“小姐？”
  等到被巧丫叫醒，薛莹才发现自己浑身都已经冻僵了。
  巧丫小心翼翼地把她扶起来，一脸忧虑地看着她：“你怎么样了？”
  薛莹僵硬着，微微摇头。
  “我扶你回营帐好不好？”巧丫柔声问。
  薛莹点头。
  双腿麻木得不像自己的，薛莹在巧丫的帮助下慢慢挪回到营帐前，这才勉强恢复了知觉。
  “巧丫。”她停下。
  “是。”
  “让我静一静。”
  此话一出，巧丫扶着她的手不自觉地收紧，然后很快又松开了。薛莹的神色太可怕了，巧丫已经开始担心她会自寻短见。犹豫了一下，巧丫决定还是继续相信薛莹：“好的。”
  薛莹垂眸，失魂落魄地走进营帐。
  巧丫焦心不已，不敢离开太远，在营帐外徘徊着。不多久，身边忽然出现一个高大的身影。
  她抬头，看向这个神秘的男人。
  火炉却没有看向她，只是盯着营帐的门帘吩咐：“今天晚上不管听见什么动静，任何人不得进去。”
  守在外面的士兵低头领命。
  火炉这才瞥向巧丫，平静的神色中暗含威压：“你也是。”
  巧丫低头，吓得大气都不敢喘：“是。”
  话音刚落，营帐里忽然传出撕心裂肺的尖叫。巧丫吓得差点就冲了上去，只是火炉忽然挡在了她的面前，让她生生收住了自己的冲动。虽则如此，薛莹尖叫声中的伤心和绝望还是让她不由自主掉下了眼泪，捂着嘴眼巴巴看着营帐的方向，心疼不已。
  尖叫直到力竭之后才停止，然后隐隐传来压抑的啜泣声，待到啜泣声也渐渐平息之后，营帐内开始陷入寂静。巧丫侧耳细听，企图发现里面的人还在行动的任何讯息，但没有，里面安静到仿佛脸呼吸的声音都消失了。
  巧丫忐忑不安，好不容易等到天色明亮，在得到解禁的信号之后，忙不迭走到营帐门前。伸手时犹豫了一下，定了定神才下定决心撩开帘子走进去。
  但只踏入一步，她就愣住了。
  薛莹坐在地上，抱膝靠着床，安静得像是一幅画。只是她的周围，还有营帐内的地面上，散落着触目惊心的头发。
  巧丫慢慢走过去，看着薛莹血肉模糊、光秃秃的头顶，咬紧了下唇，身体不由自主地打着冷战。
  到底是怎样的痛苦，竟然逼得薛莹硬生生将自己的头发都拽光了？
  走到半路，薛莹忽然开口了：“巧丫。”
  巧丫停下，不敢再靠近。“是，小姐，我在呢。”
  薛莹抬头眼睛，眼圈红肿青紫，带着一夜没睡之后的疲惫，但是眼底很平静：“你过来。”
  得到允许，巧丫连忙小步跑过去，跪在薛莹跟前：“小姐？”
  “你帮我做一件事。”薛莹的声音有些沙哑，但很平缓坚定，就像她的眼神。
  巧丫忙不迭点头：“好！”只要能让小姐好受一点，让她上刀山都没问题。
  “你马上离开这里，回安京城去……”
  ………………
  巧丫红着眼圈从营帐里出来，正好遇上了火炉。想到小姐变成这个样子都是因为他，她不由愤愤然想要瞪他一眼，但面对的是火炉这号人物，始终有些底气不足，最终只瞪了半眼就不得不转过脸，“哼”了一声之后跺脚离开了。
  火炉丝毫不见怪，上前掀开门帘。看见里面的场景之后，怔住了，许久才迈步进去，看着薛莹说不出话来。
  薛莹仰头：“该怎么做，你教我吧。”
  想要一下子弄死二十多万人，不是件容易的事情。外面布设了那么大的阵仗，需要由她完成的程序肯定不会少。
  “……我先替你疗伤吧。”
  薛莹无所谓：“随你。”
  今天是阴天，很适合在外行走。两个人走出营帐没多久就遇上了薛骐，见到薛莹的样子，薛骐同样被震惊了，脸色刷白抬起手想要触摸薛莹，却忽然开始剧烈咳嗽，几乎要将心肺都咳出来了。
  “薛大人……”薛莹正想上前查看，薛骐却背过身拒绝了她。好不容易咳嗽平息，他又缓了好一会才转过来。
  而在他转身之前，薛莹分明看见他用手背在脸上擦了一下，转过来之后，他的眼角也依然带着潮湿。
  她的喉咙瞬间哽住了。
  薛骐一直是一个很强大的人，哪怕在知道她才是他和廖云溪的亲生女儿的时候，他也没有崩溃，而是很快调整好自己的心态，强忍着自责和焦心努力修补跟她的关系。
  她没有想到有生之年竟然会看见他落泪的场景。
  这显然也不是薛骐想要的。他很快恢复了平静，只是声音还带着细微的颤抖：“你们要去做什么？”
  薛莹没有回答，于是火炉代为回答了：“我带她去了解具体的步骤。”
  薛骐满是担忧和痛惜地看着薛莹，欲言又止。
  薛莹低着头往前走，几步之后停下，挣扎之后转身，唤：“薛大人。”
  因为她罕见的平和语气，薛骐简直受宠若惊：“怎么了？”
  薛莹用力咬了咬下唇，鼓起勇气：“您，可以陪着我一起去吗？”
  薛骐很快回答：“当然可以。”
  火炉垂眸看向薛莹，薛莹板着脸：“我不想跟你单独呆一块。”
  情有可原。火炉无话可说。
  薛骐过来了，薛莹却许久没有动。薛骐问：“怎么了吗？”
  薛莹抬起眼睛飞快瞥了他一下，眼底深处埋着极为复杂的情绪：“您……如果忙的话，就不必了。”
  薛骐生怕她反悔：“我不忙。所有的工程都已经接近尾声了。”
  薛莹顿了顿，继续低着头，不知道是在对他说还是在对自己说：“那好吧，只能这样了。”
  于是火炉带着他们一路走一路讲解。为了使得幻境显得更加真实，他们会模拟战争、天灾、疾病等种种情形，将人一批一批地杀掉。
  总的来说需要薛莹动手的地方并不多，她只是颁布命令的那个人，命令下达之后，自然就会有人替她执行，执行命令的人包括挑选出来的疆北军，还有赵庄头夫妇和感孝寺的那些人等等。
  尽管已经有了猜测，但听到火炉说寒侍卫他们也全部在屠城里的时候，薛莹还是心头一悸。
  他们会进入屠城是为了帮助薛莹完成她的使命，付出的代价包括他们自己的生命：执行完命令之后，如果他们还活着的话，作为屠城里最后活着的人，他们必须自我了断才能让幻境完成。