书房一隅的刻漏水珠，随着他们“咔咔”不停的刻符声缓缓流逝。晌午时分，院子里的仆从来来去去，忙进忙出，却惊扰不了入神的二人。须臾，老管家敲门提醒他们用饭的时间到了，佐助和鸣人不约而同放下刻刀，一阵风似地刮到了大厅，留下老管家在门边不明所以，风中凌乱。
  原是两人在起身那一刻眼神交锋一息之后，心思不谋而合，此次以谁先结束这些琐事继续刻符来竞争。但鸣人跟着佐助前一脚后一脚的推推搡搡挤进大厅后，却发现原本一大早出去巡诊的小樱此时竟已回来了。鸣人注意到小樱朝他们翻了个白眼，立刻推开了佐助。小樱见状凉凉道：“你们两个又在比什么无聊之事啊？”
  小樱怎么都想不通，佐助这么一个在无止境堂时卓尔不群、拒人千里、文武双全、六艺精通的修仙世家子弟，与鸣人这个傻瓜榜尾那是八杆子打不到一块去……啊不，应该是除了效仿对阵考试时，这两个人平时总是鸣人寻衅佐助，佐助等闲视之。可为何自这两人分到一个队伍开始，佐助就常常跟着鸣人胡闹呢？男孩子都是这么不可理喻吗？现在看到佐助，一丝当初在学堂的神秘感都找不到了……唉……
  鸣人打断了小樱纷乱的思绪，三步并作两步，飞奔到小樱旁边的位置上坐下后，双手捧腮奉承她道：“小樱，你已经解决代国疫病的事情了吗？好厉害啊！”佐助则恢复了面无表情的样子，缓步到鸣人对面坐下。
  小樱回神低落地叹了口气道：“没有啦，是齐牧师父把我叫回来的。今日未时正点，我们就要出发去黑河那边了。这两天等那吊桥铺好木板，我们也就该回去了。所以我把丹药和剩下的事情全都交给了达夫人，就是她看起来好奇怪啊……还请我制作了好几副人皮假面，也不知是要做什么……”
  鸣人不想就这样回去，他不放心地道：“可是还有个武成君没收拾呢！我们怎么能就这样回去了呢！”
  小樱扶额道：“你还惦记这件事儿呢……鸣人，我们的任务本来就只是保护子纳先生到大桥修好的时候啊！至于武成君……那是他们凡人自己的事情，我们就别跟着瞎掺和了！”鸣人不服气的还想说什么的时候，被小樱一个瞪眼，随即偃旗息鼓。众人各怀心思吃饭不表。
  且说代国都城里城东边一处恢弘的宅院中，那与再不斩起了冲突的家仆，此刻战战兢兢跪伏在地，他身旁的一位劲装绿林中人单膝跪地抱拳道：“大人息怒。此事尚有转圜余地，还请大人准许卑职戴罪立功！”
  上座之人徐徐道：“息怒？这有什么值得生气的？大商的使者还没有出代国的地界……两国交战不斩来使，你们说，若是使者横死代国……呵，达容这两天折腾得很，正是春风得意……老匹夫，本君让你乐极生悲！希望本君从桃夭楼回来的那天，此事已成定局。”
  随着两声“小人领命！”、“卑职领命！”二人各自退下不表。
  且说未时正点，大商使者和达子纳一行人浩浩荡荡出了都城朝着黑河进发。一路上时不时遇上绿林死士的刺杀骚扰，齐牧千叮咛万嘱咐不许鸣人他们伤其性命，鸣人不解，齐牧解释道：“这些死士该是出身于绿林侠客，归根结底类属凡人。我们若是伤其性命，就会沦为堕修，再无翻身之日！这种凡人纠葛，就交给他们凡人自己解决。”于是他便安排佐助和鸣人坐在达子纳的车里安心练习刻符的同时贴身保护他。
  次日晚上他们终于到达了距离黑河最近的代国边城。六天前，就是在这边城的郊野，鸣人他们第一次见识了修士对决。达子纳本想尽快了结此事，没成想一路上打打杀杀还是耽搁到了最后关头。可天不随人愿，第七天一大早竟下起了瓢泼大雨！还持续了整整一日两夜！当值早春，这在冬长夏短的黑河实属天生异象！达子纳不禁忧心忡忡……
