“我们……我们摆脱他了？”
  摆脱祂？想什么呢。
  要不是最后的孤注一掷投出了一个大成功，而且脱离了次元碎片影响的范围，邪神的投影变得极其脆弱，刚刚实际上大家已经葬身海底了。
  不过说实话，这一次算是把克总弱船这个梗坐实了吧……
  穆时冷眼旁观船员们的喜极而泣，仿佛是一堵无形的屏障将双方隔开，俗人的悲喜并不与神明相通，只因为后者能看到的更多。穆时知道，这些可怜的凡人，在今后的人生中，永远也摆脱不了邪神之注视。他们会在梦里见到祂，在眼角的余光中瞥到祂，在独处的背后感觉到祂。
  你们只能说是现在安全，而且还是暂时的安全。
  所以你们的喜悦毫无意义，只因为最终都会变为悲痛生活的前奏。
  不过这些刻薄的腹诽并没有说出来，作为一个邪神，作为马尔令家族现在实际意义上的领导者，他决定还是暂时不要把真相告诉他们为好——毕竟，谁不喜欢虚伪的希望呢？
  “赞美深红之王！”“深红之伟力拯救我们！”“感谢您！”……
  船上众人终于反应过来，究竟是谁拯救了他们。家族成员们自发的感谢深红之王，却发现舵手此刻又被摁在了原来的岗位，他们赞美的主角化为红色的粘液，一团缓缓渗入船舱。
  ……
  “深红之王阁下？”
  薇瑟内拉缓缓走下船舱，手上端着的烛火似乎是被某种邪恶的气息压抑，光芒缩成小小的一豆，将黑暗暂时从她的一步之外驱散。
  “斯旺大人？”
  明明知道自己对天鹅骑士无条件的信任是邪神的操控，但是薇瑟内拉还是下意识希望黑暗中的那个存在是天鹅骑士。
  她下意识的把深红之王和天鹅骑士割裂开来，虽然后者可能是为了欺骗她而故意伪装出的假象，但是这总比那个为了目的不择一切手段的深红之王，在心理上更容易贴近的多。
  “您……您还在吗？”
  “何事？”
  “没什么，就是马尔令家族希望能向您表达我们的谢意。”
  “谢意？你们只是找这个由头来监视我，看看我是不是实力大伤，对吗？”
  “……是。”
  “很好，你可比那些自以为聪明的蠢货要聪明的多。回去告诉你们的那些元老……”
  烛光终于被黑暗吞没，纯粹的能量覆盖周身。薇瑟内拉耳边响起了切切私语，这种只有精神衰弱者才会出现的幻听并不是她正在被邪神操控的证明，而是对拍过来方给予她的有力佐证——深红之王比之前更强。
  “告诉你们家族的人，身为弱小的存在，面前只有两条路。要么赌上自己所有的一切去换得更多，要么乖乖认怂别再四处招惹。”
  耳畔的低语慢慢平息，薇瑟内拉在黑暗中慢慢品味深红之王的两句话。烛光自行缓缓燃起，年轻的家主向着黑暗中鞠躬，转身将邪神的话语传达给家族元老。
  舱门合上，底层船舱又一次陷入黑暗。一些人类耳朵接受范围之外的，无声的尖叫自船舱内传出。不过这并不是威胁的尖叫，而是另一种，痛苦的尖啸。
  穆时此刻已经区分不清楚现实与幻想之间的区别，他好像是投出了一次又一次的骰子，一次又一次的失败。克苏鲁一次又一次的抓住了他，折磨他，一次又一次让他体验死亡的痛苦。但这种超出了生与死之间界限的体验却好像解放了什么。让某种他之前不曾体会到的东西如被浇灌的花朵，缓缓绽放。
  这就是命运之骰的副作用？本来以为，燃烧一点大成功的代价就已经够大了，没想到这不过是小小的前奏罢了。
  穆时眼前的景象缓缓碎裂，水晶梦魇不需要穿越帷幕之眼就可以被看到。这可不是什么好事情，很多阴影中的生物，如果不被看到，那也就不会有什么威胁。而现在这种灵视高的状况，对处于痛苦之中的深红之王来说并不是什么好兆头。
  随着眼前所见越来越清楚，注意到这里的暗影中的窥探越来越多。现在要么是不同的位面融合到了一起，要么就是穆时变得更疯了一点。
  从命运之骰的描述上看，应当是后者。
  燃烧理智，拥抱疯狂。
  ……
  犬齿半岛，白港。
  “约翰.冯.莱纳德男爵？”
  港口事务官好奇的看向面前，那个平平无奇的男人。他的最大特征就是没有特征，哪怕是如此考究的衣着，在事务官眼里看来也不过就如同一滴墨水——将其投入到大海之中，谁还能看出墨水的踪迹。
  “您来犬齿半岛做什么，不是我怀疑您，只是绿林地富庶和平，您千里迢迢来这里是要干什么？”
  “前来探亲罢了，在下在北地有些远亲，他们最近被魔兽的袭击不幸去世，需要我帮忙打点一些封地呢……”
  “哦呵呵，是这样。像这个被魔兽封印的事情，也是难免的，男爵大人您节哀。至于封地的事情嘛……”
  约翰递上一小袋皮囊，事务官掂量掂量，脸上职业的笑容终于融化，绽放出一朵灿烂的向阳花。
  “封地的事情，在北地和其他地方不一样呀。封地的继承都要获得家族审批。你想要继承，怕是有点难……”
  “这不就是来请您这个对当地熟的人指点一二嘛。”
  “嘿嘿，找我你算是找对人了。”
  事务官从自己的抽屉中掏出一张小纸条。
  “最近一段时间，好像有个极其重要的家族成员正在乘船北上，要是能和他攀上关系……”
  一袋马克换一张小纸条，认谁碰上都要思考一下的事情，没想到那个什么男爵居然真的答应了！出手大方的有点反常啊。
  事务官将两皮袋中马克的堆到一起，一个一个咬过，放到自己的小金库中。
  不过说起来，人家毕竟是要继承一大片封地的，这点钱算什么。
  咦？为什么天好像忽然暗了下来？心脏好像有点疼……
  没过多久，约翰.冯.莱纳德男爵从窗外翻窗而入，带着手套，将那些带毒的金币一个一个收入囊中。
  “啊，真是麻烦，还要抹掉前台来拜访的痕迹……”
  说是麻烦，不过到也从这个教皇的蛀虫嘴里拿到了他想要知道的东西。
  马尔令家族的商船，在两天后到达白港。
  两天，足够这个教皇之影，杰出的暗探做很多事了。