司徒怀功沉着脸开了青案，不过须臾，便一手将青案掷在了椅边的方桌上，他一双眼睛阴冷冷地投向厅堂中央、背向自己的华服彩饰者。二人皆不言语，屋内氛围一时便如将雨未雨，地面沉沉，空中闷闷。
  “这青案，从何而来？”如一声闷雷，压在人的胸腔上。
  九凤闻声，倒还是轻悠悠道：“想知道也不难，不过此次情报，恐怕要加价了。这谜底于你想探求的也无用，真要道出，也是白费了司徒兄银两。”
  司徒怀功一手在桌上握紧了拳，手背上一时青筋直跳，此时也顾不得以往待人儒雅，只觉这教中青案岂是你想取就取，愿换便换的。暂不提这伤及颜面一层，便是得知当年长安蓝田琴师一派未清干净，就足够他忧神烦心的了。他眼里长久压制的阴冷之气一时贯出：“说！”
  九凤转过头来，面具之下只是轻笑一声，便沉脸漫道：“这青案是本楼主，在先楼主旧时暗匣中找出的。”
  “先楼主是何人？”
  “瑞应神鸟，九凤是也。”
  “找死！！”
  声到手到，只见他跳起半空，右手做鹰爪状便要向面前人两点天柱穴抓去。这一抓，若是手下留情还好，即便瘫痪，人还能留个全身；若是当真半分情面都无，这一以浑天元气相贯的鹰爪，定能将人活活打死。电光火石之间，爪尖已触九凤脖颈皮肤，掌中之气早已冲开了他披散的长发，一时肆意四散开去。司徒似乎耳边已然响起骨骼寸断，经络屡碎的声响。
  此时只见，眼前金华乱闪，火尾相随。这一爪，握实时竟是一拳空气。
  “呵呵呵呵……哈哈哈哈哈！”只听得屋内突起一阵笑声，这发笑者原本隐忍，到后来，竟笑得天花灿烂，声声罄血，叫人心里不由倒寒。
  司徒霎时仰头，见那只雀鸟早已跳至房梁上委身倒挂，这怪笑声也是尽出此口。未抓着个实，他右手四指全都嵌进了肉里，黑森森的血水从手掌心里渗出，一滴滴倒戈在地。他的眼如一滩死水，幽幽冷光毕射。
  “我道你这伪君子还能撑多久，如今不过一激，却早早露出爪牙，哈哈哈！看来，昆仑山上，光明神殿，明尊魔神，也就是个发朽发臭的肉体凡胎！真乃金玉其外，败絮其中！！”他须发尽垂，口中振振，后脖颈的两点天柱穴，红印毕现。但他终究是忍，咬牙切齿地忍，忍这渗骨的疼痛，还有其他的，不可名状的悲……这么多年，越是忍，这恨意便越是深。
  地上的人缄默良久，再开口时，如同冰霜尽染：“许书舟，你，还要伪装到什么时候？”
  “你说什么？”
  司徒见状，轻蔑笑道：“面具之下，便是我教中，左护法的好军师吧？……哦不对，如今坦明身份，便该改口相称，蓝田琴师派掌门了，是也不是？”
  “哼，若是三年前未遭灭门，长安的蓝田琴师派掌门，当是许书舟许仙尊……不过你实在是猜错了。九凤是九凤，许仙尊是许仙尊。而我，从始至终都是这临渊楼的楼主。”
  “关心则乱，无欲则刚。”司徒冷道：“你瞒不了我的眼。处心积虑布下此局，甚至如今不惜公然大白自己的身世，引来杀身之祸……为的，不就是让我对左护法起疑，明日不允她上平川场奋命打擂，从而保汝之胞妹，封善一命吗？！”他一顿，转而轻笑，似是极为轻松：可你又怎知她打不过？你万别小瞧了，她，可是从生死场里走出来的，武功又是我所亲授……”再说，若真不敌，我司徒怀功，也不会坐视不管。
