帕特里克的问题是我们这个时代里所有人都在面临的问题，那就是当魔法盛行的趋势不可避免时，我们这些没有魔力的人要如何生存。旧有的秩序终将改变，而我们又要如何适应新秩序呢？不过，亚瑟大人没有选择逃避，而是选择了正面迎击，为家族的未来搏一个希望，而这份希望现在就寄托在帕特里克身上。好在我已经在不知不觉中完成了这份转变，艾尔文将会在新的起跑线上越跑越远，而露易丝与我的孩子，也将继艾尔文之后，来到这个世界，开始属于他的篇章。在对比了亚瑟大人和雷蒙斯大人的境况之后，我不由得有些小欣喜。这也让我明白了一件重要的事情，那就是，改变，要从自己做起。
  “格拉纳达准备出兵支援密西西比了吗？”亚瑟大人对我问道。
  “雷蒙斯大人确实向我提及了这一点，不过，从他们增加军备采购来看，我认为他们不打算准备一场全面战争。”我对亚瑟大人说道。
  “那么，看来他们是又想推动联盟了呢。”亚瑟大人说道。
  “我认为，与安格拉的关系是我们对外政策的重点。如果要推动联盟，那么我们无法置身事外。”我对亚瑟大人说道。
  “你这么不看好洛夫迪克吗？”亚瑟大人也向我问道。
  “我觉得帕斯塔不会输，这一点，帕特里克要比我认识的更加清晰。”我对亚瑟大人说道。
  “他也是这么对我说的。”亚瑟大人说道。
  “我认为，与其把帕斯塔认定为洛夫迪克的战力，不如把他看作是一个特殊条件。”我对亚瑟大人说道。
  “为什么这么看？”亚瑟大人问道。
  “魔导师的生命不是我们可以估量的，在漫长的岁月中，很多魔导师都是反复参与各个势力。我认为帕斯塔也不会例外。”我对亚瑟大人说道。
  “你这是对历史的总结吗？”亚瑟大人问道。
  “不是，是对于利益的判断。当时间超越了几代人的生命时，利益的价值就会体现出来。当某个势力无法维持时，那些构成这个势力的一切就会分崩离析，不论展现出什么样的形式。而且，我们这些普通人的寿命是远远无法与魔导师相比的，因此在最终利益上也不会达成真正的一致。”我对亚瑟大人说道。
  “也就是说，任何势力都有争取帕斯塔的机会是吗？”亚瑟大人说道。
  “有，是肯定的，但是，我们未必有这么长的寿命。因此才要将他看作是附着于某个势力之上的特殊条件。”我对亚瑟大人说道。
  “你有什么看法？”亚瑟大人问道。
  “我们可以与洛夫迪克作战，但是，必须要严守战争的规矩和底线，触怒对方的行为是不可采取的。”我对亚瑟大人说道。
  “遵循为荣誉而战的原则是吗？”亚瑟大人说道。
  “差不多，总之不要把战争扩大到双方都无法挽回的地步。”我对亚瑟大人说道。
  “换句话说，不要想着去赢是吗？”亚瑟大人说道。
  “没人能赢得了帕斯塔，如果我们不想每天都要防范一名魔导师刺客的话。说实话，能够将他绑定在某个政权实体中，我认为对所有人来说都是一件值得庆幸的事情。”我对亚瑟大人说道。
  “是这样吗？”亚瑟大人思索道。
  “看得到的危险才是安全的危险，如果看不到了，那才是真正的危险。”我对亚瑟大人说道。
  “是这样吗？我会考虑的。”亚瑟大人说道。
  “那么我先告退了。“我施礼说道。
  “辛苦你了，去休息吧。”亚瑟大人对我说道。
  独自走在蒙特瑞的街道上，没来由的感到了一丝孤独。之前是泽尔达和帕特里克在这里陪伴着我，现在，他们都不在这里了。一个人感觉有些孤单啊。没有哪里想去，也不知道想去哪里。我不是没事可做，而是有些事不想去做。
  蒙特瑞的商业发展无法与格拉纳达相提并论，但是比起十年之前却已经有了巨大的改观。而且，因为商业的发展，蒙特瑞在这十年之间已经经历了两次扩建，新旧城区的区别十分明显。路上的行人，见过我的都会向我行礼注视，这种感觉比较麻烦，不过却又无可奈何。
  在我当政的这些年来，由于在农牧，商贸，教育等方面给安东尼奥带来了巨大的改变，因此百姓对于我的认可也日渐攀升。尤其是在安迪离开蒙特瑞之后，宰相这个职位对我来说终于名至实归。我的声望也渐渐的能够与亚瑟大人并驾齐驱。在大多数人来看这是一件值得羡慕的荣耀，可是对我来说，却有一种如履薄冰的感觉，各方面的利益协调也愈加困难，一些曾经与我没有利益瓜葛的人也渐渐的站在了我的对立面，如果不是因为帕特里克的从中努力，或许我与亚瑟大人早就分道扬镳也说不定。
