香山县衙内，县令神情严肃，眉宇间一片愁云的来回踱步，手中拿着拜帖已经反反复复看过几遍，却不能有所决断。县令是明朝典型的官僚文人，广州府同知越过他直接指使香山巡检司扣下夏普仁的货，事后捎来一封信寥寥数语轻描淡写的许诺一千两银子就打发了他，这让他感觉很不被尊重。自从到任香山县令以来，夏普仁的商队过来交易时每次都会孝敬五百到一千两，这回同知与夏普仁起冲突前因后果他也知道，实话同知有些说吃相难看。官官相护是针对平常百姓，夏普仁背后湖广官绅职位一般，能量有限，不然同知也不敢招惹，可是现在牵扯出一位巡抚，情况有点不好把握。
  门子没有得到县令示下不敢离去，小心的低头站在一边等待，手不自觉的摸了摸腰间钱袋，得了来人二两银子赏钱的他，非常有职业操守的观察一下县令面色，小声道：“大人，求见之人说，大人若是公务繁忙无法接见，他便把礼物留下，等下次再来拜访您，并让小人带句话。他说家有家规，国有国法，大人寒窗苦读能走到现在实属不易，不要为他人之利坏了仕途，广州同知虽是大人上官，甘肃巡抚也不是好欺负的。他让大人转告同知放行，若是大人继续护着同知一方刁难夏普仁，一切后果自负，勿谓言之而不预。”
  知县听完，怒斥道：“混帐，他甘肃一武夫丘八算什么东西，胆敢威胁本官，不必理他。货物又不是我下令扣下的，巡检司事先可没有告知，有本事自己去取。”两害相比取其轻，同知是顶头上司，巡抚再大也是甘肃的。县令决定置身事外，不得罪上司，也不管此事，又没有什么利益，让同知去和他们斗法便是……
  柳纯孝听了门子的传话，丢给那门子一两散碎银子，一言不发深深的看了一眼县衙大门打马归去。他给县令的信上，以老师梅巡抚名义暗示夏普仁背后仍是梅家人，你广州同知见财起意想据为己有是找错人了，同时告戒香山县令，让其放行夏普仁的货物。而县令却想两不得罪，明面上在帮同知，实则抽身出去，让柳纯孝找巡检司打擂去……
  ……
  香山巡检司设立于嘉靖时，主要为防止逃人、盗匪逃亡境壕离开大明，或者是水贼、洋人从境壕偷偷入境大明。
  柳纯孝率领二十几骑突袭巡检司，几乎没有遇到抵抗就控制住局面，将巡检司的兵丁收押后，夏普仁带着他的人将他的货物全部取回，快速的运往境壕。似这等公然攻击巡检司的行为在
  香山县令事后得知柳纯孝武力夺回货物，装作不知暗自侥幸，心道：“这帮边军丘八好大胆，就不知同知大人会如何应对”。他完全想多了，广州同知得报后，虽然愤怒不已却没有任何动作，柳纯孝的动作实在是太暴烈，同知被吓得不轻，事情本来就拿不上台面见不的光，闹腾起来他自己绝对不落好。对方又是巡抚，官场人脉关系肯定比他好，能量比他大多了，柳纯孝也没有杀人，仅是将巡检司巡检打伤，以示警告。
  “姐夫就这样算了吗？”
  面对妻弟的愤愤不平，广州同知意兴阑珊的道：“不然呢！甘肃巡抚亲卫正好到境壕来购买火器，这些边地丘八强悍野蛮之极，二十来人不费吹灰之力就拿下巡检司。我手下没有兵卒应对，知府精明的很他可不会参合进来，早知夏普仁后面站着梅之涣，我是绝不会让你动手扣货抓人的。再说了，梅之涣那人咱们可惹不起，当初，他出任广东副使时，为一个烈妇案子把那乡绅整治何等凄惨，横行珠江口外的海盗也被他剿杀一空，那就是一个像武夫多过文人的家伙，惹上他准没好。”他知道柳纯孝直接武力夺回货物，表明夏普仁已经放弃继续与境壕贸易，让对方丢掉巨大的利益，他不敢再有动作刺激对方。若他知道这是柳纯孝狐假虎威，打梅之涣旗号吓阻他，完全是柳纯孝个人行为的话，会不会活活气死呢。
  ……
  境壕也叫壕境，自1553年佛朗机人借口上岸晒货，贿赂海道副使汪柏窃居，到崇祯三年己近八十年。境壕已渐渐成为一个通商口岸，街道上来来往往金发碧眼的白人，各式各样的西式住宅建筑，停泊在码头处数十艘西方帆船，让柳纯孝感觉仿佛置身于欧洲大陆的海港城镇之中。
