香椿回家的时候，母亲潘氏已经在开始做晚饭了。
  老远，香椿就看见屋顶树梢间飘起的袅袅炊烟，闻到空气中弥漫的饭香。
  香椿又累又饿。
  “闺女，回来了。”潘氏拴着围腰，正用竹耙子收拾院坝里的落叶和柴禾残渣，“今个天咋比一往天晚些呢？”
  她要这些落叶和残渣打扫归拢，捋出上面的几层抱进灶屋做柴烧，余下的就地焚烧。
  这时节，一到黄昏蚊子特别多，烟雾可以驱赶蚊虫，这些带有泥土和家禽粪便的渣毛渣草特别熬火，可以几个昼夜不熄灭；焚烧后的灰烬用来做肥料，撒到庄稼地里，禾苗长得特别旺盛。
  “娘，我今个天捉螃蟹哩。”香椿笑嘻嘻地说，一边和潘氏一起赶羊子进圈，顺手把装螃蟹的麻布口袋放在院坝的台阶下。
  “闺女，你抓这些东西干什么？”潘氏把羊圈的栅栏门合上问。
  “捉回来吃的，螃蟹的营养可好哩。”香椿说着，从屋里找出来一个陈年木盆，提起麻布口袋“哗啦啦”地把螃蟹全部倾倒在盆子里。
  潘氏过来看了一眼盆里拥挤爬动的螃蟹，大约有一二十只。说：“螃蟹不能吃的，听说，螃蟹和蜻蜓一样，是天老爷喂养的牲口宠物，我都没看见过人吃过。吃这东西会得报应哩。”
  香椿哑然失笑。
  “那是他们不晓得螃蟹的好处，也不会做吧？”香椿本来还想说“人家城市里面，一些高档酒楼宾馆都有这道菜，很多人喜欢的。”，怕潘氏瞧出破绽，就改口说：“娘，待会我做了你尝尝，保不定你就会爱吃了。”
  潘氏听了女儿的话，有些狐疑：这闺女咋就做些不寻常的事呢？与众不同呀！因为贪嘴吗？要长个子了口味变了吗？是不是家里伙食太单一姑娘吃厌了？
  潘氏想着就轻轻叹了一口气。说：“闺女好像变了，有点不听话了，有自己想法了。”
  香椿说：“娘，女儿听话的。女儿长大了，女儿开始有想法了，难道不好吗？女儿这是改善伙食，让爹娘我们一家人吃上好的呢。”
  潘氏没有接话，快步进厨房去了。灶塘里面架着火，锅里还蒸着干红苕和熬了小米粥。
  她是边打扫院子边煮饭的。
  这会与香椿说着话，差点忘记这茬事了，小米粥熬糊了或者干红苕蒸太烂了，吃起来就不那么香了。
  她见灶塘里的火势和蒸锅里的汽势没有什么不妥，又出来用竹耙子扒拉地上的杂草和落叶。
  香椿已经在用清水清洗螃蟹了，想到：爹娘真是有一些固执保守了，陈家湾人不吃螃蟹，他们也不吃，这么好的美食偏偏不晓得利用。看来，自己要改变生活方式得先说服家里人才行。
  见母亲出来了，就说：“爹爹这么晚还没回家。”
  潘氏说：“爹爹今个晚上不会回家的，人家催的紧，得赶活儿。”
  香椿就说：“那我先把螃蟹养起来，等爹爹回家后，再做来一起吃。”
  潘氏这边已经打扫完毕，点燃了，弯腰用嘴吹了吹火苗子，又起身拍拍身上的灰尘，然后喊上香椿随自己进屋吃晚饭。
  堂屋正中的方形木桌中央，摆放着的一盏油灯，发出昏暗而温暖的光亮，灯旁是一大碗冒着热气的蒸红苕和一碟泡咸菜，香椿和潘氏面前各盛着一碗可以照见人影的小米粥。
  香椿有些饿了，顾不上烫嘴，大口大口地边吹边喝了好几口小米粥后，抓起一个红苕咀嚼起来。可别说，还真的挺香的。
  潘氏嘴里津津有味地咀嚼着说：“过几天，我要去外婆家，把隔奶的弟弟接回来，我走后，你下午就别去放羊了，好好看管屋里，我会把猪草羊草事先备足，你到时候别忘记了喂，宰猪草的时候要当心，别把手指碰到了，还有灶塘的火要随走随灭，煮饭时不莫失火。”
  香椿点头。说：“我也想弟弟了。”
  潘氏看了一眼香椿说：“我今个天去二娘家，她很生气，陈桉树的伤口没事就好。不然，依二娘的脾气会恨你一辈子的，桉树一家都会记住这件事情。”
  香椿听了有一些不安：“是桉树哥哥自己不小心烫伤的呀，我还给他淋水帮着治疗哩。”
  潘氏说：“你没有错，但是事情出在我们家，桉树又是你堂哥，不分家我们是一家人，桉树要是出了事，我们全家都会亏欠他一生的。”
  香椿听后默默无语，有些沉甸甸的。
  人这短暂一生中真是艰难。
  停顿半晌，潘氏又说：“你还是个小娃，娘给你说这些干什么？”
  香椿想告诉母亲下午遇险以及少男狭义相救的事，话到嘴边又咽回去了。
  香椿就说了早上去找二娘，银杏跳河的事。
  潘氏轻轻叹了一口气说：“可惜噢，死了，没救活；小娃子不要打听这些事。”
  ……
  吃罢晚饭，潘氏收拾洗漱碗筷，打扫灶台面板，喂猪；香椿用抹桌布擦拭了饭桌，往灶塘里添置了柴禾，热了一大锅洗脚水。
  母女俩在一个洗脚盆里洗脚。
  香椿又来说服母亲：“娘，螃蟹生长在水里，干净清洁自不必说；它以小鱼小虾为食，应该是又营养又美味的；既然在水中生活，就是属于凉性的，可以清热解毒，有药用价值的；前些天，你不是还专门去山坡上挖摘折耳根、过路黄、金钱草、鱼腥串回来给我们熬水喝清热排毒吗？想必螃蟹会更好呢！”
  潘氏没想到香椿如此着迷螃蟹，说的也不是没有道理，就说：“我挖的是草草药，穷人家没钱抓药，调理身体，只有用世代相传的土法自己动手。十里八乡的人家都是这样的，可就没听说过谁家用螃蟹补身体的。”
  香椿说：“人家也许是不懂吧？或许人家已经偷偷吃过了没告诉别人的，我们为什么不可以试一下呢？”
  潘氏想了想说：“好了，就依你吧！可不许出去胡说八道！也不知中了什么邪了，平白无故就对螃蟹这么上心。”
  香椿偷笑了一下说：“要得。”心下却说：我不仅要告诉别人，我还要在这螃蟹给我们家赚钱呢。
  ……