翌日，早朝已毕，程咬金正要宣布散朝，突然有黄门官通禀：宫门外有人求见王爷。程咬金命令宣了进来。不多时，只见一个年轻道士跨步而入。这道士虽风尘仆仆，却身材挺拔、气宇轩昂，见到程咬金，倒身向上一拜：“小道李播，拜见王驾千岁。”
  程咬金见来者不认识，问道：“你来拜见本王，所为何事？”
  “小道乃黄龙山长山寨人，奉徐先生之命，送来书信，不知哪位是秦琼大爷？”早前，李播奉徐世勣之命，前往岳州城内悦来客栈，拜见客栈老板钱大同。钱大同读过徐世勣书信后，立即按照徐世勣的要求，派人前往瓦岗寨给秦琼送信，李播心里着急，主动要求一起前往。钱大同就让他亲自送信，还为他派了一个向导。那向导是个江湖中人，经常替钱大同联络各路英雄，所以各地都有熟人。等他们渡过长江，到了安州时，向导得到确切消息，瓦岗军秦琼、单雄信正带兵攻打武阳关，遂折而向东，沿途不断听到瓦岗义军攻克武阳关、继续南下的消息，便一路追到了黄州。
  秦琼接过李播带来的书信，很快看完，面色沉重地对程咬金、魏征说：“主公、丞相，徐先生信中说，司马罗、胡琳儿也就是罗明星、罗明月二人，遭到无量子等人暗算，被他们擒拿，要押往扬州，交予魔主。司马罗乃伏羲帝皇钦定的天使，职牵三界稳定、关系天下苍生福祉，希望我们能派出一支精锐，在同安一带设伏，助他们阻击敌人，解救罗兄弟等人。不知主公、丞相意下如何？”
  程咬金对司马罗、胡琳儿素有好感，听说他们被俘，立即拍案而起：“那还用说吗？立即出兵，立即出兵！”
  秦琼一抱拳道：“启禀主公，我国新立，主公新登大位，要坐镇黄州，况且三日大庆之期未满。臣愿带兵前往，望我主恩准。”
  程咬金道：“元帅必须去，本王也要亲自去，救人要紧，就不要讲什么礼数了。我看这样，丞相带几个弟兄守城，各位将军没有事的，都和我一起去！”程咬金不顾魏征等人的劝阻，坚持要亲自前往，大家没有办法，最后决定由元帅秦琼率尤俊达、王伯当、齐国远、李如珪、梁师徒、丁天庆、盛彦师、黄天虎等八员大将随程咬金一同出征。
  魏征见出征之事已经不可更改，遂问道：“主公、元帅，不知我们如何出兵？是否按徐先生所说，在同安设伏？”
  秦琼见程咬金看向自己，也有询问之意，便回道：“我义军攻占永安全境时，臣已经派出密探到附近各郡，刺探隋军动向。据刚得到的情报，无量子率五千黑甲军到了岳州，突然决定改走水路。以岳州往下的水路距离判断，无量子三日内必过柴桑。我倒有个建议：与其长途奔袭，到同安设伏，不如就近在柴桑截击。”
  魏征摇头道：“元帅，柴桑虽近，却要跨越长江天堑；同安虽远，陆路直达。俗话说，隔山容易隔水难，我军攻打同安似乎更为方便。徐先生建议同安设伏，是不是也考虑了这个因素。当然，用兵打仗由元帅做主，我只是提个想法。如何取舍，由主公和元帅定夺。”
  秦琼朗笑道：“哈哈哈，多谢丞相提醒。兵贵出奇，就是要在敌人以为不可能处用兵，方能制胜。我已经探知，柴桑虽有天险，但主将刘治太守被杨林征调，前往大别山征讨高谈圣义军，城内防守空虚；现在守城的是副将刘木仁，此人本是咸阳一个破落户，靠把妹妹送给宇文成都做小妾，而攀上权贵，手无寸功而官拜神武将军，派到了柴桑为副将，其实是个不学无术的酒囊饭袋，不足为虑。我欲派出两千精锐，分成六路，乘夜间雾起时，分批秘密渡江，在柴桑城外会合埋伏。我们提前派出武功高强军士，化妆潜入城内，三更后干掉守门隋兵，打开城门，放我大军入城。”
  众将听秦琼分析，觉得攻打柴桑确实可行，又提了一些建议，最终确定第二天夜间攻打柴桑。李播一听说要攻占柴桑，截击无量子，主动要求参加先遣队，潜入柴桑，作为内应，得到秦琼的允准。
