杨灵风回到家时，老管家樊兵止如往常一样坐在门口的藤椅上抽着旱烟。
  “樊叔，我回来了。”杨灵风悄悄凑到跟前，一把夺过樊兵止手里的烟杆，“年纪大了，还烟不离口，老说你也不听。”
  樊兵止正陶醉在烟香中，被杨灵风吓了一跳，赶紧站起来道：“哟，小姐回来了。老汉我也就这么点嗜好，一天不抽上几口，浑身不得劲。”
  杨灵风将烟杆还给樊兵止，向庄院里望了望，道：“咦，今天庄子里怎么没什么人，我爹还有我哥去哪了？”
  樊兵止两手接过烟杆塞进袖子里，道：“庄主说刺客大会临近，心里放心不下，就和夫人去剑下楼住些日子，等到刺客大会这阵过了再回来。至于公子……”说道杨平山，樊兵止也很快刹住了话头。
  杨灵风摸了摸背后的黑剑裂锋，道：“本来还想给爹看个好东西，看来只好明天再进城一趟了。”
  就在这时，门外忽听一人大声道：“樊叔，今天你没和我一起去喝酒，可吃大亏了。”这话未说完，大门就咣当被人一脚踹开，只见大门外一个人高马大的胖子满脸熏红，被一个年轻阔少打扮的男子扶着踉踉跄跄地走进门来，刚迎上三尺，就是浓重酒气扑面。这胖子，不是易剑山庄大公子杨易之又是何人？
  杨易之三步并两步，两步做小跳的颠簸进院子里，道：“樊叔，今天钟老弟带我见识了采风坊新来的琴姬，那曲调，啧啧啧，惊为天人啊！”
  杨易之口中的钟老弟，就是扶着他进门的公子哥，全名钟朝臣，乃是荆州一个小有名气的阔少，和杨易之臭味相投。
  这钟朝臣身材单薄，哪能扛得住杨易之这肥硕的身体，早就累的气喘吁吁不住道：“杨哥，杨哥，你当心点……”
  杨易之一摆手：“没事，这点酒，不够……”话还没说完，杨易之就甩开钟朝臣向前迈了一步，却在台阶上踏空，噗通一声趴在地上醉晕过去。
  “杨哥，杨哥！”钟朝臣吓了一跳，赶紧上来要扶。
  杨灵风一把拦住钟朝臣，把他拦在大门台阶上，皱眉道：“钟公子，谢谢你把愚兄送回来，接下来的事不麻烦了。”
  钟朝臣见是杨灵风，赶紧退了半步行礼道：“原来是杨姑娘，许久未见了。”
  杨灵风对杨易之的狐朋狗友向来看不上眼，若不是这钟朝臣年轻有为，二十来岁就把全家族的生意打理得井井有条，就冲这回把杨易之灌得这丑态百出的样子，杨灵风早就把这弱不禁风的公子哥给揍得七荤八素了。
  杨灵风也不理睬钟朝臣，只是吩咐樊叔道：“樊叔，送客。”回身一手揪住杨易之的领子，半提半拖，就给拎到庄子后面去了。
  “唉。”钟朝臣望着杨灵风的背影，轻叹一声怅然若失。
  攀兵止向钟朝臣做了个请的手势，道：“钟公子，请吧。”
  看着钟朝臣恋恋不舍的样子，樊兵止又道：“钟公子，我家小姐心高气傲，像你这样手无缚鸡之力的生意人，可降服不了她。像今天这样她没动手揍你，你已经运气很好了。”
  “唉……”钟朝臣又叹了一口气，向樊兵止抱拳行礼，这才转身回去。
  第二日清早，吴融、曾书侬、乔子段在杨灵风的指引下，来到了古墨北的小院前。
  可吴融站在门口敲门敲了许久，也不见里面有人应答。
  杨灵风可没那耐心，不管三七二十一，一踢围墙砖缝就翻身进去。
  吴融一行三人也是大惊失色，不住道：“大小姐，你这太失礼了！”
  杨灵风这好几回都是这么进来，哪里在乎什么失礼不失礼，刚一落地就道：“喂，人呢？”一连问了好几遍，也不见有人应答，她绕着院子转了一圈，这才发现院子里的东西和昨天自己走时一模一样，显然古墨北从昨日起到现在就没有回来。
  她又翻身出了院子，对吴融一摊手道：“吴爷爷，他昨天就急急忙忙出去了，估计到现在都没回来过。”
  “唉？”吴融一愣，失望道，“不在啊？你知道他大概什么时候能回来吗？”
  杨灵风摆摆手道：“这个真不知道啊，之前遇到他的时候，就觉得他的行踪神鬼莫测，哪知道他会去哪什么时候会回来。”
  吴融对乔子段和曾书侬道：“古家匠师能遇到是天大的机缘，可不能错过，我们就在这等着吧。”乔曾二人点头附和道：“好，这个自然，若能受大师指点，就是等上一等又如何。”他们三人见街角尽头有一处简陋茶摊，便到那里要了三碗粗茶和些点心，坐下来慢慢侯着。
