宁波的商行每到年节都会举办赛龙舟、妈祖祭祀大典、舞龙舞狮会、烟火会，往年这些乱糟糟的活动冯立嶂都是只出钱不屑于参加的。可现在永安堂和他自己名声不佳，他要还是躲着不见的话大家就更加认为他是真的理亏，只好耐着性子个个场子都去应付一番。不仅如此还在理应出的份例之上足足加了一倍，尤其是在妈祖祭祀大典上，他以永安堂的名义再加了一万两，用以妈祖庙的重修。再加上永安堂四处开设施粥棚，还免了自家佃户、药农、桑农两年的租金，更是赚足了好感。冯立嶂担心自己稍一懈怠，各种难听的流言就会再次流传开来，忙的他连年夜饭都没在家里吃，而是跟渔民一起在甬江入海口祭祀龙神，祈求来年风调雨顺。冯立嶂不在，走亲访友、送年节礼、打赏伙计下人的活全都是冯文珍和莺儿两个在打理，直到初五接财神他才闲了一日。
  宁波商户大都是在初五早上接财神，接完财神东家和掌柜伙计一同吃开市饭、喝开市酒、祭拜药王爷，然后才正式开市营业。冯府里的女眷和丫环仆妇们也在府里接财神，随后太太小姐们会赏大家吃岁席，岁席一定要是上好的珍馐美味、时令鲜蔬，才能彰显府里生活的奢华富贵和主人对下人们的宽厚仁慈。吃过岁席后，况夫人就派人来把莺儿接到杭州去了，说是要在莺儿出嫁前再享几天母女间的天伦之乐，过了元宵节再送她回来。
  街市以开，府里要忙的事渐渐就少了，孩子们的嫁妆也已准备妥当，冯文珍也能趁着机会休息几日，因为到了元宵节还要领着府里上下包汤圆、制花灯，还要再忙几日，下人们也只有这一天才能休息休息拿着自己制的花灯去附近的河里放河灯祈福，再去庙里求支平安签。过了初十，街市上渐渐热闹开来，刘红袖想着刚好莺儿也还没回来，就趁这个机会回娘家看看，之前她嫂子帮她买了不少上好布料，正好回去谢谢哥哥嫂嫂。方子期和方义先送来的礼物，瞬间治好了方灵仙的心病，精神好了点，就想出去逛一逛，其实也是想看能不能见到义父或者弟弟。
  冯府在北城，北城多是酒楼、钱庄、书坊、博古店、药堂、当铺、车马行、木器行，女人喜欢去的绸缎庄、胭脂铺、秀坊、点心铺大都在南城。方灵仙出门向来不喜坐车乘轿被一群人跟着，可是走着到南城去又有些太远，方灵仙转了一圈脸上悻悻的。百合知道方灵仙在想什么，方子期的吉庆赌坊、风雅居、采蝶轩都绕着月湖开在西城，从这儿走过去也不算远，可她拉不下脸不想开口，所以才会这么失落。百合想起过年期间，月湖边上有花市，于是提议去月湖赏茶花，方灵仙这才提起了兴致。方子期的三家店她们俩能大白天从正门走进去的只有彩蝶轩，可偏偏只有彩蝶轩没开门。
  二人正闷闷不乐时，突然看见江童儿拎着食盒从状元楼出来了，百合大喊一声“江童儿”，江童儿见是她们二人吓得撒腿就跑，大白天的在街面上方灵仙也不敢用轻功去追，只好远远的跟在他身后，眼见着江童儿拎着食盒进了吉庆赌坊，百合还想冲进去，被方灵仙拦住了。
  方灵仙用手绢微微遮着脸小声说道“看来纪少爷这几日在府里屈坏了，刚开市就急着来过瘾，连饭都要买进去吃，我看他今晚是要住在赌坊玩个通宵了”。
  百合看着方灵仙瞪着眼恍然大悟道“小姐，你不会又想晚上翻墙出来找他吧!你忘了，义先少爷不许你再去找他的麻烦，万一他回去找义先少爷告你一状，义先少爷再跟你吵起来可怎么办”！
  方灵仙低声斥责道“你大呼小叫的做什么，生怕别人听不到吗？谁说我要去找他麻烦了。他在这儿正好，省的我多费精神”。
  方灵仙心里明白，方子期跟冯立嶂这笔账早晚都得算，自己当初要他等琇儿出嫁后再做进一步打算，虽是缓兵之计但也是自己的心里话，她确实打算把琇儿嫁出去后全力以赴的帮助他复仇的，但是他们都漏算了冯文瑛，谁都没想到冯文瑛能嫁进何府还被况夫人收做干女儿，这才导致方子期沉不住气，生出许多事端。琇儿还有三个多月就要嫁人了，与其被动的等方子期出手，倒不如自己主动去找他示好，其他人也就罢了，好歹能给五儿留条活路。
