两日后，沧延大军拔营，踏上回城之路。
  江麟把飞雪用狐裘裹紧，抱上马车，马车用厚厚的被褥铺着，一路颠簸便也小了。
  连行多日，大军行至曚山。这里气候潮湿，水气氤氲，山体常被雾气笼罩，使得日光暗淡不明，此山因而有“曚”之名。
  江麟骑在马上，走在最前面，突然手一扬，后面大军随即停止行进。
  “麟儿，怎么了？”旁边徐晃满面疑问地道。
  “不对劲。”江麟警惕地逡巡四周，然而雾气笼罩中，只有再平常不过的草木树冠，并无异样。
  “是要小心。”看到江麟眼中的警觉，徐晃点了点头，“雾这样重，一切都不甚清楚。”
  身后士卒纷纷将手中兵刃握紧，江麟手搭在玄羽上，不再用眼去看，而是凝神细听，不动声色。
  林中某处，蓦然有一声响动，那是兵刃触碰树干的声音。
  “有埋伏！”江麟立即喊道，随即便有弩箭从林中射出，破空而来。士卒纷纷手握兵器迎敌，场面一时陷入混乱。
  “保护太傅！”对右侧萧凌吩咐一声，江麟不再犹豫，挥剑挡开射来的箭矢，催马向后面马车而去。
  “振天！”熟睡中的少女被惊醒，随后便有人掀开车帘。江麟一手将飞雪抱上马，转头去看现下的局势。
  事发突然，敌兵又在暗处，行踪难定，军中已有人身手不济，中箭倒地。
  表面上最令人头疼的是漫天飞矢，但仔细观察之下却发现：射来的箭羽在慢慢变少。
  看来他们是要先让大军疲于应付，再趁大军战力不济时置于死地。
  当机立断，江麟马鞭一挥，胯下战马吃痛，张开四蹄向远处奔去。
  “那是沧延的少主，”丛林中，领兵的少帅一身黑衣，冷冷看着奔出去的一骑，目光森然，“抓住他，我要活的。”
  身侧副将领命，带着人马追了出去。
  将飞雪护在怀中，江麟手握马缰，在山中疾驰，有无数弩箭从后射来。曚山山势险峻，一路翻山越岭，不知跑了多久，骏马渐渐累了，速度也慢了下来，只听一声嘶鸣，却是后腿中箭。江麟身手迅捷，战马倒地的瞬间，一手拔出佩剑，一手揽住怀中少女，从马背上跃起，谁知刚落地站稳，便有一群人上来将二人团团围住。
  “雪儿，”面对在人数上占绝对优势的敌兵，看了一眼怀中少女苍白的面容，江麟低声对她道，“一会儿不管发生什么，你都要紧紧抓住我，千万不能放手······”
  “给我上！”话音未落，便听为首副将一声令下，“少帅有令，要留活口！”
  四周士兵一拥而上，手握兵刃袭向中间二人。
  江麟将飞雪背在背上，腾出双手迎敌。手腕不停翻转，玄羽挥出道道剑光，加上极快的身法，从外看去，只觉江麟被一团玄黑色光影笼罩其中，无法看清身形。冲上去的梦华士兵还未看清他究竟是如何出手的，就已经中招。
  剑尖带出的鲜血如雨一般，在空中飞洒，映衬着沧延少主满是杀气的眼神，狰狞可怖。
  隐在林中的黑衣少帅看着眼前的一切，饶是自身胆识被恭亲王赏识，此情此景，却也让他暗自惊诧。
  先不论身手，单是那眼中的狠戾，就足以让人胆寒。
  毕竟敌众我寡，江麟渐渐体力不支，动作慢了下来，四周士兵纷纷举起利刃向他袭来。只听一声微弱痛呼响起，不是江麟，也不是梦华士兵，而是从飞雪口中发出。
  “雪儿！”背上的人被伤到，江麟大惊失色，不顾迎上来的敌兵，横剑向身后挥去，转身的瞬间，左侧兵刃刺到，顷刻便在江麟左臂上划出一道伤痕。
  绝处逢生，仿佛自身潜力被唤醒。嗜血罗刹一般，沧延少主不顾一切地疯狂出手，长剑所到之处血花四溅，形成道道雨幕。
  梦华士兵见江麟的眼睛微微泛着血红之色，一时畏极，不敢上前。喘息之间，江麟更不迟疑，玄羽随之而至，几招之后，所有士卒全部毙命当场。
  不远处的副将见只剩他一人，转身落荒而逃。江麟眸光一凝，右手猛地一掷，玄羽带着内力刺出，随后只听一声闷响，那名副将应声而倒。
  江麟站在原地晃了几晃，还未反应过来，便见林中有一黑衣男子持剑刺出，他已然累极，来不及闪躲，长剑便直接刺入他左侧肩头。
  “振天！咳咳······咳······”飞雪大惊，在江麟背上不安地动了动。
