鸿音王朝不是没有养男妾的，但这事放在谁身上都不是能轻易接受的。毕竟，男人的嫉妒心比女人要猛烈多了。何况是有些功夫的，更觉得自己上天入地，无所不能，怎么就搞不定一个男人的心呢？
  看着华少的为难，清池没有办法将情郎的救命恩人当敌人看，也没有办法将他当作兄弟，更是没办法彻底放下心中的嫉妒与醋意，只能交由时间去慢慢处理。也许，时日长了，就惯了；他在宫里出去的日子也不多，能力也有限，反而是周尧给他的陪伴和帮助多一些。想到此处，清池的愁绪似乎得到了一些疏解。只要他能时时安好，自己心里委屈一些又算什么呢？
  华少出海的时候，曾经想过要断了周尧的绮思。他也认真的给过他规劝，可是完全没有用处。他不远不近，就在那里，该做的事情都会提前帮你想好，该说的话，他还是会讲，让你猝不及防的就沉醉其中。
  临走时，他说：“舜卿，这次出海，你不要跟着我去。”
  周尧有些失望地低了一下头，瞬间又回复了冷静自持，“哦，我不去，昊京事情也多，我给你好好打理花郎社。”
  这一下，华少反而不知该说什么，他总是那么妥帖，总是那么安静的守在身边，倒仿佛是自己的刻意保持距离，伤害了他。
  一年多的分离，让他们都渐渐冷静下来。海上的生活让华少的心更加得坚定，他知道自己想要坚守的东西，关乎道德，关乎承诺，也关乎着那个人的福祉。做人，哪能面面俱到；做事，哪能时时顺遂。这世间本没有两全其美，不过是人的贪心多了，就开始妄想。
  皇帝理顺了春闱的事情，心里也颇有些得意。下一步就可以正经建宫学了，要得到士子们的拥戴，那必须给他们一点甜头。破格提拔一个制科状元，就让读书人充满了期待，真的是大大的划算。但那些酸秀才怎么能做好事情呢？还是宫学才靠谱，望舒很早就开始策划这件事情，如今也算是有点眉目了。
  吏部姚尚书那边，二条司倒是有了些新情况。
  皇帝一想到这个老家伙竟然还有些用处，就暗中要笑出来。礼部的杨老倔头告老还乡，已经有了些物议，虽然可以用皇帝的威严弹压臣下，但终究不如合作来的好。吏部这个本想着实在不行就砍了头拉倒，总是横眉冷对的一副倔样，没个好声气。但这样一来，那些老臣难免心里不舒服，加上他们门生故吏众多，连带着让消极情绪影响更多臣工，可就不好了。说来也巧，经过二条司的调查，这个姚尚书每天说的冠冕堂皇、说什么两袖清风，竟是个大大的一个贪官，官员任用都得给他孝敬，凡是没有眼力见，没有上供的，在稽核时都会给差评。按理说，这是一个利用贪腐，敲山震虎的好机会。但这个姚尚书的确是一个人才，虽然收了钱，但给大家安排的职位都非常合适，人尽其才，也算是公私都得利了。
  他甚至还搞了一个机构，给那些职业技能差的，进行培训，吏部常规三年一次稽核，但凡不合格的，都得去学习一番。这样上上下下，都对他的能力很是钦佩。
  这些也不过是表面功夫，最重要的是他信奉三圣教。
  皇帝亲临姚尚书的宅邸时，老管家吓了一跳，没想到此生还能见到这种场面。安烈帝的时候，姚尚书已经位极人臣，但从未有过这样的殊荣。毕竟安烈帝是一个极讲究体面的人，把皇帝的面子看的比啥都重。要不，也不会在昊京城破之时，选择从容殉国。他不逃，不想着重头再来，只想着去死，觉得是自己辱没了祖宗，没有颜面活下去了。但姬繁生不是这样的人，他虽也贵为皇室支脉，但家庭衰落，祖上也是犯了错的皇子，没有什么好骄傲的。加上做布商的历练，真的是人心剔透，他一直觉得，有什么体面不体面，有实惠才最重要。
  “老臣参见陛下……”
  姚尚书颤颤巍巍地行了大礼，脸上的表情很是怪异。
  “怎么，朕来看你，不高兴吗？”
  “不敢不敢，老臣荣幸之至。只是寒舍简陋，怕委屈了陛下。”
  见这个老狐狸假惺惺的样子，着实有趣。皇帝故意打量了一下四周，目光停在一架丝绣屏风上。这是一个双面绣四折屏，上面瑞草如茵，吉花满枝，鸟儿翎羽精细，栩栩如生；花卉草木舒展，相得益彰。
  “老姚，你这个屏风看起来色彩温润，华美精洁。对视良久，恍若处身瑶琳仙境啊。怕是要费不少银子吧。”
  姚尚书听到皇帝如此说话，不觉尴尬起来，气势上就矮了一大截，本来还抱着要做直臣宁死不屈的，仿佛一下子就少了很多勇气。
  “这个屏风，的确是费了不少人力，但都是家眷做的，并没有费什么银子。”他试着掩饰着奢靡的生活方式，毕竟勤俭才跟忠臣似乎连接的更紧密。
  “哦，哦，您的家眷还真是巧夺天工啊，难得，难得。”皇帝的语气收敛了揶揄之气，倒多出一些诚意来。
  “听说，你有个幼女，出落的美丽贤淑，人人称颂。”皇帝的目光透过屏风，回转过来，意味深长地看着眼前这个老狐狸。
