这浩浩荡荡的一行人直向北行，转眼间已经过了月余。宋稚的夏衣早早的收了起来，已经换了微厚的秋装。
  因是禀了旨意出行，所到之处官民早已有了准备。宋稚本来并不对这菽城的住所有过高的期待，只因自进城已来，就没见过几个白胖些的百姓，全是灰头土脸，满脸惊惧与疲惫的模样。
  所以，在宋稚越过卑躬屈膝讨好的县官之后，宋稚瞧着眼前这间处处齐全的宅院，心下便有了几句嘀咕。
  “怎么咱们沿途歇脚的几处地方，总是这样早早的就备好的宅院席面，甚至于一进城的时候，就有官民跪拜？”宋稚嘴里吃着此处的一种由黄豆面所制成的酥点心，问沈白焰。
  沈白焰没有回答，只是给宋稚斟了一杯热茶，道：“你说呢？”
  这倒像是老师在拷问学生，宋稚将剩下的点心塞到了沈白焰口中，拍去掌心的碎末，道：“大概是宫里想告诉咱们，咱们到了何处他们心里都清清楚楚。再者就是将你塑造的奢靡无度一些，也好失些民心吧。”
  沈白焰轻轻一笑，喝了一口茶水，口中似还有砂砾残留，他忍不住点评道：“这点心难吃的要命，怎会呈上来？”
  “你觉得难吃，保不齐此处乡民就喜欢这种干巴巴的口味呢？”宋稚不以为意，道。
  这点心的口感的确是粗糙了些，味道也很寡淡，不过吃完之后口中有麦香，倒也算有几分滋味吧。
  此时，流星更衣归来，见两个小丫鬟不知端着什么东西，在宋稚房门口你推我让的，便走上前去，道：“好不懂规矩的丫头，竟敢在此扰了王爷王妃清休。”
  两个丫鬟慌忙跪下了，其中一个胆大些的勉强道：“贵人别生气，咱们是想给王爷王妃送点心。”
  “点心？方才不是送过了吗？”流星是奉了茶水点心之后，才从房中出来的。
  “那，那点心送错了。干豆酥是给外头的差大哥们吃的，不是给王爷王妃吃的。”那个丫鬟瑟瑟发抖的说。
  “做事怎么如此不当心？！”流星斥了一句，快步走进屋内，见桌上的点心只少了一块，便知这点心没有什么好滋味。
  “王爷、王妃，这府上的丫鬟粗心大意，将下人的点心送了来。奴婢这就罚了他们去。”流星福了福，道。
  沈白焰露出一个果不其然的表情来，宋稚轻轻‘啧’了一声，很有几分兴致的道：“这点心若是添些东西，说不准会有不错的滋味。这地界不大富余，想来也不会往这点心里加猪油红糖。你让松香学了这点心的做法，兑些猪油红糖鸡蛋什么的，做来吃吃。”
  此地一过，就要连走上月余才能走到下一城，所以他们一行人会休养上四五日再出发，宋稚也就有这闲心捣腾吃食了。
  流星见宋稚没有半点不开心，心里倒也替那两个丫鬟松了口气，出去接了本该送来的点心，就让茶芝去寻松香，看看她能否做出更好吃的些的干豆酥。
  松香的手脚很快，也许是这点心并不麻烦的缘故吧，竟在下午用点心时就送了过来。松香没有放很多糖，只是多兑了些猪油和鸡蛋，叫这干豆酥的香气不减，口感却温润香绵了许多。
  “这地界的黄豆面倒是不比咱们哪儿的差。”宋稚吃着新制的点心，道。
  沈白焰看着她单纯的模样，笑了笑，道：“你可知这县城叫什么名儿？”
  “菽城。”宋稚不假思索的说，“意思就是产豆的地界？”
  “你说这地方的黄豆面不比咱们哪儿的差，是因为咱们平日里吃的黄豆面，本就是这里产的。虽说丫鬟上错了点心，可若是菽城里的平头百姓，只怕是想吃一粒自己新手种的黄豆，也难很的。”沈白焰拿起这一块小小的干豆酥，道。
  宋稚看了看自己捏着的干豆酥，道：“那咱们做些给这院里的下人们尝尝吧。”
  沈白焰看着宋稚，似乎并不十分赞同，道：“咱们就算赏了下去，可也只这一回。”
  “一回便一回吧，总比一辈子也吃不到一回的好。”宋稚坚持道。
  沈白焰瞧着宋稚目光灼灼的眼，咽下了原本想说的话，道：“好。”
  晚膳过后，厨房里依旧是热火朝天的，一盘盘的干豆酥送了出去，不一会子便空了。
  松香看着这厨房里的黄豆面一大块一大块的矮下去，不禁道：“这都是些什么人呀？怎么都喂不饱？”
