谷笛阳拿着王令，在皇城与天玑交界处借调了两百精干的直卫军，打着公主旗号，直奔天玑城。每过一处关隘，首先表明皇城态度：公主奉命，只为讨伐冷竹一人而来，绝无其他意图，若有人执迷不悟，扰乱滋事，那就是逆天而行，一律按叛贼论处。
  各地守军见状，为了避开牵连，纷纷高呼“洛王英名！”并打开通道，一路倒也畅通无阻，偶有几个心腹，私下已将信息传至天玑城。
  城主宅院，田启川正在暗自得意：没想到天赐良机，让自己顺手捞了个城主，虽说只是暂代，至少也算成功踏出了第一步，等到漠北进来，不管平阳还是玉衡，总有自己一席之地。手握一座城池，放在以前那是未敢幻想的东西，如今真真切切踩在脚下，那种成就感，换谁也按耐不住。
  屁股还没坐热，皇城直逼天玑的消息传来，吓得田启川差点掉下城主大椅：谷笛阳啊谷笛阳，难道你我注定是冤家，偏偏挑选冷竹不在的时候来讨伐，这可如何是好？
  直卫军大张旗鼓，来到离天玑城约二十里地，紧靠官道处安营扎寨。
  待军营安置妥当，参将燕超抱拳问道：“请问谷公子，我们已经临近天玑城，为何公主还未出现？”
  “请燕参将放心，你只管军中安全，我自会接公主过来！”谷笛阳选择此地，一是离城不远，方便行事；二是与坡头镇相距不过五里，形成左右侧翼，紧急情况能够相互照应。
  参将，在军中职务不高不低，平常统管人马在两千左右，负责据守一地，区区两百人，一个班头就能带领的，王命却指定参将带队，一路还要听从一个无名无分的年轻人瞎指挥，这在燕超心里，多少有些抱怨，既然打着公主旗号，到现在却连公主的影子也没见着，所以只好发问，以求心安。
  “末将遵命！”燕超拱手，准备亲自巡查各处。
  “等等！”谷笛阳招呼燕超停下，低声交代几句，自己才出了营地。
  刚踏进四海酒馆，洛丹迫不及待的迎了出来，“你怎么才回来？”
  “怎么了？”谷笛阳反问道。
  “这边人手已经全部召齐，等着你安排呢！”
  “在哪儿？”听说人都到齐了，谷笛阳精神大振。
  “镇口仓库。”
  两人趁着夜色，出了镇子，柳成已候在路口。
  仓库不大，就是堆放些五谷杂粮，见到公主和谷大哥，伍甲跪地行礼，其他人也整齐地跪倒一片。
  “都免了，起来吧！”除了洛丹一个人在说话，几十人未发出半点声响。
  这时，谷笛阳走上前方的木板，眼睛扫视着众人：伍甲的第五小队站在左侧，中间是打扮各异的三十六人，不用介绍，肯定是执行斩首行动的特别小组，右侧是二十个年轻力壮的小伙子，看着七十多张浩然正气的脸，谷笛阳很是满意，向洛丹点点头，然后简单介绍几句，众人悄声散去，各自准备，一个时辰后原地集合出发。
  原本拥挤狭小的仓库，此时显得异常空旷，洛丹用复杂的眼神望着谷笛阳，“拿下天玑城，这些人终于有了歇脚之地，更是瓦解了冷竹大半的实力。我想，还是你来当城主吧，我一个女儿身，终归不适合抛头露面。”
  面对王室的第二次让贤，谷笛阳是有些激动的：手握城主大印，可以号令上万兵马，站在一人之下，俯视苍茫大地，怎么也好过那种颠沛流离的生活，可这些虚无缥缈的东西，真是自己想要的吗？
  抬头仰望着屋顶的大梁：身居高位，享受着众星拱月的拥戴，可也被各方牢牢牵制，承受着所有的托付，如果没有遭遇变故，自己是否就能顺应民意，做一个受人敬佩的一城之王？一切皆是未知。
  “到时再说吧！”
  “谷笛阳，你本就生在帝王之家，这是上天的安排，多少人在梦寐以求，又有多少痴心妄想着？这不是权力和荣耀，而是责任与担当！”洛丹说得荡气回肠，让谷笛阳有种热血沸腾的冲动。
  这女人，说教也是一套一套的，开了口就停不住，像娘亲一样，烦死人！
  那根藏在最深处的心弦，被人用指尖轻轻拨动了，却似万箭穿心，个中滋味，无人能够切身体会。
  好压抑！“我总觉得，这是身边带着娘亲！”不能永远沉浸在过去，未来的路，走好一步算一步吧，谷笛阳故意嬉皮笑脸的说道。
