却说罗儿从永安寺出来后，一路狂奔，一会儿大笑，一会儿大哭，状如癫狂。
  长山寨劫难以来，罗儿时刻不忘父母深仇、牢记父王殷切教诲，一心跟着师父勤学苦练，从不懈怠。苍天不负有心人，如今终于学得一身本领，满心以为可以仗剑行天下，召集父王旧部，快意恩仇、除暴安良，一展抱负。如今还没有走出黄龙山半步，竟然一招就败在一个“酒肉和尚”的手里；这身功夫恐怕一样对付不了杀父仇人无量子；放眼天下，武功高强的恶人不知还有多少！又何谈像先祖一样代天牧民，造福天下苍生？
  罗儿浑浑噩噩，不知道走了多久，慢慢地不再哭笑，只是漫无目的地四处游荡。这天他来到一个小溪边，看到一个老汉佝偻着身子，在溪边劳作。他路过时，无意瞟了一眼，露出鄙夷的冷笑。
  老汉抬起头，不解地问道：“小伙子，你笑什么？”
  “哼哼，我不管你是谁，但我知道你的意思。”司马罗用嘲讽的口气回道：“你拿个大铁棒在石头上磨个不停，是不是想让我问你：老人家，你为什么在石头上磨铁棒啊。你会说：年青人，只要功夫深，铁杵也可以磨成针！这个故事五岁蒙童都已经知道，你来指教我，是不是搞错了对象？”
  “哈哈哈。”老汉听闻罗儿的奚落，不以为意，朗声大笑。“你再看看这是什么？”
  “一截铁丝？”罗儿见老汉拿出一截细铁丝，不知他搞什么玄虚。
  “对喽。”老汉拿着铁丝在石头上快速磨了起来，少时，再扬起手。“那现在呢？”
  “一根针？”罗儿被老汉搞得丈二和尚摸不着头脑。
  老汉突然目光如炬，盯着罗儿道：“又对喽。同样是做一根针，我用细铁丝很容易就能达到目标，何必坚持用大铁棒呢？有捷径不用而选择最难的办法，我不会那么傻吧？啊？哈哈哈。”
  罗儿一愣神，感觉老汉的话敲打到了他的心坎，一时觉得懂了一些什么，但又似乎还没有懂，竟然愣在当地。
  罗儿心里还在苦苦挣扎的当口，猛听头顶传来一阵洪亮的声音，他抬头望去，半空中一个白发、白眉、白须、身穿白袍的老人正慈祥地望着自己。“孩子，你身负血海深仇，却有匡扶天下，为天下黎民苍生谋福祉的宏愿，这是大道。行大道有很多途径，择其佳者而从之，方为大智。自己坐天下、行善政，为万民造福，虽是一途，却如这铁棒磨针，虽可成，绝非佳途。如能修得经天纬地之法，匡扶正义力量，惩恶伏魔、激浊扬清，但使人间处处有正道，万民共享祥和，也是修成正果。你要好自为之。”
  罗儿知道是神仙点化，大脑旋即清明，倒头便拜。等他仰望天空时，早已经没有白衣神仙的身影，身边的老汉也已杳然。
  超慧禅师当日为了挫罗儿的傲气，故意激罗儿出手，收了他的宝剑，气走罗儿。一连几天，不见罗儿返回，心中也不禁有点担忧，正在有意无意探看庙外时，一个年青的身影出现在门口。
  三声扣门声响后，传来一阵洪亮的话音：“晚辈司马罗，前几日鲁莽，冒犯大师，今日特地登门赔罪，乞求大师原谅。”
  罗儿得到超慧许可后，快步进得大殿，拜倒在超慧面前，再三请罪。超慧淡然道：“阿弥陀佛。司马罗，你且免礼。我问你，你为何去而复返？”
  罗儿抬起头，诚恳地说：“晚辈上次进山，本是得家师石玑子道长指示，来向大师请教。只因年少无知，狂妄无礼，冒犯大师，感谢大师原宥。我已经知道错了，一来谢罪，二来请大师收留晚辈，让晚辈能够聆听大师教诲。”
  超慧禅师说：“石玑子道长博闻多识、法力高强，你既然已经师从石玑子道长，并得到他的真传，再位列我的门墙已经不合适。出家人本无门户之念，但人世常道也宜顺势而为。你还是另寻高明吧。”说完，拂袖而去。
  “大师，晚辈真地知错了，您就收留我吧。晚辈甘愿落发为僧，随侍大师左右！”罗儿见超慧无意收留，赶紧跪行几步，继续求情，却眼看着超慧毫不犹豫地离开，身影消失在佛祖坐像后面。
