夜阑，风清。
  商节的一切瑟然而萧索，凄辰风过，叶落声声，金色梧桐如片片羽扇，倏然飘落，划出凉冷痕着，纵观人世变迁浮沉，扼然叹息。
  轻轻启眸，松鹤雕栏映入眼帘。静闻窗外叶拂砖玉的沙沙声，云锦幽久久凄怆。迷香药力些缕未散，全身依仍乏软无力，尝试轻动手脚，少顷，待觉气力稍稍恢复，方才慢慢坐起身子。
  静望一室陈设，沉青雕栏陈旧，胆瓶红梅凋枯，壁挂丹青竹萎，便连绣着松鹤的承尘，亦沾了尘染，退了颜色。凌阭法子倒是极好，谁都不会想到本应死去的琴楼的主人此刻会藏身阮府里。不知大火熄了没有，若是有，怕是现下一群官差正扒着废墟残垣，找寻着自己的尸体吧？
  这般灯下黑的法子，唯有凌阭敢做，也唯有凌阭想得出。离城门早开还有些时辰，静看一室陈设，女子若有所思。屋室不大，自己躺的床榻更是窄小，屋中却摆了偌大一张桌案，上陈笔墨砚台，宣纸涛笺，墙上还挂有梅兰竹菊四君子图，隐约闻得百格置架上陈列的书卷香气，便不难猜到此处是一书房。
  三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。一路功名考来的士子惯了熬夜，多于书房置张窗铺，累得晚些便索性在书房歇下。之前自己父亲便是如此，阮家世代勤恳忠君，更是有过之而无不及。只是一双清正之眼，又如何看清一朝末路沉沉陷落的陷阱泥潭呢？
  早知深陷其中，不如早些走了的好。凌阭的法子是好，想必阮安，定是恨透了自己。也罢，出了城去，她便与他别过，分道扬镳各谋安处。只是想到此后再也见不到凌阭，心中竟有些微不舍。
  不知不觉，竟对那般无赖念念不忘。面颊微微发烫，黑暗中，她用手捂住双颊，静静看着微弱光线下沉古端稳的一应陈设呆呆出神。黑暗将略带羞赧的人重重包裹，直至月上中天，月光透过万字连寿回纹窗格倾泻进来，案几屏风一应陈摆方渐渐清晰起来。
  等等，月光？
  没有时刻，她也知自己少说睡了两三个时辰。自琴楼逃脱已是亥末，如此算来早该日旦的时正，怎的才月至中天？
  “呯呯！”
  正自不解，前院倏而传来打斗声响。兵刃交击声掺杂喊杀声，却转瞬变为歇斯底里的惨叫声。那应该是门客住的地方，莫非······
  “啊！”
  思绪电转的瞬息，门被“砰”的一声撞开，一物霎时飞进滚落脚边，丝丝缕缕的触感令人毛骨悚然。云锦幽低头看去，当即骇得大叫。
  “如何做事的，这般不干净，吓着幽姑娘了。”
  滚落脚边那物不是别的，正是一颗首级。披散长发沾着血渍，隔着裙裾依能感受那种黏腻。云锦幽面色煞白，正自惊恐，被撞开的门蓦地踱进广宁侯高大肥硕的身影。
  “去将杀人的处理了，脏了幽姑娘衣服，拖去剐了也不够他赎。”一如洪钟的声音敛持淡漠，偏偏这般淡然谈吐，却轻易定了一个人的生死，“属下不懂事，让幽姑娘受惊了。姑娘出身大户知书达理，大人大量，可莫要与本侯计较了。”
  撞进来的头颅于身后门板擦出一行血迹，趁着王侯犹如铜铃的眼。院中霎时传来一声惨叫，越发衬得面前一切几如人间地狱。云锦幽瑟缩着，蜷缩双腿坐在榻上吓得直抖。衣袖蹭上裙边未干的血迹，整个人立时狼狈不堪。
  安于闺中束之高阁的她何曾见过这般场景，未有吓得魂飞魄散已算万幸。幼承庭训的她定力向来非比寻常，既不会因绮罗将茶水泼在自己身上惊得跳将，强自稳住气场，自也并非难事。
  “不知广宁侯临驾，小女子有失远迎，还望侯爷见谅。”强自镇定心神，云锦幽轻轻开口，语态温柔，不卑不亢，“只是此乃阮家府邸，不知侯爷前来，所为何······”
  “所为何事？”对她那般温柔意态颇为满意，挑逗一般看她，广宁侯饶有兴味地打断她的话，“姑娘也知此乃阮家府邸，怎的不在琴楼好生待着，跑到此处安憩起来了？是嫌阁楼住着不舒服，还是嫌妈妈照顾不周？一切都好说，本侯宰了那老鸨子便是。”
  “带上来。”
