五天的时间过得很快。
  至少宁十三郎是这样认为的。
  今天是他去参加县考的日子，村子离辟阳县很远，得花三四天的时间在行程上。
  东郭不想走路，他本想雇辆马车代步，但他发觉在这里就算有钱也找不到马车。
  所以只得放弃。
  天色变得很阴暗，还下起了小雨，本就难行的小路变得泥泞不堪，走在路上就更慢。
  这场细雨柔绵得就像春雨，是不太会出现在七月下旬的天气之中的。
  人们对此似早已习惯为常，并没有觉得奇怪，就连前来送行的教书先生和村长都没有感到有异。
  只有东郭知道这事不正常。
  就如现在出现昼短夜长的日子一样。
  二人走得很慢，宁十三郎撑着雨伞，背着一个四方木架。木架上面用布盖住，不置于雨水淋湿了里边的书和笔墨。
  还有宁母花了一晚上时间来准备的干粮和换洗衣服。
  就如普天下的父母一样，她总担心自己远游的孩子在外面会挨饿受冻。
  所以塞得很满，宁十三郎觉得肩上有点重。
  东郭并没有撑伞，雨水淋不到他身上。
  宁十三郎看了啧啧称奇，才发现他可能就是传说中的修道之人。
  怪不得能算出许多事。
  二人途中休息了一会，宁十三郎吃些干粮，对东郭道：“这些天你都没吃东西，难道不饿吗？”
  东郭负着双手，望着阴沉的天色，不知在想什么，道：“有点，但吃不下。”
  宁十三郎啃着干粮，含糊不清道：“你教我的冥想之法，想来有些用处，这几天我觉得夜晚睡得很好，白天精神亦较以往旺盛得多。”
  东郭自然知道冥想之法能增强他的浩然正气，于他修炼大有益处，回过神来道：“还差得远，多炼。”
  宁十三郎很快吃完了干粮，拍了拍手，道：“按目前的行程，今晚可能要在荒村过夜，不如我们暂且不走了，等明天天亮再走？”
  他既知道自己可能会在那个地方出事，所以本能的要躲开一些。
  东郭道：“大可不必，这是你命里的劫数，况且有我在。”
  宁十三郎勉强笑道：“既然已经知道了，难道不可以提前躲开？”
  东郭解释道：“劫数是件很麻烦的事，你若躲开了，下一次就会变得更严重。”
  宁十三郎立时噤声，打消了这个念头。
  既然不能躲，那只能硬着头皮去面对了。
  想是这样想，可宁十三郎心中仍是忐忑不安，也不知这个人是不是真的如他说所一般，能保自己周全。
  就算他不能被雨淋湿，也不代表就能对付鬼魂啊。
  东郭见他紧张兮兮的样子，便开解道：“只是阴魂作祟，你若身正，自然不怕。”
  宁十三郎紧了紧衣服，突然觉得有些冷，道：“话虽如此，但按你的推算，我本来不是会遇害吗？我自问还算是心正的。”
  这事东郭亦有疑虑，按理来说，宁十三郎拥有浩然正气，一般阴魂是没有法子靠近他身边的，更不要说伤害他了。
  他本来应是阴魂的克星。
  所以东郭也很好奇，这究竟是怎么一回事？
  他心中倒越发期待了。
  ……………
  宁十三郎寻了很久，才找到一间有瓦遮头的破屋。
  破屋环境很糟糕，地上长着人高的野草，破裂的墙壁布满了青苔，窗户亦残破不堪，缠绕着蔓藤，门板也已经开始腐烂了，但总算还可以闩着。
  关上了门，他便觉得安心了些。
  他将腐朽的野草清理干净，又将破损的长凳拆下一些残木堆在一起，弄了很久，总算把火生了起来。
  有了火光，他心中更加安定，他印象当中鬼魂是怕火的。
  但东郭知道，鬼魂不是怕火，只是有些讨厌火。
  阴魂怕的是人身上的阳气。
  一般来说，人是看不见阴魂的，阴魂也不敢靠近人。
  大多数因某些缘故没有下地府的孤魂野鬼，都是浑浑噩噩的状态，意识很难清醒，它们只是依靠本能在这个世间游荡，活动的范围也是生前记忆最深的地方。
  这是指最普通的阴魂，它对人没有影响。
  然而还有许多种阴魂，因各种原因，或怨气太深，或戾气太重，或沉冤难雪，就会化成各种凶猛的阴魂。
  厉鬼就是其中一种，只因死前怨气太深，不能化解，就会被怨气支配，成为凶猛的鬼魂之一。
  它对人类有极大的报复心理，最喜索取人命。
  因为它生前一定是被人害死的。
  所以本能的怨念就是要找人偿命。
  宁十三郎靠在角落里，温暖的火光让他有些倦怠。
  东郭看见他的神色，道：“困了就睡。”
  宁十三郎勉强笑道：“我不困。”
  他很紧张。
  一般人遇上这事都会很紧张。
  像是等待判刑一样，这是个漫长而痛苦的过程。
  但他仍然睡着了，可能是火光使得他暖洋洋的，又或者因为东郭在这里，使得他的心里也是暖洋洋的。
  也许是情绪太过紧张的缘故，宁十三郎刚睡着，就发了个噩梦，梦见一群鬼魂来向他索命。
  于是他就吓醒了。
