罗素带着诺恩四人又走了许久，终于在黄昏时分到达了地图上标注的霍登高地。
  霍登高地处于瓦里安峰的西南角，地势虽不极高，可整座山丘拔起凸于茂林，于山顶可愿望方圆二十多里地，而且上山只有一条山路，山上又有巨木遮掩，实在是个蛰伏待机的好地方。
  由于这个地方的特殊性，在接下来趁机登顶瓦里安峰的过程中，一定是所有尼艾欧小队的首选之处。好在罗素等人上来的时候四周空无一人，倒是给他们这两天不停赶路的最好报酬。
  但是，已经真正融入这场联合演习的罗素却丝毫不敢大意，在五个人安定好自己的落脚之处后，他一面吩咐各位不要掉以轻心，一面带着犹有余力的诺恩一道设陷阱。两人一直忙活到夕阳下山，才重新回来与其它三人汇合。
  这个时候，贝特、皮尔斯和杜姆也已经休息完毕，三个人正抢着揽过夜间放哨的重任，罗素却面色凝重，从背后的背包中掏出地图说了起来。
  “谁休息谁放哨的事情咱们先放一放，从现在开始咱们得讨论一下后面的事情了！”
  罗素指着地图上的两处地方，道：“咱们所在的霍登高地在这里，瓦里安峰在这儿，两者相距不过二十里。以我们的速度，想要从这边赶过去，按道理来讲，只需要不到一个小时的时间。而且我们此刻正面对着的，就是上瓦里安峰的主要道路，可以说，就在我们登上这个好地方的那一刻起，我们就应该做好了面对敌人的准备……”
  这番话瞬间又将其他人刚放松下来的心情弄得紧张起来。罗素见他们紧张得有些不自在，微笑道：“别那么紧张，我说这番话，只不过是想给你们提个醒，以免到时候发生任何突发状况不致于自乱阵脚……其实，我们第一个上来，也是有优势的！”说到这里，他的目光落在诺恩身上，“诺恩，你把咱们刚才的发现跟他们讲讲！”
  诺恩微微一笑，起身指了背靠的一处悬崖，道：“我刚才和大哥在半山腰处设陷阱的时候，发现有一条路可以直接绕道那边的悬崖……”
  “悬崖？”贝特依稀猜到了诺恩的意图，连忙出声问道：“难不成到时候咱们万一打不过抢夺这块地方的队伍，要从那里逃走？”
  诺恩嘿嘿一笑，道：“是的！”
  贝特连忙摇头，道：“不行不行！这个高地虽然不高，但是我们要是从这里摔下去，一定死得不能再死了！我宁愿到时候缴械投降……”
  “投降你个头！”诺恩“呸”的骂了一句，气得一巴掌拍向贝特的脑袋。贝特没反应过来，吃了一巴掌，登时就毛了，跳着骂道：“诺恩，你小子想干嘛？”
  罗素早见过无数次这两人吵嘴，连忙拉开两人劝解：“好啦好啦，你们两个……现在都什么时候了，还胡闹！”待他俩人气鼓鼓地退开，才接着诺恩的话往下说：“也不是说我们直接就往下跳……我的意思是，咱们在还没有人上来之前，先做好准备，如果能做一根绳索，到时候一旦发生突发状况，可以直接从那边悬崖滑到那条小路上去，然后……”便把自己的想法说了一遍。
  贝特对罗素可是一百个服气，而且罗素的解说立即消除了他的担忧，一边为罗素喝彩，一边埋汰诺恩：“你这笨蛋，要是你像罗素大哥这样解释不就好得多了吗？”
  “哼！”诺恩脸一红，反驳道：“那是我没说完，谁要你小子断章取义来着？”
  “你……”
  “好啦！”罗素见这两个弟弟又要吵架，连忙打圆场，随即下令：“都先不要为这点小事吵嘴了！贝特，你们三个刚刚休息了一会儿，先顶替我和诺恩。你们三个人，分出一人到指定地点放哨，两个人到附近找找，看能不能多找些干草和枯树枝……”
  皮尔斯问道：“要那么多干草和枯树枝干什么？”
  急躁的诺恩笑骂道：“笨蛋，这都不知道？编绳子嘛！”
  “我……”
  罗素顿感头疼，这个老弟神经大条不说而且心机口快，这转眼的功夫又拉了一个伙伴的仇恨。
  “好啦好啦！皮尔斯，别管这臭小子！你们只要注意，多找一些干草、干树枝就行了，越多越好，现在一时半会儿也解释不清楚……”
  罗素大手一挥：“诺恩，跟我来，咱们得好好的养精蓄锐，接下来这两天正面迎敌的可就要靠我们了！”说着，便把诺恩拽走了。
  不得不说，在这个暂时性的五人小队里，除了罗素，战斗力最强的就要数诺恩了。原本他就是这些人中最不怕事的主，在加上这些天得到了罗素的指点，实力自然是突飞猛进，远远地把贝特他们三人甩到了后面。
  三个人摇了摇头，只好领命接受罗素的命令。经过一番商议之后，由贝特负责放哨，皮尔斯和杜姆两人便在山顶各处寻找那些所谓的干草和枯树枝。
