北地之冬，落雪纷飞，今年寒冷似比往年更胜。雪歇日晴，没有丝毫温度的冬阳熠耀大地，带给人间的，仿佛仅是一丝光亮。
  屋顶积雪开始消融，雪水还未落至地面，便又在檐边结成凌锥。细小冰凌挂于屋檐，在晴日照射下晶莹剔透，寒意尽现。
  帝都百姓早已习惯了这种寒冷。一见雪晴，又都出门做起平日的营生。城街之上，便如往常一样，挤满了熙攘的人群。
  而随着寒阳渐渐西斜，空气之中滴水成冰的寒意更甚。人们便陆续结束一天的忙碌，纷纷回家燃起炊烟。
  夜晚北风凛冽，呼啸中，高耸月阁更显寒凉。残月悬于檐角，不似人间。
  “麒哥哥······”
  月阁最高处，萧凌自顾盯着面前香炉之上袅袅升腾的盈烟，不语。
  “麒哥哥······”见他还是不说话，一旁冰凌伸手挽住他的手臂，“小凌无聊，你陪小凌说说话好不好？”
  也难怪冰凌如此。整整一日，从天刚破晓到日头西斜，再到现下冷月临空，他始终凝视着屋中烟烟袅袅，偶尔坐得累了，起身走到窗前推开窗子，望着远处熙熙攘攘，连冰凌给他披衣服，他都不发一言。
  感觉到女子挽着自己的手，萧凌眉头一皱，手臂一夺，将女子的手甩了开来。
  冰凌不禁一愣：“麒哥哥，你······”
  “你是不是早就料到，飞雪会去找少主？”萧凌蓦地开口，打断女子的怔愣之语。
  “你与你师妹多年同门，她骨子里的倔强，你也自然知道。你料定她不会坐视不管，便以我留在月阁为条件，独自去救少主。飞雪若救得出少主，你便不必再费周章；若救不出，她便难逃一死，你就正好借柳靖琰之手，除掉这个心腹大患。”萧凌将心中所想和盘托出，双眸带着薄怒盯向冰凌，“小凌，我真是想不到，你的心机竟如此之深！”
  “你偷偷跟了我过去，是吗？”听他将自己心中所想说得滴水不漏，冰凌顿时恍然大悟，“和你说了不要随便出去，这里是梦华，万一被抓住······”
  她一时语塞，站在炭火旁，赌气似的别过头去，不再说话。许久启唇喃喃：“麒哥哥，你是不是觉得，我是一个可恶至极的女人？”
  一语道出，气氛更加凝固。两人都陷入沉默，回应冰凌的，只有炭火不时发出的微弱噼啪声。
  “真是可笑，弑师夺位，谋害同门，我做下的一切，还不能说明问题么？又何必这样问？”冰凌自嘲地道，嘴角蓦然泛起苦笑。
  “心中的痛和切肤之痛相比，哪一个更甚，我还真想一试呢。”她自顾自喃喃，竟是将手缓缓伸进了火中。
  “小凌！”萧凌顿时一惊，立刻抢过身去，一把将冰凌的手从火中拿起。
  他动作虽快，女子的手却还是被火灼伤。萧凌心中焦急，一阵翻箱倒柜之后，寻出伤药，扶着女子坐回案前，为她均匀涂抹在手上。
  “看来，与心中的痛相比，切肤之痛根本算不了什么。”看着为自己上药的男子，冰凌得出结论，“心中痛到极点，身体上的痛，真是一点也感受不到呢！”
  “跟个孩子似的，做事没分寸，只会胡闹！”萧凌轻斥道。说是斥责，此时的他，却是无奈大于气愤，一向厚直的他，最后只得柔下声来，“以后不要了······”
  想查看她的腕处有无受伤，挽起她的袖口，却发觉腕上有一个伤痕，不禁怔住。
  “劈柴的时候伤到的。”看出了他眼中的惊疑，冰凌解释道，“冷家被灭门之后，我被卖到一户大户人家为奴。我连那家老爷长得什么样子，是做什么的都不知道，却要日夜为他们做活。”
