洪福宫无处不在、无所不用其极的行事风格，让司马罗对离、震各寨的安危忧心忡忡。他不敢耽搁，一路小心掩盖行藏，恨不能一日之内赶到离寨隐居之地，找到离寨的亲人。但荆州往南，湖汊密布，河道纵横，一般的水面他飞纵而过，但异常宽阔的湖面无法跨越，便不得不绕行、或者寻找渡口，乘船摆渡，路上耽搁不少时日。
  这天，好不容易走出江湖和平川交错的区域，来到一处柳叶形的湖泊跟前。临水远望，在湖的对岸，一座雄伟挺拔、气势磅礴的大山耸立在眼前。只见那山绵延数十里，山脚下有两条蜿蜒的江流左右相随，可谓上接蓝天、下连碧水；在天地之间，山水融通，交相辉映，白鹤成群翩翩起舞，令人神清气爽，仿佛置身仙境。司马罗神眼看去，此山红、黄色气韵流动，山顶紫气萦绕，果然是祥瑞之地。他判定方位，这里当是离寨可能隐居的区域，但莽莽大地，何处是他们安家的地方呢？
  司马罗来到山下，只见此山山石赭红，状如点燃的火炭；抬头仰望，重峦叠嶂，异峰突起，古木参天，气势雄伟。登山石道上，行人三五成群、结伴而行，络绎不绝，大都是往山上而去。司马罗寻得一处路边茶摊，买了一碗热茶，坐下歇脚，顺便向摊主打探一番。原来，此山名叫梁山，是远近闻名的佛、道教名山。西晋年间，由妙音禅师在山顶建立普光寺，供奉如来佛祖，讲经弘法，普度众生。此后高僧大德辈出，灵威显赫，声名远播，吸引十方信众皈依、四野弟子朝拜。今天又恰逢重阳节，是以拜山香客甚众。
  司马罗问明情况，心中诧然，没有想到时光飞驰、一转眼就到了重阳节。司马罗有心登山拜佛，但记挂离寨安危，心中寻思：“离”属火，离寨弟子以“火”为本，逐火而居，从“火”中汲取能量；此山虽属仙山，但与火无关，离寨当不会在此山安家。他心中默默向佛祖祷告，许愿他日完成使命后再来朝拜。
  司马罗祷告完毕，便欲起身离开。这时，突然见两个劲装疾服汉子，腰佩朴刀，身手矫健，快步来到茶摊前，大声招呼道：“店家，快筛两碗凉茶，大爷还要上山！”司马罗见两人一脸横肉，气焰嚣张，他开神眼一看，两人均是黑气罩身，豺狼之相，显然不是善类。
  店家听见两个大汉招呼，慌忙斟好茶，招呼两人落座。那两人没有理会茶老板，端起茶碗，一口气喝光，把碗往茶桌上一丢，扬长而去。茶老板欲要开口讨茶钱，又似乎心存畏惧，话咽了下去，叹息一声，摇着头收拾茶碗。司马罗见状，飞步上前，挡住了两人去路：“朋友，喝了人家的茶，怎么不付茶钱！”
  走在前面的汉子满脸络腮胡子，见有人出头，怒目圆睁，喝到：“你少管爷的闲事！”。说完，一捋袖子，就要动武。
  那络腮汉子捋袖子时，露出一截黑色的内衣，司马罗一眼就看到袖口上红色蝙蝠标志，认出他们是洪福宫的人。洪福宫的人竟然一改平时黑衣常服，换便装隐瞒身份来到梁山，料定必有所图。司马罗决定搞清情况，便努力隐忍下来，没有出手惩戒他们。
  络腮汉子旁边的同伴瞥了一眼司马罗，略一愣神，立即扯住那汉子，赔笑道：“不好意思，我们忘了。”说着话，从衣兜里掏出两枚铜钱，回身一甩，刚好落在茶老板面前的桌子上。那人拉着络腮汉子，从司马罗身边快速往山上而去。只听得那络腮汉子嘴里还在嘟囔：“你拉我干什么，快放手，让我收拾了小白脸！”
  司马罗等那两人走远，回到茶摊前假装继续喝茶，低声询问摊主：“老板，你以前见过刚才那两人吗？”
