补试考场分为四院，以东西南北四个方位区分。钟凡所在的考场是北院，个人编号为一百零一号。
  按照李通的消息，参加入门补试的考生共计一千四百余位。平分至四个考场，每个考场各有三百多人。
  北院内人潮涌动，数百名考生散乱地站在院子各处。距离开考仅剩不到三十息的时间，人员开始频繁涌入。这个世界的人们也是一样，总喜欢踩点到场。
  “时辰已到，关闭院门！”
  时辰一到，主考官立即下令封锁大门。在时间这个问题上，天下书阁把握得相当严格。哪怕迟到一小会儿的考生，也依旧被无情地关在门外。任其怎么敲怎么闹，也无济于事。
  “外面那些人的下场你们也看到了。只要有任何违背规矩，立刻逐出考场，并永久取消录取资格！接下来，我宣布今日的考试流程。”
  “考试共四个科目，每个科目设立甲乙丙丁四个成绩等级。内功和拳脚两人一组进行考试，形式为比武；轻功和兵器为单人考试，由考官出题。下面，请各位自由配对，两人一组，限时时间一刻钟！”
  主考官毫不客套，转眼间，又给众人下达指令。
  院内顿时闹哄哄的，擅交际者热情地介绍自己，内敛者也被迫放开自身。交流双方一旦武功相当，很快凑成一对。随着时间流逝，哪怕不太合适的也勉为其难地站在一起。
  钟凡望着一切，顿时有一种“大型相亲会”的即时感，尽管这里八成以上都是男人。
  在几乎人人闭不上嘴的人群中，一名身材中等的男子尤为突出。一身锦色的衣袍彰显华贵，双目迷茫地环顾四周，想要上前与人说话，但脚下仿佛禁锢住了，动弹不得。
  “嗨，兄弟，找到人了吗？”偶然经过的一名考生，稍有些用力地拍了拍他的肩膀。
  神色猛地一震，他有些被吓到了，转过身，摇了摇头，慢吞吞地说出：“还，还没。”
  “正好，我也还没，要不咱俩组队吧。对了，还没问兄弟你叫什么名字呢？”
  “我，我叫霍炎。”尽管面对着面，他仍旧不敢直视对方的眼睛，头颅低垂，双脚如定在地上，手臂微微颤抖。
  “霍炎？你就是霍炎！”考生闻言露出惊诧的表情，随后抿抿嘴道；“那个，兄弟，我差点忘了，我已经约好了人，不能跟你组队。你再找其他人吧。对不起，我先走啦。”
  听到霍炎这个名字，那考生便如老鼠见了猫一样惶惶逃离。之前主动与霍炎搭话的考生也是如此。
  与此同时，站在考场一角的几位考官，默默将一切尽收眼底。
  “那个考生，就是你们之前说的霍炎吗？”
  “是啊。北极门霍开门主的二公子，颇负盛名的天才少年。之前因为外出事务，没来得及参加常规入门测试。这一次才来报名参加入门补试。”
  “这一次的十个录取名额，估计有他的份吧。”
  “基本可以确定。毕竟这霍炎三年前，十二岁就已经有机会通过考试。要不是霍开门主硬性要求，多让他历练几年，他估计早就是书阁的弟子了。”
  “这种本该早早入门的孩子，竟然还在补试占了一个名额。其他考生，也是挺可怜。”
  “话虽如此，不过就现在来看，比较可怜的，还是霍炎自己。”
  “毕竟他是人尽皆知的天才少年嘛。谁都不希望，被天才的光芒掩盖过去。”
  “你们说，会不会到最后，没人选择和他一组。若总人数为奇数，说不定……咦，等一下！竟然有人和他组队了？！”
  ……
  “你好。请问，能一起组队么？”
  穿过汹涌的人流，钟凡一眼捕捉到独自一人的霍炎。方才他已经向旁人打听过，也知晓霍炎是有名的天才少年，天赋极高，武功出众。
  “可，可以。”霍炎看着钟凡，看得出很努力在说话，但似乎因为生疏，依旧有些结巴。
  “谢谢你。”钟凡露出和善的微笑，向霍炎伸出手：“我叫钟凡。你叫什么名字？”
  “我，我叫……”霍炎支支吾吾的，这一次不是因为结巴，而是不太敢说出口。先前几次经历已经让他怕了，他害怕一说出名字，面前这个人又跑了。
  “我叫，霍，霍炎。”但他还是说出了口，第一次见面，连名字都不报，也太过不礼貌了。
  内心忐忑地望着钟凡，他几乎能够想象钟凡离开的模样。
  不料钟凡却笑着来拉他的手臂，嘴上说着：“来，霍炎兄弟，咱俩到一边商量一下等一下的计策。”
  霍炎呆呆望着钟凡，一会儿忍不住道：“你，你不怕我吗？”
  “怕？怕什么？兄弟，你在说什么呀？”
  “你，你之前，没听过我的名字？”
  “听过。天才少年嘛，我都知道。唉，别废话啦兄弟，赶紧过来商量！”钟凡一脸随和，朝霍炎招了招手。
  霍炎罕见地露出愉悦的笑容，很快对钟凡生出了好感。
  两人的交流随即顺畅起来，尽管霍炎的话还是不多，但已经能像正常同伴一样说话。先前散在霍炎心中的阴霾，逐渐一扫而空。
  同一时间，几位考官又在窃窃私语。
  “不会吧，还真有人傻到主动和霍炎组队。我还以为，到时候得咱们替他安排呢。”
  “唉，谁能想到呢？以霍炎这种性格，和人说话都难，更别谈主动和人组队了。他能在限定时间内完成组队，真够让人意外的。等一下，你们谁认识那个和霍炎组队的人？”
  “没人认识。但是我找到了他的资料。钟凡，二十二岁，来自苍松镇。擅长拳脚和轻功。”
  “苍松镇？那是什么地方？”
  “不知道，好像是个偏远的小镇。距离益州有段距离。”
  “乡下来的？怪不得。他肯定不知道霍炎是个天才，否则……唉，可惜了这个人，估计会很惨。不过也没关系，他都二十二了。年纪这么大，也混不出什么名堂。能给霍炎当垫脚石，他应该知足了。”