司马罗正沉浸在八卦宝镜失而复得的喜悦之中，突然听见远处奇怪而刺耳的啸叫之声，似曾相识。只听徐世绩道：“无量子到了，此地不宜久留，咱们速速撤退。”
  司马罗本来对无量子怀有刻骨的仇恨，但经历过这么多事件后，已经能克制报仇雪恨的冲动。他收好八卦宝镜，掣出灵阳剑，把七星天罗樽内的暗器机关捣毁，让它再也无法修复。三人迅速离开了租住的农家小院，向西疾行近百里，来到一个叫马集的古镇，估计无量子无法追踪而来了，才停下脚步。
  此时天光已经大亮，三人找了一个不起眼的食肆坐下来，李播点了三丁包子、千层油糕、生煎馒头、小笼汤包各一份，米粥三碗，大家忙碌了一夜，确实饿了，三下五除二，一扫而光。徐世勣见食肆除了掌柜一人在忙碌，店内外还没有闲杂人等，适合商量事情，便低声对司马罗说：“罗儿，现在八卦宝镜失而复得，你要加快复原宝镜，同时还要及早返回黄龙山，召集已经返回的寨民重建家园、练好阵法，做好迎接与魔众决战的准备。”
  司马罗点头道：“好的，师父，我也正有此意。师父您不和我们一起回去吗？”
  徐世勣摇头道：“为师还要再去一趟京城。上次与李靖道长见面的时候，我们曾经约定：乘杨广出京，魔主和洪福宫主力出动的机会，秘密发动隋朝忠臣良将，来一次政变，端了洪福宫的老巢，现在恐怕到了关键阶段，我去看看进展如何，必要时，助他们一臂之力，路上，也顺便会会程咬金、秦琼等人，寻访独自离开瓦岗寨的单雄信，联络一下北方各地的英雄，为迎战魔界做好准备。事情办完，我会尽快到黄龙山和你们会合。”
  “好的，师父。”司马罗本来想请徐世勣一起回黄龙山，一来帮自己操练八卦阵，二来还在记挂胡琳儿的病情。但他知道徐世勣此行意义更加重大，便绝口不提，只道：“师父，太极八卦宝镜八块玉佩，我自己亲自复原‘巽、坎、兑、离、震’五个。上次在独山岛解救的‘艮’寨弟子，他们也没有‘艮’寨包长老的确切消息，如今‘艮’玉已经复位，我估计是无量子从包长老手上抢得玉佩，唉！包长老恐怕凶多吉少。还有一块‘乾’玉在尉迟长老手中，当无虑。最后只有‘坤’玉还没有着落。自从潘诞带人偷袭‘坤’寨后，周爷爷连同‘坤’玉便杳无音讯，这次见到周爷爷，本来大喜过望，没有想到他老人家也已经遭到敌人毒手。按道理讲，如果‘坤’玉已经落入无量子手中，他会像‘艮’玉一样，复原在太极八卦宝镜上。所以，无量子应当还没有把‘坤’玉抢去。只是，‘坤’玉到底在何处呢？我担心‘坤’玉不追回，太极八卦宝镜不能完全复原，其法力不能达到最强，对付魔灵就没有胜算，所以，请师父在北上时，也帮徒儿搜寻‘坤’玉的下落。”
  “这个自然，我会特别留意的。我本来也计划见到李靖道长后，如果京城进展顺利，我就南下，赶上杨广船队，追踪魔灵和无量子等人到扬州，监视他们的行动，秘密巡查坤玉的下落。罗儿就放心回去。”徐世勣指着李播说：“先让播儿和我一起吧，一来可以帮我跑跑腿，送个信。二来我也顺便指导他武功法术。”
  “这样甚好。师父您老多费心了。”司马罗笑着对李播道：“李播，师父他老人家有意收你为徒，你还愣着干什么？还不快拜师！”