  第二天夜间，秦琼、尤俊达、王伯当、齐国远、李如珪、梁师徒分别率领六支队伍，共两千马、步兵，乘民船分头渡过长江，连夜迂回到柴桑城南门外隐蔽下来。
  丑正二刻刚过，全城居民已经进入熟睡状态，李播带领提前潜入柴桑城的百余勇士悄悄扑向南门。李播得到他祖父真传，武功精湛，此时抖擞精神，如猛虎下山、蛟龙入海，很快歼灭城门守军，放下吊桥，打开城门，程咬金、秦琼率领两千勇士杀入城内。
  柴桑副将刘木仁虽已经得到义军攻占永安的消息，但仗着长江天险和柴桑高大坚固的城墙，估计义军不敢贸然渡江，还搂着小妾在被窝里、做着高枕无忧的美梦，就被突然从天而降的义军揪了出来，一刀毙命，城内战斗很快结束。天明时分，很多老百姓还不知道城内发生的事情，城头已经换了守军。秦琼出榜安抚百姓，义军纪律严明，秋毫无犯，百姓生活很快安定下来。
  秦琼见大局已定，就与程咬金等人商议，先派李播等人出城联络徐世勣，然后就商量如何做好布防、截击无量子。义军准备工作刚刚开始，突然有军卒来报：“从长江上游来了几艘军舰，往柴桑城水门而来。”
  程咬金、秦琼率众将刚赶到城头，正遇到刘黑虎奉无量子之命，前来叫门。程咬金本意要放无量子等人进来，在城中围而歼之；但秦琼赶紧劝止，一是因为还没有与徐世勣接上头，对敌方情况不了解；二是司马罗等人又在敌人手中，投鼠忌器；三来，仓促之间还没有一点准备，在实力不足的情况之下，贸然行动，反而可能功亏一篑，所以，只能隐忍一时，谋定而后动。程咬金也没有办法，派王伯当伪装成隋军守城将领，应对刘黑虎。王伯当换上隋军将校服装，戏弄刘黑虎一通，把他支走了。等无量子舰队往下游走后，秦琼立即派出快艇、让义军伪装成渔民跟踪上去，及时报告敌人动向。
  再说李播，带人快马出城后，怕沿途错过徐世勣等人，便安排义军兄弟分开，沿长江南岸拉网式逆流而上。李播往西一路狂奔，同时留意观察，试图找到徐世勣沿途留下的暗号。跑了约有半天，他还没有发现徐世勣等人的踪迹，却意外地看到了几艘战舰顺流而下，清一色的黑衣人肃立在船舷边，而船头站立几个人，中间矮者正指手画脚，李播立即明白是无量子的舰队到了，赶紧下马隐身。
  等江中舰队下去后，李播继续往上游搜寻约有二十里，仍然没有发现徐世勣等人踪迹，便开始琢磨：这一带地势平坦，徐师傅岸上奔走，比行舟要快，不可能到现在还遇不到他们。那么，他们可能采取的不是尾随策略；而如果没有尾随敌舰，就会赶在船队前面设下埋伏。想到这里，李播立即拨转马头，往下游疾驰而去，天黑后，终于绕过柴桑城，来到白石矶。李播远远看见前方灯火通明，曾经遇到的军舰泊在岸边，岸上有人在安营扎寨，他不敢靠近，便躲进一片树林中，下马而行，想借助树林的掩护，抵近敌人军营观察，但没有想到那树林里有雾，林间有各种样子的垒石物体杂乱摆放，他认定一个方向往前走，却怎么也走不出林子，在反复回到同一处位置后，他意识到自己误入了迷魂阵。有了这个认识，他不但不怕，反而有些兴奋：在敌人军营不远处出现这种阵法，应该是徐先生所布无疑。他努力回想徐先生在长山寨时曾经教过的布阵方法，试了几种法门，最后按照“奇门遁甲大阵”的口诀，果然走出了树林。
  李播出林后，听得隋军营方向杀声震天，料想是徐世勣等人发动了攻击，他顾不得多想，立即往柴桑狂奔，给程咬金、秦琼等人报信；程咬金、秦琼等此时也得到无量子在白石矶驻扎、遇到有人劫营的探报，立即披挂整齐，率军出城。刚出城不久，遇到回来搬救兵的李播，便在李播带领下，往白石矶方向杀来，正好接应上被敌人围困的徐世勣等人。