  可是，经济的发展虽然让许多人的生活变得好了起来，但是这种和平政策也变相的削弱了安东尼奥的战力。有钱了，谁还想要靠军功来博取生存呢。在这方面，反倒是安格拉帝国长久以来能够保持稳定的战力这件事让我相当感慨，这种趋于平衡稳定的发展模式是处于转型期的安东尼奥无法比拟的。
  坐在街边的咖啡摊上，我一边喝着免费咖啡，一边无所事事。
  “朱尼尔，在这里消遣吗。”一个听似熟络的声音在我身后响起。
  “弗兰克，你不是也一样吗。”我回头看到了雷伊。
  两年前，雷伊辞去了宰相的职务，又重新回到了军队。因为政略真的不是他所擅长的，尽管人脉丰富，可是在帝国宰相这个拼上限的战场上，他实在是无法从我这里占取优势，反倒是回到军队后，与帕特里克争得顺风顺水。而我们之所以仍旧保持着融洽的关系，只是因为财政好转，各个派系之间的矛盾也就比较缓和。但是，如果大战一起，破坏了现在这种政治平衡，后果就未可知了。这也是我对于雷蒙斯大人的意向十分在意的地方，否则，仅仅是赚钱的买卖我是不会感到头疼的。
  “哈哈，我也是出来物色一下有没有优秀的人才。”雷伊对我说道。
  “这种事情随便征召不就好了吗？”我对他说道。
  “可是帝国最强的剑士我却征召不来，你说征召这种事情真的很靠谱吗？”雷伊对我说道。
  “你不认为比起一个冲锋陷阵的勇将来说，没有顾虑的后勤更加重要一些吗？”我对他说道。
  “所以我才感到不满啊。想要一边，就要舍弃另一边。”雷伊对我说道。
  “这个，你就要向帕特里克学习学习了。”我对他说道。
  “哈哈，我要是有那孩子的天赋，也就不用烦恼这些问题了。”雷伊毫不在意的说道。这是他的一个优点，对于明显的事实从来不加以否定，因此很多人在与他交往时才会认可他的品行，这也是他人脉如此丰富的原因所在。
  “找我有什么事情吗？”我对他说道。我可不相信他与我在此相遇只是偶然。
  “我听说安格拉打算介入密西西比与洛夫迪克的纷争了。”雷伊小声对我说道。
  “我也听说了。”我对他说道。雷伊自有其消息来源，这就是人脉丰富的表现。
  “军备物资有些不足啊。”雷伊对我说道。
  “这些年不是没有短缺过吗？”我对他说道。
  “那是因为没有开战啊，如果我们也参战的话，消耗会很大。”雷伊对我说道。
  “我们又不会打一场全面战争，你是不是有些过分担忧了。”我对他说道。
  “那要看对手是谁。”雷伊说道。
  “怎么了？难不成你还想打安格拉不成？”我对他反问道。
  “有消息说，魔族回来了。”雷伊喝着咖啡对我说道。
  “真的假的？”我有些吃惊的说道。
  “还没有确凿的证据，不过从迹象上判断，这个可能性很大。”雷伊对我说道。
  “说说看。”我对他说道。
  “人心变了。”雷伊对我说道。
  “这个可不好测量啊。”我看着他说道。
  “虽然无法测量，但是这种变化却是最明显的。你不觉得最近心绪开始有些烦躁了吗？”雷伊对我说道。
  “心绪有不烦躁的时候吗？”我对他反问道。
  “这不是因为政务或者其他问题而烦躁的感觉，我的直觉很准的。”雷伊说道。
  “你想说这是魔族的影响？”我问道。
  “魔族很擅长从内心来影响人类，这和你所擅长的刚好相反。如果不是你在这些年里一直在提振经济，或许魔族的影响会更加明显一些。”雷伊对我说道。
  “你的意思是我的方法可以抑制魔族？”我问道。
  “抑制谈不上，只是延缓罢了。你不觉得现在的局势越来越难控制了吗？这方面的体会你应该比我更深刻吧。”雷伊对我说道。
  “这也算是证据吗？”我对他问道。
  “魔族对于人心的影响就是一种无形的东西，当这种势态演化到一定程度，那就是魔族真正归来的时候。”雷伊说道。
  “你能应对吗？”我对他问道。
  “没人能够应对，我们能做的有加强军力这一种办法而已。不过，从历史经验来看，这招基本没有什么效果。因为分化人类势力就是魔族最擅长的事情，仅仅是加强军力是毫无实际意义的。想要打败魔族，就不能用魔族的方法，可惜，我们只会这种方法。”雷伊对我说道。
  “这就是为什么会有勇者的原因吗？”我对雷伊问道。
  “或许吧，不过我对于现在的勇者不是很看好。当然，如果论力量而言，帕斯塔的力量已经是人类的巅峰了，但是，仅仅凭借力量是无法战胜魔族的。你怎么了？这么看着我。”雷伊对我说道。
  “只是觉得你突然变得非常正经，这种反差，或许魔族真的要来了。”我对他说道。
