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  五月初五，金京震动。
  原来不算拓跋皇后腹中那一个，魏帝已有四子一女。长子太子魏尊，次子钰王李岘、三皇子李豐与唯一的公主李沅梦是孪生，四皇子李桓刚满三岁。
  五月初五，魏帝最喜爱的三皇子李豐和公主李沅梦同时暴毙，二者的生母柔贵妃患了疯病，被幽闭在宜兰宫。
  太子魏尊被废黜，囚禁于濯龙园内的金墉城。
  宫中传来的消息一个更比一个骇人听闻，虽然尚未得到证实，但宫里继不久前清理了一大批御医和宫人后，这两日又有大批宫人被秘密处死。
  鲜血染红了护城河。
  老百姓觉得最近玉龙渠的河水都透着一股血腥味儿。
  ……
  “这么说三皇子和公主的死与太子有关？”
  弗四娘纳闷地问杨宁。
  杨宁摇摇头。
  事情来得太快，小堂宴属于消息灵通的，但五月初五皇子皇女暴毙，初六太子被废，从天文殿直接押送至濯龙园……一切就像此刻天上的雷霆突然炸响，让所有人都来不及反应。
  “内幕尚未可知，听说皇帝已经责令大理寺卿与刑部尚书共同负责彻查此案。”
  “既然真相未明，怎么轻易就废了储君？”老鱼好奇地插嘴。
  杨宁看看老鱼：“……阁下是？”
  弗四娘就势将老鱼扔给杨大掌柜，自己溜溜哒哒回了无事园。她一边推门一边想：“怎么感觉忘了点什么呢？”
  到底忘了什么事？
  她只思考了一霎间就把这事抛到脑后，因为堂老板正从里面走出来。
  “义父？”
  弗四娘开心地扑过去。
  来得正好，关于这两日宫里发生的大事，以及金梅徽记的神秘组织，她有好多事想问堂老板。
  堂老板抬头看见她，怒道：“跪下！”
  又来了。
  弗四娘小心翼翼地问：“义父……我又怎么了？”
  堂老板哼了一声，将一封信甩到她脸上：“自己看！”
  信以火漆封缄，印面是一朵金梅。弗四娘心里一咯噔，酉先生的信她明明已经处理掉了，为何此刻会在义父手中？
  她习惯性地装傻：“这是？”
  堂老板斜睨着她：“这是什么你不知道？”
  “这个真不知道。”
  弗四娘这话倒有一半是真的，细看之下发现，这朵金梅与上次的不同，梅蕊处多了一个数字。
  “八。”
  她莫名其妙，堂老板却一清二楚，这是用来区分情报重要性和优先级别的火漆盖印，最高级别为十。
  这封信，由周海亲自交给堂老板，要他即刻带给弗四娘，不得有误。
  四娘什么时候加入了组织？她……知道了多少？堂老板面色微变。
  周海看出堂老板的心思，冷冷地道：“放心，她不会知道你在组织里的身份。”
  堂老板应了一声，将所有的心思藏在冰冷的铁面之后。堂老板，正是铁面公子。
  当年白丁被掳走之际，在兮云渡认出了没戴面具的堂老板。但她并不知道，他就是曾在南魏战船上出现的铁面公子。
  希望她永远都不知道。
  堂老板怒道：“你这条小命本就是捡回来的，安生日子不过，为何非要参与这些危险之事？”
  弗四娘摩挲着这封烫手的信，将酉先生的事讲给堂老板听。
  “义父，是他们找上了我，你知道的，自从爹爹将我捡回王府，就注定与这个组织脱不了干系。”
  就连名字都是他们给的。
  白丁。白支，丁号。
  “义父，你知道这个组织吗？”
  堂老板摸了摸弗四娘的头顶心，摇了摇头。
  “从未听说。为父只看见这封来路不明的信放在你桌上。”
  ……
  信的内容依旧简单——
  第一个任务：查明三皇子李豐和公主李沅梦的死因。
  弗四娘眼皮轻轻一跳。
  果然，组织背后果然是权力的游戏。
  似乎料定她不会拒绝，弗四娘刚刚送走堂老板，刑部派来的人就到了。
  刑部尚书左枚亲自点名冯捕头这组人参与。这下于公于私，弗四娘都不得不趟这趟浑水。
  她拢了拢鬓角碎发，冷笑一声。
  ……
  高耸的宫门在身后缓缓关闭。
