“圣树之心”的街道之内，刘出洋缓步而行。他的目的地，是精灵族长老会，三长老和四长老所住的居所。根据花荣的介绍，三长老和四长老，乃是一对孪生兄弟。两人相依为命，已几百余年。感情一直很好，就连居住的地方，也在一起。
  在精灵族内，甚至还有传闻。据说，三长老本来有资质，冲击上位职业者，掌握规则之力，成为四阶的木系法师。可他舍不得自己的弟弟，干脆放弃了这个机会。两人年老之后，身体渐渐承受不住体内元素的侵蚀，便同时主动散逸了一部分。直到如今，就算是三长老又起了继续进阶的心思，也已是不可能了。
  这个时候，按刘出洋以往的习惯，本该是整理一下脑海中的资料，归纳想要提出的问题，以及遇到意外的答案时，该用什么问题进行补充。可偏偏今天，他的大脑之中乱糟糟的，没有一点头绪，满脑子，都是花荣方才对他所说的话。
  就在刚刚，刘出洋突然灵机一动，问了花荣一下：精灵族内，最近有什么奇怪的事情没有，可花荣的回答，却是让他，冒出了一身的冷汗。
  按照花荣的回答，整个精灵族的国都——圣树之心内，本来有五位长老。可不久之前，精灵族的禁地，却是突然被外人闯入。精灵女王便派一向与她交好的二长老，前去坐阵。
  此后没过多久，便又有精灵族的其它城市，请求援兵。原因是落日森林的外围，发丝草疯长，比之往年的生长面积，大了数倍。导致许多魔兽，无家可归，只好向落日森林的内部迁徙。短缺的食物和地盘的争夺，使得落日森林内部，魔兽间纷争不断，也让许多精灵族的城市和部落，都受到了影响。
  为此，一向保持中立的五长老，便被委派了出去，前去处理此事。随同他一同前往的，还有大量国都的士兵，就连花荣手下的近卫团，都被抽调了一半。可以说，现在圣树之心的防卫力量，只有不到平时的五成。
  现在的这个阶段，精灵族的这座国都之内，还看似平稳。可刘出洋却是敏锐地感觉到，这潭看似波澜不惊的湖水之下，却是一个巨大的漩涡。而非常不巧的是，他此时恰好就处于这个巨大漩涡的中心。
  “在一个不恰当的时候，来到了一个不恰当的地点，做了一件不恰当的事。”这就是刘出洋此时的状态。调查精灵公主中毒案件，给他带来了完成结盟任务的机会。同时，也让他处于了危险之中。不过，刘出洋此时已经不想考虑自己的安危了，中了幽蓝之梦的毒，他本就时日无多。现在，他只想尽快破案，完成结盟任务。
  “女王最近是怎么了？”
  “也太残忍些了吧！”
  “长老会，会不会向上请求仲裁”
  “嘘！小声点！”
  一路之上，刘出洋的耳边，不时传来精灵们的悄声议论。
  “长老们，到底想要做什么？”刘出洋紧皱眉头，却还是想不明白。精灵族的女王，不是谁想做，就能做的，她必须有极为纯粹的皇室血脉。而现如今，精灵公主恐怕已是香消玉陨。就算长老会，向族内的其它上位职业者，提出仲裁。难道就能罢黜了女王不成？除了女王，他们又能上那去找女王的直系血脉，来取代她的位置？
  “除非……”刘出洋突然停下脚步。他想到了一个可能，这让他的额头上，浸出了一丝冷汗。
  “虽然，有些不可思议，可按照何龙大哥的描述，还有那几个案子所发生的地点，以及时间。这个推论，倒很有可能是真的。这样说来的话，那刚才精灵巡逻队所说的‘无意中发现拖拽痕迹，找到尸体’和‘偶然发现脚下的一截手指，进而找到埋藏的尸块’，便有可能并不是‘无意’和‘偶然’，而是‘故意’和‘必然’。这是一个借机，为诬陷女王，所设的陷阱。”
