阁前早有人迎上前来，那白袍人从袖中取出名帖递了上去，将良马交付旁边司职之人。阁前管事接过帖子，转身入了阁内。那白袍人摘下斗篷风帽，静候一旁，竟是弱冠之样。
  不多时，便出来一人，年逾三旬，蓄以短须。只见那人迎上来笑道：“大郎，有失远迎啊！不曾想这一别竟是半年时光了，可叫哥哥想死了！若不是此番尊师派你过来，怕是下次相见也不知是何年月！”
  那白袍之人神色稍缓，道：“也叫杨总管得知，小弟此次也是初次下山历练。若不是师尊亲允，只怕是得等到成玄境了。”那杨总管似没听到一般，转身指着门前的良马赞道：“早就听闻尊师紫虚真人得一神马，旋毛如日月之状：如月者夜光，如日者昼光，毛色随四时之变。因食芝田之草，名曰步景。不知大郎所乘可是此马？”
  那大郎双眼闪过一丝笑意，道：“不错，正是此马！若不是小弟修为尚差一丝，不曾习得那御剑之术，何以得恩师赠以爱驹？精进之慢，实在有负恩师厚爱。”虽言有愧，可那大郎哪有半分愧对之意？
  倒是那杨总管好似猛然醒悟过来，惊道：“听大郎说来，莫不是你已到了通明期了？”那大郎也不作答，只是气息猛然外放，赫然便是蜕凡境的通明期修为无疑。
  杨总管似笑非笑道：“这么说来，大郎真的修到蜕凡境的最后一关？紫虚真人当真好眼光，也亏的是他才堪为贤弟之师。”那大郎听完不知想起甚么，竟拂袖不语，忿忿向阁内走去，把杨诚天晾在一旁不理。
  旁边有人看不下去，躬身低声对杨诚天道：“杨总管，这赵家公子也忒猖狂，竟丝毫不把我天一阁放在眼中！就算他师尊入云宗宗主亲至，又岂敢如此无礼？要不要属下杀杀他的威风？”
  杨诚天右手摸短须，左手摆手笑道：“且随他去，这些微末小事也堕不了我天一阁之名。此事过后，只怕阁主少不得和紫虚老鬼叨扰一番。至于这位赵家大公子，嘿嘿......”哂笑了两声，一行人随着杨诚天进了阁内。
  那乔装少年在正楼上听得分明，不由心思活泛起来：“赵家大公子？莫不是谭司户家仆提及的那位？依那仆人所言，衡州赵氏在此地一手遮天，南昭之主也是奈何不得，皆因赵家大公子赵季彦半年前入了仙门，求那长生之法，不期竟在这撞上了。那长生之道却是有些意思，只是看他行事，想必此间定有甚么大事，想来衡州风云将起，我还是先回兴善寺，免得城门失火、殃及池鱼，其他日后再做计较。”
  心中计较已毕，乔装少年匆匆收了铜钱，返回兴善寺不提。
  那赵家大郎赵季彦进了阁内，见一楼正厅中间觥筹交错、言笑晏晏，皆是鲜衣锦帽之辈。
  其中一人正好瞥了正门一眼，右手中的铜樽竟跌落在地，左手指着正门处，如食骨在喉，口中却有浓痰苦水，竟说不出一句话来。旁边有人见此异状，笑道：“明允兄，这尊态怎么像撞邪了？莫不是玉春楼的云锦姑娘寻上门，来讨上次未付的缠头？”说着便转身向正门看去，登时也是身形一晃，双唇紧闭，立在原地竟不知所措。
  旁边其他人见此二人，也纷纷转身看去，却也都身形如岳，再也动弹不得。不过几息，所有的喧哗声戛然而止，方才还宾主尽欢的世间繁盛之所竟变成了寂无人声的九幽阴冥。众人见赵季彦近前，一齐站了起来，俱是低头默不作声、面露惧色。
  赵季彦回头对紧跟而来的杨诚天笑道：“想不到这衡州城内还有人记得我赵季彦，倒也好生无趣。”那杨诚天听了这话尤可，余下众人听了不由身形一颤，似想起生平最为恐惧之事一般。他们虽半年未见赵季彦，却也知他往昔所作所为。赵家本就势大，赵季彦又是赵家后辈翘楚之人，如今又是进了仙门，他们自是不敢怒亦不敢言。
  杨诚天呵呵一笑，转身伸手向右作邀状，道：“大郎，楼上请。”赵季彦冷哼一声，也不谦让，先行走在前面。杨诚天仍不恼他，只是心中暗自发笑：“这位赵家大公子倒真有趣。若是在入云宗也似这般无礼，同门关系定然甚恶，也不知他何以顺风顺水活到今日？”再一抬头，已见赵季彦停在木梯转角平台，嘴角似笑非笑，冷声道：“好大一群公子！”那口气浑似在论评家中豢养之畜，颇有指点江山的气概。
  楼下之人俱是低头不语，一时间倒静了下来。杨诚天见状连忙上前，将赵季彦引了上二楼。
  赵季彦自右侧上了二楼，面北而立，发现二楼倒是个清静雅致之所在。
  右手东壁上乃是一幅《修竹远岫图》，下设圈椅、交椅各一套；所面正北则置一屏风，下放一张罗汉床；左手西墙上为一道人画像，下摆一方桌，方桌上则置神牌、灵龛，底下瓜果鲜桃飘香、檀香缭绕不断；南侧则朱窗半开，有鼓凳者二。
  二人齐齐焚香向那画像拜了拜，俱是神色肃穆。拜毕，杨诚天对赵季彦道：“大郎且稍等片刻，我去请阁主来。”说完便自下去了。赵季彦恼他也不奉茶、亦不看座，索性站着打量起身后那幅《修竹远岫图》。
  是图所绘夏日山水之色，呈现一派寓闹于静的景境。那图左下又有几句小词，题跋落款是“孤竹公”。但见其写道：
  “旧时剑色，曾几番称豪英？流月向沟去无意，修竹疏影，无须念苍生。
  寒光长锋，何将换取功名？此身纵埋伴冷灯，薄暮清霜，一任到天明。”
  “赵公子看这幅画如何？”赵季彦回过头，见杨诚天已立于一人之后。但见那人身着青衫，年纪只能说是在三十上下。至于如何上下，说是二十也可，那人却偏偏露出成熟稳重之感；若是三十，可凭空多出一股沧桑；往四十上猜测，周身却透出一种不相符的自在逍遥之意。
  赵季彦心念一动，当即不敢托大，连忙行礼道：“入云宗紫虚真人门下赵季彦拜见段阁主。”那段阁主闻言，怔了一下，随即与杨诚天相视大笑起来。
  “我可是听说赵大公子才高比天，视天下英雄为无物，从未在人前低身！莫不是段某此刻迷了眼，亦或是中了甚么幻术？”段阁主转身对杨诚天道。
  杨诚天则躬身回道：“定是那搬弄是非之徒胡编乱造，想来不足为信。属下方才可是与赵公子一同祭拜道祖，哪里看出甚么怙才骄物！说不得便是有人暗妒赵公子资质，特意生了这闲言碎语、蜚短流长。”
  赵季彦闻言脸露赧色，却也没出言反驳。一时间，二楼竟沉默下来。