种甘于认命的无能和懦弱。
  这种时候，也只有恼怒能够给自己以气势上的加成。
  摆脱自卑？这种事只要等铲除你们之后就能做到了！到时候没有除了我和米娅之外的王族，我们就是正统，是这个国家的未来！
  这样的未来，黑暗女神不愿守护，她告诉我说，只会恶心得让她放弃这里。
  你们根本不知道供给给你们能量和力量的神是多么恶心的存在，恶心到让诸神都不愿插手，否则，以你们这点三脚猫的功夫，还想拿下整个帝国？别逗我笑了，这种笑话可不会让人益寿延年。
  克罗米娅一开始也觉得有种强烈的不适感，但这个“神”慢慢地让她变得适应，到现在也算波澜不惊了，迟早有一天大家都会习惯的。现在，她的“神”开始催促她别再迟疑，那个老头无意义的喋喋不休到底要说到几时？
  禁卫军，进攻！给我拿下阿昆德拉！
  亲王只是拍拍手，就让堡垒的石墙上生出许多尖刺，在墙外通向堡垒内的中央道路上布满障碍。克罗米娅一开始还没反应过来，她使用魔法对那些障碍物进行轰击，然而让坚硬的棘丛复生不过只是亲王拍拍手就能做到的事，就算轰塌整座堡垒，附加在亲王身上的守护魔法依旧在起作用，一个不容易倒塌的信标，就能无限再生这座建筑，真是让她不悦的循环。
  这可不是一个蹩脚的炼金术师能够做到的炼成速度！那个姿势，你触犯过什么禁忌！
  难道说——
  我一直留着这一手，就是为了今天。
  作为代价，被收取了左眼，永远不可逆的结果，即为誓言。
  你们一直都以为我是在狩猎的事故中失去视力的，其实那只是我演的一场戏而已。我不肯用治疗的方式恢复视力并非是要记住狩猎中犯过的什么错误，只是因为不能恢复。从古老的典籍中获取力量的方式尽管野蛮而且充满疼痛，但为了能用这个能力阻止你们，它不算什么。也许你们会认为我这点“雕虫小技”拦不住你们的滚滚人海，但是，我会让你们知道，这头老朽的狮子还有几颗牙呢！
  那我就让您彻底腐朽，至于有几颗牙，我们会记得陈列在平叛战役的博物馆里，并标上您的大名。
  ——主宰湮灭的序列使者，自无光的深渊浮上，给我们的敌人带去永恒的毁灭与沉没！
  ——【佐尔诺拉的湮灭之息！】
  自克罗米娅的古怪树枝法杖尖端所悬浮的诡异宝石中施放出庞大的魔法能量，构成一副浓稠诡异的巨爪，扭动着向阿昆德拉扑去。