  “和风染绿摇钱树，巧手捧盈聚宝盆。临渊楼向来做的，是一钱一银的生意。此楼中人，就连我九凤，也难免俗人一个，所作所为皆为孔方兄而已。贵教的事，我九凤从不参与；霜颜铁扇鬼是死是活，也与我无关。那一句为保她一命，实乃兄台诳我。”
  “哼！难道为了钱，连前楼主的暗匣机密都能抖出？若当真不是，又怎要一直以面具相示？废话少说！待我解下你的面具，再还你个清白罢！”这几句诘问来势汹汹，九凤来不及辩白，便听得“唰”的一声，劲风拂面，剑尖指上了自己的鼻尖。原来司徒早已一个反身，从桌上剑鞘中抽出玄铁剑来，一时屋内剑光乱闪。
  九凤本如倒挂蝙蝠，但见这来者不善，折身展翅欲遁走。虽然衣袖服饰皆为上等缎布，重峦叠嶂但也轻巧飘浮，可未免冗长繁琐，不够轻便。于是，这本是迎面的一剑便削掉了一卷火尾。一个歇息，那破碎的边角如同天边燃火的翅羽，翩翩而下。杀招过，再一定睛，只见那九凤伏在屋之东南角，两袖垂垂，委身蹲地，如同闲憩的火鸟，此时正大口喘着气。
  司徒怀功手腕上折，剑锋比左眼，足下轻便两个翻转。
  快！真快！不待那块破碎边角料落地，那使剑人便行至火鸟身前，一时逼得他无路可走。九凤心中满是惊诧，没想到魔头竟能将擒风剑法，练至这般炉火纯青的地步。只见一招“风驰电掣”将尽，他便翻腕横剑来了一招“平地一声雷”，直直往九凤脸上削去！
  喘气人心里大叫一声“不好”，速速委身，从他斜立的脚边翻了出去。待那只火鸟摔在门上，终于稳住昂起头时，只见得天际飞絮——一截发已叫人斩去。
  “没想到你小子轻功委实不错，竟能一连躲过我两剑。”持剑者背着身冷道，“不过，刚刚都只是开开筋骨……接下来的几招，你可得接好了！”
  两次死里逃生，那火鸟早已没了气力，只觉腿脚发麻，就连站起来也甚是吃力，而且脖颈上如同烫石相垫，连喘气都难。此时，眼见司徒手中剑气荡起阵阵白雾，便知他已将浑天元气加持其中。他觉心死，便两眼一闭，索性挨这一剑。司徒暗道，此人虽然身态轻盈，连连躲让，但武功家底未免太差，几个躲闪便喘气如牛，一时心里打起鼓来——究竟是不是？不管是也不是，确认便是。小子诡计多端，此时瘫在地上装死，也不知打着什么鬼点子……罢了，只能速战速决，免得夜长梦多！
  司徒这一剑只是虚招，有气无力，斜角劈下，却是快速无比。虽然剑锋未触及，但一层剑气锋利如刃，扑到地上人低垂的脸上。只听得“啪嚓”一声，金童玉面便裂了一条缝，持剑者一时瞪足了眼睛。
  假面落地，一块黑黝黝的千音石暗藏其中。
  女人？！
  司徒蹙眉凝视，沉声怒道：“抬头！”
  那人撇过脸去，冰冷的剑刃立时舔上了那张脸，无情又嗜血。冰清玉洁的脸颊霎时裂开了一道缺口，明艳艳地往下淌血，一滴复一滴。愣是挪了回来。
  不错，一双柳叶弯眉倒竖，两点星眸已如土灰，婉然却煞白的唇，一副无气无血的模样，斜下的一道殷红剑痕很是明显。她额上满是豆大的汗珠，太阳穴突突直跳，如同两泉鲜血要涌出来一般。
  一想到竟被一个女人玩弄至今，他如同被点着，霎时恼羞成怒。脸上青一阵白一阵，像走火入魔的模样。他一下便撤回了手，似乎抵着她的脸沾了她的血，很是脏了剑。