  “劈柴烧水这等事，极为辛苦，别人都不愿做，便推给了我。我当时年纪小，别人劈不动，我更是劈不动。可纵使心有不甘，却也无法。每天晚上，别人都去睡了，可我还有一堆劈不完的柴。而在我身旁帮我的，也只有我曾经的贴身侍女，她叫采薇。可她与我年龄相仿，当时也只是个不大的姑娘。这种事情，她纵使有心，也是无力，我还是做不完活。”
  “一次我累得很了，下斧时没找准位置，便不小心劈到了手，留了这个疤。”
  “你为什么不说？你和府里管家说，你做不了这个，让他换一些省力的事情给你！”听她叙述自己苦难的过往，萧凌只觉痛心。
  “麒哥哥，你是知道的，除你之外，我不会向任何一人诉说自己的委屈。”冰凌倚在他怀里，摇了摇头，“但我遇到这种事，也不会一声不吭。只不过是以遇强则强的方式而已。”
  “所以后来，我得罪了府里的人。他们于是串通好，将府里小姐的东西偷了出来，放到我的枕下。东西找不到，小姐自然会吩咐下人到处搜。最后，自然是在我那里搜到了，大家便都认定是我偷了小姐的东西······”
  “教训我的嬷嬷对我又打又骂，打得累了，骂得累了，便把我丢到一间废弃的屋子里。躺在那间屋子里，我能听到许多人的脚步声，他们从那里经过，然后走远，任由我在里面奄奄一息。”
  “直到半夜，我听见门锁被打开的声音。推门而入的，是采薇。她偷来钥匙将门打开，把我放走。”
  “我穿着带着血渍的破烂衣裳，在空无一人的大街上走着，也不知道该去哪里。后来走得累了，便找到一个废弃的庙宇，在里面歇下。”
  “再后来，沧延国灭，我知道打进来的梦华人屠了宫，便以为你死了。我伤心欲绝，生无可恋，失了魂一样在混乱不堪的街上走着。我也不知自己走了多久，只知道最后昏倒在了路旁。等我再醒来的时候，已身在望月宫里。”
  不同于城外之时的歇斯底里，这一次，冰凌再将过往详细叙述给萧凌听时，语气是从始至终的淡漠，仿佛适才所说的这些，根本不是发生在自己身上的事，而只是市井中茶余饭后的谈资，无关痛痒。
  说者也许无意，听者却是有心。随着冰凌的缓缓叙述，萧凌的面色变得越来越难看。到最后，双手竟是不由自主将怀中的女子越揽越紧。
  “麒哥哥，你弄痛我了······”直到自己快要喘不过气来，冰凌才出声打破这难得的缱绻，“你又何必如此？我性子本就太过强硬，受此苦难，也许是自己咎由自取。何况当初，谁叫冷家攀附权势？引火烧身，本也怨不得谁。”
  “世事无常，本就怨不得谁。”从锥心刺骨般的痛处中反应过来，萧凌叹了口气，“既怨不得你，也怨不得我，可我们却都变了······”
  说完，抬手撕掉脸上的人皮面具。俊逸外表下，一切竟已如此惨不忍睹。
  “麒哥哥！”一声惊呼之后，冰凌再也说不出话来，双手颤抖地抚上他的面庞。难以置信的容颜上，两行清泪缓缓流下，集中至完美的下颚，滴落。
  抚摸那张尽毁的脸，坑洼不平的触感从指尖传来，适才一直努力压制的情绪全部迸发出来。
  “我再也不气你了！再也不气你了！”双手将萧凌抱住，冰凌将头埋进他怀里，心底的那份脆弱顿时一览无余，“麒哥哥，你不要走，不要走！外面很乱，真的很乱！我再也不气你了，你不要走，不要走······”
  萧凌拍着她的肩，既无应允，也无回绝。没有回绝，是因为他不忍心；但若应允，终有一日，他会食言。