  罗儿在殿外一连跪了七日，再也没有见到超慧禅师，偶尔有沙弥送来素食汤水，便再无人过问。
  这天，罗儿还在院内跪着，不提防有人在背后拍拍肩膀，扭头看时，只见一个年约四十的道士，笑盈盈地看着自己。罗儿赶忙作揖：“道长，请赐教。”
  那道士一笑：“千万别叫我道长。我名叫李靖，乃游方修学的末进，专程来向超慧大师求教的，大师也不愿收我为徒，但准许我跟随大师在山上学艺，如今满三年，明日就要下山。因见老弟一片至诚，特来提醒：大师菩萨心肠，唯独对老弟这么狠心，你知道为什么吗？你跪求七日，大师没有驱赶你，还每天安排人送你斋饭，显然是有意考验你的诚心；如今你的诚意大家都看在眼里，我想大师更是明白，只是还要看你的悟性啦。你呀，若不动脑筋，再跪下去也是枉然。我原来在庙里主要负责斋饭、杂务，我明天就要走了，这些活儿大师居然还没有安排人接替，我今天恳请大师示下，大师言道：你且自去，一切随缘。我看哪，老弟如果真心想留下来，就交付于你，你把活儿干好了。等大师看到你的诚心和毅力，自然会指点你。”罗儿一听，大喜过望，慨然应允。
  第二天天不亮，罗儿就起床，把庙里庙外打扫干净，又在李靖的指点下，做好了早饭。用过早饭，李靖进方丈室向超慧辞行，出来后背起行囊，又与庙里和尚、修行者告别。罗儿一直把他送到湿地下山的道口，才依依不舍地作别。
  书中暗表，李靖出生于官宦之家，自幼受高人指点，功力深厚，很早就因“文韬武略”而闻名，又颇有进取之心，曾对父亲说：“大丈夫如果遇到圣明的君主和时代，应当建立功业求取富贵。”李靖先任长安县功曹，后历任殿内直长、驾部员外郎。他的官职虽然卑微，但其才干却闻名于隋朝公卿之中。后来，李靖眼见隋朝国君荒淫、奸臣当道，心中失望，挂印云游，遍访名师，成为修行者。他先在京兆白云观落脚，后云游至黄龙山，被超慧禅师的道行所折服，恳请拜在超慧禅师门下。超慧认为李靖道行已深，只求精进而已，遂以友待之，留在寺中，时时切磋研讨。李靖非常谦卑，在庙里留下后，主动承担了伙夫、勤杂工作，一呆就是三年。超慧以为李靖再呆在黄龙山，对自己的才华是埋没，遂以大智慧激发李靖的济世报国雄心，劝他入世辅保明主，匡扶天下。李靖醒悟后，这才下山而去。
  就这样，罗儿在庙里安顿下来，承担起寺中杂务，扫地、担水、做饭、洗碗、种菜等一应活儿都抢着干。他每天打扫卫生、做好杂务，还积极主动帮助师兄弟干活，很快就赢得庙里师兄弟们的普遍赞许；劳动之余，罗儿向庙里师兄请教佛学，并开始头箍速发，主动持戒，修头陀行。罗儿见到超慧禅师的机会也越来越多，每次遇到禅师便毕恭毕敬地行礼，超慧只是颔首，却并不说话。
  时间一晃就是三个月，转眼已经进入隆冬。一天，罗儿像往常一样早起，做完院里卫生，刚直起腰，准备擦一把汗，不料一个胖大的身影站在自己面前，吓了他一跳；他一见是超慧禅师，赶紧施礼。
  超慧指着角落里两个圆桶道：“从今天开始，你每天干完活，要徒手从洗心潭拎十担水倒入龙泉，桶里水必须是满的；不满重新来过，不干完不要休息。”说完，留下兀自发愣的司马罗，转身进入大雄宝殿。
  罗儿来到院子角落，发现有一对新做好的大水桶，水桶有半人高、桶径足有水缸大小；更奇的是桶底是尖的，根本无法平放。他二话没有说，一手提起一个水桶，出庙门而去。