  良久，他邪笑一声，口中轻蔑道：“不想，这名扬天下的临渊楼楼主，瑞应神鸟九凤大人，竟是个女流之辈。”
  地上女子昂头，眼中射出两道精光来，煞有番士可杀不可辱的气势，字字珠玑言之凿凿道：“是女子又如何？执掌天下、临朝称制的吕娥姁，不是女人？雷霆其武、日月其文的武华姑，不是女人？远的不说，再说说你们魔教之中，臭名昭著、人人唾弃的女魔头，霜颜铁扇鬼，难道她也不是女人？！”
  闻其最后一句，持剑者一剑捅进了她雪白的脖颈之中。
  女子瞪直了眼睛，这道剑光太快了，又带着强劲的冲力，她脸部血管浮起，两道柳叶眉扭成了麻绳，像是疼得快要窒息。两只手在空中乱抓，喉咙里发出“咳、咯”的声响，一断一断，透着彻骨的痛。
  “原本已打中了你的天柱穴，不出一个时辰，你便会因脊部经脉俱裂而死。可如今你这张烂嘴，在黄泉路上再为你送了一程。”他蹲下身去，在她耳边一字一顿，句句自牙缝里挤出来，听来冷若冰封，“你说得无错，先汉吕后、武周女帝，确实是女子。不过……她们不过都是借男人上位的罢了……啊！！”
  一只纯钢匕首深深扎在他的胸腔里。九凤两手紧紧握着首柄，两只沾了血的手不断地发着抖，看来早已体力不支。
  电光火石间，司徒怀功咬牙一撤足，人强撑着立起左手捂住了血口，白净的手立时沾染了黑血，如同手中捂的是一个爆破的墨囊，散着腥。他动作流畅一个撤手，透穿的剑刃自九凤身上拔出，九凤被带得仰头往前一扑，整个人横在了地上。脖颈上，本是涓涓细流的热血一下冲了出来，如同一道瀑布。
  见地上女子睁大了眼，嘴里一张一合，司徒怀功强忍胸口的疼痛，剑指着咬牙怒道：“你，你说什么！”
  “咚——咚——”
  此时，只听得两记钟声在楼内响彻。
  晨钟空鸣。
  受此重伤，虽说一时还能强撑，但伤口离心脏不过一寸，血已染了大半身。此去昆仑尚远，如若不受此伤，过了这江，借踏雪悄无痕之功，只消三个时辰，便能回到光明神殿之中。可如今便是站立也头晕困难了，怎还能赶程呢。
  还是先出了这临渊楼罢。若是待会儿叫青面鬼首见了这样子，怕是一时走不掉了，命也难得保全。再加上……今日她，要再上平川场。他一手按住伤口，只是全身气力随着一口一口的呼吸全然散去，他一时连玄铁擒风剑也拿不稳，“哐噹”的一声落在地上。
  罢了，剑待下回有命，回来再取。
  他低吟一声，倾尽全力运气轻功。额上青筋跳突，他一个纵身跳至窗棂边，头一栽便翻了下去，此时也全然顾不得这是三层楼的高度。耳畔冷风凌冽，浑身似被千千万万的利刃盘削着。良久，只觉掉落在了底下摊贩的兜棚上，随即重重地摔在了地上。
  痛，好痛。
  他闭上眼，感觉周身的血正从每个毛孔里渗出来，像是一朵一朵的火色花，在寸寸肌肤上绽放……就这样，死去了吧……呵，乱世之中上山投师时没死；东海无名派惨遭灭门时没死；残忍相杀的教主神尊之选时，也没死……想不到、想不到自己竟是死在这里，在这初春冷寂的江边，无亲无故地，曝尸荒野……想来还真是——
  不甘心啊！
  砰！（惊堂木）
  欲知后事如何，且听下回分解。