一年前，乔南申在沙州自以为击杀燕罗后，便回到了荆州忠武堂。那时候的乔南申虽然修为远超燕罗，可燕罗拼死一击仍旧废了他一只眼睛，此眼的损失对于他本就不佳的视力来说，更是伤筋动骨，这一年于忠武堂内闭关，时至今日仍旧不及巅峰时候。
  这日清早，天边刚微微亮起，忠武堂中诸多门人刺客仍旧酣睡。忽的，正庭大门方向，一声“轰隆”巨响，震得四处屋梁上灰尘簌簌落下，将人全部惊醒。
  “出了什么事？！”潜心闭关的乔南申被扰了清修，不由露出一丝不满神色，推门出来循声来到校场台前。此时大场当中已经围满了门徒，见到乔南申到来，都纷纷退后让出一条路来。
  乔南申来到人前，这才发现挂在正厅大门上的“忠武堂”匾额，已被人折成两半，丢在了大场中央。乔南申自瞎了一眼后，脾气极端暴躁，见着自家招牌被人毁了，更是怒不可遏，随手拎来一个人，怒叱道：“谁干的！”
  在场众人面面相觑，事发恰好清早天空初明，又是意识最为松懈时分，谁人都没有发觉这匾额招牌是怎么被人砸了的。乔南申见在场众人一句话不说，怒极反笑道：“我倒要看看，敢砸我忠武堂招牌，是个什么来头。都给我把招子放亮点，要是看到周围有什么可疑的人，全给我抓进来！”
  “是！”忠武堂自家招牌被砸，门徒们自然心中盛怒，齐齐响应后，便纷纷向外散开，搜寻去了。
  然而，那神秘人在砸了招牌后，竟没了后续动作，也不见了踪影。这忠武堂麾下刺客虽然不过三四十人，可无一不是经过多年锤炼厮杀存留下来的顶尖刺客，除了乔南申这样堪比残君阁甲等之力外，仍有七八名乙等水平的门徒。可在这般阵容的严密搜寻下，过了大半天，竟都无功而返。
  乔南申听了手下报告，也是冷笑一声：“看来终于来了个硬茬。都给我警惕点，来者不善，我可不信就是个来砸个招牌就跑的人。”
  第二日清早，乔南申照例清修结束，刚要闭目养神时候，门外又是一阵嘈杂脚步，他神色一凛，轰然冲出房间就朝大场上奔去。
  此时大场上，整整齐齐摆着四具尸首，皆是忠武堂的门徒，尸首脖子上三道细小血痕触目惊心，竟都是断喉而亡。乔南申暴怒道：“怎么回事，人怎么死的，抓到人了吗？！”
  站在一旁一个门徒颤颤巍巍道：“堂主……他们昨夜都是正常入睡，今早起来都没在榻上，等我们找到时候，就已经被陈尸在这了。”
  乔南申惊道：“你们六人一通铺，当间睡着的时候被人杀了一个，都没发觉？！”
  那门徒自知自家伙伴睡在身边都被人神不知鬼不觉的杀了，不仅窝囊至极，也是一阵后怕，哪敢再答乔南申的质问。乔南申见众人皆低头不语，气得拳掌紧握，下令道：“今日之后不准睡觉，抓不到这混账，都不准休息！！”
  忠武堂的门徒们可都不是混人，他们低等刺客一般六人一通铺，昨夜竟四个通铺各被杀了一个，还被悄无声息地移走尸体，此刻都后脊发凉，哪敢再松懈，这一夜都齐齐坐着，压根不敢合眼。
  第二夜时候，乔南申留了个心眼，不再闭门清修，而是一人坐在正厅堂下，他杀意铺开笼罩住小半个忠武堂范围，又每隔一个时辰绕着忠武堂搜寻一圈。乔南申端起手边刚煮好的清茶，暗自道：“我就不信了，我就在这坐着，是不是还敢来放肆。”
  眼见着初阳将至，乔南申只须再搜寻一圈，宵禁就结束了，他放下手里茶壶，只须从正厅走出顺着东边小道绕道深处，再从西边走回，便是一圈。可刚走到一处低等门徒房前，他面色一变，竟觉察不到里面的活气，他身形暴动一脚踹开房门，却是空无一人，但是被褥掀开还隐约有些热气。
  “不好！”乔南申惊怒交集，猛地往大场冲去。
  大场上，五具尸首如同昨天一般整整齐齐地摆在地上，脖子上仍旧是三道血痕，血渍都还没有凝固。
  乔南申见此场景，当即冲上屋顶环视四周，可哪里能见到一个人影。他瞧着场内五具尸体，怒火攻心，险些是一口心头血喷了出来，对这远处升起的朝阳怒吼道：“他奶奶的！有本事出来，老子把你扒皮抽筋活剐了！”怒不可遏，一团心火中烧，乔南申怒极一拳，顿时将房顶厚瓦凿了个大洞。
  听到动静的门徒们纷纷赶到大场，面对场下的五具尸首，他们作为刺客本该无惧生死的意志，竟在此刻有了些许崩塌动摇。