  前文书说过，永安寺在凤凰翅湿地的尽头，寺边凹地有一眼活泉，名唤龙泉，龙泉水常流不息，形成湿地；湿地水流到山边，从高逾数十丈的断崖跌落，形成深潭，不知何年有文人雅士在潭边石壁上摩崖石刻，名曰“洗心”，所以这处深潭就叫洗心潭。罗儿绕山间小道下到潭底，打满水再提举着一步步走上山，纵使他功力深厚，但徒手担举重达千余斤的水桶，还不能让水溢出，行走仍然艰难；加之冬天路面结冰，湿滑难行，一不小心木桶尖底触地，水就洒落，他不得不返回重新灌满。第一天，他直到子夜才完成超慧交代的任务，回到房间时，全身从没有过的酸痛难忍。他勉强盘膝坐下，运气几周天，让真气逼出关节之间的酸浊之气，才慢慢缓过劲儿来。
  第二天，罗儿照例又第一个起床，做完卫生、杂务，便拎着木桶下山提水。如此坚持了三个月，他提水的速度越来越快，行走越来越轻松；三个月后，超慧禅师居然又带来了俩个更大的桶；以后，每三个月，超慧都会给罗儿换更大的桶。冬去春来，夏走冬至，一年很快过去，罗儿能够带着重达两三千斤的大木桶健步如飞，兴之所至，还可以带桶提纵飞升，毫不费力。
  转眼到了第二年的冬天。一天晚上，罗儿早早完成超慧禅师规定的提水任务，在房间内吐纳练功，精神正好，突然感觉窗外有动静。他睁眼一看，超慧禅师在门口向他招手，他立即起身出门，一路追随超慧来到寺外的树林中。
  超慧把手中擎着的一把带鞘的宝剑交给司马罗，示意他打开。司马罗一按绷簧，宝剑出鞘，寒光一闪而没，兀自龙吟不已，正是一年前被超慧收走的那把灵阳剑。灵阳剑被超慧收走时，一直是裸剑一把；不知什么时候，超慧为宝剑配上了剑鞘；那剑鞘古朴大气、庄重而内敛，竟然与灵阳剑十分相称。
  “你还记得这把灵阳剑上的字吗？”超慧不等司马罗致谢，问道。
  “是的，大师。宝剑正面字的意思一看就懂，反面写着的‘亦重亦轻，不大不小’八个字，晚辈还不明白是什么意思。”超慧一直不让罗儿叫他师父，是以他便以晚辈自称。
  “你可听说，四百多年前，有只石猴大闹天宫，后被如来佛祖收伏，压在五指山下？”超慧没有直接回答司马罗。
  “大师，您是指花果山孙猴子吧？小时候听寨里老人讲过，那石猴被原始天尊大仙指点，获得一身本领、七十二般变化，后欲望膨胀，被玉皇大帝封为齐天大圣还不满足，横行三界，搅得天宫不宁。后来天帝请佛祖出面，才收伏了他。”
  “对，石猴所使的金箍棒号称三界第一神兵，乃是太上老君取天地精华，在八卦炉中，用三味真火炼制七七四十九天而成。此灵阳剑就是用锻造金箍棒时剩余的材料炼制。你可知道金箍棒有什么妙用？”
  “金箍棒可大可小，大时顶天立地，小时可藏耳中；也可重可轻，重时一万三千八百斤，轻时不若鹅毛飞絮。”司马罗回答着，猛然间似乎领悟了灵阳剑上的八个铭文的意思。
  “对，灵阳剑虽不及金箍棒，但也有此妙用。灵阳剑重达一千八百斤，开山劈石如切豆腐，这部分妙用你已经会了。但轻时如鸿毛，可以驭气而行，真气导引，千米外伏魔于无形。至于能不能大小随心所欲，只有留待你以后参悟了。”
  超慧说完，从司马罗手中取过灵阳剑，双手平举至胸前，再撒手时，宝剑已经浮在半空；超慧右手食指、中指并拢，往外一挥，灵阳剑一闪不见，百米外的一棵一人合围的枯树拦腰折断；再看时，灵阳剑已经又回到了超慧手中。
  罗儿听石玑子讲过，得道的人可以驭剑而行，以为那是仙人的法术，不曾想，超慧禅师竟然也会此术，不由得对超慧更加心悦诚服。
  “驭剑飞行，本是神仙之术，讲究以精聚气，以气驭剑，气剑合一；常人如要修炼此术，必须得两个条件：一是体内必须具有至阳之气，二是能得到一把神兵利器，能与人通灵。灵阳剑是上古神器，与你心灵相通，自不待言；但你缺在功力不够，尽管你一年前任督二脉就已经打通，但四肢百骸先天的浊气未尽，功力还不纯，无法驭剑。我让你挑水一年，就是逼你祛除体内残存的先天浊气。如今，你体内真气已经至纯至阳。我今天就把驭剑术传授于你。”