  世间永无两全，世事却有两难。赤子之心，未背弃的，是使命；辜负了的，唯有伊人。
  沧延覆灭，梦华易主。漫长的寒冬，竟是多事之秋。
  风起云涌，山河变色。惊变之后，动荡所换来的，是暂时的平静。
  又是初春，又是东风。景物依旧，却已换了人间。
  “振天，该吃药了······”夜阑人静，万物欲憩，贞静的少女提着食盒，在一身蓝衣的男子面前站定，与他一同浸于月夜中。
  月华下的男子，独自坐在阶上，全身被清辉笼罩。水银泻在他身上，将戾气掩盖。而那种清贵之质，却已荡然无存。此时的他，再无往日的神采。银白色的光辉映在年轻的面庞上，勾勒出越发清瘦的俊颜，掩得住狠戾，却掩不了沧桑。
  “一天没吃东西，先把这碗粥吃了。”见他径自望着天上的明月，没有一句答复，飞雪便将食盒放在旁边，打开盒盖，拿出放在最上面的粥，舀了一勺递至他唇边。
  曾经叱咤天下翻云覆雨的男子，在她面前，却极是听话，乖乖张口将粥喝下。待粥喝完，又乖乖把药喝了。
  将空碗放回食盒，飞雪把手搭上江麟腕脉。复又放下，却是什么都没说。
  并肩而坐，与他望着同一片夜空。月华虽美，但明月的周围，围绕着厚密的浓云。
  南地湿润多雨，没有北地的凛冽。这本是好事，可飞雪的心却不由紧了紧。
  看天色，明日又要下雨。这里如此潮湿，振天的腿，恐怕还在作痛吧？
  撩起江麟的衣袍，在腿上轻轻拿捏了几下，果然见他微微蹙了蹙眉。
  临水小镇的夜晚，万籁俱寂。唯有碧波静静流动的声音，还有隐隐传来的打更声。
  “三更了，去睡吧。”飞雪轻轻地道。言简意赅，并不多语。
  江麟既无赞同，也无反驳。牵起少女的手，起身，拉着她回到屋中。
  多日来，一直如此。
  从晨起开始，江麟就坐在阶上，静静望着天空，直至月上中天，从始至终不发一言。晴日雨幕，皆是如此。别说别人，就连在前院开医馆的宋陌，百忙中抽空为他诊脉，都怀疑他是否还会说话。
  只有飞雪知道，他心里的困苦煎熬。
  所以她什么也不说，平日也不多言，只是静静立在身后凝视着他日渐消瘦的身形。时不时拿些清淡的吃食给他，晚上再将药熬好，端给他服下。
  淡漠便会持久。这一日，一如往常，飞雪将熬好的药倒在碗里，吹了吹飘散在上面的热气。待药不太烫时，端起药碗从药房向后院走去。
  本以为会像平常一样，看到那个清瘦落寞的身影。转过了最后一个转角，眼前的石阶上，却空无一人。
  她顿时一惊，忙放下药碗去寻。南地楼阁精致，构建不大。不一会儿就将里里外外都找遍了，没找到不说，还惊起了所有人。
  “既然不在这里，那是不是在外面？”讶异之下，睡眼惺忪的徐晃因为焦急，立刻精神许多，顿时便睡意全无。
  “我也是这样想的。可这么晚了，他能去哪里？”最为担忧的还是飞雪，“他腿还没全好，不宜走太多路的······”
  “这个孽障！”心急之下，徐晃的脾气又涌了上来，“亏他是我教出来的，堂堂一少主，让这么多人为他担心！”
  “太傅莫急，我去找找他便是。”不再迟疑，打开院落大门，一袭白衣的少女走了出去。
  更深露重，街上早已空无一人。夜晚独有的寂静在街巷之中蔓延开来，显得不远处的酒舍更是喧嚣。
  毕竟夜深，若说喧嚣，此时的酒舍里，不过坐着两桌人。一张桌子旁，三个醉汉围在一起，喝得甚是畅快。直到最后，显然是喝得有些多了，借着酒劲，说话声音越来越大。
