待延年长，林檎告知了延他的身世。
  朔国最后一位国君，国势倾覆，随之小隐于市，过上了与百姓一般无二的普通日子，而林檎，便是此君唯一嫡出。
  随其母姓，唤作林檎。
  林檎是种果树，果实貌似苹果，形态却是极小，味道甘甜细软。
  此名寓意显见，愿作此树一般，稳健，圆满，却低调不张扬。
  偏偏林檎不甘平庸，依仗天资，自小诸事出人一等，加之性情敏感多疑，心思缜密，身世之事自是难于隐瞒。
  从此，他便以朔国皇子自居，更是以复国为己任。
  他永远也理解不了他的父亲，那位朔国最后的王，永远无法理解他的抉择。
  少时的他，开始游历五国，不似蕊流那般毫无目的，林檎掷地明确，独取权术，同时，他把他的智慧，挥洒到了极限。
  一路颠簸，终是顿悟，若是没有舞台，一切皆是虚妄。
  恰逢此刻，偶遇了延。
  水到渠成，相见恨晚。
  严格上讲，林檎成了延的精神导师，看似无意之中，指点着延步步成长，实则，却是林檎剑之所指，心之所望。
  他时不时会在延的身边出现，作为师者身份，今次亦是如此。
  如今情形，便是奇有奕珏，崇有蕊流，延有林檎，三人身边俱具谋算。
  “师父，我未得见，八年光阴于我而言，有何转圜，反是底下兄弟日益崛起，若说最初我为独秀，如今已是众芳争艳。”延的话语依旧淡漠，可林檎听得出，他即将耗尽最后的耐心。
  延对他的感情，是特别的。延虽外表谦和，内里刚愎独断，当初让位给宏，若非林檎主见，延绝不会让步，左右延者，唯有林檎。
  林檎笑笑，回道：“你看看宏。”
  见延不解，朗笑出声，接道：“宏是众望所归，如今尚且危机四伏，何况是你，即便当初勉强继位，恐怕，早陨灭了，不可能会挨到今日。”
  “原来早在师父筹划之内。”延似乎不意外，或者说是早已习惯。
  “置于死地而后生。”林檎语气冰冷地道。
  “王爷？”门外响起小侍柔音试探。
  “讲。”延回道。
  “大王于后殿设宴，请王爷务必前往，有事宣告。”小侍言毕匿去。
  “未传圣旨，看来是家宴了，莫不是为奕珏之事。”林檎玩味似的眯起了眼。
  “每每至此，我就特别的恨。”延起身，抬步往外走去。
  林檎凝视他的背影，呢喃出延未脱口的后半句话。“传旨的人，本该是我。”
  后殿，一众结桌而坐。
  微笑，不光是情绪表露，更多时候，代表礼貌。
  各人脸上兼具喜色，如同过往每次欢聚，丝毫看不出平波下的暗涌。
  唯独不同的是，蕊流不在奕珏身侧，而是和崇出入相随。
  亦不见二人神行异样，昨日亲密，恍若错觉。
  宏至宴，依旧如流年一般的嘉烨，傍于宏的身侧，小妹瑢瑛紧随其后。
  宏举杯，朗声道：“今为家宴，亦有一桩喜事宣布。”
  言罢，朝向奕珏，酒杯再次一举，接道：“奕珏王爷，在前两日，亲自向我提亲，求娶皇后之妹，耶鲁皇叔小女，瑢瑛为妻。”
  “恭喜可汗！”众人同声致贺。
  “我们萧与大羲，终得连理，宏心愿得偿，也了却了父汗夙愿。”说完，宏杯中酒一饮而尽。
  “奕珏，以后可是真真正正的一家人了，来，我们同敬王爷一杯。”延说话间，大家亦是相继举杯，纷纷敬至。
  奕珏并不作言，抿嘴浅笑，挟带些许羞怯，翩然起身，环敬四周，饮罢落座。
  瑢瑛难掩幸福，甜笑直视奕珏，奕珏注意到她，朝她款款举了举杯，又复应酬周遭诸位。
  这男人，让她舍不得移开目光。
  下意识的，瑢瑛却又有意无意寻着蕊流。
  事已至此，在她心里，蕊流早失去了与她抗衡的能力，她亦不屑与败者为伍，只是属实好奇，蕊流如今，会是怎样一副尴尬模样。
  瑢瑛不动声色，视线对上蕊流。
  蕊流也在看她，不知有意还是巧合。
  但见，蕊流先作巧笑倩兮，随后朝她举了举杯，临了，收回视线，略低着头，自顾自的同崇聊起天来，俨如根本无事发生。
  蕊流这整套的动作，不就是刚刚奕珏对她所示，被蕊流完全复刻下来，甚至，连同节奏皆是如出一辙。
  瑢瑛方才设想，以蕊流的性情，不至何等落魄，但怎么说，也会有些不自在，却料不到，事实竟是这般嚣张。
  在这之前，对于蕊流，她甚至还有些怜悯，此刻思及，更是气极，瑢瑛愤而起身，行将离席。
  嘉烨似乎早有准备，以手臂钳制住瑢瑛，打断她的动作，而后倾语数句，瑢瑛眼含恨意，勉强坐定。
  而蕊流却再没看向瑢瑛，不知和崇聊着什么，崇的愁苦面容，某个瞬间，甚至隐约泛着笑意。
  蕊流之举，尽数落入瑢瑛眼中，瑢瑛本就强压怒火，这一幕幕，在她更成风里加薪，火中送碳。
  直至瑢瑛气到浑身轻颤，蕊流都没看她一眼。
  嘉烨不时瞥着瑢瑛，神态沉静，若有所思。
  宴罢，众人归置各处。
  崇的寝殿，两人对坐，饮茶解酒。
  蕊流着实喝了不少，此刻口有点干，一杯接着一杯，缓慢却不停歇，啜着茶品。
  崇陪坐着。
  “雪月交辉，原是这般模样。”顺着蕊流目光，崇也注意到了窗外景象。
  月夜下的雪野，并非想象中的，白到惨淡，而是泛着微弱淡蓝。
  明明清冷颜色，不知为何，却使人反倒觉得暖，或许是月光的加入，添了一份柔和之故。
  “蕊流……你……没事吧？”崇犹豫间，终问出口。
  “我，很好。”蕊流收回目光，嘴唇与杯若即若离，语气如这雪月，冷中带点温度。
  “你是不是觉得，我随奕珏而来，如今境地困顿，自处艰难？”
  崇轻点头。
  蕊流嗤笑出声，说道：“就知道你会如此想。”
  放了杯子，蕊流收敛笑靥，接着说道：“不光是你，所有稍有了解的人，皆作此想。”
  说完，蕊流眼露狡黠。
  “你们无人知晓，此次，是他跟随着我来的。”