  “呃，朱尼尔，算了。重点是我们要如何应对魔族，你有什么办法吗？”雷伊对我问道。
  “我觉得这是魔术协会的职责，我怎么可能会有办法？”我对他说道。
  “如果魔术协会有用，还要勇者干什么？倒是从这些年的情况来看，你的做法确实起到了延缓作用。”雷伊对我说道。
  “你的意思是要我和魔族也做买卖？”我对他说道。
  “没有明确的对象就很难做到是吗？”雷伊说道。
  “就像你说的，我只是从表象影响内在，可是如果没有我能够抓得住的表象，我也无从建立影响啊。”我对他说道。
  “那么，就让我来帮你找到他们吧。”雷伊想了想后说道。
  “魔族到底想要的是什么？”我问道。
  “统治世界？你不这么认为？”雷伊说道。
  “如果他们想统治世界，那么就不会经历了数千年的失败还无所寸近。我不认为魔族是白痴，就连人类都有从历史汲取智慧的能力，你认为魔族就不懂吗？”我对雷伊说道。
  “是吗？不过，确实很少有像你这样愿意了解对方的人啊。或许这就是我对你抱有好感的原因吧。”雷伊对我说道。
  “所以说，他们到底想要什么，如果能够明白的话，也未尝不能进行买卖。贸易的本身就是取长补短，互相交换利益。就像两大教会一样，我也认为魔族和人类会有达成平衡的时候，但我不知道需要满足什么条件。”我对他说道。
  “是这样吗？谢谢你今天告诉了我关于你的想法。”雷伊对我说道。
  “只要你想知道，随时可以聊天啊。”我对他说道。
  “或许吧，不过有时候，我自己也有不明白自己想要什么。”雷伊对我说道。
  “这很正常，我也一样。”我对他说道。
  “那么我先告辞了，希望你也想想我今天说过的话，毕竟，从你身上我还是看到了一点希望。”雷伊对我说道。
  “你这样说我压力很大啊。”我对他说道。
  “那你就保有这份压力慢慢前行吧，我就帮不了你了。”说完，雷伊离开了。
  雷伊这个人确实与众不同，与他交谈时会让你放下自己的身份和地位，说一些心里想说的话。不过，他今天既然要我注意魔族的动向，想必这个问题真的就是我们目前所要面对的重要问题了。勇者来了，魔族还会远吗？
  怀着压抑的心情，我回到了自己的府邸。
  看着空荡荡的的府邸，我突然明白了为什么很多贵族都热衷于举办舞会。虽然佣人充裕，但是走在这样的地方，就真的好像进入了无人区一样。
  看来等露易丝生产之后，我是要考虑将她们接到这里生活了。
  晚餐过后，我一个人在花园中休憩，这种静谧的感觉，很适合思考问题。
  魔族到底是什么呢？为什么每次圣魔大战之后都会消逝无踪，他们到底去了哪里？为什么会消失不见呢？
  那么，圣魔大战又是为了什么？明明是人类联盟与魔族势力的决战，为什么要用这个名字？是有意的美化历史吗？我觉得这个理由站不住脚。因为这个名字不仅仅存在于人类的典籍之中，就连巨魔也是这样称呼。没有人会用贬义来解释自己，魔族更不会这样，如果魔族能够接受这个称呼，那么就意味着所谓的圣，和所谓的魔，其实并不像我们所理解的那样，而是有着更深层的含义。到底是为了什么呢？魔族，是不是指会魔法的种族呢？而不是我们经常理解的魔鬼异族。不过也不是所有的魔族都会魔法，这个理由也说不通。
  雷伊说魔族的出现会影响人类的内心，也就是会让人类倾向于暴躁，仇恨之类的负面情绪。可是，从经济发展来看，每当财富集中于顶层不利于流动的时候，人类自然就会因为资源分配不均而发生暴乱，将那些垄断了大部分利益的顶层打倒，让财富从那里重新流向世界，而这个周期几乎是与魔族出现近乎一致的，与圣魔战争的发生似乎也有一定联系。
  如果从这个角度来看，魔族似乎也不是不能理解之物。可是，如何寻找互相理解的切入点呢？就像我与巨魔一族发生联系那样的机会也好啊。或许，我可以问问卢卡族长，看看他有没有什么切实可行的意见，而且，能够从巨魔一族的角度来理解魔族，或许对我来说也是一个不错的切入点。
  而且，不仅仅是巨魔，还要侏儒，矮人，精灵，我都可以从他们那里了解一下他们是如何看待魔族的。这样综合多方面的信息，或许就能拼凑出魔族的全貌。
  通过在这十年中与巨魔一族的交往，我明白了一个道理，那就是对于巨魔来说，吃人并不是必须的，人类对他们来说与其他的食物其实差不了太多，如果能够满足其食欲，他们也不是非要执着于吃人。不知道这种情况是不是也适合魔族？到底魔族是什么呢？很难理解啊。