荀嗣站在侍中府邸外看着玄色大门，比起前两家来范澈的府邸那已经不是用寒酸就可以形容了，左右院墙止有百步，门外也没有挂着阀阅，似乎连个看门人都没有。
  他没有去敲门，因为廷尉府的人已经按照他的命令带了昨夜打更的来了，这打更的睡眼惺忪——他昨夜吓得不轻一晚上没睡，到了东方发白时才睡着。
  “你发现尸体的地方就在这里吗？”荀嗣指了指地上，那里依稀还残留着一块血迹。“回大人话，的确在此处。他趴在地上，背上插着箭。”荀嗣点点头，他抬头看了看周围，除了院墙以外并没有什么高处，头顶虽然有树枝但都太细，爬上一只猫尚且会断更别说藏了一个人了。
  “你有没有听到什么声音？”
  “大人，小人打更多年，一直自己和自己说话解闷，所以除了尸体落下的声音外没有听到其他声音。”打更的如实回答道。荀嗣想这八成问不出什么了，于是便叫打更的回去，自己在周围转了一圈，范澈的府邸处于这条道的最尾端，大门面南而开，西面和隔壁的乐浪侯府隔了一条一人宽小巷，巷中因为没人走动，都是泥土，上面杂草丛生。东面原是一片白地，现在已被改成了一处小花园，但种的都是奇花异草并没有什么大树。北面则是一条沙土路，与一片民居隔街而望。
  荀嗣去敲了敲门，自己方才想的果然不错，里面并没有人应门，他轻轻一推，门就开了。他环顾四周，见庭院天井中空空荡荡，中堂也矮小破落不堪。他走进中堂，见只有一榻一案，右手边摆了一个青铜镂花香炉，左手边是一个黑漆红龙纹剑架，因为范澈并不是贵族，所以上面也空荡荡的没有挂佩剑。
  “在下廷尉荀嗣特来拜访，范侍中何在？”他等了一会见并没有人出来于是朗声喊道。不一会儿，才见范澈穿着粗布衣从后堂出来揖礼道：“不知上卿驾到，下官有失远迎，失礼失礼。”
  “久闻范侍中之名，今日总算见到了。”荀嗣回礼道。虽然本朝侍中位在九卿之下，但却是天子直接指派的官员，甚至有时还成为三公的加衔；因此荀嗣也不敢怠慢其人就说了几句敷衍话，“在下乃是为昨晚之事而来，想问问侍中当时在做什么。”
  “如此站着说话不成体统，我们二人坐下慢慢说。只是如今府中只有我一人，就不招待荀大人茶水了。”范澈与荀嗣二人就近在榻上坐下后荀嗣整理了下衣冠问道：“请问范侍中，昨夜是何种情况？”
  “昨夜老夫正在思考天子给我的几个奏章，因而到亥时也没有入睡。老夫记得当时灯芯恰好燃尽，老夫正要起身添灯芯灯油。突然看见月光映在窗外一个黑影，我当时真是吓了一跳啊，现在想想都有些后怕。”说着范澈拍了拍胸口。
  “那后来呢？”荀嗣双眉紧皱问道。
  “老夫当时不敢轻举妄动，于是装作无事人一样点亮灯火开始看书，大概看了一个时辰快到子时时，听见墙外有打更的声音。那黑影这才走。老夫只有一人也不敢追，只是看到黑影消失后过了一会，这才推窗出去，但什么都没有看到。”
  荀嗣暗暗叹了口气想道：如此说来自己的这条线索也是断了。只得抱着试一试的心态问道：“范侍中没有看见那人样子？”
  “只见一团黑影，长相根本无从分辨。”范澈摊了摊手答道。
  “那请侍中带我到刺客出没的窗外看看吧。”范澈想了想便起身领着荀嗣到了后堂，后堂中是一个小天井，当中是有一口汲水小井，左右两边的厢房门窗禁闭，门上还上了锁，应是没有人居住的。
  “当时我就在这屏风后面看书。”范澈站在卧房门外指着门后一张镂空雕花屏风道，“那刺客就在这个窗户外。”他又指了指右手边一扇窗户。荀嗣蹲下身来，见墙上的灰泥有些掉落，范澈道：“这必定是那歹徒膝盖蹭到的痕迹，昨日我才将走廊清扫一遍。”
  “侍中府中只有侍中一人吗？”
  “吾家贫，刚谋得一官半职，这些钱拿来买书尚且不足，哪有余钱请仆人。”荀嗣走进范澈卧室，发现他说的的确是实话，半个卧室无论是架子上还是地上都堆满了书，就连他的榻上也都是竹简，几乎能将竹简当被子盖了。
