六门闸小学就设在中学的紧隔壁，中间共着一堵用黄泥筑就的围墙。矮矮的围墙，一半的墙头上插着些奇形怪状的玻璃片儿，一半用稻茎掩护。大兰子一只手牵着大女儿秋秋，一只手牵着小女儿琼琼，顺着墙根，缩起脖子，忐忑不安地朝学校走去。她低着头，脸儿窘得红红的，生怕遇见熟人，眼光躲躲闪闪，不敢盯到某个实处。遇到某个熟悉的邻居主动给她打招呼，她也假装没听见，弯下腰去系那系得好生生的鞋带，弄得两个女儿满头雾水，重新背起书包的喜悦也一下子荡然无存。
  拘谨地站在小学部的门口，大兰子踌躇了很久。进！还是不进！想了想，她还是鼓起勇气笃笃地敲响了传达室的那扇烂窗户。来应门的是一个驼背老人，姓葛，老眼昏花却认人奇准。他一眼就认出了大兰子和大兰子手上牵着的艳秋和艳琼，白多黑少的眼睛往上翻了翻，絮絮叨叨地说开了。大兰子，你也在我们学校读过书，爷爷是看着你长大的，遭孽啊遭孽，你爹真是太狠心了点。老传达别过脸去偷偷地抹了把泪，哪壶不开提哪壶。
  大兰子一时僵在那里，退也不是，进也不是，说不出心里的那份苦涩，不争气的泪一下子就涌了出来。她忍了忍，强颜一笑，客客气气地说。葛大爷，您误会了，女孩子总是要嫁人的，嫁迟嫁早都是嫁！嫁个杀猪佬生活不差，餐餐都可以吃肉。大兰子在肉字上加重了份量，头也高高地抬了起来。
  姑娘，你就别骗我了，龙金彪的德性我还不清楚？他是镇上有名的酒迷糊，脾气臭，喝醉了酒就打堂客，把堂客当成了牛马畜生。我的外甥女凤芝是他是发妻，多好的人哪！任劳任怨，只是脾气倔了点，都生儿育女的人了，还不是被他打得受不了而一命归西，留下了两个可怜的妹砣，在阳世上受着煎熬。老传达仰天叹了口气，深陷的眼窝里滚出了几颗浑浊的泪珠。
  我丈夫变了，待我也还不错，喝醉了酒也从不打人了。大兰子怯怯地低下了头，不敢拿眼去碰老传达的眼睛。她咬住嘴唇，忍不住地想哭，鼻子一阵阵地发酸发憷。
  变了就好！变了就好！俗话说卤水点豆腐，一物降一物。姑娘，这是你的造化。老传达端起桌子上的搪瓷缸子，吹开上面的浮沫，响亮地喝了口茶。
  葛大爷，我是带两个孩子来报名的，孩子他爹终于松口了，答应让她们接着读，这不，钱都是他给的。大兰子摊开手掌，亮了亮攥在掌心里的钞票。
  愣怔了一会儿，老传达搓了搓手，两只浑浊的眼珠子奇迹般地闪出豪光，言辞讷讷地说。想不到啊想不到，太阳从西边出来了，大爷我莫不是在做梦吧！激动地转了一个圈子，他伸出一只骨节粗大的手，在秋秋的头上摸了摸，又在琼琼的肩上捏了捏，沙嘎的声音里有几分感慨。孙女儿啊！你娘死了，是你们的不幸，摊上这么好的后母，又是你们的福气啊！永生永世都不要忘记她的大恩大德。你们一定要好好学，给你后娘争口气。你爹的脾气我最清楚了，他是一根炖不烂的老牛筋，如果不是你后母推波助澜，他是不会松口的。
  秋秋懂事地点了点头，琼琼吸溜了一下鼻涕，也跟着把个头点得像鸡啄米。大兰子不好意思地笑了笑，弯下腰，擤下了琼琼唇上的鼻涕，在鞋跟上擦了擦手。流鼻涕已是琼琼多年的老毛病了，长年累月流得鼻子红红的，仁中大面积的溃疡、充血。弄得自己痛苦不说，家人们也很厌恶。除了大兰子，谁也没个好脸色。