  而且他很清楚方子期现在最需要的是什么，方子期精心设的局一而再再而三的被冯立嶂打压下去靠的无非就是银子，冯立嶂有的是钱，就算是永安堂现在就倒闭，凭着厚实的家底冯家还能接着富贵好几代。方灵仙趁着给女儿办嫁妆的机会可没少在冯立嶂手里捞银子，明面上花的是她的体己，背地里走的却是府里的账。不看僧面看佛面，不看佛面也要看钱面，她不信自己拿着大把大把的银票去找，方子期还能把她推出去！
  可是方子期人在哪儿呢？冯立嶂派出去了那么多人都没找到，那几处店铺他也从来不去，方灵仙这才发现，方子期来宁波这么多年了，自己从来没问过义父的栖身之处，只知道弟弟的下落，却从来不知道义父在哪儿，没问过、没关心过，自己这些年总以方子期的工具自居，总觉得自己是最无辜、最可怜、最不被关心的那个，却忘了当年义父照顾他们姐弟时也付出了温情和关爱。
  夜里，方灵仙换上夜行衣，怀里揣着厚厚一摞银票到了积迟园，却进不了门。积迟园不像冯府四面有院墙，有侧门、角门，到了才发现连翻墙的都没机会，方灵仙不死心，好不容易才出来的不愿就这样回去了。她爬在门缝听了许久发现积迟园夜里居然没人在门房上夜巡视，门外长了一棵三四丈高的香樟，从树上能跳到门楼顶，沿着门楼走就能进院子。勘察好了地形，方灵仙纵身一跃上像只夜莺般落在树梢，一个转身又稳稳停在了门楼顶上，只听得呼呼风声、见得晃晃树影，再一看她已经在园子里借着月光依着假山石疾步前行。其实方灵仙自己心里也没底，她也不十分确定弟弟是不是还在积迟园，只是凭着对弟弟的了解，觉得他这么谨慎的人，不会因为跟自己吵一架就轻易离开这么安全的庇护所在。
  这个园子实在是太大了，四周空无一人、寂静无声，突然出现的海鸟掠过湖面惊起一滩涟漪，吓得方灵仙一身冷汗。只能顺着眼前模糊的光亮胡乱跑去，没想到误打误撞的找到了方义先住的玉暖阁。方义先听到外面有动静拿起剑就出来看，方灵仙不知里面是谁，听到开门声赶忙就躲。方义先看见一黑影拔出剑一个翻身就挡在了方灵仙面前，方灵仙扭身侧转跳到假山上，方义先紧追不舍，举起剑就要刺过去，借着月光才发现是方灵仙，也亏得方灵仙有些功夫在身，不然早就成了方义先的剑下之魂。
  方义先见自己差点伤了姐姐，忙收起剑，不满的斥责道“你怎么又来了。刚才要不是我及时看出是你，你就没命了”。
  方灵仙听了这话，心里一阵窃喜“我有东西送给你”说着从怀里拿出一摞银票“我知道你们现在正缺钱，所以趁夜送银票给你”。
  方义先愣了一会，邀请姐姐到屋里坐，从鹅绒笸箩里取出紫砂壶，摸了摸还是温的，倒了杯水给姐姐“银票而已，让百合送来就是，何必大晚上亲自跑一趟。万一被人发现了可怎么办”。
  方灵仙喝了口水缓了缓急促的心跳“你不让我找纪扬灵，我又不能大白天的打发百合上这儿来，晚上她一个女孩儿家家的更是危险，自然是我亲自跑一趟更妥当。何况我来也不光是为了送银票，你可知道义父在哪儿”？
  方义先拿着银票的手又缓缓落下，警觉的问道“你找义父做什么”？
  方灵仙知道弟弟误会她了，忙解释道“你把我当什么人了！你以为我是拿钱来替冯立嶂买义父的命吗？”方灵仙握着弟弟的手说“你知道，百合一直倾心与你。姐姐已经给你和百合存了一笔钱，事成之后你就带着百合跟五儿一起离开这儿。走的越远越好，远离是非，找一个没人认识你们的地方，好好过日子”。
  方义先吓了一跳“姐姐，你这是做什么。只要冯立嶂和永安堂倒了，天下就太平了，我们跑什么。五儿是你的儿子，就算没了冯立嶂我们也会帮着你一起抚养他，你不用给我托付。还有百合的事，你，她是你的丫头自然也是由你照顾，你怎么都赖给我们。姐姐，你放心，你不会有事的。义父是刀子嘴豆腐心，嘴上说不在乎，不关心，还不是把自己的传家宝送给了琇儿。姐姐，不要如临大敌似的，要完蛋的是冯立嶂、乔月娥跟永安堂，跟别人没有关系”。