  杨灵风这日进城，本就是去剑下楼找杨平山品鉴黑剑裂锋的，她将吴融引到古墨北府邸之后，便先告辞一个人朝剑下楼去了。
  八方客栈外，由于刺客大会临近，天南地北残君阁飘血楼的刺客也都聚集于此，客栈平日里往来人流也愈加频繁。
  这月十三，夕阳初落，街道两旁烛火灯笼新起，显露出变样景色。被古墨北牵挂了许久都未见踪影的石青鱼，终于出现在八方客栈的街角。石青鱼一如寻常身着朴素灰衣，只是多日不见更加清瘦，杀气却更加恍惚，她自街角走来，一股寒气逼得两边百姓都不自觉向旁避让。
  石青鱼站在八方客栈对面的店面下，抬起头冷冰冰的目光锁住八方客栈的牌匾，面部肌肉微微抖动，藏在衣袖下的双手死死握住匕首獠牙。
  就在这时，从角落忽的窜出一个瘦高人影，一把抓住石青鱼的手腕，便将她朝街道另一边拉扯过去。石青鱼自成甲等刺客以来，哪有人敢如此对她无礼，先是一愣转而暴怒：“活不耐烦了！”转手就是一刀向那人后心刺去。
  那人仿佛猜到石青鱼会如此行事，当即大手一挥，又按住了她的另一只手腕，低声喝道：“少废话，跟我走！”
  石青鱼听清此人声音，竟是古墨北的声音，也是微微一愣，任由他拉着自己朝街角尽头走去。
  原来，前几日古墨北从杨灵风那听闻刺客大会将要召开，顿时明白为何石青鱼多日不见踪影，林肆杀她家满门之仇，早已恨入其骨髓。当年古墨北机缘巧合救她性命，之后藏匿荆州七年有余，这些年她虽舍弃七情六欲，奋力攀至甲等刺客之位，但回想当年林肆之强以及前些日子陈天佑的忠告，石青鱼现在之力依旧不可能是林肆对手，若石青鱼这回贸然刺杀，毕然香消玉殒。所以古墨北自那日起，便守在八方客栈大门口，一直等到今日石青鱼现身将她拦下。
  不言不语，抓住石青鱼的手也丝毫不松，在城中七拐八绕，一路回到了自己的宅院。若是普通人敢这样拉着石青鱼，石青鱼早就一刀将他头颅斩下，可此人偏偏是对她十分照顾的古墨北，便一路忍耐不发，直等到进了院子，她才喝道：“够了！你放手！”她手上一挣，终于甩脱了古墨北，她倒退三步质问道：“你什么意思？”
  古墨北声音冷冷道：“明天就是刺客大会了吧。”
  石青鱼微微一震，道：“你怎么知道的。”
  古墨北质问道：“你是不是准备明天要刺杀林肆？！”
  石青鱼目光朝下，在院子的青石板上来回飘动，沉默不语。
  古墨北见她不回答自己问题，呵斥道：“你现在去就是送死！你自己心里最清楚！”
  石青鱼冷笑一声，抬头死死盯着古墨北，声音不停地颤抖：“死？我会怕死？！我早就是死人了！这么些年了，那个畜生杀我爹娘弟妹的场景，每天晚上我一合上眼就浮现出来。死又如何！换林肆一条狗命，值了！”
  “放屁！”古墨北怒道，“你现在连和他同归于尽的资格都没有！”
  “有没有，去了才知道。”石青鱼将袖一甩，转身就走。
  古墨北伸手抓住石青鱼的手腕，训斥道：“不准去！这几天，你给我老老实实呆在我这，不准出门！”
  古墨北话音未落，石青鱼忽的面露狰狞神色，反身一掌就朝古墨北面门打来。寒芒一闪，她手中藏着的短剑顿时弹出，古墨北伸手将之拦下，冷冷剑锋被挡在他眉前，刺不进去。
  石青鱼咬牙切齿道：“你敢拦我？别以为不敢杀你！？”正说着，她左膝飞起，藏在膝侧的匕首朝古墨北小腹划去。古墨北面不改色，一掌推开她的短剑，另一只手拂过已将她膝侧匕首卸了下来。
  古墨北将夺来匕首丢到一旁，道：“你若在暗处，我未必是你的对手。可现在，你连走出这个院子的资格都没有！”
  石青鱼怒极反笑：“好大的口气，古墨北，你太不把我放在眼里了！”
  古墨北哼了一声将两袖卷起，道：“不信，你可以试试。”
  石青鱼双目精光暴涨，杀意轰然腾起，一如蛮荒野兽将古墨北席卷吞噬。她双手左右开弓，唰唰射出两只飞刀，一左一右画出两道弧线朝古墨北太阳穴袭来，与此同时她猛地发力跳起，就要朝院外飞去。
  古墨北被杀意笼罩，毫不为意，一股真气自丹田喷涌贯彻全身，他大喝一声，真气轰然奔腾，周边杀意顿时崩离溃散。他微微聚敛低身，两只飞刀从头上飞错过去，与此同时身形暴动，朝石青鱼追赶上去。