  第三夜的时候，整个忠武堂的门徒们都不在自己房内休息，按照乔南申的吩咐全到了校场上静坐候命。乔南申见着全部的门徒坐在眼前，愤愤道：“我就不信了，这样你还敢在我眼皮底下杀人。”
  乔南申的想法多少有了作用，第四日来到时，那个神秘刺客并没有再次出手杀人。
  第四夜时候，乔南申故技重施，仍旧吩咐所有门徒在大场中静坐，绝不能让那神秘刺客抓住机会下手。可是，接连三日不能合眼休息，对于乔南申这样的刺客来说还算可以接受，但下面尚有二十个修为不够的低等刺客，已经到达了体能极限，又加上旁边一个未知的高手虎视眈眈，早已筋疲力竭不堪重负了。
  就在第五日傍晚时分，乔南申本打算继续吩咐所有人在大场继续静坐，可就听马厩内一声马蹄声起，朝着后门逃了出去。竟有一个低等刺客意识濒临崩溃，偷了匹马逃命去了。
  乔南申听到了马蹄声已是大呼不妙，临阵逃亡极伤士气，尤其是下面二十个低等刺客的意识正苦苦支撑。他暴喝一声，便朝马厩冲去，就见马厩中已经逃走了一人，还有另一个年纪尚轻的刺客刚牵了匹马出来，见着乔南申冲来，早就吓得满脸煞白瑟瑟发抖，想要逃都瘫软的动不了。
  乔南申见此人窝囊，怒不可遏：“废物叛逃，死！”话音未落，一拳已是打在这刺客头颅上，那年轻刺客连哼也没哼一声，就七窍流血死了。
  乔南申将此尸首拎起来丢到大场当中，对这门徒冷声道：“胆敢背叛忠武堂的人，不等那个人动手，我亲自杀了！”场下众人见到这尸首惨样，骇的退了几步，都不敢抬头看乔南申那凶神恶煞的表情。
  是夜，夜色刚刚降临，就听大门外马鸣传来，众人循声望去，见一匹马驮着一人径直朝大场内冲来。乔南申眉头一皱，吩咐众人不要轻举妄动，便自己下场双掌按住马匹脖子，将它逼停下来。那马扬蹄嘶鸣，将背上驮着的人给颠了下来，那人无力落下跌在地上，竟是黄昏前偷马逃跑的忠武堂叛徒，此刻却是喉头三道血痕丢了性命。
  众人倒吸一口凉气，怎能料到此人如此心狠手辣，竟是连逃跑的刺客都给杀了，再把尸体送了回来，摆明了就是折忠武堂折乔南申的面子和锐气。
  乔南申此刻气得浑身发抖，可那神秘人却连个影子都没摸着，还在眼皮下被人连杀了十人，忠武堂自成立以来，何时受过这样折辱？
  就在这时，就听头顶一低沉声音传来：“忠武堂下人听着，想活命的，自己脱光衣服，从大门爬出去，饶你们不死。”
  “谁！”乔南申与几名实力较强的刺客猛地抬头，可头顶空无一人，循声竟也找不到来源位置。
  这是，那声音又回荡开来：“给你们一日时间，一日之后，我便一天杀一人！”
  乔南申与几名刺客对视一眼，蓦地四散越开，朝大场各角落冲去，势必要将这神秘人给捉住折磨一番。可兜转了一圈，仍旧找不到蛛丝马迹。
  等乔南申几人回到大场正中时候，才发觉事态不妙，场下那十几个境界较低的刺客，已经被几日摧残下神智模糊濒临崩溃，更有甚者已经开始脱光衣服，朝门外爬去！
  乔南申哪里容得下这群人就此败坏了忠武堂的名声，当即一步上前，将脱光了衣服准备爬出门的门徒给一拳收了性命。
  乔南申双目赤红，将场下意志不坚的人扫视一边道：“忠武堂的刺客，只能站着死，谁敢跪着活？”这才两个时辰，盛怒之下的乔南申已经亲自处决了两个叛逃刺客，余下的刺客打了个哆嗦，颤颤巍巍地回到自己的位置上。
  夜色降临，大场中的门徒们相互靠着，勉强打个盹恢复一下精神。忽的，乔南申和几名高等刺客从自己的位子上站了起来，面色凝重不停地环视四周。只觉天地四面，杀意滚滚仿佛大河决堤银河飞落，尽数朝大场内涌来，这杀意无边无垠，竟探查不到位置，便是连乔南申都不曾见识过这等杀意。场下那些低等刺客，刚被这杀意触及，顿时浑身一抖，仿佛脑中生出无数野兽撕咬神经，片刻间皆满面通红汗如雨下。
  那杀意汹涌澎湃，先如山洪滚落，将场内尽数充盈如同湖泊，那杀意湖泊又生漩涡，翻腾旋转，已经搅的场内意志不坚者喷出一口鲜血萎顿倒地，漩涡沸腾轰然扬起，又坠落而下，一如滔天巨浪轰然袭来，拍碎在门徒身上。
  “啊啊……别杀我，别杀我……”