  “少侠，谢谢您仗义出手。”摊主拱手称谢后，答道：“山上香火很旺，来这里敬香的江湖豪客也不少。唉，香客都有敬畏之心，为人会和善，像这等蛮横的人，还真是第一次遇到。”司马罗知道，从摊主这里问不出什么有价值的信息，决定跟踪上去，看个究竟。
  司马罗付过茶钱，远远地跟上那两人，只见他们或急或徐，走走停停，不时往身后张望。司马罗尽量掩蔽行藏，不让他们警觉。走不多时，前面峰回路转，突然不见了那两人的身影，等司马罗来到近前时，发现山路翻过一道石坎就是三岔道，除开他来时的路，另有一条上山、一条下山，每条道上均看不见那两人身影。司马罗暗叹一声，知道一时大意，跟丢了人，只好选择上山的道路，继续前行。
  行至半山腰，司马罗遇到几个老妇手挽竹篮下山，其中一人边走便唠叨：“作孽哟，好端端的一座阳山宫，怎么说烧就烧了呢，几个师傅也不见了，不知道是不是还活着，她们在哪里安身哦。”
  “老人家，你们说的‘阳山宫被烧’是怎么回事？”司马罗听老人的话，心里本能地一紧，赶紧询问。
  “小哥，你是外地人吧。前面有个阳山宫，住着几位仙姑，最是心善，医术高明，经常下山帮助穷苦百姓，治病救人也从不收费。这不，今天是重阳节，乘着天气好，我们老姐几个带了点儿土产来孝敬仙姑。不曾想，来到宫前，发现那里已经被烧掉了，人影也没有一个，我们找人打听，才知道几天前一个夜里，不知什么原因，宫里突然起火，把好端端的一座阳山宫烧没了，几个仙姑也不知道逃出来了没有，造孽呀。”老人说着，眼含着泪，痛惜地摇着头。
  司马罗顺着老妇指明的方向，从岔路往阳山宫方向走去。行不多远，果然看见一处狼藉的院落。院内房舍已经被焚烧殆尽，只留下院子入口石雕的门框依然挺立，被熏黑的横梁上面，“阳山宫”三个字依稀可辨。估计阳山宫全部用草木建造，现场除了少量石砌的残垣，便是大量灰烬，几乎没有什么东西留存；偶尔有香客路过，留下唏嘘。司马罗见难以找到有价值的东西，便又回到主道，继续向山顶前行。
  梁山山顶便是气势恢宏的普光寺。上山的石阶直通高大的寺门，门前已经站满排队进寺的香客。司马罗续在队伍的后面，缓慢往寺门移动，同时留心用神眼搜索，看人群中是否有洪福宫的人，但眼前所见几乎都是普通人，偶有气场显现的，也都是略有道行的正常之人。这些香客进得寺中，摩肩接踵，神情肃穆，按照寺庙僧人、居士的指引，有序焚香祷告。
  司马罗叩拜完佛祖，随着人群从侧门出了大雄宝殿，依然没有发现任何异样。他正考虑是否再到后殿转转，人群中突然有人扯了一下他的衣袖，回头看时，见是一个灰袍老僧向他一点头，一言不语，不紧不慢地往西院而去；司马罗看得面熟，虽没有想起哪里见过，但知道对方必然有事，装着若无其事的样子，跟了过去。
  西院是普光寺的客堂，用来招待布施的善男信女和外地来寺院挂单的云游僧人、居士。那灰袍僧人穿过客堂，直接推开后门，对门口值守的小沙弥交代了几句，便走了出去。司马罗用神眼看去，见那老僧周身有白净的光芒笼罩，巨狮身姿，却头有两角，山羊胡子，乃传说中瑞兽白泽之相，最明显的是他的额头有火红色“离”卦光晕，知道必是“离”寨故人，再无怀疑，回身看看无人跟踪，便也出了后门。
  后门外，竟然别有洞天。这是一个依悬崖而建、浓荫密蔽的小院，院内三面都有房舍，那灰袍老僧正在院内正堂的门口，向他招手。正堂门头上挂着匾额，上书“尊客寮”三个大字。司马罗狐疑着进了尊客寮，那老僧关上门，打量着司马罗，双手合十：“阿弥陀佛，敢问施主，可是黄龙山故人？”
