周南正凝神思索山海关那边的事，忽然听得外面纷纷攘攘，中间夹杂着寨村长洪亮的嗓音：“大伙不要乱……黑头，你站到你二叔那一队！”又听得一个男子叫嚷道：“我家地在北面坡上，如何分到西面干活？”
  周南从营寨中出来，向吵吵嚷嚷的人群方向走去。沿着祠堂前的石板路，走不多时，便见黑压压几百人站在那里，男女老幼，忙做一团。寨村长正和虞慎一起，分派村里的壮丁。那三十位农师也都按照各自选择的治田办法，分成了四组，站了开来。大概是寨村长方才已经将分组治田的事和村里的人说了，四组农师的身后各站了不少的百姓。
  虞慎见周南过来，忙跑过来，对周南说道：“三水村壮丁共有三百七十人，如今分作四组，分配不均，正为此争执不下。”
  “洗田、肥田、煮田三组，每组一百名，最后六个农师那一组，留七十人也足够了。”周南还以为什么大事，原来是为了分劳力，自己这一组倒是不用什么人，便替虞慎做主道。
  “好嘞！”虞慎领了周南的旨意，跑回到寨村长身边，低声一说，寨村长立即便开始分派起来，很快三百七十名壮丁就分派好了，都站到了各自的队里，立在本组农师后面。
  人分好了，然后由四组农师挑选地块。可是四组人挑选田地的时候又是一番争执。谁也想远离海潮过来的方向。虽然地性咸湿的道理说不太清楚，可是就连村里的百姓都知道，是因为海潮的原因。因此谁也不愿意要村东的那片田地。
  这可比分壮丁更棘手。分壮丁还能按组均分，可是选地可就关系到日后治田成效如何，关系到日后的奖赏，自然人人不肯退让，就连第四组的那六名农师也是据理力争。
  虞慎和寨村长又望向周南，周南示意让三个主张各自治田办法的农师上前来，说道：“四面田地，都是一般的耕种，为何还要挑选争执？不如你们各自说个理由出来，我来替你们分这田地。”
  主张洗田的李三当即先说道：“驸马，小人用的是拉荒洗田的办法，拉第一遍荒时，要先将田土翻过晒干，再用河水洗田，这样田土中的咸性容易洗出，只是洗的时候，水量要大，要将田地完全没过，这样才不致田土中的咸性聚集到尖部。第二遍拉荒，河水就可小一些了。”李三看看周南，又说道：“拉荒洗田后，便能肥田了，等到了冬日，再用大水灌透田地，来年便可种稻了。小人这办法，当然是要距离河水近、潮水远最能见效，用河水冲洗几次，再到冬天降地深耕，再用河水浸泡，最后将咸水排出，自然就能种田了。故而小人要选村西这片地。”
  “李三如何用我这肥田的法子？”易州的那个农师见李三说洗田后还要施肥，等李三一说完，立即追问起来。李三这一组便有人说道：“是田地，便要施肥，如何只有你能用，别人却用不得？”
  周南点点头，打断两组人的争论，说道：“这次治田，见有好的办法，可以拿来用。洗田的可以肥田，肥田的也能洗田，最后只看哪种办法最好，若是洗田和肥田同用最好，那你们这两组的人一同受赏。”
  周南这样一说，让两组农师立即停止了争论，便有人在下面小声说道：“若是三组人，三个法子都用，最后岂不是一样的成效？岂不是三组人一同受奖？”
  这种钻空子的人，什么时候也不会少，不过这次他这孔子肯定钻不成，因为还有周南暗中主持的第四组。不过周南也不说透，只是笑着说道：“便是同一块田，一分为二，给两个人种，收成还不一样，更何况这四片田地，田地贫瘠水旱各不尽同，更是由这么些人来耕种？最后收成如何能一样？！”
  说完也不理会这个问题，又问煮田的人道：“你等要选哪一处？”
  主张煮田的农师答道：“回驸马，小人这煮田之法，便如同煮盐，田土中的盐煮出来后，这田便和平常田地一样了，小人选村南无水的田地，一来好尽快将田土煮过，二来也不必再受潮害。这样煮过后便能放心耕种了。”
  周南又问主张肥田的那个易州农师道：“你这肥田又是如何治理的？要选哪一处？”
  “回驸马，小人这肥田的办法，以前没有试过，只是小人听说：盐大吃苗，肥大吃盐。田地里肥多了，这田地自然就能耕种了。只是一边治田，一边还要遭盐害，就是治上十年，恐怕也还是老样子。小人也是要远离村东那片田地。”
  剩下第四组那六个农师，周南也不问了，爽快地说动：“那就依你们说的，洗田一组治理村西之田；煮田一组治理村南之田；肥田一组治理村北之田；剩余一组，便去村东吧。”
  田地和人都分好了，这些三水村的人又从寨村长那里知道了每亩地给一石粮米的事，又是驸马率人在自己村治理田地，都兴冲冲地跟着各自的农师，向村外田里去了，村子里立即便清静下来。
  那六个农师可怜巴巴地走过来，向周南诉苦道：“驸马，村东田地咸性最大，分给的壮丁又少，只怕是赢不了那些人了。驸马也曾说，可以借用好法子，我等也有照着那三组的法子，尽心一试了。”
  周南嘿嘿一笑，说道：“不必借他们的法子。我已经让虞掌书记去准备了，过两日你们就有得忙了——你们可会养鹅、养鱼、养螃蟹？”
  “回驸马，这里临近河海，都是平常活计，小的们在家也常喂养鸡鸭鹅，也养些鱼虾之类。”几个农师回答道，不明白周南为什么要问这些。
  “牧羊呢？”周南又问道。
  “小人曾给人牧羊多年，倒也知道一二。”其中一个人答道。
  “这就好。过几日，你们就先开始养鱼、蟹，牧羊牧鹅，外带种草。”周南对这六个农师安排道。
  “种草？！敢问驸马，是什么法子啊？”其中一个农师试探着问道。
  “我这办法，一年便初见成效，两年便可收获，而且所得要远超他们！”周南信心满满地说道。