餐厅里，亚度尼斯和劳拉坐在餐桌旁。
  巴特莱送信还没回来，至于布尼尔，似乎有什么事，一早就抱着小沙鼠跑出去了，连早餐都没吃。
  让侍女收走餐盘，亚度尼斯看着那长长的羊皮纸，下定了决心。
  “说吧，劳拉。”
  劳拉低下头，忍住笑意。
  “是的，亚度尼斯大人。”
  她把羊皮纸卷一卷，视线移到开头。
  “仪式的前一天，就是明天晚上，您要睡在紫顶草铺的床上，或者睡在有大片紫顶草的野地，红月升起时您就要躺下，直到红月离开天空。
  紫草节当天，仪式在上午九点钟开始，大概需要一个小时。这一天，在仪式结束前，您只能食用面包和葡萄酒。
  这是仪式前的准备。
  然后，仪式第一步，您要走上搭好的高台，右手要拿着一束紫顶草，走上台后，您可以向领民演讲、发布命令。
  第二步，您要向平民展示魔力。
  第三步，您要把手里的紫顶草放进我们准备好的紫顶草里，用魔力把它们升上天空，再落到您的领地。
  然后仪式结束。“
  这几天亚度尼斯忙昏了头，也没去看大光球给的信息，对紫草节的流程基本不了解。
  听起来，好像并不复杂，亚度尼斯用怀疑的眼神看着那长长的羊皮纸。
  上面可是写满了字，他还以为仪式会繁复的要命。
  “当然，您会有一个司仪，其他所有事都交给司仪来做。”劳拉感到领主的视线，扬扬手里的羊皮纸，完美遮住嘴角的笑容。
  亚度尼斯愣了愣，突然感觉一股窃喜在心里回荡，和他自己的迷惑纠缠在一起。
  这是劳拉的情绪？
  他看看坐在那里，一本正经，严肃无比的劳拉，突然觉得不忍直视。
  劳拉陡然感觉不妙。
  “那就由你来做这个司仪好了，劳拉。”
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  当然，亚度尼斯只是略微“报复”她一下，劳拉已经够忙了，再当司仪，他怕忙出个病来。
  这里的医疗水平，可是十分一般。
  究竟谁来当司仪呢？
  在涅柔斯王国，紫草节实际上是一个略微尴尬的节日。
  它对领主来说很重要，但因为节日的渊源，不好被过于盛大的庆祝。
  因此，举行仪式的司仪，在领地里的地位也不用非常高，不像在卢格萨大陆的罗萨王国，要地位极高的人来主持。
  在这个领地，不用非常高，就是说，不必是文书总管或领主的效忠者，只要有一定的地位，比如文书、法官助理就可以，往下降一降，治安队员和书记员也能接受。
  所以人选其实不少。
  劳拉也给推荐了几个，都是在这次节日筹备里表现不错的人。
  亚度尼斯还有些犹豫，毕竟他没接触过这些人。
  不过他信任劳拉的眼光。
  他的视线在名单上缓慢划过。
  除了他们的名字，名单上还有一些简单的情况。
  亚度尼斯的眼睛定住了。
  “劳拉。”他唤了一声，“安德烈·杰里米，这是谁？”
  ---
  书房，门开了。
  亚度尼斯抬起眼。
  进来的是一个颇有英气的女人，二十多岁，和迪夫、安娜差不多岁数。
  眉眼都很尖锐，柔顺的表面深藏着自信与傲气，面容说不上多漂亮，但身形矫健，是一个英气勃勃的女人。
  这就是伯里丝·普尔。
  一进门，她就看到金发的领主正饶有兴致的看着她。
  和传闻一样，领主大人的确十分英俊，眉毛浓而英挺，碧蓝的眼富有神采，有种温和的威严。
  她心里赞叹着，脚下不停，走到扶手椅前，双膝跪下行礼。
  把伯里丝叫起来，亚度尼斯一直看着她，从进门到现在，女人一直十分镇定，毫无惊慌心虚之色。
  明明帮助了那对情侣，现在却毫不慌乱。
  那种自信还真是坚定。
  她为什么这么自信？这种自信不是装出来的，亚度尼斯感觉到自己心里翻滚的陌生情绪，就像今天早上，那个莫名其妙的能力又生效了。
  “迪夫·贝利和安娜·汤普森，你一直在帮他们，是吧。”
  伯里丝低着头，干脆利落的承认：“是的，领主大人。”
  “你为什么帮他们？”
  亚度尼斯的确很好奇，毕竟这种事被发现了，伯里丝也要面临多年的牢狱和苦役。
  冒这么大的风险，是因为什么？
  伯里丝抬起头来，不再盯着地毯上的花纹。
  她直视领主，语调平稳：“因为我们是家人。”
  不等亚度尼斯追问，她就讲起三人之前的故事。
  “我和迪夫、安娜都出自商人家庭，从小一起长大，经常和商队一起走商。那一回，商队出了意外，安娜救了我们两个的命。
  我们失去了家人，我和迪夫被另外城市的亲戚收养，安娜没有愿意收养她的亲戚，后来她弟弟生了病，安娜借了一笔钱，又赶上荒年，还不起，就成了奴隶。
  当时我和迪夫都在别的城市，很久没接到安娜的信，才发现这件事。之后我们就匆匆完成学业，回到这里，保护安娜。“
  伯里丝说的平静，不像是说自己的经历。
  “所以，你是在报答安娜·汤普森？”
  亚度尼斯继续问。
  “不仅如此，领主大人。当时安娜把我们当成弟弟妹妹，救了我们，如今我也把她看做姐姐。”
  伯里丝面色舒缓，“我们是家人。”
  “你很自信，认为我不会惩罚你。”亚度尼斯用了个陈述句。
  “是的，领主大人。”伯里丝依旧毫不犹豫。
  果然，虽然低着头好像很恭敬，但是个既狂又傲的家伙。
  偏偏还说对了，亚度尼斯的确不打算把她怎么样。
  “主犯”他都放过了，“从犯”更没必要追究。
  他也没觉得心里不舒服，这点容人之量他还是有的，而且，能在贵族面前这样的平民，往往都有不小的才能。
  没本事的人，是不敢傲气的。
  “这件事，我不打算追究。而且，如果你有足够的才能，我还可以赦免安娜·汤普森，让她变回平民。”
  伯里丝骤然抬头，眼睛发亮。
  “这个承诺对他们两人也适用。你们三人里，只要有谁有足够的才能，立下功劳，向我提出请求，我就可以赦免安娜·汤普森。”
  亚度尼斯看着眼前的女人，严肃的给出承诺。
  这个承诺对他不算什么，领地里有四千奴隶，不缺这一个。
  但对这两个人，非常重要。