  而另一张桌旁，有一人在自斟自饮。清瘦的面庞棱角分明，俊挺之余更显沧桑。冷月清辉射进来，倾泻在那人身上，映得一身蓝色衣袍如水。那人趴在桌上，眼神迷离，明明已经醉得不行，手却还是一味地在桌上摸索，寻找着酒坛。
  “砰”的一声，却是不慎将酒坛碰落在地。心知酒水都已洒在地上，那人迷迷糊糊地道：“再······再来一坛······”
  “客官，已经第三坛了。这冷凝酿本来就烈，您这是······”店小二上前，见他醉醺醺的样子，忍不住劝道。
  “再来一坛······”那人依旧趴在桌上，头也不抬，自顾喃喃着，“再来一坛······”
  店小二无法，只好去给他拿酒。
  “振天！”外面街上，一个女子声音传来，极是清甜，引得酒舍中所有人都不禁朝她看去。
  飞雪看到酒舍中醉倒的人，拎起裙摆，小跑着进来。在江麟面前站定，既无劝解，也无斥责，只是抬手轻推了推他。
  “振天，你比我重，我背不动你······你自己站起来好不好？”试图将烂醉的人唤醒，飞雪在他身边轻声道，“你站起来，我扶着你走······”
  然而，趴在桌上的男子一丝反应也无，脸深深埋进臂弯里，连动都不曾动一下。
  也不知他听到了没有。见江麟没有理睬，飞雪只得静静站在一旁，不知如何是好。
  “呦，小姑娘生得不错啊······”不远处，一句话语传来，却是旁边桌上的一人，见飞雪白色长裙拽地，贞静清淑，一张脸又生得清丽不食烟火，便趁着酒劲起了歹心。
  “你做什么？”听出了话语中的轻浮之意，见那人朝自己踱来，飞雪下意识躲到江麟身后，双手紧紧拽着江麟衣袍，惊恐万分地道。
  三个月前，他们选择来潇洲暂隐，就是因为此乃偏安一隅之地，四面临水阻隔了外面的动荡，相对太平。而夜色已晚，徐晃等人肯放心飞雪独自出门寻人，也是因为这点。
  不怕一万就怕万一。没料到，还是会发生这种事。
  “欲迎还距，老子就喜欢这劲儿······”见飞雪面上泛起恐惧之色，那人兴致更起，又向前逼近些许。
  见那人离自己越来越近，飞雪连忙躲闪，挪到江麟另一侧，双手却从始至终拽着江麟衣袍不放。
  “我说，你老拽着他做什么？”见她一直不肯离开江麟的范围，那人隐隐有些不耐，“他是你男人？醉得烂泥一样，有什么好？不如跟着老子，保你从今往后吃香喝辣······”
  说话间却是再也按捺不住，脑子一热，手径直向飞雪伸去。
  还未触及少女衣角，醉汉粗壮的手腕便被狠狠钳住。
  痛感随即传来。那人定睛一看，发觉自己的手腕被一只修长的手攥在手里。顺着那只手臂向上看去，正对上一双冰冷彻骨的眸子。
  却是一直趴在桌上的人终于有了反应，直起身来的同时，左手便将对方手腕死死拿住。
  没想到烂醉的人竟还有如此大的力气。那人惊异之余，却听到自己手腕咯吱咯吱作响，痛感更甚，顿时慌张起来。
  直至手腕被捏碎，江麟方才放手。内力传到之处，那人猛地一个踉跄。还未站稳，眉心便被一根筷子洞穿。
  一连串的动作，直看得另外两人瞠目结舌。就这么一握再一掷，轻描淡写之间，就已要了人性命？！
  这······这······
  下一刻腿便软了。待两人反应过来，二话不说，踉跄着向外跑去。
