原来，徐世勣的祖上是三国时东吴建武将军徐盛，徐盛与程普、黄盖、韩当等并称东吴“十二虎臣”，受孙权指派，长期驻守在长江边上重镇同安。徐盛病逝后，其后人便在同安繁衍生息，成为当地名门望族，历代名将辈出。南梁后期，陈霸先篡权，南陈大军攻占同安城时，徐氏一族惨遭灭门；当时徐世勣尚在襁褓之中，有一个双胞胎弟弟；徐世勣被葛洪所救，一直带在身边，他的双胞胎弟弟不知所终。徐世勣寻访中得知，当年徐家灭门之祸，起因乃是家中异宝被贼人觊觎；但究竟是何物，还未得知。
  “师父，潘诞与您如此相像，这么说来，他可能就是您的双胞胎弟弟？刚才偷袭之人是他吧？”司马罗听徐世勣所言，立即想到那灰袍蒙面人狠厉的眼神，似乎曾经见到过，经徐世勣一说，马上想起：此人就是那刺杀母亲、又要伤害自己的潘诞。司马罗禁不住恨从心中起，欲要再去追寻仇人。
  徐世勣一把拉住司马罗，拍拍他的肩膀，面色凝重。“罗儿，此刻潘诞肯定已经远遁了。你先稍安勿燥，听我说完。潘诞有可能是我的同胞弟弟，我一直在追踪他；我和他也曾相遇过，但他每次遇到我就逃，似乎有意躲避。这次我从河南一路走来，拜访各地朋友，邀约大家去山东为秦琼母亲祝寿，见时日尚早，便想绕道再去趟安庆老家。在途径柴桑时，听到有几个黑衣人提到盘王，细看之下居然是洪福宫的人，引起我的注意，便把他们制服，这些人纷纷自杀，我好不容易留了一个活口，仔细盘问，才知道他们是奉潘诞之命，前往石钟山，缉拿黄龙山盘王余党。我问明情况后，想既然与黄龙山有干系，就不能不管，便直奔石钟山而来。没有想到，石钟山周围村寨相连，找人殊为不易，我逐村搜索，才找到这里，耽误了些时间，正遇上潘诞挟持了琳儿。我知道，潘诞这些年做了不少坏事，先是杀了你的母亲，这次又害了胡婆婆，与你有不共戴天之仇。我查清家族惨遭灭门的原因后，不管他是不是我的弟弟，我都绝不姑息，要让他为自己的所作所为承担后果。”
  司马罗闻听徐世勣之言，只好强压下怒火。“师父，您刚才提到的洪福宫，又是怎么回事呀？”
  “洪福宫是朝廷近年来才成立的机构。它本来是无量子弟子徒孙组成的小团体，在无量子协助杨广篡权中，发挥了刺探情报的关键作用、屡立奇功。黄龙山事件后，无量子回京，便奏请杨广颁旨成立秘密组织，委以缉访刺探的特权，这个机构以无量子居住的洪福宫为名，由无量子亲自指挥，直接对杨广负责。洪福宫可以在全国各地逮捕任何人，并进行秘密审讯，借以镇压朝廷内外反对杨广暴政的人。洪福宫下面有三个掌令使，分别以腰牌颜色区别，分为黑牌、黄牌、红牌；掌令使以下还有护法、堂主等职位，都是核心人员，这些人来源复杂，除开少数人公开身份外，大都以面具覆面、以腰牌辨别身份，平时隐身官场乃至民间，从不轻易暴露身份。我已经查明，潘诞便是掌令使之一、执掌黑牌。洪福宫军士无论白天黑夜，均着玄衣，左手袖口有红蝙蝠标记，他们手段阴险毒辣，无所不用其极；一旦被捉，也都吞毒而亡，很难抓住活口。你以后行走江湖，要特别小心他们。”
  “原来如此。”司马罗若有所思，突然问道：“对了，师父，中了十花舒筋香的毒，除开身体酸软、内力发不出，是不是还会让人产生幻觉？”
  “据我所知，应该不会致幻啊。”徐世勣见司马罗问得奇怪，遂关心地说到：“怎么了，你是不是还有什么异样？”
  “哦，没、没事。”司马罗心中有个疑团开始困扰着他：自功成以来，在山上时，即使晚间休息，也耳聪目明，细小的动静都逃不过他耳朵；但下山后，却连连做奇怪的梦，乃至敌人到来也浑然不知，险些遭到暗算，有些匪夷所思；尤其与琳儿有关的梦，实在难以启齿，赶忙掩饰过去。
  “徐先生、罗哥哥，你们在这儿啊。”胡琳儿带着一众人蜂拥而至。徐世勣在长山寨为师时，这些姑娘小伙还是孩童，相互都不陌生。众人向徐世勣致谢，又拜见司马罗后，开始嘘寒问暖，一阵热闹。
  徐世勣看着这些英气勃勃的年轻人，心中充满欣慰。
  午饭过后，胡琳儿陪着司马罗在周围转转，信步登上了屋后的石钟山。石钟山形如覆钟，面临深潭，微风鼓浪，水石相击，响声如洪钟。据传，天帝建造灵宵宝殿，用九华山白玉石雕刻了两口神钟，命大力神下凡搬运，大力神肩挑双钟返回天庭，途经鄱阳湖与长江汇合处上空时，被水天一色的美景所吸引，一不留神，神钟滑落地上，变成了两座小山，一个掉在鄱阳湖畔，一个掉在长江之滨，因而才有上、下石钟山之分。此处鄱阳湖与长江联通，烟波浩渺，湖光山色，风景宜人，而石钟山又山临水、水绕山，素有“小蓬莱”之雅称。