  捕快们忍不住驻足回望，心情愈发沉重。
  事关阴谋夺嫡，皇子手足相残，桩桩件件都是不能见光的丑闻。这次入宫，他们还能活着走出去吗？
  魏帝在天禄阁接见了刑部尚书左枚和他带来的十名捕快。
  空旷的殿内一切都是静止的，唯有错金云纹青瓷博山炉吐出的袅袅青烟是活的。
  魏帝阴沉的眼睛掩在旒冕后，冷冷地注视着阶下的众人。漏刻滴答，冯捕头感觉一路一路的汗沿着脸颊淌下来。
  “左爱卿，朕需要证据，你可明白？”
  良久良久之后，就连老狐狸左枚都觉得透不过气来时，魏帝终于开口了。
  金口玉言让左枚心中一颤。
  皇帝原来不需要真相，他只需要“证据”，能证实太子有罪的证据。
  弗四娘站在队伍的末位，低眉顺耳毫不起眼，闻言轻轻掀了掀眼皮。
  她虽然看不清龙颜，却看到了皇帝身上缠绕的黄黑色浊气。这种程度已经不仅仅是病气，里面还夹杂了一些死气。
  皇帝……病入膏肓！
  弗四娘心里一跳，迅速垂下眼。
  仙都夜宴时，弗四娘远不够资格踏进紫宸殿，今日是她第一次面君。第一次见面就发现了不得了的秘密。
  她敢打赌，魏帝必定向文武百官，向全天下隐瞒了这个秘密，否则时局绝不会如此平稳。
  这场皇子一死一囚的风波是否也与此有关？
  左尚书倒没有对属下多做解释，只让他们放手去查。反正宫门紧锁，无论查出什么，都在他的掌控之中。
  谁也别想跳出圈。
  左尚书舔了舔嘴唇，眯起他那对皱纹横生的狐狸眼。
  随着对一个个宫人展开问讯，五月初五日发生的一切渐渐在捕快们眼前铺开——
  ……
  夏历的五月五日是“端午”。又名端阳节、重午节、龙舟节等。
  端午这天，百姓食角黍、龙舟竞渡、饮菖蒲酒，房内悬挂五毒图案，用雄黄酒涂在孩童耳鼻，或者在额头写一个王字。
  皇宫也是一派热闹景象，宫女们将楝树叶插在头上，腰佩五毒小香包，焚烧白芷、苍术、芸香辟邪祛毒。
  按照惯例，端午节宫里会有一场小范围的家宴，今年适逢皇后有孕不宜劳累，便由柔贵妃代为操持。
  除了在外巡视河工的钰王，其他人都到齐了。皇子中太子再过两年便可行冠礼，三皇子李豐与公主李沅梦同是六岁，四皇子刚满三岁，尚在蹒跚学步。
  天家无外乎表面的血脉温情，和背地里的刀光剑影。席间皇后端庄华贵，柔贵妃温婉动人，四皇子的生母丽妃依旧是一副怯怯的胆小怕事的羞涩模样，其余尚无子嗣的佳丽珠围翠绕，各有千秋。
  魏帝龙颜大悦。
  各种馅料的角黍热热闹闹地端上来。
  俗话说，三个女子便如五百只乳鸭，殿内一派婉转娇啼，太子略坐了坐，用了半只八宝蜜枣角黍，便起身离席出去透气，顺便图个清静。
  柔贵妃喜爱花草，宜兰宫中遍地藤萝攀援，姹紫嫣红开遍。太子在海棠树前立了一会儿，身后突然传来一声喊。
  “太子哥哥！”
  小公主李沅梦扑闪着大眼睛，正仰头望着他，手里紧紧抱着一个双头布老虎。
  布老虎是端午最流行的玩物，只因五月初五是一年最毒月里最毒的日子，而老虎“性食鬼魅”，可以辟邪。
  这个用丝绸缝成的双头布老虎塞满穀糠，外面绘出老虎的五官和花纹，眼大，嘴大，耳朵大，憨态可掬。
  “公主怎会独自在此？”
  太子不见公主身后有乳母宫人跟随，觉得有些奇怪。
  李沅梦淘气地做了个鬼脸：“她们以为圆圆在午睡，都去前边吃角黍啦！”
  太子伸出食指戳了下李沅梦的额头：“顽皮！孤送你回去。”
  李沅梦咬着手指嘻嘻笑。
  太子与李沅梦接触不多，却也知道这个乳名圆圆的小公主是个名副其实的捣蛋鬼，时常让柔贵妃头疼。
  太子端详着小人儿圆圆的粉面，圆圆的大眼，圆圆的小胖手，忍不住牵了下嘴角。
  的确是圆圆。
  太子牵着李沅梦的小手往前头走，没多远感觉衣角被拽了拽。
  “嗯？”
  “太子哥哥，我们去后面好不好？母妃知道圆圆溜出来又要罚乳娘了。”
  “这般粗心的确该罚。”太子嘴上一本正经地道，脚下却迈向相反的方向。