  柳纯孝一行全副武装的骑兵出现，在境壕很快引来了佛朗机人，境壕总督带着卫队挡在他们前进的路上。四十多个佛朗机卫兵穿戴板胸甲，手执长矛、火枪警惕的戒备着，总督一身贵族装束，神色十分紧张。他刚到境壕时也曾嚣张跋扈过，完全把境壕当成美洲、东南亚一样的殖民地，又是修城堡又是建教堂，完全没把明朝对境壕的规定当回事儿。不过他搞的那些违章建筑，很快就被明朝直接派兵过来拆迁，并且封锁境壕。当地的西洋商人被断了财路，把矛头直指他，商人聚集的境壕商会一番讨论后，分分钟教他做人，经此一事他算是明白了，在境壕他这总督是个什么角色。这里不是葡萄牙王国开拓的殖民地，商人才是主导者，明朝才宰，想搞事，死得快。境壕是明日贸易中转站，巨大利益让西班牙、荷兰和新崛起的英国等国家无时无刻不在虎视眈眈，想方设法的谋夺取代葡萄牙，只有抱明朝大腿才是正确的生存之道。
  夏普仁为了和境壕做生意，佛朗机话传教士学习了几年，已经十分流利娴熟转述境壕总督之言。
  “大人，总督说你只能带一两个卫侍进城，其它兵士留在城外。”
  “呵呵！”柳纯孝冷笑一声，指着那总督道：“你是那儿的总督，境壕乃我大明香山县治下地方，你们佛朗机人仅仅是商贩租客，贿赂当地官员骗取留居权而已，这里是大明国土，不是美洲、非洲、东南亚等殖民地，何来总督一说，谁给你的脸这么自信的自称总督。”
  夏普仁目瞪口呆的望着柳纯孝，他实在不明白柳纯孝为何会突然暴走，这话真翻译给佛朗机人听，今日就别想好了，当即便对柳纯孝道：“柳大人，你别生气，有事好商量不是，咱们来境壕是来贸易和买火炮的，不合适和这帮佛朗机人闹翻”。
  “就照我的原话如实翻译”
  柳纯孝面无表情的道，大明的领地不充许大明军人入内，这些佛朗机人还真把境壕当成他们的殖民地了。明朝不是后金，绝不割地赔款，也不充许西洋人在自己地方作威作福当大爷，耻辱的立个牌子不许狗和华夏人入内。
  “准备战斗”
  为防擦枪走火，柳纯孝谨慎的分咐道，战略上可以藐视敌人，战术上必须重视敌人，对面佛朗机人卫兵比他们人多一倍，盔甲齐备，执着三米多的长矛，还有十几杆火绳枪，这劳什子总督看柳纯孝他们人少炫耀武力嚇阻意味明显。
  马守义带领夜不收弓上弦，刀出鞘，策马左右散开成战斗队形。二柱和高一功紧跟在柳纯孝二侧，二柱年纪最小对这些白皮的与大明截然不同的西洋人即好奇又害怕。高一功紧盯那总督双眼闪闪发亮，右手紧握刀柄发蓄势待发。唯独柳纯孝风轻云淡，这么近的距离他有十分把握在对方攻击前突入进人群，以他现在的身手近身格斗，那些佛朗机人没人可以阻挡住他的攻击。
  夏普仁迟凝片刻，最终一咬牙一跺脚，把柳纯孝之言原原本本的用佛朗机语言说了一遍，吩咐商队护卫上前戒备。他脑海里闪过无数念头，已经做最坏的打算，夏普仁一直谨记老掌柜对他的教导，做人做买卖以诚信守信为本，眼光放长远不计一时得失。夏普仁不知道自己做的是否正确，但柳纯孝刚帮过他，说是对他有救命之恩也不为过，这回境壕之行诸多不顺，往后也许就断了这条商路。他不知今后，没了这条商路，却让他事业更加强大，成为一代传奇红顶商人，多数时候一个人的命运都在一个看似无关紧要的选择时决定了。
  面对柳纯孝的强硬，对峙了一小会总督放弃动武的想法，万一引发战争，不用葡萄牙国内处理他，在境壕的商人们就会把直接把他当替罪羊丢给明朝。
  “我是葡萄牙王国澳门总督萨内蒂.佛朗西斯科男爵，我可以允许将军阁下带卫队进入澳门，但将军阁下必须要约束好你的士兵，在澳门期间不能乱来。”
  柳纯孝闻言不以为然道：“我可以管制自己的军士，但是，我拒绝承认你这个所谓的澳门总督。再重申一遍，澳门是我大明帝国神圣不可侵犯的领地，是租给葡萄牙商人居留的通商口岸，不是殖民地，更与葡萄牙王国没半个铜板关系。”虽然言词犀利，但柳纯孝其实也并不想与境壕的葡萄牙人切底闹翻，他需要火炮，火枪以及西方制造工艺和技术员，现在还不是时候，他也没能力收回。