  且说那劲装绿林蒙面人与家仆因再不斩等人迟迟不动手而找上门来。家仆见二人态度傲慢刚要发作，被蒙面人一记狠瞪，只好暂且按下。那蒙面人抱拳行礼后道：“失礼了，在下乃绿林中人，阁下乃江湖中人，各自有各自的规矩。当初我为对付达容身边的修士将阁下寻来，定金是半分没有少你的，但阁下迟迟不肯动手，这任务眼看就要化为泡影，难道修士都是这等不守信用之人吗？”
  再不斩并没有回礼，他双腿架在桌子上，右手搭着巨刀，靠在矮榻上道：“你们凡人废话真多！我们已有万全之策，后天便是出手的最佳时机。”
  “后天？呵，阁下是在跟我说笑？达容今晚就会到达边城，他可不会等你到后天！”
  “啧，啰嗦！他不等也得等，我说过了，这件事我志在必得！”
  蒙面人思量着再不斩如此有把握，该是自有对策。于是击掌为号，立时上来两个抬着大箱子的仆从，蒙面人示意家仆打开箱子后道：“那好，一言为定！这些是我追加的定金，达容和大商使者，后天必须有一个命丧于此！”紧接着就领家仆等人离开了再不斩的屋子，在路上又交代家仆道：“大人此去桃夭楼需人随身保护，再不斩不是省油的灯，我不放心，你留在这好好看着，若有变故，随时飞鸽传书！”说罢御马飞驰而去。
  一只白兔目送了这一行人后，蹦蹦跳跳进了屋子，在白蹲下时一跃落入了他的怀抱。白抚慰了发抖的小白兔后道：“再不斩先生放心，那些人一到这里，我就会引黑河之水化雨阻路。只是此举会消耗巨大的灵力……不过拦住那三个小鬼和一干护卫是绰绰有余。我只担心这样大的动静必会惊动那个人，我们的时间……”
  再不斩不满道：“你什么时候也这么多话？我必会在那人赶来之前结束这一切！”白苦笑不答，这边愁肠百结按下不表。
  且说齐牧次日清晨起来视察了佐助和鸣人的刻符结果后，带着小樱出门探看，只见黑云压顶，大雨势如瀑布，边城街道水流湍急，烦闷道：“这雨来得蹊跷，必是有人从中作梗，看来一场大战迫在眉睫了……”
  小樱惴惴不安道：“师父，对手一个是元婴期的法修，一个是金丹期不明身份的修士，尚不知他们还有多少帮手，这下我们该如何是好？”
  齐牧摸摸小樱的头，蹲下平视她道：“别怕，师父一定会保护好你们的！带你出来也是为了布阵一事，为师自有办法让那些堕修得到报应！”小樱开心的应声，跟齐牧在吊桥周围忙活了一天才回到驿站。齐牧还有别的安排，送小樱到驿站就自行离去了。而小樱刚一踏进门就被冲上前来的鸣人吓了一跳，那傻瓜不知山雨欲来风满楼，还对她兴冲冲地道：“小樱！快看！这是我刚刻好的蓄灵符！我终于成功了！”
  佐助在他身后白了他一眼，嘲他道：“也只完成了这一道符，夯葫芦榜尾！”
  鸣人立马转身火冒三丈地指着他骂道：“那你呢！你不也只刻了四道符？还不如小樱呢！小樱第一天就成功地刻了六道符！”
  佐助“嘁”了一声，心下不服道：“这个白痴！明符最简单，岂能跟蓄灵符相提并论！”也不理鸣人的挑衅，直向大门而去。小樱问佐助去哪，佐助头也不回走在雨中简单答道：“练剑、刻符。”小樱的“雨下这么大太危险了”还没说完，佐助便纵身一跃消失不见。鸣人心疼地看着小樱低落的样子，拉起她的手道：“小樱，不理那个混蛋佐助！跟我约会去怎么样？”
  小樱抽手怒道：“谁要跟你约会！自作多情！你就刻了一道符有什么资格嘲笑佐助？害他冲我发脾气！我最讨厌你了！”
  鸣人嚅嗫了声“小樱”，也不敢再去惹她难过，只好伤心的眼巴巴地看着小樱大步流星离去的背影。半晌后摇摇头赶出那些沮丧的心情，握拳在心下激励自己道：“小樱说的对！我得好好修炼，早日超过佐助，赢回小樱的心，气死那个混蛋！哼！”之后小跑回自己的房间继续刻符不表。