  “可如果不是女王，又会是谁呢？尸体上的疤痕，确像是女王为了找出下毒主使之人，在严刑逼供。不过，仔细想来，只是逼供的话，却有些过了，倒像是纯粹的折磨。折磨……？”刘出洋突然想到在夜羽帝都，发现的那个“人肉屠宰场”。二者的作案手法，都表现出了强烈的“折磨”欲望。唯一不同的是，这里的尸体，显得更“干净”一些，不像帝都的那么血腥。
  “帝都的那些尸体，也有施展光系治愈魔法的痕迹，这二者之间，会不会有什么联系？”想到此处，刘出洋微微摇了摇头，夜羽的云端之城和精灵的圣树之心，两者相距何止万里，怎么可能有人跨越这么大的距离，进行作案？”
  “不过……要说这两地间的相同点，倒也不是没有？”他的脑海之中，突然浮现出了夜胖子的身影。如果说夜羽国都和圣树之心，近一段时间有什么相同点，那就只有自己这一队帝国的使团了。正好，花荣说近一短时间，经常有人口失踪的事情发生。而夜胖子所带领的使团，也在精灵族，闲住了不少时日。
  “真是会是他吗？”刘出洋还是有些拿不准，他也只是推测，并没有实质性的证据。“如果真是他，那他与那个人，又会是什么关系？他们两个是素不相识，只是恰逢其会，借机相互利用，相互掩饰？还是他们本就认识，有一个共同的目标？另外，那个人又是怎么瞒过精灵女王的？”
  他揉了揉额头，觉得大脑有些疼痛，不知是用脑过度，还是幽蓝之梦的毒性，又开始发作了。“夜胖子……神秘人……隐藏的身份……”突然之间，他的脑海中仿佛划过一条闪电，“精灵面具！”他几乎脱口叫出这个名字。
  精灵面具，存世不多。其中的一面，被夜羽的老国王从夜胖子的手里，收了过去。可这并不代表其它人没有，就刘出洋所知，至少精灵女王的手中，就有一面。
  “若是如此，那他现在的身份，可就难找了！”刘出洋轻叹一声，抬脚继续向前走去。这个案子让他觉得很是棘手，光明大陆之上，有许多稀奇古怪的东西，让他束手无策。
  前方不远，便是三长老和四长老所住的位置，现在天色渐晚，已近黄昏之时。上午发现的尸体，耽搁了他太长的时间，打乱了他今天的计划。他不得不先去拜访二位长老，等到晚上，再去看看精灵公主，是不是已然身亡。反正就算她仍然活着，他也不可能白天，在众目睽睽之下，对她施展“灵魂拷问”这个魔法。
  两位长老所住的位置，是一个颇大的院落。院子里面，种植了许多花草。不过，有一些好像是打理不善，已然枯萎了。
  刘出洋站在门前，长长地出了口气。他稳了稳情绪，理了理一下思维，这才抬起手来，轻轻叩了下门。可没想到，一叩之下，木门却是缓缓地打开了一道缝隙。他疑惑地向里面看了看，房间之内，漆黑一片，可时不时地，还会闪过一道亮光。
  他想了想，干脆推门而入。这好像是一个大厅，面积不小，里面黑漆漆的，深处不时闪过一道亮光。那大概是一个固化了光亮术的魔法水晶，不过能源不太足了，不能持续发出光亮，只能断断续续地闪烁几下。
  借着断续闪烁的亮光，刘出洋打量了一番。这个房间有些乱糟糟的，桌椅散落一地，仿佛里面刚刚发生了一起争斗。
  “有人吗？”他取出直刀，缓缓向里面走去。身后的房门，吱的一声关上，将门外的最后一缕夕阳，彻底阻挡在了外面。
  借着频闪的光亮，刘出洋好像见到有一个黑影，正站在房间深处。“在下刘出洋，特来拜会两位长老！”他将直刀护在身前，大声说着，又慢慢地，向前移动了几步。突然之间，他就感觉自己的脚下，仿佛踩到了一滩液体，他抬起脚来，一种粘稠的感觉从脚底传来。如此同时，浓浓的血腥之气，混杂着淡淡的腐朽气息，涌进了他的鼻孔……