段弘亦有所感，低声道：“入云宗的人来了，不知却是哪位道友？”
  但见云海深处，有物如城楼宫阙隐天覆日而来。上有扪星高阁，下有绕陛垂杨，又有亭台楼阁、长廊小榭分布其中。宫门正前还有一方泮池，其中浮羽跃鳞，迎风送香。
  “竟是紫虚老道的云霄飞宫，莫不是他亲自到此？”段弘脸色一凝，低头自语道。按说六派云集，除了他这个分阁阁主作为东道之主亲至，倒也从无人以掌门之尊亲自来此，莫非另有蹊跷？
  卓承轩则冷笑道：“好大的排场！”近百年来，入云宗与东华帝君往来亲密，声势隐隐压住其余五派。卓承轩虽喜好结交九洲四海之人，上至掌教之尊，下至倡优伶人，皆有所识，平生却最不喜紫虚这等人物，是以此时脸色暗沉。
  只见那行宫愈飞愈低，众人已能渐渐看清其内部之况。但见一人紫袍玉带，立于宫门，身旁有异兽疾走如飞，状若赤豹，五尾一角，音若击石。身后亦有四十余人，皆是锦衣之徒，贵气盛人。
  四派之中有认识的惊道：“莫不是上古神兽狰冥？”那异兽闻得，张开巨口，露出擎天獠牙。那紫袍玉带之人拍了拍那异兽之头，笑骂道：“莫闹，莫闹。”那狰冥竟俯身趴在地上，神色慵懒地点了点头。
  方才出声的是天一阁门下，段弘走出亦笑骂道：“你这惫懒，还跟后生晚辈计较，当真也不知羞！”那狰冥闭上双眼，大有风雨不动之势。段弘见状不由笑道：“算是服了你了。喏，天元果只此三枚，再多我可就没有了！”说着便从怀中掏出三枚青色香果，盈盈诱人。那狰冥神色颇是不屑，在那紫袍人催促下才长舌一卷，将天元果吞下去，又摇摇晃晃走到一旁躺下去了。
  那紫袍人语带歉意，道：“又让段兄破费了，实在是过意不去。”段弘叹道：“过意的去，过意的去。如若不然，此刻便是换成段某进它腹中了！”言语之间，竟有敬畏之意。一旁众弟子听了无不骇然，方知此兽不可小觑。
  段弘似有所感，轻声问道：“紫虚，它在你们入云宗有多少岁月了？应该快至约定之期了吧？”紫袍人冷声道：“你这是何意？”段弘随即笑笑：“段某只是好心提醒一下，这约定之期将至，狰冥神兽莫要让别派争了去。若如不然，可有你入云宗好受的！三千年的拘禁之仇，怕不是那么容易揭得开的。”紫虚反而淡淡一笑，道：“不敢劳烦段兄费心，本门自有处置。”
  段弘不置可否，道：“恭候佳音。”说完，转身回到自家门下。紫虚也不与旁人施礼，只是带领门下弟子站在一旁，与其余四派互成鼎立之势。其余三派之人见他沉默不语，却是各自思量段弘方才一番话，心中不由活泛起来。倒是那异兽狰冥似有觉察，打了个哈欠，又昏昏沉沉倒了下去。
  一时间，山巅竟静谧起来。五派领头之人皆是闭目养神，静候时辰。
  日行中天，渐至午时。
  紫虚微睁双眼，转身向对面段弘问道：“段兄可曾见了小徒季彦？几日之前，他奉贫道之命前去拜见段兄，不是可否与你添了麻烦？”段弘故作遗忘，顿了顿才道：“啊，道友是说赵府大公子赵季彦？不错，几日之前，他的确曾来我天一阁相谈此次缥缈试炼之事。不得不说啊，紫虚道友可是慧眼识才。”
  紫虚道人心头一动，当即淡然道：“劣徒顽愚，不知哪点竟入了段阁主的法眼？”段弘眉毛一挑，大笑道：“道友莫谦，令徒我可是一见之下便觉投缘。只可惜，让道友争了先。若是不然，只怕段某也得同道友争一争这等修道奇才了。”