  辰时的钟声响起，大雨应声而停，达子纳同大商使者准备出发前去黑河，齐牧嘱咐老管家道：“鸣人这家伙也不知是受了什么刺激，昨天晚上修炼的力度超过了他能承受的极限，我想他今天怕是动不了了……唉，罢了，让他好好休息吧。”
  老管家俯身行礼道：“敬诺。”
  鸣人在众人走后一炷香的时间才悠悠醒转，一个鲤鱼打挺惊叫道：“啊！我睡过头了！”打理过后见驿站静悄悄的，嘟囔道：“奇怪，他们人呢？”老管家端着食盘在走廊碰到了四处找寻的鸣人告诉他说：“漩涡小公子，你醒啦！你师父叫你今天好好休息……”鸣人跳起急慌慌地叫道：“我就知道！居然就这么丢下我！我走了！”说着随意抓了个馒头便飞身离去，行路途中碰上达夫人疾速飞往驿站的方向，神色惶惶。鸣人疑道：“怎么了？”担心达夫人遇到了什么麻烦事，便折返跟上前去向达夫人询问，达夫人急道：“恒儿有危险！”
  等他们匆忙赶回驿站，却见老管家倒在血泊当中，一群蒙面人与大堂角落里举剑横在脖子上的达恒对峙。鸣人见状怒极，与那些蒙面人一番撕斗，达夫人趁机解救了达恒，二人合力将那些蒙面刺客打到。
  达恒一步一个血脚印，走到老管家身边，颤抖着合上了他的双眼低语道：“鸣人大哥，别担心，血不是我的。管家他为了保护我，死于非命。那个时候，我太害怕了，什么都做不了……但是我醒悟过来了，眼泪不能改变现状。刚才我一度以为再也见不到你们了……对了，你们怎么知道这里出事了？”
  鸣人瞅瞅达恒，再瞅瞅达夫人，总觉得哪里不对劲，呆呆答道：“我是半路上遇到了达夫人才知道的。”
  达恒虽红了眼眶，却一脸冷漠地转头看向木槿问道：“我爹是怎么死的？”
  鸣人只觉莫名其妙，而达夫人则坦然回道：“是娘亲在他被五马分尸前，用鸩酒……”达恒听及此处才缓步到她跟前，木槿顺势蹲下抱住他后道：“恒儿刚才做的是对的，娘不怪你。”
  达恒闷声哭了一会儿后才对一脸懵的鸣人解释道：“我担心她是假冒的，所以刚才……”
  鸣人这才后知后觉地想起各个关节，不由一阵后怕，又庆幸还好这个达夫人是真的，松了口气道：“不提这些了。达恒，那个时候真的很抱歉，我骂你是爱哭鬼……但是你刚才，真的很聪明、很坚强！”
  达恒再次泪如雨下，抽抽嗒嗒道：“可恶，我明明都决定不再哭了……这样又会被你嘲笑是爱哭鬼……”
  鸣人抱头笑道：“说什么傻话，高兴的时候，哭出来也可以啊！”余光瞟到被达夫人捆起来搬到一起的那些刺客，严肃道：“这里都被袭击了，那黑河的情况就更危险了！达恒，这里交给你没问题吧？”见达恒点头，鸣人神采飞扬地叹道：“真是的，英雄还真是辛苦啊！到处救场！”又急急赶去了黑河。
  达恒注视着驿站大门良久，冷静下来，向木槿问道：“娘，都城出事了，对吧？”
  木槿颔首回答他说：“武成君对大王下手了……我这两天用那小女孩做的人皮假面，助那些被关在都城的诸侯之子回归故土，恒儿……”
  达恒望天打断道：“代国，要变天了……看来爷爷此行凶多吉少，我们必须早做打算。那些傻瓜修士，说不定还能继续为我所用。呵，到头来，我终是要变成自己最讨厌的那类人了……”这边苦涩抉择按下不表。
  且说家仆在安排好那绿林人吩咐的一切后，于再不斩约定的那日清晨，上门催促道：“准备好去刺杀使臣和达容了吧！喂！你们有在听吗！”
  再不斩视若无睹道：“白，我们差不多该出发了。”白应声停止施法，走出了法阵，二人原地一个旋身消失不见。
  欲知后事如何，且听下回分解。