是夜，王公临窗孤坐，对曰独酌，好不清净自在。
  孰料酒至半酣，渐闻檐际间窸窣有声，若有人至。
  莫非是狐，亦或是妖？管他呢，是妖又如何？我乃何人，那是一身正气，正气一身，鬼神见我，犹言一个畏字，何论狐妖？
  王公素来胆肥，又多饮了几杯，更是老学究气上身，不知所谓。
  也是有意戏耍一番，他倒头伏案，呓语几句，好一个沉醉如泥。
  阒寂之中，一抹黑影跃下墙头，蹑身潜行，须臾排闼而入。
  那人擦身而过时，依稀可闻见衣上的楝花之味，想是蛰伏屋角已久，故而染香。
  那身影在房中稍作盘桓，即喃喃有声：“怪哉……”。
  俄而，那人悄然欲出。
  “兄弟且留步，陪哥聊聊人生。”王公不再装睡，开口留人。
  那身影先是原地一定，王公又点亮了剩余烛枝，灯下所见，但见一年轻文士一身夜行，朗立于户牖之下。
  “相公可是要论墨卷？”那人笑曰。
  “非也。”王公回答。
  “便是经文策略？”那人又问。
  “非也。”王公笑答，延来人入席同饮。
  “我乃是贼，误入相公之室，不敢久留。”那人自报家门如是。
  王公一再固请，那人终于当仁不让，就着满案残羹冷炙，痛饮起来。
  二人你来我往，絮语纷纷，只听那人忽高声说道：“想不到堂堂宰执，也是一副俗心肠。”
  “废话，是个人就得要面子。”王公语有不悦。
  “可我看人家仲淹先生，就不太爱面子。我去他家串门……”，那贼羞然一笑，补充道：“就是不打招呼，翻墙而入，到此一游的那种。”接着，又不胜感慨地说道：“那家伙，家里穷得，可谓叮叮当当地。”
  “别提了，说起这个，眼泪止不住地往下流。满朝文武，就没有一个能干过他的。”
  “先说文的，人家可以仅凭着一张《洞庭秋晚图》，就写出《岳阳楼记》这么一篇震铄古今，振聋发聩，震耳欲聋，总之很震的散文。”
  “人家给太后，官家上的那些个谏章奏折，都得以米为单位进行计量，就算得不到内廷那边的回应，也不带半分灰心的。”
  “教训完了这些个当权者，再回过头来怼一下门生故吏遍天下的当朝宰相什么的，那都是人家的为官日常。”
  “什么领头谏诤，当庭辩论，那不过是人家的练手项目。”
  “天长日久，无形之中，范老便成了京官中的number1，带头大哥一样的存在。”
  “再说说武，人家打起仗来，那也是出神入化，有勇有谋，而且还有一身的仁心侠胆，该放水时就放水，将那些本应不是你死就是我活的敌对者，牢牢地团结在了他的周围。要不，‘龙图老子’，这样能腻死人的爱称是怎么来的？”
  “跟人家一比，我简直就是渣渣啊。”
  王公其语，可谓甚是悲戚，令闻者动容。
  怎料那贼不知好歹，又接着酒意，凑上来说：“非但如此，人家还大兴学堂，大力呼吁让每个娃都有学上，还注重对明师的培养及选拔，不但要求教授各种宗经啥的，还力求要兼授各种算学、军事学、药学以及等等等等，以求娃们能有一技之长，将来能靠真凭实学混口结结实实的饭吃。”
  “您说，这都是从娘胎里出来的，这差距，咱就这么大呢？”王公抚额长叹。
  “大哥，别灰心，下辈子，你还有机会。”那贼拍了拍王公的肩膀，安慰道。
  “兄弟，你也好不到哪儿去，你这辈子，不也是个贼么。”王公哽咽着。
  “这你就不懂了，做人，心不可太大，心太大，容易好高骛远。”那贼又啃了一口鸡腿，不以为然地引用了半句名人名言。
  “你这踏踏实实的第一步，就是做那梁上君子？”王公龙目微抬。
  那贼赧然，“我只偷书，基本不偷别的。”
  “哦，你一说偷东西我就想起来了。你，你是个贼，我，我理应报官啊。”王公突然似有所悟。
  那贼一听，顿时酒醒了八成，遁窗欲走，不想王公狡黠一笑，“莫走，莫走，我岂是那背信弃义之辈？”
  那贼观王公气相，果是笑谑，便又安心入座。
  “我们这些当官的，苦哇。”王公操起酒壶，仰头往脖子就是一阵猛灌。
  “动不动就被官家送到外地去公费旅行几次，旅得好的话，写几首应景的诗啊词啊什么的，还能博得一个不羁才子的名声。”
  “要是命不好，一把老骨头交代在外放路上的，也不是没有。”
  “你知我这参知政事是咋来不？是人家仲淹先生固辞不就，这才落在了我的头上。人家背后里都说我，长得好，所以娶了个巨室之后；运气好，寸功未立，居然坐上了副相的位置。啧啧，人言似软刀啊……”。
  “哪像你们这些江湖散人，来去如风，一身轻松。”
  王公越说，越觉得腹腔嗡鸣，千言万语，都来不及说。
  “这可是有些岔了啊。我们这些社会底层人士，做梦都想爬到您今天的这种地位。谁知道……。看来，幸福的人都是相似的，不幸的人，各有各的不幸啊。”那贼捏着手里的花生米，被王公的情绪，带入了某种遐思之中。
  “然也。”王公点头。
  “不瞒您老说，我此生的愿望，就是成为一名小说家。可是，天不遂人愿哪。家里穷，才识了几个字，就被迫出来行走江湖了。”那贼又道。
  “话说回来，你都偷了些什么有意思的东西？”王公。