  轻拍了拍少女的手，以示安慰，沧延的少主冷冷盯着面前的人，眼中泛着血红的光，极为狰狞。
  “方少帅。”他淡淡启唇，声音低沉。
  “你我素未谋面，江少主却也认得，沧延暗哨眼线之多，在下佩服。”直视着江麟的冷眸，黑衣少帅目光如炬，没有丝毫退让闪避，“作为一方诸侯，江少主身手之高，着实让铭墨见识一番。”
  “不过少主，你输了。”他冷然一笑，笑容里的那丝邪魅令人心里生寒，“你的剑已然脱手，我的剑则扎进了你的身体。而且······”
  他眼神更加阴鸷：“我这一剑，既可以刺在你肩头，也可以向下移一些，刺在你心口。你的生死，现只在我一念之间。”
  “不要······咳咳······不要······”显然已经支持不住，无力地趴在江麟肩头，飞雪下意识地喃喃。
  “姑娘不必担心，他已无反击之力，我要是杀他，早就杀了，又何必浪费口舌？”好奇心顿起，握着剑柄的手向后一收，将剑从江麟身体里拔出，方铭墨剑尖微抬，挑起肩头少女的下颚。
  “你做什么？！”有血从少女颚下渗出，江麟一惊，抬手握住剑身，用力将剑按下，锋刃割破手指，血从指间淋淋滴下。
  “清水出芙蓉，天然去雕饰。”看好戏一般，方铭墨勾起唇角，笑得狡黠，“江少主果然了得，区区枕边之人，未有修饰，却胜万千庸脂俗粉。”
  他不再为难，将剑放下，背对着江麟走了开去。
  “你治住我，却不杀我，莫非有话对我说？”江麟语气冰冷，问前面的少帅。
  “不错。”方铭墨赞叹道，“之前的一切，不过是想试你一下。结果你果真猜对我的用意，独自一骑引开追兵，又以一敌百，杀了所有围攻你的人，换得生机。看来，江少主值我一臂之力。”
  转身走到江麟身侧，黑衣少帅低声说了几句，江麟心下顿时了然。
  “为何告我这些？”江麟淡淡启唇，“我不愿欠人人情，尤其是对梦华人。”
  “就当是我胜之不武的补偿。”方铭墨不以为意地一笑。
  他又转而走开，在方才被江麟一剑了结的副将旁边站定，俯身拔出玄羽剑，放在手中端详。
  “玄羽，大凶之剑也，剑性极戾，反噬其主，持此剑者多刹气侵身，走火入魔。”博文强记一般，方铭墨将从书上看到的一一复述。方家之人多习文治，唯独他在武功方面造诣颇深，但出身书香世家，自小耳濡目染，对文献典籍也略有见地。
  “这把剑用久了对你不利，尽早弃了他。”将剑扔给江麟，黑衣少帅起身离去，“快看看你的美人吧，她不行了。”
  他轻功极好，江麟只见一抹黑影闪过，转瞬便消失不见。
  方铭墨一走，攀着自己肩的手臂徒然一松，却是飞雪从背上跌下，不省人事。
  “雪儿！”江麟忙俯身查看，见飞雪一道伤口横越整个背部，极为严重。
  “雪儿不怕，来。”将伤口简单包扎，江麟重新把飞雪背起，“我带你去找大队人马，宋大夫医术精深，你会没事的。”
  负着昏迷的少女，江麟更不迟疑，向前跋涉而去。
  方才被人追逐至此，危急时刻只顾向前疾奔，没有记清路线，山里草木又都相似，江麟也不知从何寻去，一时迷了路，自己和飞雪都受了伤，在原地等待无异于坐以待毙，当下别无它法，只好深一脚浅一脚在林中穿行。
  蓦地想起在明洞山下，与同样的人，在枝繁叶茂间行进。浓荫遮下一片清凉，少女在他怀中静静睡去，凝视着不染纤尘的睡颜，所能感受到的，唯有平静与释然。
  那时，心中忽有一种感受，却无法形容。现下他终于了然：那种感受，是执子之手的夙愿。
  内心终于洞彻，可当时清丽美好的女子，却已是新旧伤痕遍布全身，朝不保夕，如雪般洁白的衣衫满是血污，待在他的肩上奄奄一息。
  “雪儿，雪儿······”生怕她在重伤昏迷中死去，江麟一遍遍唤她，希望能唤起她的一丝意识。
  血战之后，他早已力竭，此刻只是在勉强支持，虽还能走，脚步却已然虚浮。一路跌跌撞撞，肩头伤处还有血流出，眼前景物渐渐模糊，忽然一脚踩空，反应不及，竟是朝着山谷滚落而下。
  “雪儿！”凭着最后一丝意识，江麟将少女紧紧抱在怀中，双手从后环住，保护她不受磕碰，之后就是一阵天翻地覆，再也无从记起。