  朦胧间，他忽然看见一个惊魂未定的女子摄手摄脚走了过来，他还没来得及开口，那女子看见了他，吓了一跳，颤声道：“你……你是人是鬼？”
  宁十三郎清醒过来，心中怀着警惕之意，缩在角落里，道：“你……你是什么人？”
  他快速扫了眼四周，发现东郭不见了。
  他心中更加害怕。
  但那女子比他更害怕，离得远远的，又不舍得离火光太远，颤声道：“我……我迷路了，外面天色很暗，我看见这里有火光，才进来避雨的。”
  宁十三郎见她十分害怕的样子，自己忽然就没有那么害怕了，稍稍坐直身子问道：“你也是来借宿的？”
  那女子点了点头，道：“我和家人探亲，因贪路，错过了夜宿，不想来到这里，又与家人走失了……传闻这个地方……这个地方很不好，所以我很害怕。”
  荒村的传说向来很邪门，这点宁十三郎自是感同身受。
  他还想说些什么，这时候外面忽然狂风大作，破旧的窗户啪啪作响，拍打着墙壁，门亦被吹得吱呀不停，狂风从四面八方钻了进来，宁十三郎只觉身子一冷，火堆已经被风刮灭了。
  宁十三郎的心提到了嗓子眼，外面突然又传来一阵又粗又急的拍门声，好像有什么东西急着要冲进来。
  那女子吓得脸色苍白，摊软在地上，快要哭出来了，“我很害怕，你……你去把门关上好不好？”
  宁十三郎的情况亦比她好不了多少，也是吓得不敢动弹。他心中十分矛盾，因为他不敢去关门。
  该死的东郭去了哪里？
  ……………
  东郭正坐在对面的屋顶上，观察屋里的情况，看到这里，他觉得有点意思，这只厉鬼很聪明。
  她其实在宁十三郎睡着的时候就已经进去了，只是她突然发现宁十三郎身上有股很特殊的气息，这种气息让她很忌惮，所以她不敢出手。
  这个十多岁的少年身上有一股阳光的正义气息，正是她此类阴魂的克星。
  厉鬼不想放弃，犹豫了一会，很快就想了个法子去破掉他身上的气息。
  宁十三郎年纪虽小，却也是个男子，于是她幻化成一个更娇弱的女人。
  所以她央求宁十三郎去做的事，宁十三郎不能拒绝。
  若拒绝，他内心就会矛盾，身上的浩然正气就会瞬时减到最弱。
  就这一瞬间，她就决定出手了。
  门被推开，宁十三郎一阵哚嗦，坐都坐不住，摊软在地上。
  进来的人是东郭。
  火堆又燃了起来。
  那女子看见东郭，吃了一惊，这下倒不是装的，是真的吓到了，但她圆得极快，道：“你……你是人是鬼？”
  东郭望着她，道：“我看得出你的底细，不用再装了。”
  那女子左看右看，并没有看见他有何特异之处，也不像驱魔道士。
  只是他脸上露出从容的神情，让她心中泛起一股强烈的不安，不由问道：“你是什么人？”
  东郭望着她问道：“你只是只厉鬼，很弱小，为何出现在此处？”
  女子冷笑一声，道：“我看装的人是你。”
  她一声尖啸，露出了原身。
  宁十三郎偷看了一眼，只觉得全身发麻，动弹不得，呼吸卡在喉咙里，叫都叫不出来。
  那只厉鬼穿着喜庆的红衣红鞋，露出长长的红色指甲，没有眉毛的双目血流不止，脸上布满腐死之色的筋脉，狰狞恐怖。
  东郭皱了皱眉，道：“别显露这个样子，吓着人了。”
  宁十三郎已经开始翻白眼，快要失去意识了。
  厉鬼尖啸一声，张开双手，向东郭扑了过来。
  东郭伸出手来，一点金黄色的火光出现在他的掌心。
  厉鬼看见火光，心中大惊，那火光瞬时涌了出来，将她围在中心。
  她并不怕火，只是这种火不是普通火。
  这种火光让她感到极其危险，碰上一点，恐怕自己就会烟消魂散，不由哀叫道：“这是什么神通。”
  东郭道：“三味真火。”
  厉鬼听了这个名称，更是心惊，传说中三味真火是道家最上等的神通，能煅烧人的灵魂，更不要说她此类阴秽之物了。
  而且她虽没见过三味真火，却知道越厉害的火意，火形呈现出的颜色就越黄。
  这个火光是浓浓的金色。
  她不敢反抗。
  东郭道：“你这样子很难看，他快要晕过去了。”他用目光示意了下一旁的宁十三郎。
  厉鬼不敢拒绝，忙又幻化成刚才柔弱的女子。
  一般人是见不着鬼魂的，只是这只厉鬼有了些神通，可以显形幻化，所以宁十三郎才能看见。
  他倒宁愿看不见。
  东郭走近那只厉鬼身边，伸手将她头发扯了一根下来，才收起了三味真火。
  这只是意念三味真火，并非真实，真正的三味真火他现在还没有能力使用。
  意念的东西虽然对人没有用，对阴魂却是有效果的。
  所以东郭要对付她，并不吃力。
  东郭扯下的那根不是普通头发，是厉鬼的魂脉。
  只要他喜欢，随时都可以让她烟消云散。
  “你现在有两个选择，魂飞魄散，永堕轮回。或悔改前生，修正大道。”