  “怎么，嫌弃我烦呢还是数落我太老？要是真有你这么一个好儿子，我就让他当城主，保一方百姓安宁；或者做将军，统领十万大军，驰骋疆场，为国尽忠！呃，想想就激动！”洛丹难得的没有发火，似乎看到了美好的画卷，自顾陶醉其中。
  “既然这样，那你赶紧生一个！”
  “好啊，你和我生！”
  喂，喂喂......！刚刚把压抑的气氛缓解，尴尬接踵而来，这话题又被聊死了！
  各自转身，假装打量仓库的环境，心里都在暗叫不好！时间过得好慢好慢，彼此都能听见对方心跳的声音。
  还好，门外传来了轻微的脚步声，两人对望一眼，伍甲带着人回来了，特别小组跟着就到，柳成等人要准备物料，稍微迟了点，不过都赶在约定时间全部到齐。
  要指挥打仗了，自己总得有个称呼吧，不能老是谷公子、谷大哥的，就像一班流氓草寇，怎么能体现皇城对此事的重视呢？再说除了柳成的伙计，其他人都是听从王命的人，为了显得正式，暂时自封一个“军师”吧。
  小声询问洛丹，得到点头认可后，随即发号施令：特别小组全部归伍甲指挥，护送公主安全到达直卫军驻地；柳成带领伙计，隔半柱香出发，到了驻地改称“杂役队”，自己在前方负责接应。为了不暴露此地，各路人马小心离开，上了官道再整队。
  燕超收到通知，已经命全体将士，列队迎接公主大驾。
  坡头镇所有人员到达后，按计划全部换上直卫军军服，谷笛阳呆在参将营帐等候。
  燕超刚进来，伍甲和柳成随后也到了，看着大家精神抖擞的样子，谷笛阳很受感染。
  不一会儿，一身戎装的洛丹，腰挎佩剑，在八名侍卫近身保护下，英姿飒爽走了进来，从未穿过军服，几人的眼光齐刷刷投了过来，瞬间感觉不自然，低头颔首，俏脸慢慢发烫。
  这一举一动，让谷笛阳看得神魂颠倒：合身得体的装扮，让原本玲珑有型的身段更显凹凸有致，活脱脱一位人间女神，以前怎么没发现呢？心里在莫名骚动。
  “参见安宁公主！”燕超、伍甲、柳成一齐跪地行礼，呼声把还在臆想的谷笛阳拉回现实，连忙跟着抱拳示意。
  “免礼，起身！”
  “谢公主！”
  军中不同别处，礼节必须周全。
  “所有人必须服从军师号令，包括本公主，如有怠慢，一律军法论处！”洛丹的声音铿锵有力。
  “末将遵命！”“属下遵命！”
  转头对着谷笛阳，“军师，开始吧！”
  挥手招呼众人来到桌前，谷笛阳指着天玑城布防图，对地形和防御作了详细介绍，然后宣布命令：燕超带领本部直卫军，作为主力；第五小队除开八名公主侍卫，另外的人分散在直卫军各部，如有阵前挑衅，充当先锋迎战，伍甲带领特别小组，跟在主力后面，准备接应和攻坚；柳成垫后，除了负责军械，沿途散发榜文，形成舆论攻势外，如有正义人士要参与讨伐，暂归杂役队调遣。
  “各位，还有什么需要补充的吗？”谷笛阳严肃地看着大家，营帐暂时陷入一片沉静。
  其他人没有参加过正式战斗，包括谷笛阳，燕超不免有些担忧：不到三百人，假如遇到全力反扑，能有胜算吗？
  “请问军师，天玑城有多少禁卫军？”虽然整个计划和安排没有瑕疵，燕超毕竟是科班出身，这些年少不了对垒演练，面对此战，不得不抛出盘旋已久的疑问。
  “燕参将是担心，我们会遭到冷竹的负隅顽抗？”谷笛阳反问道。
  见担忧被识破，燕超瞬间感到无地自容，一时不知道该怎么回答。
  战前军心稳定，才能压倒一切，这是带兵之人的常识。
  洛丹见两人有些针锋相对，或者说了解不深，彼此顾忌不同，急忙从中圆场：“参将有话，尽管开口！”
  “末将的担忧，军师已经说明，想必早有应对之策。既然如此，末将遵命！”燕超拱手行礼，立即表明态度。
  “那好，二位可有建议？”
  谷笛阳看着伍甲和柳成，两人异常默契，同时拱手回道：“属下遵军师令！”
  “好!各部立即着手准备，卯时三刻，出发！”声如洪钟，目光坚定，动作堪比将帅之范，直教人浑身带劲，信心倍增！
  “是——！”三个头领领命而去。
  脚步声远去，洛丹小声说道：“这一刻，才是真正的你！多希望你永远保持这份激情，那将是天下百姓之福！”
  谷笛阳回以一个简单的笑容，他可不想有任何杂念，影响即将到来的大战。