  如果没记错的话，大明朝庭崇祯二年因为建虏打破边墙入寇京师，蓟镇漰溃防线毁坏，正派员来购买火炮和聘请教官，以加强防御。以除光启，孙元化等人为首的开明有识之士，早在天启年就提出大力购置红夷大炮等西方火器，用以辽东战事。最后因为各种原因没有成事，葡萄牙教员和炮手也返回了境壕，直到袁崇焕以11门红夷大炮守住宁远城，炸伤奴尔哈赤，击退后金军，明庭才统一认识支持购买红夷大炮。葡萄牙人面对荷兰，西班牙，甚至崛起的英国压力，不断讨好明朝，你买炮，我送给你教官和炮手，更是派技术人员帮助明朝自制火炮。孙元化更是在登州从崇祯三年到四年间制造大小火炮数百门，培养的一批炮手和工匠，可惜全部因为吴桥兵变被孔有德资敌送给了后金，反过来攻打明朝。
  一番舌枪唇剑，嘴炮功夫过后，柳纯孝和佛朗西斯斗而不破，双方默契的平息了武力对抗，丢下几句不疼不痒之语散去。
  ……
  一处三进三出的大宅院内，夏普仁虚摸额头上并不存在的冷汗小声对柳纯孝抱怨道：“柳大人吓坏小人了，刚才要是火拼起来，怕是谁也落不下好，就是大人的恩师也落不着好。”
  柳纯孝瞧了一眼他笑道：“呵呵！夏掌柜放心，我敢说敢干就不怕事坏，区区一个境壕，就是香山县令也能随意揉捏，何况我老师乃一地巡抚官居三品的大员。”
  夏普仁为人还是不错的，知恩图报，今日他的举动让柳纯孝非常满意，是一个有情有意可交之人。现在他试探柳纯孝后台是否真是梅巡抚，完全是这个时代商人的本能反应，官商之间的事，几百年后一样存在，没有后台的商人走不远，柳纯孝并不介意让他和梅之涣搭上线。
  夏普仁心中有数，丢掉境壕这条财路后，让他深感无奈，若他是江南那里的豪商巨富有东林庇护着，完全不惧他小小广州府的同知。如今要是能搭上甘肃巡抚也算失之桑榆收之东隅，夏普仁自信凭他能力若有一巡抚的关系，事业不但不会一落千丈，反而会做更好更强。直接搭线梅巡抚，他资格不够，但有柳纯孝这个梅大人的弟子似乎很得信任，抓住这条线也是不错的。
  “话虽如此，但是柳大人，咱们现在身处别人的地盘上，有些事儿还是别太较真的好，那劳什子总督虽然成事不足，但败事有余呀！”
  夏普仁之言让柳纯孝眉头一皱，心中一叹“自己太过刚强了，往后要沉淀下来，在这个千年变局的十字路口，当一个纯粹的军人可不够，必须要有政治的智慧。”
  以往四十年的人生阅历主要在军队，军队向来只服强者，养成了事事争先刚强。在明末这样复杂多变的环境里，单靠军事强人不会让华夏迅速发展起来。陕西农民义军打败了明廷，却是为他人做嫁衣，整个社会改革也不能完全照搬后世，因时因地因人的融汇贯通引导发展，团结多数人统一战线，避免过多的内斗损耗华夏元气。这些虽有后世经验可学习，但是也要求柳纯孝有巨大的政治智慧去实践，前路曲折，他必须小心谨慎。
  柳纯孝面色严肃郑重其事的对夏普仁长揖道：“纯孝却是孟浪了，夏掌柜之言，吾必谨记于心。”
  柳纯孝的态度让夏普仁又惊又喜，看来这位少年千户大人，不但有锐不挡的勇武，也是一个心智成熟能纳谏言之人，加以时日未来或可以期。念及于此夏普仁更加倾向于交好柳纯孝，甘肃虽穷，可是能通西域，若能连结丝路上的商人，获利绝对不会下于境壕，甚至因为梅巡抚之故更加利厚。
  商人逐利恒古不变，西北叛乱虽然说是一个阻碍，可是因为有大的后台免去了头上众多的乡绅分润利益，让他夏普仁从此沉沦，他不甘心，正所谓人无横财不富，马无夜草不肥，风险大回报一样丰厚。
  “干了”
  夏普仁内心几经周折，最终倾向于交好柳纯孝，与之合作从甘肃向西域打开新商路，此事暂时不急，他回去后理清后，会派人去西北实地调查情况，考察当地商人实力，再做打算。
  接下来夏普仁四处出访，卖力的给柳纯孝办事，甘薯，玉米，土豆在境壕寻找并不困难，柳纯孝让夏普仁私下大量收集。而枪炮等火器就不太好办了，明廷刚刚从此购买几十门红夷及其它大炮，而且佛朗机人巴结的派出炮手和教官，以及技师近百人。
  听到火器无望，技师也找不到，柳纯孝这两天黑着个脸，闷闷不乐，从窗户眺望海港内帆船林立，其中还有几艘战舰，嘴角微微上扬，不由会心一笑。