任长风如往日起早，府中仅有的几个下人在天未亮前已忙碌起来。
  用过朴素的早餐，迎着初阳任长风朝着办公地址出发，每天的事务繁多，自从来普安县后他白发生的快了许多。
  欣欣向荣的普安县支撑着他，每每看到行人脸上洋溢的笑容，任长风就感觉备受激励。
  即使当他步入衙府后堂侧边的书房见到那堆积如山的册子后。
  多年的发展，任长风俨然成为普安县的总长官，托这个的福，他再也不需要担心无事可做了。
  苏木鱼大概是拖延癌复发，一路上磨磨蹭蹭，每到一家早点摊小吃摊都要驻足许久，他没注意到，自己的表现浑然幼齿化，半分成人的稳健都没有。
  噘嘴撒娇卖萌信手拈来，好在北堂馗与他相处了很久，对这些有了极高的耐性，然而梦桐真人依旧很吃苏木鱼这一套，即使苏木鱼快跟白芷差不多高。
  抵达普安县衙时，艳阳高照，两人晒得有些晕乎，若非穿着比往日略微清凉，大概此刻可能中暑了去。
  门口的衙役周方今日依旧当值，尽忠职守的站在原处，看到打扮奇怪的一高一矮两人走近，立马来了精神，把注意力集中到两人身上。
  日子并不长，北堂馗所戴的斗笠与当日如出一辙，加上周方的记忆力并不差，很快就对二人有了印象。
  而北堂馗也正瞎猫碰死耗子的朝着他的位置走来。
  “这位官差大哥......”
  不待北堂馗说完话，周方问道：“你们，之前是否曾来过？”
  北堂馗一愣，下一瞬定睛往周方遮在帽檐阴影下的面容瞧去，脑中浮现段模糊的记忆，脱口而出：“是大哥您啊？！”
  他们应该算半个熟人吧，北堂馗这下说话随意许多，周方知晓两人是“贵客”，不敢怠慢，主动要求帮忙进去通传一下，北堂馗当然乐意，告谢一声便跟苏木鱼绕到旁边的房屋阴影下等待消息。
  还守在外边的几个衙役窃窃私语的阵，对二人身份有些好奇，显然，他们不是当日值守的那群或记性很差。
  很快，就有了消息传来，周方出来后找到避阳的两人，领着他们进了县衙。
  任长风每次都亲自接待他们，搞得北堂馗很是过意不去，这位长辈礼数实在太周到。
  “半月不见，北堂是愈发英俊潇洒了啊！”任长风抬起埋在案宗后的脑袋笑吟吟的赞道。
  “任叔又取笑北堂了。”北堂馗苦笑，他自己怎么样自己还不清楚吗？何来的英俊潇洒，晒得更黑了还差不多。
  “诶~北堂又妄自菲薄了，我看你呀，可比老夫见到的那群青年才俊顺眼多了，一个个弱柳扶风的模样，哪有你半分英气。”
  北堂馗想了想，他没见过什么青年才俊，类似前些日子夏丙褒那般模样的“贵公子”见到的反倒不少，心下一对比，便欣然接受了任长风的夸赞。
  两人继续说了些没营养的话，苏木鱼听不下去了，轻轻咳了两声，北堂馗反应过来。
  “任叔谬赞，北堂当不得，任叔还有各种事务要处理，我和师弟不便多叨扰打搅，把事处理便离开。”
  听言，任长风了然，他自是清楚北堂馗指的什么事，他又没得老年痴呆，能中进士的脑子当然不会差，稍一回想立即想通来龙去脉，“行，也不多留你们了，你们出门到最左侧的房间找王柏万，他会帮你们的，这次招呼不周，别见怪呀。”
  “不会不会，任叔言重了。”简单告罪作别，北堂馗领着一直魂游天外的苏木鱼退出房间。
  刚刚转身，随手关上的木门还未完全闭合，任长风的喊声传出：“北堂，等一下。”
  北堂馗止住脚步，和苏木鱼对视也一下，苏木鱼示意不用管他，他在这里候着就行。
  点了点头，北堂馗重新踏入房间走到任长风身旁问道：“任叔，还有什么事需要交待北堂的吗？”
  “呵呵~”任长风笑着摇摇头，对北堂馗勾勾手，贴近他耳边说道：“没啥事，就几句嘱咐而已。”
  “您说。”
  “你这小师弟，好像有些木讷呀。”
  “啊？”北堂馗一愣，想了想道：“没有吧。”
  “你的这师弟，槑头槑脑的，两次来好像都不怎么说话，眼神也没有神采，让人很是担心啊。”任长风分析道：“该不会有什么隐性病症吧？”
  “咳咳~”北堂馗急促咳嗽两声，解释道：“任叔多虑了，我这师弟只是年纪尚小，有些怕生而已，并不是患有哑疾失语呆愣的疾病，哪怕有，家师也早就为他医治了。”
  实际上他大概猜得出苏木鱼的心思，苏木鱼应该只是不想理会，任长风对他来说是位长辈，但对苏木鱼来说真真切切是位只见过一次面的陌生人，平常苏木鱼算很好动的了。
  两次下山一路也活跃得很，但一到陌生人前比如那肖掌柜，他就缄口不语了，北堂馗觉得挺正常的，在北堂馗的认识中，苏木鱼他“实际”不过四五岁而已，这种怕生的举动完全情有可原，但以免被问关于“小师弟”异常生长的事，北堂馗自觉少说为妙。
  “也对。”任长风捋了捋长须点头道：“如此甚好，倒是老夫的担心显得多余了，不多留你了，但还是得留心，孩子小时候不能太闷着，多说说话开朗点好，否则对今后的性格发展可是大大的不利啊。
  “是。”北堂馗心下好笑，苏木鱼开朗着呢，嘴上恭声道：“谨遵教诲。”
  再次作别，北堂馗转身欲离去，任长风屁股刚坐下又挥手叫住他：“等等。”
  “任叔？”北堂馗疑惑。
  “没别的事，就是，那个，替我向家师问好。”
  “应该的。”北堂馗了然，立即答应下来。
  这次任长风没有再叫住他，出了门，北堂馗左右扫视，发现苏木鱼跑到了左侧的假山盆景下拨弄着里面的迎客松。
  叫住苏木鱼，两人直直朝着王柏万所在的房间走去。
  王柏万惊奇两人的到来，办事效率极高，很快就核对完相关事宜，挽留二人一起去吃个便饭，毕竟快午时了。
  北堂馗的第一反应是婉拒，苏木鱼先他一步开了口，一脸笑容的应了下来，“王叔叔王叔叔”的叫的很欢，哄的王柏万笑逐颜开。
  不多时，王柏万拍拍袖子起身领着二人朝用餐的地方进发。