  众人对此事俱有耳闻，只是不知是何等少年英才，竟让东华五大掌门之中的两位起了爱才之心。须知紫虚道人闭关多年，本该专心以求大道，不曾竟自毁承诺，又在三百年之后再收一徒。此事一出，东华修仙界一片哗然。修道中人最重诺言，若是毁诺，必有损道业，长生只怕遥遥无望。紫虚此举，倒让不少人费解，譬如段弘这等与他相交多年之人，亦是不明其中缘由。
  紫虚听了段弘那番话，面上不起波澜。正欲转过话头，却听段弘继续道：“令徒于书画之道造诣匪浅，只怕不在段某人之下。他日若是邀令徒共论墨宝，还望道友相允。”说完，便躬身施礼。
  紫虚心里顿时随之释然，修仙界哪个不知道段弘痴迷书画之道，又有哪个不曾听闻九洲五老之名？当即向段弘拱手还礼道：“那是自然。”
  段弘神色一松，随意问道：“不知令徒此次可会参加试炼？”紫虚道人颔首道：“自然。不历磨难，不成大器，年轻人本就该多历练闯荡。”
  “说的也是，只是方才入云门下众弟子中，不曾见得令徒。不知......”
  紫虚轻笑道：“倒是怪贫道了。小徒本该随本门弟子一同参加试炼，偏生生得一副孝顺心肠，非要回家探望双亲之后再折身过来。人伦即天道。况且他有这般孝心，实属难得，贫道也就允了他。”段弘似有所悟，道：“原来是这般，只是莫要误了时辰。”
  紫虚抬头望天，转身笑道：“那也不打紧，下次去也就是了。”段弘点点头，却把目光投向远处。
  头顶那轮白日渐渐西移，愈发耀眼起来。段弘作为东道之主，见时辰将至，当即挺身朗声道：“众位都是从自个门派中千淘万漉后，方才脱颖而出。换言之，未来东华修仙界之栋梁支柱，便是今日在场诸位。”这番话，即便弟子中性格老成之人，听了亦不免心神激荡。
  “想必此次历练的各种机缘，早有门中长辈对尔等说过了。遥想段某当年，也是在缥缈试炼中颇为受益，方才有现在这搬山移海的小技巧术。”说完，一脸不胜唏嘘。众弟子听了，不由议论开来。
  “原来天一阁段阁主也是从缥缈峰中遇到了机缘，若是我......”这种念头一旦升起，却如冬雪消融，一发不可收拾，再无逆转可能。卓承轩等人则面含微笑，心中想的却是段弘身居一派之尊，若论励志收心之言，在场诸位怕是相形见绌。
  “段某想送给诸位的，只有一句话：‘万事小心，性命为上。’机缘虽好，却也要有性命享用。”说完便退下了。众位弟子心中各有所感，心中自然念着段弘的宽己待人。
  倒是紫虚道人补充说道：“段阁主该说的都说了，现在就由我说说此次试炼规定：一戒恃强欺弱，二戒奸淫掠色，三戒聚众斗法，四戒滥杀人命。这是四条戒律，五派弟子，一体遵行。若有违反，五派共戮！尔等需谨记在心，不得违背！”这番话说的杀气凛然，倒让众弟子心中齐齐作警。
  那紫虚道人还待叙说，却瞟见斜刺里闪过一道人影，当即断了话头退了下去。段弘只道他话已言尽，当即对其余四人使了个眼色。五人齐齐运起灵力，默运法诀，五道灵力齐冲上天，在空中结阵成型，本该由灵宝宗施法的空位也由紫虚道人自荐一力承担下来。
  霎时间，空中被红、青、黄、紫、蓝五色布满，蔚为壮观。