  李播本就机灵，听了司马罗的话，赶紧跪倒在徐世勣面前：“师父在上，请受徒儿一拜！”
  “哈哈哈，起来吧。”徐世勣笑道：“你这孩子根骨不错，为人机灵，人品中正，我就收了你吧。不过，以后你少不了要吃很多苦头，你怕不怕啊？”
  李播叩头后，依旧跪在地上，仰起头，语气坚定而诚恳地说：“只要能跟师父学艺，徒儿什么苦都能吃！”
  “师弟，师父让你起来，你就起来吧。”司马罗拉起李播，替他整一整衣服，笑着说：“从此我们就是师兄弟啦。”
  李播抱拳鞠躬道：“盘王，在师父面前，您是我的师兄，但您也永远是我的盘王，属下愿誓死追随于您。”
  “哈哈哈。”司马罗爽朗一笑：“想当年，黄龙山长山寨危急时刻，我父王在天岳宫传位于我，要我为了天下苍生福祉着想，不仅要做一个守护龙脉的盘王，更希望我效仿先祖，做一个胸怀天下的明君。因此，在很长时间里，我都以‘报仇复国、为天下人谋太平、为百姓谋幸福’，作为我的人生目标，直到超慧禅师消了我的浮躁之气、伏羲帝皇点化我以后，我才明白，地位、身份都不过是虚幻的身外之物，都是一种表象，只要能为天下苍生做一些有意义的事情，所有的这些都不重要。现在，我受命于伏羲帝皇，又有师父、李靖道长等等一大批仁人志士倾力帮助，如能早日降妖伏魔，匡扶天下，我愿足矣。师弟，你我都是同道中人，目标一致，就不要再拘泥于身份，你不用再自称属下，我也不是盘王，以后你就叫我师兄吧。”
  “是，盘王师兄。”李播向司马罗抱拳行礼。
  徐世勣听了司马罗的一番话，对爱徒的胸怀深为赞许，再听了李播的称呼，被逗乐了，他捋须而笑。
  司马罗与徐世勣、李播分手后，归心似箭，一路疾行，一日之间，就已经到了建康城外，不知不觉来到李家岗古镇。自从几天前悄悄离开杨琼后，司马罗总是有意无意地想起她、挂念她。如今，一接近古镇，杨琼的倩影就定格在他的眼前，挥之不去。
  司马罗进入李家岗，看着熟悉的街景，忆起杨琼数次对自己舍命相救的情意，想到当初的不辞而别，心情更加无法平静。他犹豫再三，还是决定悄悄去看看杨琼伤情，再神不知、鬼不觉地离开。
  司马罗打定主意，来到镇内东街临湖的庄园外，见左右无人，脚尖点地，身影越过高大的院墙，悄无声息地进入园内，在西侧院墙边的桂树树影掩护下，轻步在花园中游走，很快便听到悠扬的琴声。司马罗循着琴声，只见庭院东侧湖边的小小花亭，半伸入湖中。亭外不远处，有两位男仆恭立，司马罗绕开两人，借湖石竹林掩护，尽量向亭子靠近。只见在亭子中间，有一个身着浅水蓝色长裙的女子侧面而立，正是杨琼的贴身侍女馨兰；馨兰正全神贯注地看着席地而坐的少女。那少女面湖而坐，虽只露个侧脸，但司马罗一见，一股异样的感觉便迅速传遍全身，人也紧张得不能呼吸。那少女正是杨琼。
  此时的杨琼，身着浅红色长裙，长发过肩，用一根雪白的绸带束起，玉簪螺髻，轻柔的裙裾随风飘动，宛如淡梅初绽，未见奢华却显恬静。杨琼未施粉黛，却依然唇红齿白，清丽中难掩高雅，眉宇间，气韵温婉，偶尔透出淡淡的幽怨。只见她玉指芊芊，轻挑银弦，琴声委婉动听。司马罗虽不知道她弹得什么曲子，但只觉得那曲调尽显缠缠绵绵的温柔，丝丝缕缕萦绕在他的耳畔，仿佛在诉说无尽的思恋。