  “啊，幼女是庶出，很是顽劣，是外人谬赞了。”
  “庶出……朕倒是觉得庶出的才有趣呢。”
  姚尚书仿佛被戳中了心窝子，“陛下，小女已经许了人家。”
  “许了人家啊，也无妨。率土之滨，莫非王臣。”
  姚尚书一下子气结，竟不知如何回答。
  静默了一刻，姚尚书鼓足勇气，双膝跪下，行了个大礼。
  “陛下，臣有一事，不得不说。”
  皇帝的嘴角噙了一个笑，“嗯，你说。”语气很是平和，让人有种春天花丛的错觉。
  “科举为国聚才，但还是慢了些，且那些读书人都迂的很，真要做官，也没几个堪用的。大家子弟虽然好，一是人数有限，二是承平日久都被声色犬马惯坏了。我做吏部尚书八年了，思前想后，还是建立宫学最为妥当。”
  见他主动提出建宫学，皇帝的心就放下了一半。
  “姚爱卿，你这般忠君爱国，的确是众臣的楷模啊。好，很好。”
  “食君之禄，忠君之事。我弘扬圣教之心，也不是一日两日了，只是碍于形势。如今，既然我同圣上同心同德，那还有什么说的，只有卖些力气罢了。”
  “最难便是移风易俗，你我君臣同心，相信宫学必能宏教，也能成为聚才的法宝。”
  “是，陛下圣明，老臣甘愿肝脑涂地，为陛下效忠。”
  皇帝回到的时候，宫里的人大都已经睡眠静了。他又一次去登上宫墙，对面日新里的一排临王城的小楼里，还有几个窗口点着了红绿的灯笼，在那里弹弹吹吹。一声二声清脆的歌音，带着哀调，从静寂的深夜的冷空气里传到他的耳朵里来，这大约是漂泊天涯的歌女，在那里卖钱的歌唱。天上罩满了灰白的薄云，同破烂的大钟似的沉沉的盖在那里。云层**也能看得出一点两点星来，但星的近处，黝黝看得出来的天色，好像有无限的哀愁蕴藏着的样子。
  姬繁生每一次走上这宫墙，就想起他悄悄地那次送行。若水在前面打马远去的身影，总是挥之不去。她竟然没有回头，仿佛没有一丝不舍，山若水，果然是一个冷情的人。
  但之前说的那些话，还算数吗？
  十三岁，她第一次击败一点红，成为江湖有名的剑客，他看她依然是那个邻家的女子，或许有一天多赚点钱，可以跟她在一起，帮她料理那些俗事，做一个家里的男人。
  不，他知道自己不会的。当时那么喜欢她，也没有真正想过只守着她一个人。
  虽然她也从没说过，想要嫁给他。
  但那些年的感情，依然是真的。
  如今的伤痛，也依然是真实的。
  春风沉醉的晚上，他一个人想着些旧事。
  想着他为整个鸿音王朝做的奉献，他很迷惑，究竟是他这个皇帝主宰了天下，还是整个天下主宰了他。
  这个夜晚，云妃也在碧霄宫里难眠。
  那个声音突然响起的时候，她以为自己是在做梦。然而晚风轻拂，室内花香阵阵，宫人们细碎的脚步声，窗外的猫儿还在发情的嚎叫。一切都在提醒她，这是清醒的状态，而那个声音是真实的。
  “衡英，衡英，我回来了。”
  声音是那样熟悉，连语调都是那样轻快，充满了熟悉的韵律。
  算一算时间，看来，他是真的做到了。
  四年了，时间真的是一晃而过，她没有想过他会真的回来，一时间她真假难辨，是自己的一点痴念成了真，还是妄念起了幻觉。
  她迫切地想再听一次那个声音，先是屏退了宫人，后来连猫咪都给赶跑了，可是那个声音却再没有响起。
  她仔细的回想他临走时的情景，病床上游丝一般的气息日渐衰弱，老阁主查询了所有秘术典籍，依然没有找到可靠的方法。只有一本残破的古书里，记录了一个令人惊骇的暂全之法。
  钟怡看过之后，淡淡地说：“我的命是天要夺去，人世走一遭，有慈父，有娇妻，我已经知足了，何必要如此呢？”
  “我们是不舍，真的真的舍不得你啊。”衡英的眼泪流了太多，眼窝都是热的。
  “达马蒂的方子，有着奇异的妙处，哪怕只是一线生机，我们也希望能成功。”老阁主不肯放弃，握着钟怡的手鼓励他。
  “既然这样，那便一试吧。假若来日归来，我只是一缕魂魄，也算是活着吗？”
  “人的生命到底是什么，我活了这把年纪，也还是不清楚，也许是人们常说的一口气，也许是情感和记忆。如果你还有情感和记忆，那不就如同活着吗？”
  “好，我答应你们。只是这个俊美躯壳，没什么用了，倒是可惜。”
  衡英记得他那时的口气，倒不像是赴死，也不像是要接受痛苦万分的分魂术，不过是孩童做游戏一般，轻松极了。
  分魂术，发明这个秘术的人，一定是对尘世有太多眷恋，即使身体已经不能支撑，也依然想多看看这个世界。千百年来，真正能承受，并能成功的，琅嬛阁有记载的也不过数名，各自有着幽微的心事，不足为外人道。
  那还是安烈帝的治下，一切还没有纷乱的迹象，谁知道他们命运的转角就要出现了。