  后殿的确如李沅梦所说，半个人影也看不到。静悄悄的院落被金色的日光温暖着，如同过去每一个普通的静谧的午后。
  李沅梦蹦蹦跳跳地牵着太子，推开了后殿的大门。
  “来人！”
  太子驻足在门口，朗声唤道。
  四下一片静寂，无人应答。
  太子的脸色冷了下来，他推开李沅梦的小手，无视她央求的眼神断然道：“孤就送公主到这里，公主进去休憩罢。”
  “太子哥哥，陪圆圆再玩一会儿好不好？”
  李沅梦晃了晃手里的布老虎，一脚踩在门里，一脚跨在门外。
  太子后退两步拉开距离。“公主就在这里等乳母，切勿乱跑，孤先走一步。”
  “太子哥哥……”
  李沅梦叫不住匆匆离去的太子，鼓起腮帮子叹一口气——太子哥哥长得真好看，可惜总是这样冷冰冰的。
  话说回来，乳娘和幺儿燕儿她们都到哪里去了？怎么她一觉醒来下人都不见了？
  “哗……哗哗……”
  “哗……哗……”
  寂静的后殿里突然响起若有若无的声音，仿佛一条山中的溪水。
  李沅梦惊讶地瞪大了眼睛，这声音是从哪里传来的？后殿怎么可能会有小溪？
  她搂紧怀里的双头布老虎，开始在后殿四处寻觅。
  好奇心让李沅梦忘记了恐惧。
  ……
  太子离开时步履如飞。
  一股强烈的危机感袭上心头。
  方才后殿临门时他忽然遍体生寒，皮肤不自觉地揪紧。一定有问题。年幼的公主……幽静的后殿……不见踪影的下人……
  屋子里会发生什么？
  这座波云诡谲的深宫每时每刻都会吃人，容不得半点大意。
  前殿中，歌舞升平。
  仿佛一切阴谋和危险都不曾存在。
  太子回到席间，刚好赶上三皇子李豐在表演用小弓箭射角黍，十发九中，赢得满堂喝彩。
  魏帝点头道：“赏。”
  赏的是李豐日思夜想磨了好几回的小剑“绝响”。这柄小剑锋利无比，剑柄末端别出心裁地做出一段空腔，急速挥舞时风穿过空腔，能发出尖锐的鸣音。
  嘶嘶作响，特别有气势。
  李豐抱着小剑乐得合不拢嘴，献宝似的到处给人看。
  太子眼神微微一凝——
  柔贵妃人不在殿中。
  “太子哥哥！你看！”
  李豐得意地将绝响举到太子面前，稚气的脸上写满“快夸我！快夸我！”
  李豐和李沅梦这对兄妹年龄尚幼，柔贵妃平日里谨言慎行从不乱说话，生怕他们口无遮拦。她教导他们对太子一定要“敬而远之”。
  敬。并且远离他。
  可惜，长辈的教诲孩子往往都会反着听。
  李豐仰头望着高大俊美的太子哥哥，心中隐隐有些崇拜，如果自己长大也像他一样迷人又冷酷该有多好。
  那些宫女们多看太子哥哥一眼都会羞红了面孔，就连有些妃子的目光，也常偷偷地在他身上打转。
  他安之若素。
  谁也不睬。
  年幼的李豐还不太明白什么叫风华，只觉得他的太子哥哥简直浑身都在发光，晃眼得不得了。
  了不起的太子哥哥竟然对他温和地笑了笑，甚至弯腰揉揉他的头。
  “豐儿的箭术真厉害，贵妃娘娘以你们兄妹为傲。”
  “多谢太子哥哥。”
  李豐骄傲地挺起小小的胸脯，转念一想又撅起嘴：“圆圆那丫头只会撒娇告状，她才没什么大不了。”
  “公主看到这把绝响，也一定会夸赞豐儿。”
  李豐眼睛一亮：“对啊！那丫头现在一定在午睡……我找她去！”
  ……
  事后回想，其实有许多话说与不说，如何说，都会带来命运的巨变。只是当时风云千樯，做出选择的当口，你无法预知会带来怎样的结果。
  太子只记得离开那一刻，李沅梦小小的身体倚在后殿巨大的门扇上，一脚在内，一脚在外，紧紧搂着怀里的双头布老虎。
  巨大的不安攫紧他的心。
  他是魏尊，生而为帝，是整个南魏顶顶尊贵之人。贼子李弼重夺走的，他会亲手拿回来。他从未弱到要戕害年幼的弟妹来稳固自己的位置。
  所以他诱着李豐去寻李沅梦，就是怕李沅梦会出什么意外。
  不料这番对话竟成了李豐最后的遗言，如同他手中那柄嘶嘶锋鸣的小剑……
  终成绝响。