  老传达眯起眼，孩子般地笑了笑，拍了拍后脑勺，恍然大悟地说。瞧你大爷这副记性，差点连正事也给忘了，走！爷领你们娘儿仨去办手续，这儿我熟！老传达取下裤腰带上的钥匙，麻利地关门落锁，动作一气呵成。从这几个动作的利落劲上，根本就看不出他是个上了年纪的老人。他走起路来风风火火，步子迈得又大又快，一步相当于大兰子两步，带起了一股劲风，就像一位背着一口大铁锅冲锋陷阵的老红军。
  走出低矮而潮湿的传达室，光线一下子明亮起来，白花花的阳光就像灿灿烂烂的银子，温润的天空蓝得透明，剔不出半点杂质，像谁事先拿布擦过。潮湿的风一阵一阵地从滩涂上吹过来，挟带着氛氲的水汽和青涩的芦苇味儿，丝丝缕缕地吸入鼻孔，令人精神一振，心境也开朗起来，明媚的阳光刺痛了大兰子的眼睛。
  校长室十分简陋，简陋得就像那个年代所有的校长室一样，没有半点特殊。临窗放着一张油漆剥落的桌子，桌子上摆着一叠摞得整整齐齐的作业本和红、蓝两色的墨水瓶，作业本上压一只木制的三角板。唯一新潮点儿的，是那只漂漂亮亮的笔筒。笔筒里树林似地插满了铅笔、钢笔和笔苞儿很大的狼毫。隔着桌子不远，就是一张木板拼成的床，床上挂着蚊帐，被窝叠得整整齐齐，就像刀切的豆腐。坑坑洼洼的土墙上挂着***肖像，肖像两边贴着团结紧张、严肃活泼八个泼墨大字。校长室里没人。大兰子靠着门框，踮起脚尖不停地在地上划着圆圈。她正在张望，一个二十七八岁的年轻人提着一瓶开水走了过来，文文静静的，看样子是校长，他的手上拿着一只满是茶垢的搪瓷缸子，他的身后跟着一个比他更年轻的年轻人。他不时地回过头去跟年轻人说说笑笑，两个人不知不觉地就进了屋子。
  大兰子吃了一惊，校长也吃了一惊。校长吃了一惊，是大兰子手上牵着的两个女孩；大兰子吃了一惊，是跟在校长身后的那个年轻人。天可怜见，大兰子实在是不愿意碰见熟人，却偏偏又在这里遇上了，歪打正着，而且，是那个让她一想起来就耳热心跳的小冤家——罗建军，是缘？还是命？她怎么也说不清。
  校长姓张，叫张友德，和罗建军一样曾经都是河川村知青点的知青，他们无话不谈，关系很铁，除了爱人之外，其它的一切都可以分享，有盐同咸，无盐同淡，一口锅里搅稀稠。用他们自己的话来说，叫狼狈为奸或臭味相投。罗建军暗恋大兰子的事，张友德自然也一清二楚。这也是大兰子之所以站在校门口不敢敲门的原因，她太怕遇见罗建军了，可她又找不出充足的理由来说服自己。
  校长不愧是校长，见过世面，聪明伶俐，是个眼眨眉毛动的角色。他借口给两个孩子办复学手续，领走了艳秋和艳琼，把机会和空间留给了一对曾经的恋人。大兰子低着头，不停地绞弄着自己的衣角，手脚无措。罗建军也很拘谨，他用穿着解放鞋的脚不停地在地上划着圆圈，蹭起了一层层的浮土。罗建军习惯性地推了推眼镜，仰起脸，逆着阳光，粗门大嗓地笑着说。倩兰，你年纪轻轻的，嫁给了一个一把年纪的杀猪佬，你难道就不感到后悔吗？连我都心疼哪！现在好了，我爸马上就要官复原职了，等他掌了权，我一定把你救出火坑。罗建军激动地握住了大兰子的手，摇了摇，情绪有些失控。
  大兰子抽了抽手，没有抽脱，两只手就一直被罗建军握着，一股暖流电一般地传导过来，大兰子的手也在簌簌发抖。而且这种颤抖又产生了连锁反应，触电似地传遍了罗建军的全身，他的身子也急剧地颤抖起来，鼻子止不住地发酸发涩，黑漆漆地眼眶里泌出了两汪泪。他傻子似地站在那里，步子不丁不八，嘴巴扁了扁，喉节上下窜动，两串白灿灿的泪花，越过了两帘木栅栏似的睫毛，珠子一样地在他的脸上滚动，溪水一样地默默流淌。