  方灵仙叹口气说道“没有关系，怎么能没有关系。永安堂那么多伙计，冯府里上百号仆妇家丁，还有刘红袖、冯文珍她们都是冯家人，都是靠着吃永安堂的饭养家糊口。覆巢之下安有完卵！我跟五儿难道还能在冯府继续待下去不成！更何况，若没有我，你们准备怎么收拾乔月娥这个妇道人家，难道要再放一把火？你们要的是杀人诛心！没有我你们办不到！冯家也好、方家也罢我是扯不清了。小隽，无论如何你都要答应我，不管之后发生什么，你都要保护好百合跟五儿”！
  方义先看着姐姐真挚渴望的眼神，郑重的点了点头“姐姐放心，无论如何我都会顾百合跟五儿周全”！
  方灵仙湿润着眼角欣慰的笑着“那就好，有你这句话，姐姐就放心了！义父的事，我也不为难你。你替我转告他，无论他愿不愿意见我，他始终是我义父，我只是担心他的安危，如今的冯立嶂今非昔比，让他好自珍重”！
  和弟弟谈完后方灵仙如释重负，压在心里十多年的一块石头终于落地，这个选择无论对错都应不重要了，她只想尽快了结。她蹑手蹑脚的回到府里，避开夜间巡视，天香院一片寂静，只有被月光摇碎了一地的树影陪着她。她从后院绕到小花厅，扑面而来的一股暖香，闻着踏实极了，整个人这才松弛下来，摘下面巾，准备回房就寝。
  “娘，是你吗？这么晚你去哪儿了”？
  突如其来的叫声吓的方灵仙一激灵，手里的面巾应声而落。她缓缓转过身，女儿冯文琇正吃惊的看着她，满脸的疑惑不解。“是…是琇儿呀，这么晚怎么还不睡？娘睡不着出去转转。”方灵仙的回答结结巴巴，声音越来越小，刚刚的如释重负全都消失，手心里都是汗，心都提到了嗓子眼。
  “您，就穿着这身出去转转？”琇儿的语气里满是不信。
  “我…”方灵仙看看自己的衣裳又看看女儿欲言又止。
  “娘，您要是有什么事可千万不能瞒我！”冯文琇看着母亲这身打扮，突然觉得她好陌生，深夜穿着夜行衣从后院回来，这还是那个性情温良、温柔可亲的母亲吗。
  “琇儿，娘，有些事娘一时半会儿跟你还说不清楚，你先别问了，你今晚就当没看见我。以后有机会了娘再跟你解释，你回去睡吧。”说完就要走。
  “娘…我有的是时间听您说，今晚一定要说清楚。娘，这些年我其实一直都想跟您说，您身上的秘密实在太多了。多少次您跟百合姐姐关着门在里面小声嘀咕，您每次出门都要给房门上锁，不管是府里府外但凡有些什么动静您跟百合姐姐都异常紧张。还有，府里的丫头，就属百合姐姐往外跑的勤快，咱们院里哪儿来的那么多东西要买。我怎么没见紫竹姐姐、紫苏姐姐她们出去过呢，就连大娘身边的辛夷、鸢尾姐姐都没这么经常出门，她还常常从后角门出去，每次都鬼鬼祟祟的，生怕被人知道似的。娘，若要人不知除非己莫为，你们就算是再小心也会有破绽。我能看见，别人自然也能看见。娘，不要瞒我了行吗？不要再让我跟五儿担心了，行吗”。
  方灵仙过去拉着女儿的手“琇儿，娘就是为了不然你担心才不愿告诉你们的，但是你要明白，娘这都是为了你跟五儿，娘不管做什么都是为了你们好”。
  “为了我们好需要偷偷摸摸的吗？刘姨娘对三姐也好，刘姨娘怎么不这样呢”？
  “琇儿，你不明白，这些事都太复杂了，娘没法跟你说。等以后有机会了，娘一定全都告诉你”！
  “娘，女儿马上就要嫁人了，您说的机会是什么时候？”琇儿把母亲拉到榻上坐下“您就不能在女儿出嫁前，好好跟女儿说说心里话吗”？
  方灵仙看着自己的女儿，这个胆小柔弱、没有主见的女孩子心里竟然装了那么多事，自从生了五儿后，自己在女儿身上的心思确实少了许多，而自己也总是忙着在冯立嶂和方子期之间左右权衡，以至于女儿什么时候开始观察她、怀疑她，她都没发觉。女儿长大了，要嫁人了，再想跟女儿促膝长谈也没可能了。她摸着女儿的头发温柔的说“你说得对，咱们娘儿俩也没有多少机会能这么聊天了。这些事你早晚都得知道，既然你问了，娘就告诉你，听了后你别害怕，这些事跟你没关系，以后你就是范家的少奶奶了，有了庇护，娘也放心”。于是方灵仙从自己的亲生父母如何亡故开始说起，缓缓的给女儿讲述了一个漫长、曲折、离奇的故事，在这个故事里琇儿多了个舅舅，多了个外公，还多了一份仇怨！
  琇儿听傻了，也吓到了！