  看着惊慌失措，欲要夺门而出的两人，江麟不发一言，修长的指间却早已夹好两根竹筷。
  眼中溢满杀气，两根筷子同时飞出，分别穿入两人后脑，顷刻毙命。
  转眼三人一命呜呼，酒舍之中顿时陷入静谧。不知过了多久，一个清冷的声音突然响起，打破沉寂。
  “拿酒。”江麟淡淡启唇，语声之冰冷，直叫人从头凉到脚。
  “是是是，客官您请好，小的这就去，这就去······”店小二早已吓得失了魂，连忙一迭声地应道，转身连滚带爬去拿酒。
  之后，又是一阵静谧。
  “振天······”许久，飞雪轻轻唤了一句，声音里带着哭腔，不知是因为害怕，还是因为心疼。双手依然紧紧拽着江麟衣袍。
  “雪儿不怕······”经过方才之事，江麟双眼依旧迷离，神智却清醒了许多。修长的手缓缓抬起，覆上少女紧紧抓着自己的手，“雪儿不怕······”
  轻轻揽过少女，让她顺势坐在自己腿上。温柔精巧的少女倚靠在他消瘦却仍显宽阔的肩上，更显小鸟依人。
  “雪儿不怕，没事了······”江麟低低地道，轻柔地摊开少女的手，为她擦拭手心细密的汗，“沧延军没了，城池没了······八年的经营，一夕之间全没了······全没了······”
  “八万铁骑啊，全没了······”他将头低下，附在飞雪耳边轻声呢喃，“已成亡魂，纵是追忆，又能如何······你却不能再有事······”
  “振天······振天······”飞雪伤然欲绝，头无力地靠在他的肩上。瘦消的肩膀硌得少女脸颊隐隐作痛，她甚至能感觉到，衣衫下那副饱受摧残的骨架近乎支离。
  心底伤感一涌而出，纵横沙场受创无数，深陷囹圄受尽折磨都不吭一声的江少主，在这个少女面前，含尽心酸的泪水永远无法抑制，尽情流淌。
  醒来的时候，天已放亮。春雨细密轻盈，无声落于屋檐，汇聚在青瓦凹陷处，又无声落于地面，形成一道珠帘。
  时辰尚早，街上却有脚步声响起，又于近处戛然而止。江麟寻声望去，见酒舍里涌进一对人马，做劲装打扮，从容干练，应是当地差役。
  看到地上的尸首之后，那群人随即向里搜去，动静极大，肆无忌惮地打破这里的平静，将怀中的少女吵醒。
  酒舍不大，很快他们便发现了二人。为首一人径直走去，垂首俯视着他们。
  “人是你杀的？”看着半躺在地的江麟，那名差役问道。既非老板，也非酒保，却无故出现在命案现场，其中真相，便已猜得八九不离十。
  江麟也不惊慌，斜斜倚靠着桌脚，听差役问话，冷眸慵懒向上撩起，与差役对视。
  “是又怎样？”
  听出语气之中的挑衅之意，那名差役立刻火冒三丈，随即下令：“带走！”
  身后差役毫不迟疑，直接去抓江麟臂膀，欲要将其擒下。
  不可思议之事再次发生，指尖刚触碰到他的衣衫，便被一股莫名的力量弹开。
  “头儿，此人有身手，您看······”方才还举止蛮横的差役顿时怯了，犹豫地看向为首那人。
  为首那人也不禁踌躇起来。凭借办案的本能，早已当先查看了地上的尸首。发现刺进三人头中的并非利器，而是普普通通的竹筷。这种力道，放眼天下，又有几人能与之比肩？而且其中一人还是正中眉心，不偏不倚，毫厘不差，如此精准，实是令人咋舌。
  恐怕，凭他们的那点三脚猫功夫，真要动起手来，还未近其身就······
  “怕了？”许久没有动静，江麟又冷冷撩了一眼，嘲讽，“幸亏在潇洲犯事的都是些小偷小摸，若真有江洋大盗，只怕早就被屠了个干净。”