  司马罗和胡琳儿并肩伫立在崖顶，沐着迎面吹来的江风，望着浩瀚壮阔的鄱阳湖和长江。在江湖汇合处，江水浑浊，湖水碧清，水线分明，更加显现江湖的广阔与壮美，心中随波涛涌动而壮怀激烈。
  “罗哥哥，奶奶每个夜晚都要带我们来这湖边练功，特别是有月亮的时候，江山如黛，皎洁月光印在湖面，波光粼粼，是那么地美轮美奂。现在江湖依旧，奶奶却已经仙逝，好像一切都在梦里......”胡琳儿说到这里，眼圈湿润，声音哽咽。
  司马罗不知道用什么言语安慰胡琳儿，轻轻拍拍她的肩膀。沉默了一会儿，问道：“对了，奶奶临终的时候有没有交给你玉佩之类的东西？”
  “你是说这个吗？”胡琳儿解开衣领的扣子，从脖子上取下一块白色坎形玉佩。“三年前一个夜晚，奶奶带我来这里，把这个玉佩亲自带在我的脖子上，让我接任坎寨头人，并告诉我一定要保管好这块玉佩，千万不能轻易示人，更不能弄丢了；她老人家说，这个玉佩是信物、也是一个宝镜的一部分，将来山寨会有新盘王带着宝镜，召集我们回去，重建山寨。从那以后，奶奶就把她全部武功法术教给我，甚至不惜损耗真力，经常在帮我练气的时候，乘机把真气输给我，以增强我的内力。除此以外，奶奶还让我带领其他的兄弟姐妹操练阵法。罗哥哥，你就是我们的新盘王吧？”
  司马罗点点头，拉着胡琳儿在一块大石头上坐下来，从怀中掏出一面铜镜；这镜子套在护身软甲夹层里，需要时可以随时取出。软甲由他母亲用天蚕丝亲手所织，经过这么多年，尽管他已经长大，但天蚕丝软甲可以伸缩，他一直贴身穿着。司马罗拿着玉佩，在宝镜坎位上一靠，“咔哒”一声轻响，与宝镜合为一体。
  胡琳儿好奇地问道：“罗哥哥，这是怎么回事啊？”
  司马罗看了一眼胡琳儿，又盯着苍茫湖面，开始从隋军破寨那天讲起，一直讲到下山与胡琳儿相遇。两人重逢以来，还没有好好聊过；胡琳儿听着司马罗娓娓述说经过，神思飞扬，仿佛跟罗哥哥一起经历着风风雨雨，敬佩和倾慕之心油然而生，不知不觉地把头依靠在他的肩上。
  胡琳儿和司马罗回到山庄后，立即召集山庄之人，把司马罗就是新任盘王的消息向大家宣布。胡琳儿让司马罗在太师椅上坐定，带领全部十六位后生女娃，一起向司马罗行礼：“恭迎盘王大驾，听候盘王吩咐！”
  司马罗赶紧起身，张开双臂，道：“我受父王遗命，接任第十代盘王，但现在长山寨已经不在，我们有家难回，当务之急是要大家同心协力、团结一致，报仇雪恨、重建乐园。望大家今后还是以兄弟姐妹相称，万勿多礼。”
  “谨遵盘王号令！”众人齐声回应。司马罗见大家一口一个盘王，颇不习惯，有些手足无措。
  “盘王哥哥，那我们下一步怎么办？”胡琳儿见司马罗尴尬，赶紧上前岔开话题。
  司马罗看看一直负手而立的徐世勣，显出征询意见之意。徐世勣点头鼓励他自己决定。
  “此地已经暴露，大家不宜再长时间逗留。我这次下山，主要任务之一就是召集山寨旧部，重建家园。我看，大家今晚准备一下，明日一早，琳妹妹带领大家启程回黄龙山，在你们原来住的寨子安顿下来。我现在还有要务在身，需要耽搁一些时日，等我回去，再和大家一起商量下一步打算。”
  “不嘛？罗哥哥，让他们先回。我要和你在一起。”胡琳儿一听司马罗让她带队回黄龙山，立即就不乐意了。
  “你是，坎寨头人，你不带队怎么行？”司马罗正色道。“况且，我这次任务比较急，路途不知道还有多少凶险，我自顾不暇，根本照顾不了你......”
  “就是因为路途凶险，你才需要帮手嘛。对了，你以为我是女孩，功夫不行，需要人照顾吧？那大可不必担心，奶奶就说过，我已经得到她的真传，我的水法功力比她还强呢。”胡琳儿见司马罗没有改变主意的打算，两步挪到徐世勣的身边，扯着他的袍袖撒娇道：“先生，您帮我说说话嘛。”
  “呵呵呵。”徐世勣手捋胡须，笑道：“罗儿，我看把琳儿带上吧，多个帮手，也是不错。”
  司马罗为难地说：“师父，现在危机四伏，没有人带领这些兄弟姐妹回黄龙山，我还是有些不放心。”
  “无妨，那潘诞手下大都已经被我们除去，已经没有什么威胁；而潘诞知道你我在这儿，躲避唯恐不及，肯定不会在附近逗留。此地去黄龙山不过两日行程，他们个个武功不弱，只要小心戒备，不要再着了对方毒香的道儿，回去当无虞。”
  “可，琳妹妹是女娃，带在身边，多有不便......”司马罗没有办法，只好把他的顾虑和盘托出。
  徐世勣不等司马罗说完，接道：“无妨，那就让琳儿女扮男装吧，路上行走方便，彼此也可以有个照应。”
  司马罗见徐世勣说的有理，再也无话可说，点头同意。
  “还是先生好。”胡琳儿一边摇摇徐世勣胳膊，一边冲司马罗做了个鬼脸。