  石青鱼与古墨北七八年交情，却至今不知他的功力深浅，只是隐隐觉得他修为高超，但着实没想到他能如此轻松化解自己的攻势。可她去意已决，今日便是夺了古墨北性命，也要去和林肆做个了断。她凌空发招，一手绝学二十六柄飞刀刹那间齐齐射出，恍如银河飞瀑暴雨流星。
  古墨北面对这漫天飞刀袭来，面不改色，双目似鹰隼锁定这漫天飞刀，双手接连回环闪烁，竟将这些飞刀一一摘落丢在身后。
  石青鱼自以为这二十六柄飞刀就算不能伤他性命，也至少能让他狼狈避让，可她身子刚探出围墙，就觉两肩被一双大手狠狠按住，从半空给硬生生逼落下来。
  古墨北道：“你这一身兵刃全是我为你做的，想伤我？做梦！”说着，他从围墙上取下一节牛筋长绳，单手系了个活扣，就要将石青鱼双手捆住。
  “古墨北，你放手！”石青鱼没料到他竟能不费吹灰之力就将自己擒住，自己全力挣扎，可他一手环扣住自己手腕，又有一股浑厚内力加持禁锢，竟怎么也挣脱不掉。
  古墨北将石青鱼双手紧紧捆住，这才松手放她，道：“你自己的命，比你死去亲人的命还要重要。当年我和林肆交过手，他的功力深不可测，即便你我联手都不是他的对手。君子报仇十年不晚，你修炼了七年，再修炼七年又如何？”
  石青鱼哪里肯听古墨北的好言相劝，双手奋力挣扎，想要将这牛筋绳崩断，口中歇斯底里道：“古墨北！我跟你不共戴天！”
  古墨北道：“这是我古家独门的六环扣，越挣扎越紧，只有特殊手法才能解开，你就不要徒劳费工了。”
  石青鱼挣脱不掉，便张口去咬，可咬了半天也没办法在这牛筋上留下一道痕迹。
  “放开我！放开我！”
  “我要把你扒皮拆骨！”
  “等这事过去了，我一定要让你生死不能！”
  “你等着！”
  “古墨北！放开我！”
  “放开我！放开！”
  …………
  “古墨北……我求求你……你放开我……”
  “古……求你了……”
  “我要报仇……我要……报仇……”
  石青鱼不停地挣扎，许久之后也渐渐筋疲力竭，愤恨暴怒的口气缓缓转为哭腔，整个人也渐渐颓软瘫倒，靠着围墙低声啜泣。
  古墨北见她逐渐软弱下来，手腕也被绷紧的牛筋绳磨出血痕，心中怜惜不忍，轻轻道：“听我一句，这回算了吧……”说着，就单膝跪下伸手将她腕上的六环扣稍稍松了一点。
  就在这一瞬间，石青鱼蓦地抬头，虽是梨花带雨的神态，却口中喷出一团青紫烟雾扑在古墨北的脸上。古墨北猝不及防，暗呼不妙，连忙掩面捂住口鼻身形暴退。可刚后撤几步，就全身筋骨发软，嘭的一身瘫倒在地上，半天没使出力气站立起来。
  石青鱼双手抬起擦干脸上泪痕，从地上捡起匕首叼在嘴里，花了许久时间才将缠在手腕上的牛筋绳割断。她站起身来，却听躺在地上的古墨北不甘道：“你……什么时候学的使毒？”
  石青鱼不言不语将地下的飞刀捡起，重新装在身上。她站在古墨北身边，脸色变了几下，终究轻咬嘴唇，愤恨道：“……我本该杀你。”说着，将古墨北扛起，将他送到屋内床上躺好。
  古墨北强运真气内力，虽经脉气力充沛，但筋骨麻木支撑不起，直逼得全身通红汗水涔涔。
  石青鱼道：“别白费内力了，这毒不损经脉，内力冲不开，只让你二十个时辰不能动弹筋骨而已。”
  古墨北松开气门，长喘一口气道：“罢了，是我大意……”
  石青鱼瞥了一眼古墨北，眼神忽的游离片刻，轻声道：“如果三天之后，如果我没回来……记得给我收尸。”言罢转身离开。
  她一脚刚踏出房门门槛，就听古墨北道：“站住！”石青鱼止住脚步，却不回头看他，只是问道：“怎么？你以为你还能拦得住我？”
  古墨北道：“……这东西本来不想那么早交给你……罢了……院子东南角，向北数第四块青砖下面有个暗箱，有我前些日子新改良锻造的夜鸦飞刀，一共二十六只……”
  石青鱼按着古墨北所言，来到那块砖下，用脚尖轻轻叩了叩地面，果然咚咚空响藏有暗格。她用匕首将砖石挑开，就见地下一个四方铁盒，二十六柄飞刀层叠摆好，每一只都印上了古家落款。石青鱼默然不语，将飞刀一一拾起用绸缎包裹好放在怀里，这才推门离开。
  “石青鱼！给我活下来！”屋内，古墨北忽的大声吼道。
  石青鱼身子一颤，双拳紧紧握住，仰面长舒一口气，这才收敛精神，大步回八方客栈去了。