  经受了整整三日煎熬的低等刺客，终究彻底崩溃下来，双目失神空洞，吐出一口鲜血后，屎尿齐流，纷纷扒光身上衣服朝门外滚爬出去。
  乔南申以及另外五名尚能坚持的刺客见此状，当真面如死灰，只得冲入场内将已经失心疯了的刺客一一斩杀。
  “杀人诛心，杀人诛心，好手段啊好手段！”乔南申望着忠武堂大场下的成山尸首与一地血泊，忠武堂这苦心经营了几十年的招牌竟然就在一夜间毁了干净，顿时悲怒攻心，一口热血喷了满地。
  “啪，啪，啪……”
  忠武堂门外，传来一阵刺耳嘲讽般的掌声，就见一灰衣人缓缓走进，开口道：“乔堂主真是厉害，帮我动手杀了那么多人，省了不少时间啊。”
  这一下，乔南申再也不敢原先那样自恃清高，猛提一口真气，将悲怒心情稳住，道：“你到底是谁，要灭我忠武堂满门？”
  灰衣人压根不回答乔南申的问题，只要饶有兴趣的将场中仍旧活着的其他五名刺客打量了一番，道：“没想到忠武堂除了乔堂主，还有几个能看的刺客，这样吧，我数三下，你们跪下，我就饶你们不死，如何？”
  此言一出，乔南申与其他六名刺客面色大变，他们忠武堂虽不是残君阁飘血楼那样大唐黑道的一流刺客组织，但他们的身份地位也是能说出去称霸一方的凶名，此人竟敢出演挑衅折辱，难不成真敢一人单挑六人不成？
  “杀了我们几个低等刺客，还真以为自己能通天了不成？”最一旁的刺客也是怒不可遏，反唇相讥。
  “一。”灰衣人也不管此人挑衅，便开始数数。
  “好嚣张！”这下众人彻底怒了。
  “二。”灰衣人继续道。
  “一起上！”乔南申大手一挥，六人便齐齐袭来。
  “三……可惜了。”灰衣人轻轻摇头，身形骤变伏在地上化作狼式，便做一道流电朝六人奔袭而去。众人从未见过这般野兽身姿，都惊得楞了一下。可也就这愣神一瞬，灰衣人测过身形扑到方才出言挑衅的刺客身上，化手成爪，只不过错身一瞬，喉上就是三道血痕落下，当场落败而亡。这灰衣人左手落地，止住前扑惯性，站起身来。
  乔南申几人哪料到仅仅一错身就被杀了一人，吓得后退半步。
  “一。”灰衣人整了整衣袖，又开口数道。
  “二。”他闲庭漫步，绕着五人外圈走了几步。
  “三！”话音刚落，又做狼式，朝一人扑来。
  被袭击之人至今没看穿这灰衣人是何手法是和兵刃，哪敢正面迎敌，当下手中长剑飞舞化作一团光盾拦在身前。可那灰衣人离此光盾尚有半丈距离，手中突的伸出一只铁钩钢爪挂在地上，“兹啦”一声火花闪电，强行扭转前扑势子，反朝身后一人袭去。灰衣人身后那人猝不及防，刚要侧身闪躲，灰衣人已然铁钩钢爪钩锁住其脖子将身一旋，三道血痕落下，又死一人。
  灰衣人将铁钩钢爪上血渍甩了干净，又开始道：
  “一……”
  “二……”
  乔南申面色一变，吼道：“分开！”这是哪里还需要乔南申提醒，余下三人如惊弓之鸟，想四下角落逃窜，只求先隐匿身形在做伏击打算。
  “三。”
  灰衣人无奈笑了一下，身形暴动，直追上最近一人，右爪抓破其后背衣衫，两指径直刺入后心皮肉，将其心脉斩断。灰衣人将这尸体丢到大场正中的尸山上，道：“你们还真是不见棺材不落泪。”
  “一……”
  “二……”
  “三……”
  此时此刻，燕罗这数了三声，当真像是黑白无常的招魂铃铛，吓得人心神震颤。其中一名刺客虽已藏在暗处，可仍旧双腿止不住地发抖，默念菩萨保佑。可惜，那灰衣人一步踏来，站在了他的面前。
  “噗通。”这刺客刚见到灰衣人的双足出现在眼前，就猛地跪了下来，再无方才的傲骨。
  灰衣人瞧了他一眼，手中寒光一闪，三道血痕划过，断喉！
  那刺客捂着脖子伤口，满脸竟是愤恨疑惑：“你……你……”
  那灰衣人冷笑一声：“我说的可是双膝下跪。”
  “一……”
  灰衣人慢慢走回大场当中，也不管能不能在看到一个活人。
  “二……”
  灰衣人拖来一张太师椅放在当中。
  “三……”
  这灰衣人一脚踢在地上散落的一只长剑上，那长剑“嗖”的一声飞去，将屋檐暗处的刺客穿了个透心凉，“轰咔”从屋檐上落了下来，在地上扑腾挣扎了一小会，就两腿一蹬死绝了。