  “侍中这是嗜书如命啊。”荀嗣不禁笑道，“明日我便派人给侍中送几个书架来，竹简放在地上容易被虫蛀发霉，时间一长就不能看了。”他顺手捡起书案上的一卷书展开看，是一本《孙膑兵法》，又看了几本皆是《韩非子》、《商君书》这些先秦典籍。
  “侍中不习经吗？”荀嗣有些不解，“五经乃是治国之本，侍中不习五经如何协助陛下处理国政？”
  “廷尉笑话了，自晋以来经学皆被世家大族所控制，范澈一介布衣岂能习五经之论。看些先秦典籍，以霸道助陛下治天下可矣。而王道，就留给诸位大族之臣了。”范澈说着便将散落在地的书卷一卷卷的叠好。
  荀嗣趁他收拾书卷时又去看了案几上的油灯，是一盏平平无奇的油灯，荀嗣也看不出个所以然于是又走回院中心里嘀咕道：这刺客既然来无影去无踪，能悄悄潜入三处府邸，又怎么总是被轻易发现，他又是怎么逾墙而走的。谢浚口中所说的秦羽究竟是不是就是这个虎头蛇尾的刺客。这些是线索又不是线索的证词让荀嗣的思绪乱成一团。
  “荀大人。”范澈已收拾好书卷见荀嗣正站在院子里发呆便上前唤了一声。荀嗣回过神来已觉此处没有什么需要探寻了便揖礼道：“侍中大人，下官再去别处探查，今日叨扰了，告辞。”范澈送他出了府门目送他坐车而去才关上了府门。
  “大人，我们这是要往哪里去？”车夫转身问道，荀嗣正以手扶额陷入沉思默然不语，听见车夫问他才答道：“先回廷尉府罢。”车夫闻言便驾车往廷尉府而去。
  “大人，有句话小人不知道该不该说。”车夫行到半路低声问道。“但说无妨。”荀嗣坐直身子做出一副自己在侧耳倾听的姿势。“大人若是遇到疑难案件，何不去司空府问问司空大人呢。”荀嗣闻言如梦初醒，忙道：“掉头，去司空府。”
  赵襄的司空府在城西南，荀嗣在外奔波一天到了时都已快天黑了。“烦请通禀，廷尉荀嗣求见司空大人。”
  “司空早已有言若廷尉大人到了便请大人去书房相见。”门房是一个小童恭敬地回答道，又点了盏灯笼为荀嗣引路。
  荀嗣刚到书房外便遇见刚出房门的赵翎。自平南蛮后，赵翎因为擅自带兵前往曲江参战而被免去长沙郡司马之职，如今赋闲在家等候朝廷征辟。他一见荀嗣便上前行礼道：“廷尉大人，父亲在里面已经等候多时了。”
  荀嗣回礼道：“赵公子请自便。”二人互相辞别后荀嗣才走进赵襄书房，见那书房中皆是书架，上面堆满了书籍。但与范澈不同的是，赵襄将此处整理的井井有条，光是书柜就有十架，每架书柜上都有标注是什么书。
  “荀大人你可终于来了。”赵襄见荀嗣进来便背拿着卷书从书柜后走出来笑道，“怎么样，此案有进展否？”
  “一团乱麻，毫无头绪。”荀嗣据实回复道。
  赵襄见荀嗣脸色发白，又听他说话中气不足便道：“看你这风尘仆仆的样子，想必是在外奔波一日，怕是都没进食吧。来人，快备些酒菜送来。”荀嗣便与赵襄在案几便相对而坐，并向他说了下今日的见闻。赵襄听完并没有马上说话，而是先拿起铁签将灯火挑明。这时，仆人已经送来一晚糙米饭三盘小菜并烫了一壶酒。
  “你以为他们说的可都是实话？”
  “下臣以为他们都对下臣有所隐瞒，并没有把昨晚的事如实托出。其中斧凿痕迹明显，显然是他们知道一些事却不能对我说，因此编造出来。”
  赵襄满意地点点头又问道：“那你觉得他们对你隐瞒的意图何在？”荀嗣摇了摇头：“下臣不知。”
  “不是不知，而是不敢知，也不敢想吧。”赵襄冷笑一声，“《周易》有云：‘焕有丘，匪夷所思。’如果我们去掉所有的不可能，那剩下的就是真相，尽管它非常匪夷所思。”
  荀嗣感觉背脊一凉，其实其中关节他早已想到，但实在不敢往下深思所以权当是自己在妄想。如今听赵襄那么一说，看来他的想法应与自己一致了。赵襄并没有理会荀嗣在想什么自顾道：“究竟是什么样的刺客能让丞相、郑国公、侍中三个官员三缄其口，并为之隐瞒。很明显，这个刺客他们三人都认识而且都对他感到惧怕，因此才不说也不敢说，甚至用谎言来掩盖真相……”
  “司空大人！”荀嗣不禁嚷嚷道打断了赵襄的说话。赵襄会意，用手指轻蘸酒水在案几上写了个“韩”字，荀嗣看了眼赵襄，沉重地点了点头。