  厨房里的一个帮佣婆子听见了，使劲咽下自己口中的一块干豆酥，不好意思的笑着说：“姑娘您别笑话咱们，咱们从来也没吃过这样好吃的点心呀。”
  婆子笑得眼角边都绽开了朵朵菊花，松香被她这话说的倒有几分不好意思了，也就假装没瞧见这婆子往自己怀里偷偷塞那干豆酥。
  宋稚没拘着下人们吃喝，直到宅院里备的材料用光了为止，自然了，宋稚也会奉上相应的银两。所以这干豆酥便从宋稚暂住的宅院之中流了些出来，叫外头的百姓也尝到了些滋味。
  诚如沈白焰所言，这可能是他们这辈子第一次吃到自己所种的黄豆吧？
  他们在菽城待了多久，就自掏腰包请这菽城的百姓吃了多久的干豆酥，待他们三日后离去是，这大半个菽城的百姓都来相送。弄得宋稚十分过意不去。
  “不过些许小恩小惠，实在是不值得这般相送。”出了城门后，宋稚掀了车帘朝外睇了一眼，见到还有些零零碎碎的人群远远的跟在马车后边。
  “他们不过是在瞧这从天而降的干豆酥渐渐走远，有些不舍。”沈白焰今日不曾骑马，施施然坐在马车内打趣宋稚。
  宋稚伸手在沈白焰的胳膊上拧了一把，他胳膊上的肉硬的很，宋稚压根拧不动，倒像是在给他挠痒痒。
  沈白焰果真是没半点疼，只笑了笑，对宋稚道：“菽城之外都是些落魄村庄，到赵辞将军所管辖的封雪城还需月余。咱们接下来的这些日子可都得在外头过了。”
  宋稚点了点头，道：“幸好咱们出发时带的东西就足，不然叫我从那些百姓嘴里抢吃的，还真是下不去手。”
  “百姓抢不得，乡绅倒是可以抢一抢。”沈白焰却道。
  宋稚睁大了眼睛瞧着他，道：“你也收菽城的贡银了吗？”
  “收了。”沈白焰合上书页，对宋稚坦然道：“便是不收，也落不到百姓手里。昨夜把咱们从历州收来的地瓜分给了百姓，算是一桩买卖吧。”
  地瓜这种东西，是穷人眼里的恩物，贵人眼里的贱物。不必担心在他们一行人走后会被搜刮。
  宋稚抿着嘴，不知道在想些什么，沈白焰也不说话，就叫宋稚自己想明白，而他则闭了眼睛假寐。
  虽说是假寐，但随着马车微微颠簸，沈白焰倒也浅眠了半柱香的时间，忽闻一声喷嚏，沈白焰稍稍睁开眼，见宋稚揉着自己红红的鼻头，正从流星手里接过软毯来打算给自己盖上。
  流星低声道：“奴婢失察，方才这一会子，怎么忽就冷了许多。”她一面说，又取了一条绒毯出来，将宋稚裹了起来。
  沈白焰抓住宋稚伸过来的小手，对她一笑，道：“我不冷。你盖吧。”说罢，他谨慎的掀开车帘的一角，见外头风云变色，狂风大作，显然是要变天了。
  宋稚挣出手来，趴在沈白焰肩头，偷着那一点缝隙往外瞧。
  只见蓝跃吃了满嘴的沙石，一边忙着‘呸’一边对沈白焰道，“王爷。瞧着是场大雨，这附近倒有几个颇大的山洞，咱们先避一避。马儿淋了雨，病了可就不妙了。”
  “好。”沈白焰朗声道，起身时又对宋稚温柔道：“你好生在马车里待着。这地界风沙极大，置身马车内，听风声常有鬼怪呜咽之感，此乃天然而成，你莫怕。”
  宋稚点了点头，见他欲外出，也不阻拦，只道：“你小心些。”
  沈白焰朝她一笑，飞快的开了马车门便出去了，换了蓝跃进来陪着宋稚。
  蓝跃满头砂砾，不想弄脏马车内的软毯，解了自己的外衣，铺在上头，自己则半跪着低头拨弄头发，好叫沙石从发间掉出来。
  流星见她笨手笨脚的样子，便去帮她一道整理，马车忽然剧烈颠簸了一下，宋稚猛地往后仰，整个人顿时失去重心，仿佛飞在半空之中。蓝跃反应极快的拽住宋稚和流星的手，没叫两人伤着。
  “三瓣！你怎么驾车的！”蓝跃朝外怒吼一声，这声音似有穿墙之力，叫宋稚耳中闷了一瞬。
  这黑皮圆脸的车夫于宋稚而言是个生面孔，不过瞧蓝跃这怒气冲冲的样子，应当也是个暗卫才是。
  “风沙遮眼，我没瞧见。你护着王妃！还有的颠簸呢！”明明距离不过一丈，可三瓣的声音却极模糊，想来是一说出口，就散在了风里。
  蓝跃暗骂一句，连忙将流星和宋稚紧紧护住，果然又是一下极剧烈的颠簸，流星只觉自己五脏六腑都要从口中涌出了，她还分神去瞧宋稚，见她紧闭双眸，神色还算镇定。