整整一年多，苏木鱼从没后悔过，这次在王柏万的盛情款待下，他第一次感受到悔意。
  他暗恨自己贪心想蹭饭，差点没把舌头吃掉。
  王柏万真没一点架子，跟着衙役们一同用餐，算得上其乐融融，然而那菜色味道令苏木鱼如同嚼蜡。
  首先他没想到所谓的款待就是这县衙大食堂，其次他想不到大食堂厨娘的手艺如此的“造化钟神秀”，看着一群衙役津津有味下筷子的模样，苏木鱼深深怀疑人生。
  好吧，苏木鱼承认，他的嘴被彻彻底底养刁了，跟他理想印象的味道差距越远的菜品，他就越下不了嘴，这是另一个层面的挑食。
  闷着干饭，苏木鱼基本不再夹菜，草率吞入腹中，解决完后苏木鱼拉着北堂馗就欲告辞，王柏万笑呵呵的送了他们出去。
  北堂馗作为师兄，自然得顾及礼数周到，虽然他也感觉县衙的饭菜不甚合胃口，好歹解决碗中吃食他才施然告退，王柏万对于两人的反应在意料之中，两人没苦着张脸已够给他面子了。
  老实讲，这么多年王柏万自己都还不太习惯大娘那厉害的手艺。
  目送两人离去，王柏万颠着步子回到食堂，看着隔壁桌尚闹哄哄的衙役们争抢嚷叫聊着天，笑着摇了摇头，稍稍收拾了剩余极多的碗筷，沏了壶茶，托着白玉鹦鹉茶壶便朝着后院的空地走去。
  起初县衙是没这院子的，早年是在任长风的强烈要求下，才拆了座较大的杂物房改成现在的样子。
  一群竹篱仿佛隔绝了喧嚣，斑驳树影洒下静谧，风声以叶为笛谱出令人心旷神怡的乐章，隐约传来街上的鼎沸人声为这里增添了分人味。
  院子中心的石桌石凳早有几片落叶先来占位休息，慵懒的趴着或是蜷缩一团，有绿有黄，任长风精心照料的兰花一半美丽完好，一半如同遭过非人的折磨稀拉残缺的耷拉着花枝。
  前日小鬼任天行曾来院中玩耍过，这便是他的杰作了，任长风无力回天，只好狠打任天行屁股一顿以示惩罚，不过昨日任天行好似完好无损的去了学堂呢。
  拂去落叶，王柏万坐上石凳，眯着眼睛饮起茶来，壶嘴均匀的流出橙明的茶水徐徐灌入嘴中，在舌尖回味了好一阵，才续呷下一口。
  清风明日，飞鸟啼鸣，王柏万仿佛进入一种天人合一的境界，而这种协调，随着一位提着食盒的小厮从旁侧走来的脚步，逐渐破灭。
  “来了呀。”
  王柏万睁开眼睛，笑着开口，额上的皱纹微微颤动，两撇八字胡似乎在催促小厮加快脚步。
  “是啊，王大人，今日的特色菜可是颇合您胃口啊。”小厮赔笑，“掌柜的特地吩咐做的，定让您满意。”
  “哦？莫非是......”王柏万流露出感兴趣的样子。
  “嘿嘿嘿，容小人卖个关子，待会儿您就知道了。”小厮将两个食盒放置到石桌，虽还未打开，混合在一起的菜香已引诱的王柏万不自觉的分泌出大量口水。
  “小人先行告退，一个时辰后小人再来，望大人们吃好喝好。”说完，小厮朝四处张望了下似在寻找些什么。
  “别看了，他们一会便来。”王柏万笑着打断小厮的动作，小厮告罪一声，摸向院落一角，越过竹篱，拨开繁茂灌木，挪动墙石，立马出现一个洞口。
  纵身一跳，小厮身体便跃了过去，动作娴熟，显然是经常做的。
  从洞口深处小厮的手，摸索了下，花了点工夫又把通道堵上，这才放心离去。
  王柏万早就习惯这小厮的退场方式，从院子后面巷子出去，可比从县衙后门出去回酒楼要快上数倍。
  最开始他是不乐意的，久而久之，倒也纵容了下来。
  瞧着日头完全爬至头顶，王柏万打开食盒，瞬间香气弥漫开来，陶醉的吸了一口，王柏万将小菜们一个个稳稳端出，陈列石桌之上。
  刚摆完，一道急切的声音响起来，“诶！嘴下留菜~”
  只见任长风从屋内的阴影跑出，一屁股坐了过来。
  “咦？竟有黄姑鱼！”任长风惊道。
  “呵呵，正是正是啊。”王柏万最爱的便是黄姑鱼了，这是家乡的味道，三十多年前他和母亲居住于岳州一带，岳州盛产的便是这黄姑鱼了。
  算起来，他大概有三四年没见过这道美味，掌柜的果然有心，不枉自己当初帮他。
  两人就这道黄姑鱼展开讨论，刚说到第四种烹饪方式，又一道人影缓缓走来坐上最后一个石凳。
  “来啦，白县尉。”王柏万看了看对方浓重的黑眼圈，劝道：“白县尉呀，美色虽好，但也得多考虑身体呀，大家都一把年纪了，属你最风流，最难消受美人恩，第五房小妾的福可不是那么好享的。”
  “嘁！”白骅钻了王柏万一眼，眼神中写满了“你别多管闲事”的意思，拿起一副碗筷，作势要开吃。
  任长风反应过来，立即下筷，三人为这每日都开的小灶争抢起来，外人看来，甚是其乐融融的样子。
  虽然大家都有官位在身，此刻却是没了这些界限。
  ............
  走歪路大概是每个人都会经历过一次的，然而有些人喜欢主动找些怪路试水，例如苏木鱼。
  从县衙出来后，苏木鱼拉着北堂馗先去面摊各吃了两大碗打卤面，接着以逛逛为理由，走进东北侧的巷子中，从这里叉回福来客栈。
  老人常说，做人要光明正大，最好一辈子走在正道上，显然是有道理的。
  北区的巷子格外的脏，酒楼虽多，可从外面看，苏木鱼提不起丝毫食欲，清洁工作太差了，隔着老远苏木鱼就望见那一滩滩污渍，空气中隐约传出的垃圾恶臭更让人头脑发昏。
  部分巷子中还有些衣衫褴褛的乞丐窜动，鉴于太过混乱，苏木鱼决定还是走出去比较好。
  从小巷进入大巷，空气质量明显好上一截，道路宽敞明亮许多，远方的人流也多起来，那些挂着各种装饰的勾栏楼阁也漂亮许多，纵没到夜晚，楼阁上的灯笼在日光中也无比好看，楼中穿着清凉的姑娘......
  等等，姑娘！
  苏木鱼瞪大眼睛仔细望去，深深吸了一口气，暗道：妈耶，销魂窟？
  北堂馗意识到什么，脸上一黑，拉起苏木鱼的手腕，拖着他右侧直行，想远离这不宜小孩身心健康的地方。
  小师弟还小呢，怎么能去这种地方，路过也不可以！若小师弟嘴不严回去随口说说，梦桐真人听到后可不会轻易放过他！