  “几个苹果，一双鞋垫，三斤无花果，一把修脚刀，战绩辉煌。”那贼骄容满面。
  “俗话说，女人需要的是陪伴，男人需要的是碗饭，
  看来，你是一个没有业务追求的贼啊。就这些东西，连挨顿像样的板子的资格都不够。”王公将贼面前的酒斟满。
  “自从知道了礼义廉耻这四个字的那一刻起，我的人生，就被彻底地摧毁了。”那贼端起酒杯，不无感慨地说。
  “怎么说？”王公不解。
  那贼将酒杯往案上一放，“一个小偷，不能心无旁骛地偷东西，偷一根胡萝卜，都要做十天半个月的心理建设。就这种素质，还能走过黑暗，迎来黎明的曙光么？”
  “兄弟，趁早改行吧。就你这翻墙都能翻错人家的职业技能，还有这不够稳准狠的行事作风，想靠做贼成为人生赢家，路，且长着呢。”
  “俗话说，此行不留爷，必有留爷处。你既然读过几天书，就应该想方设法地，千难万险地再去做做小说家的梦，也不是没有丝毫的希望。”王公最擅长的拿手绝活，就是劝人向善。
  “写作这东西，得靠天赋。就像我们做贼的，没点天赋，赶到当朝宰相家里偷东西？”那贼不知所谓。
  王公一拍案，道：“真是英雄所见略同。其实，我跟你有同一个梦想。”
  “然则，一个残酷的事实摆在我的面前，我发现我根本不适合写作。为了所谓的面子，为了能让人家竖起大拇指，说哥们我写得东西有深度，有营养，我绞尽脑汁，写啊，写啊，只想把脑浆子给写出来，可还是浪里个浪啊。”
  “可否将您的大作，借我膜拜一二？”那贼提议。
  王公也很给面子，即可自身后书架上拿来一堆纸墨，往那贼面前一丢，一时间蛛尘扑面。
  那贼叼了牙签，眯眼瞄了几下，连连摇头，“不行，说教味儿太浓。”
  “啧啧，动不动就什么古语有云，春秋左传的，不知道的，还以为你是图书管理员呢。”
  王公深以为然，“说的极是啊，兄弟。曾有一些读者在散朝回家的路上拦住我，硬说我写的东西，是一群耗子掉进了藏书阁里，到处咬文嚼字……。”
  “你就没想过讨好你的那帮读者？人家爱看什么，爱听什么，你不妨琢磨琢磨？”那贼开始出谋划策。
  “想过，曾经。”王公摇头叹气，“可是，后来想明白了。我不讨好，才是对读者真正的讨好，真正的尊重。不像那个张什么变，就会写些花间艳词，讨读者喜欢。跟在他屁股后头的绯丝，就像我老娘后园里的韭菜，割了一批又一批，他这叫机会主义，不负责任……。”
  “你啊，打不过人家的作品，就拿人家人品说事儿。”那贼鸡贼一笑。
  “兄弟，”他拍着王公的肩膀，万分感慨而又十分真诚地说道：“听哥们一句话，放下你的那些舆论包袱，勇敢地做自己。”
  他话头一转，又道：“想当年，人家仲淹先生，家里穷成那样，不也混成了天地之间，第一流人物了么。”
  王公无限同情而又略带深情地看了贼一眼，道：“看来，你是不了解内幕。最重要的是，仲淹先生，他是个至孝之人，他的母亲为了生存而更适他人，此事深刻地刺激了他的求生欲，这才有了他的今天啊。”
  一听此言，那贼明显沮丧起来，“可是，我父亲还活得好好的，我娘目前看来，也还没有改嫁的意思。”
  “朋友，每个人的人生轨迹都是不同的，别人的娘改嫁了，能刺激他奋发用功，我看你这样子，就是你娘改嫁几十次，也未必能达到同样的效果啊。”王公谆谆而言。
  “您老，说话怎么这么实在呢？”那贼白了王公一目。
  “不好意思，酒后失言。但酒后也吐真言。兄弟，听老哥一句话，回去拾掇拾掇东西，金盆洗手，当然，就你偷的那点东西，你只要洗洗指甲缝就够了。”
  “金盆洗甲，开始走上写小说的不归之路，这是你唯一的出路！”王公激情百端，像是对坐在对面的贼说，也像是在对自己说。
  果不其然，那贼在王公的煽风点火之下，一下子双目噙泪，跃跃欲试起来。
  “sorry，有些失态了。”他抬起袖子，擦了一把豪气干云的泪水。
  “无妨。写作之人，感情丰富，泪腺发达，那都是必备属性，不crazy，能成为一个好作家吗。”王公表示理解。
  “等着，我这就发愤图强，天天向上去！”那贼激情离席，敛衫欲走。
  “留步！”王公喝道，又返身自斗屉中，摸索了几样东西，往那贼处一扔，“接着！”
  “是不是拿了这钱，就够挨一顿板子了？”那贼将铜钱往怀中一袖，笑言道。
  “心眼还挺多，这一点，倒挺符合我们读书人的气质以及文化内涵。”王公付之一笑。
  “你且放心拿着，这是老哥的私房钱，我报案，不是自己给自己找麻烦。”
  “此书，也一并带走。阅毕，可放置于此处墙头，我令有新典送上。”王公又扔了本砖头也似的书册过去。
  那贼将书收好，不复多言，转身离去。
  王公忙追问一句，“兄弟，贵姓？”
  那人在窗下低道一声，“免贵，姓慈。”
  “慈？这个姓还是比较少见的。”王公在内自语。
  “少见就不是姓了吗？少见多怪。”那贼丢下这句，一耸身，消失于墙外不见。
  “跑得还挺快。”王公一语未毕，又倒在案头，呼呼睡将起来。这次，是真睡着了。