  此话明显是说他们不顶用。那群差役顿时气急，却终究是敢怒不敢言，什么也没说。
  “走吧。”江麟却是自觉，扶着飞雪站起身来，“江某居潇洲月余，却不知衙门所在何处，劳烦各位带路。”
  因宿醉的缘故，头一直在作痛。江麟皱了皱眉，揽过飞雪的肩，头也不回地走出酒舍。
  衙门大堂内，潇洲知府坐于正中，板着脸打量下面的二人。
  “这么说，是他们不轨逾矩在先，他杀人在后？”知府指着江麟，向飞雪问道。
  “回大人，民女所言句句是真。”飞雪垂首应道，随即“扑通”跪地，眼中泛起倔强之色，“犯下人命也好，顶撞官差也罢，都是因民女而起，还望大人宽恕。”
  见她为自己开脱不惜揽下一切罪责，江麟却是反常的淡然。将目光投向坐在上首的知府，深邃的冷眸中闪着异样的光。
  真想看看，他如何接后面的话。
  他在心底冷笑。
  见飞雪跪着，不禁有些心疼。江麟向旁边走去，欲要将她扶起。
  变数就在此时而生。
  数十人从房梁跃下，皆黑衣蒙面。几人直奔飞雪而去，而其余人则是将江麟团团围住。
  “雪儿！”江麟大惊，玄光冷现，玄羽直刺而出。
  想杀到飞雪身旁，然而已是不及。刺向自己的利刃密密麻麻，交织成网，铺天盖地向自己袭来。别说跃到少女身旁，单是应付变化无常的剑阵，就已令他左支右绌。
  眼看少女被人夺去，江麟逾发心急如焚。心下焦躁起来，剑法便也乱了。更要命的是，痛感又开始从腿上阵阵传来。
  他重伤初愈，身体还未完全恢复，数十招后便已不支，出剑力道越发不足，颊边冷汗涔涔而落，在转身的瞬间挥洒开来。
  见事已成，那些人也不多纠缠，回剑收势，跃出大门，消失不见。
  江麟那肯放过，提剑追去，刚跑几步便踉跄跪地，用剑勉强支起身子，大口喘息。
  堂中众人看得呆了，而潇洲知府更是吓得挪不动步，更别说跑，在差役的守卫下，怔怔坐在那里，看着眼前发生的一切。
  此时江麟已恢复些许，抬眼扫视四周，希望能找到和黑衣人有关的线索，随即看到旁边扔着的字条。
  将字条展开，八个遒劲大字显露眼前：
  欲寻伊人，帝都一见。
  下角还有署名：方铭墨。
  勾唇，冷笑，不动声色调动全身内力。一步纵跃，转瞬已至潇洲知府面前。
  还未来及拦下，人就已经在后面。一众差役回头，惊诧仰视着半跪在案上的蓝衣男子。
  “还装？”剑尖抵住知府下颚，跃上案几的江麟半俯下身，右手微抬，让知府的视线与自己平齐，“早就知道你是方铭墨的眼线，江某特意拜访，却在你的地盘上出了事。”
  “我说的没错吧，知府大人？”江麟眼中寒意渐涌，“我没工夫和你打哑谜。再装，我手中的剑往前便轻轻往前一送，你猜会怎样？”
  “你想让我做什么？”知府战战兢兢地道。这一问，便算是默认了。
  “书信给方铭墨，告诉他，江某定会去帝都赴约，到时望他将雪儿原原本本还我。”见知府承认，江麟持剑的右手却丝毫没有松懈半分，“还有，给我备匹快马，让我即刻北上。”
  “要是雪儿有何三长两短，什么死法，你自己来说。”江麟起身，跃下案几，“一刻之后，衙门门前，我要看到备好的马。”
  说完袖袍一挥，转身离去。离开前，还不忘拿起惊堂木，在案上重重一拍，以做提醒。吓得知府猛地一个机灵，直要从座上跳将起来。