  忙活了几个小时，皮尔斯、杜姆两人几乎搜刮完了所有能发现的干草和枯树枝，也沉沉睡去，只留贝特一人放哨。
  的平静终于在东方起亮的时分过去。贝特守了，正在半梦半醒之间犹豫着是不是可以找诺恩那个混蛋换岗了，却陡然听到其他人休息的地方传来一声长啸，直接就把他给惊醒了。
  “难道是诺恩那个笨蛋又在鬼叫了？”因为距离太远，他听不清到底是谁发出的声音，犹豫了一会儿，还是决定过去看看到底发生了什么事。
  一路小跑过去，却发现罗素四个人都已经醒了过来，而且诺恩还一个劲的拍着罗素的肩膀说着什么。
  “怎么了，发生了什么事？”他问道。
  诺恩见是贝特，得意地道：“哈哈，告诉你一个好消息，我大哥魔法又精进一层！这回碰到谁都不怕了！”
  “又精进一层？”贝特一呆，看向罗素，见他整个人容光焕发，气质也与昨天有了不同，心中啧啧称奇。只是他再看诺恩得意的神情，更是恨得牙痒痒，心说：“罗素怎么不是我的大哥？”
  原来，在进行上次布兰达的任务时，罗素就将自己身怀内功的秘密告诉了在场的人。只是为了免遭不必要的麻烦，他将内功谎称为家传的独门魔法。从那天开始，他一方面大大方方的修习内功，一方面也因为“家传秘技”的说辞，只将内功传给了弟弟诺恩。
  从上次达到内功第五层的“见丹”，经过了这漫长的一个多月时间，罗素终于在昨天晚上，经过了一个晚上的冲刺突破了第五层瓶颈，达到太平内息心法人部的第六层——息盛。
  此刻罗素只感觉体内的内力饱满，浑身充满了力气，经脉之间更是因为充足的内力的滋润，有些蠢蠢欲动。体味着内功到达第六层后带来的种种改变，罗素的心情更是大好。
  他看着眼前四个弟弟般人物的各色表情，想了想，道：“贝特，皮尔斯，杜姆，你们三个人不用太羡慕！虽然我这套……魔法，是我亲生父亲穷尽毕生之力研究出来，而且曾有严令不得传给外人，但是他除了这些，还传授过我许多其他的技艺，等到演习结束，我一定将他们教给你们！”
  被点名的三人眼睛一亮，同声问道：“你是说真的？”他们现在对罗素口中所说的那个“亲生父亲”佩服得五体投地，相信罗素口中所说的“其他技艺”一定也不比这个“和平魔法”差。
  罗素微微一笑，点头道：“当然是真的，难道你们还信不过我？”
  三个人这才面露笑容，不时还挑衅地瞪一眼诺恩。
  贝特三个人满意，诺恩则有点不爽了，他连忙抓着罗素求道：“大哥，那你一定到时候也要教我啊！”
  罗素脸一板，问道：“现在你的魔法修炼到哪一层了？”
  诺恩想了想，答道：“应该到了你说的第三层……‘强劲’了！”说完，“啪啪”对着空气打了两拳，眼中尽是藏不住的得意。
  罗素听了不免一愣，心说：“好小子，大爷花了一个多月才达到第三层，你丫几天就搞定了？”虽有些嫉妒，但念在他或许因为是“本土人士”的故，对这天地之气和体能的掌控比自己强一些，也就没有太在乎。
  虽然心里为诺恩高兴，罗素还是不给他好脸色，道：“嗯……还行！不过你也不要太得意！我从第五层到达现在第六层，花了整整一年的时间，希望你做好准备！我之前跟你说过了，在你魔法层次不达到第五层‘见丹’，我是不会教你其他东西的！”
  其实，罗素自己是内功和外功同时修炼，这段时间也有了一些感悟，内功的层次越高，对于剑法等技巧性的外功掌握更快，也更能领悟到其中的精髓。所以，他有这个打算，也是为了诺恩好，希望他能提前打好内功的基础，以免在学习剑法或者刀法等武功的时候走岔路。
  当然，这也怪不得他仅对诺恩一人偏心。一来，诺恩是他在这个世界上的亲人，不提克雷一家人都将他视为亲生，就凭对诺恩的了解，就让他有足够的信心，将自己的本事传给这个弟弟。这第二嘛，贝特虽然与他的关系也不错，但毕竟这个人胆小、怕事的性格不讨罗素喜欢，而且皮尔斯、杜姆两个人也只是临时插队进来的朋友，没有那么深厚的关系和感情，他自然就没那么放心的将这些堪称外挂的东西教给他们。
  诺恩自然没能明白罗素的好意，听了罗素的话，既是丧气，又有些懊恼，闷闷不乐地低下了头。贝特三人看见诺恩吃瘪的模样，忍不住偷笑。
  罗素瞧见诺恩模样，心中有些不忍，本想说一些抚慰的话，但耳根一动，陡然听到了远处传来的不正常响动。
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