  司马罗很快沉浸其中，仿佛置身在江南烟雨里，寻一处雅居，木窗雕花；沽一壶老酒，花溪边，两个人，一古琴，轻酌浅吟，啸风弄月，相伴一生。司马罗听得如痴如醉，他没有想到，金枝玉叶的郡主，文武双全、精明干练的“王京”，在她的心底，却保留着少女的痴情，存着超然世外的淡泊。
  一曲终了，杨琼十指停在了琴弦上，静止不动，整个人在夕阳余晖映照下，线条柔和、凹凸有致，仿佛无暇的美玉精雕而成。
  侍立在一旁的馨兰嘴角翕动几下，似乎还是憋不住，问道：“郡主，自从司马公子不辞而别后，您这几日天天都到这里弹琴，是不是还在思念司马公子。”
  杨琼小脸一红，嗔道：“臭丫头，要你多嘴。”
  馨兰见郡主嗔怪，一吐舌头，一边为杨琼添香茗，一边自言自语道：“我说那司马公子真不该，我们家郡主，金枝玉叶，才貌双全，多少王公贵胄，想巴结都找不着门。郡主唯独对司马公子亲睐有加，可是，他倒好，不但不知道珍惜，还来个不辞而别，也太不懂事啦。”
  杨琼微微叹口气，幽幽地说道：“他有他的苦衷……”
  馨兰放下茶壶，不服气地说：“再有什么为难之处，也抬不过一个理字！郡主对他有活命之恩，救他可不是一次、两次，为了他，差点命都没了，对他可以说有情有义，可谁知道，他竟然是薄情寡幸之人，不知报答不说，连起码的礼貌都没有，招呼都不打，就走了，这算怎么回事？！”司马罗躲在假山后面，听到馨兰的话，如芒在背，如火燎面。
  这时一阵清凉的秋风从湖面吹来，杨琼主仆衣袂翩翩，仿佛仙子凌波。湖风微寒，只见杨琼双手抱肩，似乎弱不禁风，馨兰立即取过挂在亭子一角的披风，罩在她的身上。这时，杨琼突然几声咳嗽，脸色惨白，下意识地用手摸自己的胸口，眉头微颦。馨兰惊呼道：“郡主，您伤口又……”几乎同时，亭子中突然闪进一人，来到杨琼身边，扶着她的玉臂，急切地问道：“琼妹，你没事吧？”
  馨兰看清来人，惊呼道：“咦，你怎么来了？”来者正是司马罗。原来，司马罗躲在湖石假山后面，看见杨琼衣衫单薄，人也显瘦，本已怜惜。秋风过后，杨琼受凉咳嗽，用手抚摸自己的胸口，司马罗怕她旧伤复发，心急之下，再也顾不得许多，从假山后冲了出来。
  杨琼一见日思夜想的人突然出现，心中激动，一时无法自持，摇摇欲坠。司马罗怕杨琼伤病体虚、站立不稳，把她揽在怀里，暗中为她输入真气。杨琼靠在司马罗宽厚的胸膛上，已经感觉他的温暖，又有两股暖流从双臂传遍全身，知道是司马罗为自己输入真气，幸福感油然而生。馨兰看见此情此景，识趣地退到凉亭外。
  “大哥，我已经恢复，你不要再损耗真气了。”杨琼在司马罗怀中温存了一会儿，仰头问司马罗：“你怎么这么快就回来了，去扬州的情况如何呀？”
  司马罗见杨琼脸色恢复红润，知她已经无碍，遂收了功，说道：“琼妹，天色将晚，外面风大，你别着凉了，我们回房坐下，为兄慢慢地把扬州之行的情况讲你听，可好？”
  杨琼温柔地说：“就依大哥，我们回房去吧。”司马罗扶着杨琼出亭，慢步向“集贤堂”走去。馨兰指挥两个仆人收拾亭中的东西，自己快步在前引路。