  司马罗见老僧动问，猛然想起一人：“您老可是李爷爷？我是罗儿。”
  那老僧闻听，倒身下拜：“属下李福瑞，参见盘王！”
  司马罗赶紧扶起老僧，高兴地道：“李爷爷赶紧请起，可算找到您了。”老僧正是黄龙山长山寨“离”寨长老李福瑞，司马罗年幼时以“爷爷”相称，甚是熟稔，只是相隔近十年、如今又是僧人装束，一时没有认出。“李爷爷怎么会在这里，又是如此打扮？”
  “盘王您先落座，容属下慢慢禀告。”李福瑞等司马罗坐下，沏上茶，才述说端详。
  原来，长山寨被隋军攻破前夕，李福瑞根据老盘王的命令，带领“离”寨妇孺千余人离开黄龙山，突围中折损大半；后来一路躲避隋军的追杀和官府的通缉，逃到武陵郡一带山中，走散的、被杀的又去了不少，仅有少数人活了下来。李福瑞在山中跋涉月余，始终没有寻找到合适的落脚点，直到快要走出武陵山区，“离”形玉佩才昭示这里就是目的地。李福瑞很是奇怪，一打听，此地叫梁山，楚国先民曾用当地山石为原料、搭建八卦炉，炼制九火铜，并在山顶铸造太阳宫，祭拜伏羲帝皇，所以此山也称为太阳山。后来，妙音禅师以太阳宫为基础，建立了普光寺，弘扬佛法。李福瑞恍然大悟：太阳就是火神，此地确是“离”寨福地。
  此时，李福瑞带领的离寨幸存者仅三十余人，他想这些人突然来到此地，语言与当地不同，大伙儿聚在一起，很容易引起官府的注意。他在山上转了一圈后，心中有了主意：山顶一带庙宇、道观甚多，他把男孩子分散开来，投到各庙、观做了俗家杂役；仅剩的七位妇女、女童另行建造一处道观安身，平时也作为“离”寨聚集练功、议事之地。这个道观就是司马罗在半山看到被焚毁的阳山宫。
  李福瑞当时六十出头，已经谢顶，索性自我剃度，化身游方的僧人，自号“慧空”，投在普光寺做了扫地僧。那普光寺现任主持灵光上人是得道的高僧，看出李福瑞谈吐不俗，行事可靠，绝非寻常之人，经常和他讲解佛法，有意点化于他，并逐渐把他提升为云水堂的香灯，掌管“尊客寮”，专门为挂单高僧、布施的施主、进香的达官贵人等服务。
  李福瑞平时在普光寺尽忠职守，并利用自己接待寺庙客人的机会，广交朋友，密切探寻有关黄龙山长山寨和盘王的消息，闲暇时便到阳山宫指导“离”寨子弟练功习武。几年前，他们已经和震寨取得联系，并经常互通讯息。一个多月前，李福瑞探听到新盘王司马罗行走江湖、召集旧部的消息，心中甚喜，及时通知了震寨，并谋划如何与盘王取得联系，带领“离”寨子弟回归黄龙山。
  不曾想，此后不久，洪福宫的密探开始在山上频繁出现，普光寺也成为他们重点探查的对象。普光寺远近闻名，灵光上人德高望重，洪福宫的人不敢明目张胆地搜查，加之李福瑞行事缜密，没有露出任何破绽。但阳山宫却很快被洪福宫的人盯上，阴谋发动秘密搜捕。李福瑞极其警觉，很快发现端倪，在洪福宫采取行动前夕，果断转移了阳山宫内的女子弟。等洪福宫的人获得无量子批准，采取夜袭，意图一网打尽时，却扑了个空，气急败坏之下一把火烧了阳山宫。
  李福瑞从此更加小心提防，密切注意进寺的人。这天，司马罗一到普光寺，就被李福瑞发现：司马罗没有他的父亲体格威猛，但长得却有几分像。李福瑞观察良久，几乎可以确定他的身份，才借机把司马罗引到寮房相认。