古堡仅剩的灯火被一个一个吹灭，值夜的仆人们都被打发回去睡觉，而城堡外执勤的守卫们也在神秘力量的操控下昏昏睡去。
  仿佛是有一种比黑夜更加深沉的黑暗笼罩了这片土地，夏虫们感觉到肃杀的气息而停止和鸣，沉睡的仆人们也在睡梦中被梦魇捕捉，鼾声像被人捂住嘴一样，呜咽着摁了回去。
  只有一个疯子，只有他嘿嘿的痴笑成为城堡空旷的背景音，伴随着披有紫色长袍的神秘人群沉默前行。
  在现任家主薇瑟内拉示意下，所有成员分列两排，向这个今后他们的主宰，拥有无上伟力的死灵之书化身致意。
  深红之王高坐主位，他的独眼紧闭，似乎是不在乎这些凡人的存在，也可能是不屑于这些低等生物视线相交。
  家族中的年轻人只是想颔首致意，却控制不住自己的身体，见到红色的衣影就摇摇晃晃，只在他人的搀扶之下才勉强站住。
  凡人掌握再多的奥文也不能浮现出这样的气场，哪怕是前任家主亚历山大到了披光骑士这样的等级，普通人直视他也是只会在心中自然的生出敬畏，而不是像这样，有一种迫不及待想要臣服的冲动。
  穆时看到家族的一些元老，虽然看上去并没有受什么影响，但是态度看上去明显恭敬了许多，也就知道自己的这个下马威的目的算是达到了。
  深红之王张开眼睛，漆黑一团的独眼扫过众人，在场众人都十分明显的感觉到，那种一直盘旋在肩头上的压力瞬间减轻，却不再有一个人敢再直面这个神明。
  穆时慵懒的用触手撑住头：“介绍你们的计划吧。”
  “家族守护的旧印理论上实在家族城堡的下方……”
  “理论上？”
  “是的，因为家族的先祖将这个封印藏在了现实的夹缝中。只有在天空中三个月亮交织的时候，这个封印才会浮现在现世。”
  就像是蛛后墓一样，这群先行者的足迹还是无处不在啊。
  “根据历法推算，下一次三月合一的日子是在五个月后，所以我们还有充足的时间去阻止父……前任家长亚历山大去揭开封印。”
  薇瑟内拉略微一顿，接着向深红之王展示整个鲁尔大陆的地图。教皇国的地图被缓缓展开，以教皇宫为中心，整个鲁尔大陆的八个大区，二十六个行省的详细地图就在穆时面前缓缓展开。
  整个大陆的地形仿佛是某个巨人张大嘴，将海水吸入口中。
  穆时所在的河网区在整个大陆的中部，是丽莎河汇入恐怖峡湾的入海口，与寒原的犬齿半岛隔海相望。
  “在施瓦斯山脉内的猎魔人今天白天传来消息，他们在区域内看到了一个行动迅捷的闪光野兽。我们推测那就是亚历山大。”
  薇瑟内拉的手指自河间地的位置往南，定在施瓦斯山脉之上，然后向西穿过一片片谷底山脉与荒漠。
  “我们推测，他是想要向西通过纽拉谷地，到达先贤荒漠接着再往北。通过这种方式，绕过教皇国势力庞大的地区，最终在绿森林附近进入寒原。”
  “而您可以直穿恐怖峡湾，直接到达北地。与亚历山大在寒原的半夏地区相遇，您将会在那里完成预言中的宿命之战。”
  “……呵，这个计划中，好像没有马尔令家族什么事情啊。”
  触手捻起那张地图，忽然一层火焰扑上这薄薄的一张纸，将其瞬间化为无数蝴蝶一样的飞灰。
  穆时盯着场下众人：“我现在有点怀疑，你们家族想要存续下去的决心。”
  “红王阁下，薇瑟内拉没有将我们的条件说明，不要讲她个人的行为上升到整个家族。”
  家族第一排的某个元老站了出来，微微欠身道：
  “家族将会持续的为您提供您所缺失的书页，并且在决战时会为您提供军事援助……”
  血肉触手猛然将这个元老包裹在其中，那人甚至还没有来得及反应，就感觉自己和圣光的联系猛然被切断，而精神力量正在被一点一点抽走。
  这些身着紫色长袍的家族成员们或战或逃，穆时毫不在意，他们的力量还没有能强大到威胁邪神存在的地步。
  想要逃跑的年轻人们只感觉膝盖一软，主坐之上深红之王的身影变得异常高大。在恐惧与敬畏两种情感的夹击下，他们除了匍匐跪拜，没有其他的办法摆脱这种号令一切的压力。
  那些稍年长的一些长辈们想要反抗，但是四肢之上仿佛只有千斤重担，逼的他们动弹不得。看深红之王倒是没有进一步动作，他们也就没有反抗的必要，只是闷哼一声单膝跪下。
  “和一个被半神附身的圣骑士相比，你们提供的援助不过是阻碍罢了。”
  元老在触手之间的挣扎声很快就变成了痛苦的呻吟，精神力抽取完后，再次抽取的就是灵魂过度燃烧之后剩下的残渣。
  “不，不止这些，我们会让薇瑟内拉和其他的成员和您同行！”
  “不止这些，”穆时终于差点将被抽空的人扔到地板上，“在场的所有人，必须要和我一起！”
  “可是您不是说我们都是阻碍吗……”
  薇瑟内拉捂住了远侄的嘴，身为唯一一个没有被威压波及到的人，她猛然明白了深红之王的意思。
  家族出多少力都不是问题，问题是家族本身的表态。
  “家族将会为您助力，但是我们请求留有一些非必要人员，整点装备财产，以迎接您的归来。”
  “我允许。”
  威压又一次撤去，人们还不知该以什么样的姿态迎接这个喜怒无常的邪神。祂有着比肩半神强大的力量，但是在某些方面，却比一些最胆小的平民还要谨慎。显然，这个神袛比圣光更能洞悉人性中的黑暗，已然是明白了薇瑟内拉是他们推举出的炮灰。刚刚的话语，也是为了让马尔令家族交出更有价值的人质罢了。
  “我会保全家族，而你们将效忠于我，这是双方信任的基础。”
  “希望各位能让我看到，各位寻求合作的诚意。”
  ……
  黎明破晓，城堡间终于回复了生息。
  薇瑟内拉坐在早餐桌旁，看着深红之王化身出为斯旺，兴致勃勃的尝试各种香料配早餐蛋。
  这个人和那个乖戾反复的深红之王真的是一个人么？
  “阁下，我有一个问题。”薇瑟内拉终究还是犹豫着开口道，“您会怎么样对待前任家长？”
  “你是说你的父亲？”
  人型忽然展现出怪物的一面，触手从嘴中喷出，将撒满了香料的蛋囫囵吞下。
  “如果他还有自己的神志，我会给他选择。如果没有，那我会向他展现出我的仁慈。
  让他没有痛苦的离开这个世界。”
  打蛋器中又一个蛋壳破裂，斯旺恢复如常。
  新的一天开始，仿佛之前的一切的算计、阴谋与对峙，都随着黑夜一同过去一般。
  只是没有人知道，这种虚假的宁静还能持续多少个日夜。