  一声吩咐，两名侍卫携了个略微发福的女人进来，正是妙春楼的邱掌柜。见了这般阵仗，年愈不惑的老鸨早吓得两腿发软走不动道了。一见广宁侯，立即扑倒跪伏到他脚下。
  “侯爷，侯爷！”她连声哀求，“你放了我家绮罗吧，她不该欺负幽姬姑娘，不不不······是云姨娘。我家绮罗孩子心性，性子未免刁蛮了些，您大人大量，放了我家女儿吧······”
  “孩子心性？哼！”无视邱掌柜的乞哀告怜，厌恶那双扒在自己袍摆上的手，广宁侯将她一脚踢开，“若本侯未曾记错，幽姬姑娘与你家绮罗年纪相仿，怎的人家姑娘就知端淑，你家姑娘就不知收敛？到底是和野男人生的野种，这辈子，也就做个卖弄皮肉的贱人罢了······”
  “侯爷！求求侯爷！绮罗她不能被人给作践了啊！”邱掌柜拼命磕头，余光瞥见坐在床沿的女子，连滚带爬到她身边哀求，“幽姑娘，幽姑娘！我家绮罗得罪了你，我给你赔不是。你性子仁善，求你帮我家绮罗说说情，让侯爷放过她，让侯爷放过她······”
  突如其来的变数令云锦幽措手不及，但见邱掌柜一双血手拽住自己衣裙，直惊得想要起身躲开。正欲站起，却猛然一惊。竟是那双原本保养极好的手鲜血淋漓，手指手背尽数布满针孔，而那十根手指的指甲，竟尽数不剩了！
  “先前绮罗为难幽姬姑娘，你由着她生事，若闹不出人命，你看都不看幽姬姑娘一眼。怎的这个时候，倒求起姑娘来了？”头次见着老鸨求姑娘饶命的，广宁侯来了兴致，索性挑开罅隙，“幽姬姑娘可想好了，六年来这个不知羞耻的妇人可打了你不少主意。这天底下想见姑娘的多了，许多世家公子一掷千金，都被这贪得无厌的贱妇收了。若非本侯拦着，于那烟花之地，姑娘可还孤清自持？再守身如玉的妙人，到了那般地方，也早非完璧了。”
  “邱老板求她求我，无非是保绮罗清白。可若命都没了，甚么钟鼓馔玉，金珠耳珰，怕是都要埋土里了吧？”双目微睁，硕大瞳眸中精芒隐现，当中阴狠现于那张肥面大耳的脸，当真有了几分凶神恶煞的狠戾，“你当本侯不知你想攀阮家的事？当今朝堂哪个敢与本侯作对，唯独那阮家老儿敢上奏弹劾。把绮罗送给阮家小子做妾，怕是阮安早在凌阭手里归西了。”
  云锦幽全身大震。阮安死了？她万不敢想象，惜曾握住自己葇荑百般疼惜的和善公子，如今已是具冰冷的尸体。正自震惊，但觉腿上一痛，却是邱掌柜知晓阮安已亡，当下发起了狂。
  “凌阭？是你招来的那浑小子？”五指用力，霎时如爪般凌厉，虽没了指甲，依然抓得云锦幽小腿作痛，“你招来的人杀了阮安，你好狠的心！说，那小子在哪儿？在哪儿？！”
  “这就藏不住了？狐狸精的狐狸尾巴，总有露出来的时候。”看着径自愤恨不已的邱掌柜，广宁侯笑得玩味残忍，“事到如今还想着阮安，邱掌柜还是想想自己女儿吧。”
  “别担心，她就在此处。”广宁侯慢悠悠地道，“本侯知晓她对阮家公子心生情愫，便顺水推舟做个人情。念在你多年做本侯的狗，邱掌柜，本侯还够仁至义尽吧？”
  声音震得邱掌柜耳中嗡嗡直响，却不知是因洪亮还是惊恐。下意识东张西望，她四下寻找，很快便在云锦幽脚边找到一枚首级，拿起一看，当即大叫哭嚎。
  “我的绮罗，我的绮儿啊！”她放声大哭，本不算尖细的声嗓因声音太大变得扭曲，歇斯底里，“我的绮儿，我的绮儿啊！”
  “你杀我女儿，我杀了你！”
  多年屈辱于这一刻竭然喷涌，她大怒着扑向广宁侯：“你杀我女儿，我宰了你！”
  “噗！”
  未至近前，刚直起的身子霎时停住了。一剑轻掷而出，不偏不倚刺进邱掌柜心口。狰狞双眸霎时圆睁，只一瞬的滞然，发福肥胖的身子立时倒在地上，直至咽气，仍保持着愤恨至极的张牙舞爪。
  “这般死相，真是难看。”看着厌恶，广宁微蹙了眉，“和她那女儿一起，烧了吧。当狗还不老实，黑心，野狗都不愿尝。”
  侍从忙将尸体拖了出去。再无闲碍之人，终于，广宁侯抬眸，看向仍自坐在床沿的云锦幽，唇边弯出一抹促狭。